Sáng sớm hôm sau, trời vừa sáng Tô Mạn đã dậy.
Sau khi vệ sinh xong xuôi xuống lầu, Vương Hạo đã ngồi trong đại sảnh.
Hoa tỷ thò đầu ra từ bếp sau: "Ăn xong rồi hãy đi, không thiếu lát nữa."
Chẳng mấy chốc, trên bàn trước mặt hai người đã đặt hai bát cháo, vài đĩa thức ăn nhỏ và hai ngăn bánh bao.
Hai người ngồi xuống ăn cơm, cháo là cháo ngô sỏi tử, nấu dính nhớp, còn thoang thoảng mùi thơm của ngô.
Bánh bao là nhân thịt đậu giác, bồng bềnh mềm mại, trắng phình to.
Tô Mạn ăn liền hai cái bánh bao, uống một bát cháo, bụng căng phồng lên.
Những chiếc bánh bao còn lại đều để Vương Hạo gói tròn.
Sau khi giải quyết xong bữa sáng, hai người rời khỏi khách sạn, hướng về phía nhà ga ở đầu trấn. Xe buýt đã đỗ sẵn ở đó.
Khi đến Tùng Lĩnh Thị, đã gần chín giờ rồi.
Cung văn hóa nằm ở trung tâm thành phố, hai người đi xe buýt mất nửa tiếng đồng hồ.
Văn Hóa Cung là một tòa kiến trúc lâu năm tầng, tường ngoài xi măng màu vàng nhạt, cửa sổ hình vòm, phù điêu ở góc đã bị mài rất mờ, phía trước còn dựng bốn cây cột La Mã xisa to.
Tô Mạn và Vương Hạo bước lên bậc thang, đẩy cửa bước vào.
Đại sảnh rất yên tĩnh, dưới đất trải đá mài nước, được lau chùi sáng bóng.
Trên tường dán mấy tấm áp phích biểu diễn, trên đó in ảnh của Hứa Thanh Uyển - nàng đang giả trang kịch, đội mũ phượng hoàng, mày mắt như tranh vẽ.
Bên cạnh, một người phụ nữ trẻ đang cúi đầu lau mặt bàn lễ tân. Nàng mặc bộ đồ công tác màu đỏ, tóc buộc đuôi ngựa, rất gọn gàng.
Tô Mạn bước tới, lấy giấy tờ ra.
Người phụ nữ trẻ ngẩng đầu nhìn giấy tờ, rồi lại nhìn Tô Mạn, tò mò hỏi: "Đồng chí tìm ai?"
"Thầy Hứa Thanh Uyển."
Nữ nhân trẻ tuổi nói: “Vậy các ngươi đợi một chút, ta đi gọi người phụ trách của chúng ta.” Nói xong xoay người vào gian trong.
Qua vài phút, nàng đi theo một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi bước ra.
Người đàn ông mặc một chiếc áo khoác màu sẫm, tóc hoa râm, mặt tròn trịa, trông rất hòa nhã.
Hắn bước tới, vươn tay ra: "Ta là lão Chu của Văn Hóa Cung. Các ngươi tìm Hứa lão sư có việc gì?"
Tô Mạn bắt tay hắn, giải thích mục đích.
Lão Chu suy nghĩ một chút, gật đầu nói: “Hứa lão sư đang nghỉ trên lầu, ta dẫn các ngươi lên.”
Lão Chu dẫn bọn hắn lên lầu hai, xuyên qua một hành lang dài dằng dặc.
Hai bên hành lang là những cánh cửa đóng chặt, trên tường còn treo vài tấm ảnh.
Lão Chu dừng lại trước một cánh cửa ở trong cùng, giơ tay gõ cửa.
"Hứa lão sư, là ta đây, Lão Chu."
Một lát sau, cửa mở ra. Một người phụ nữ đứng ở cửa, mặc một chiếc thường phục màu sẫm.
Tóc nàng xõa tung, trên mặt không trang điểm nhưng đường nét ngũ quan rất rõ ràng, khóe mắt tuy có nếp nhăn nhỏ, nhưng đôi mắt rất sáng, giống như một vũng nước trong.
Tô Mạn nhìn nàng, nhớ lại người phụ nữ hôm đó trên sân ga tàu hỏa, dáng vẻ thanh lịch được một đám người vây quanh bước ra, quả nhiên là nàng.
Lão Chu nói: "Hứa lão sư, hai vị này là đồng chí cục công an, muốn tìm ngài để hiểu tình hình."
Hứa Thanh Uyển liếc nhìn Tô Mạn và Vương Hạo, dù trên mặt lộ vẻ kinh ngạc nhưng vẫn lịch sự nghiêng người nhường cửa.
"Vào đi."
Lão Chu không đi theo hai người họ vào, hắn còn có việc bận nên rời đi.
Căn phòng không lớn nhưng rất sạch sẽ tao nhã, trong phòng còn thoang thoảng mùi hoa nhàn nhạt.
Một chiếc giường đơn chạm khắc hoa bằng gỗ nguyên khối, trên giường trải ga bông vải bông màu ngó sen, dệt cỏ lan vân ám, rủ xuống tua rua xanh nhạt.
Một chiếc bàn gỗ, trên bàn có một bình sứ cổ xanh mảnh khảnh, cắm hai cành thược dược màu hồng trắng.
Một bộ chén trà sứ xanh, trên mấy chiếc ghế mây còn lót đệm vải thêu hoa.
Hứa Thanh Uyển mời họ ngồi xuống.
Tô Mạn phát hiện tư thế ngồi của nàng cũng vô cùng thanh lịch, lưng thẳng tắp, hai tay đan chéo đặt trên đầu gối.
Đúng là đại gia hí khúc!
Tô Mạn không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Hứa lão sư, ngày 10 tháng 2 năm 976, ngài có ở khách sạn Xuân Nghị không?"
Hứa Thanh Uyển sửng sốt một chút, lông mày nhíu chặt suy tư, giọng điệu nhẹ nhàng: "Đó đều là chuyện của hơn hai mươi năm trước rồi, nhưng vì đó là lần đầu tiên ta đến đây, vẫn có ấn tượng.
Khi đó đoàn phim chúng ta đi đến tỉnh thành biểu diễn, đi ngang qua Tùng Lĩnh, ở lại khách sạn Xuân Nghị một đêm.”
Tô Mạn: "Vậy lúc đó ngài ở phòng nào còn nhớ không?"
"Lúc đó tôi sống ở một căn phòng ở góc rẽ tầng ba, số nhà hình như là 302."
302! Trái tim Tô Mạn đập thình thịch theo câu nói này.
Nàng vậy mà ở ngay sát vách Triệu Lập Nhân! Đúng là đạp phá thiết hài vô mịch xứ!
"Vậy ngài có để ý lúc đó ở phòng 301 bên cạnh không?"
"Đêm đó, đã muộn lắm rồi. Ta thấy một cô gái trẻ và một chàng trai trẻ cùng vào phòng 301."
"Vậy lúc đó ngài đã nhìn rõ diện mạo của hai người này chưa?"
“Người đàn ông đó mặc một chiếc áo bông màu sẫm, gầy cao, đeo kính, thoạt nhìn nho nhã. Hắn mở cửa trước, sau đó nghiêng người để cô nương kia đi vào trước.
Ta lúc đó từ phía hành lang đi tới, vừa vặn nhìn thấy cảnh này."
Tô Mạn trong lòng đã có phán đoán: gã gầy cao đeo kính, dáng vẻ nho nhã, đây chẳng phải là Triệu Lập Nhân sao.
Tô Mạn lấy tấm ảnh chụp chung ba người từ trong túi ra, chỉ tay về phía cô gái đứng đầu bên phải bức ảnh: "Hứa lão sư, có phải là người này không?"
Hứa Thanh Uyển nhận lấy ảnh, cúi đầu lại gần xem.
Nàng nhìn Lâm Hiểu Vũ ở phía bên phải bức ảnh, rồi lắc đầu: "Không phải."
Sau đó ánh mắt nàng từ bên phải di chuyển đến giữa: "Là nàng."
Là Vương Lệ Hoa!
Nàng chăm chú nhìn bức ảnh của Vương Lệ Hoa trong ảnh, trong đầu như có thứ gì đó nhanh chóng lóe lên.
Triệu Lập Nhân và Vương Lệ Hoa đang đối tượng, đêm hôm đó người cùng Triệu lập nhân vào phòng 301 là Vương Ly Hoa cũng rất bình thường.
Sống chung một chỗ với tượng, ở thời đại đó tuy không hợp quy củ nhưng cũng chẳng phải chuyện kinh thiên động địa gì.
Ánh mắt Hứa Thanh Uyển dừng lại trên bức ảnh một lúc, như thể đang đối chiếu lại khuôn mặt đó và hình ảnh trong ký ức. “Không sai, chính là nàng, nàng rất xinh đẹp, cho nên ấn tượng của ta rất sâu.”
Nàng ngẩng đầu, nhìn Tô Mạn, tiếp tục nói: “Nhưng mà...” Nàng dừng lại một chút, dường như đang nghĩ xem có nên nói ra hay không.
Rồi tiếp tục nói: "Sáng hôm sau, ta lại gặp nàng. Sáng sớm, từ phòng đi ra, chuẩn bị đến nhà hàng ăn dùng bữa sáng, thấy nàng chạy ra khỏi phòng 301.
Nàng chạy rất nhanh, suýt nữa đâm vào ta. Ta thấy quần áo nàng hơi rối, tóc cũng rối rồi, mắt đỏ ngầu, sắc mặt trắng bệch, môi không có chút huyết sắc nào. Lúc đó ta giật mình, muốn hỏi nàng làm sao, nhưng nàng lập tức chạy mất."
Hứa Thanh Uyển đặt bức ảnh trở lại bàn, tựa vào lưng ghế, ánh mắt có chút trống rỗng.
Tô Mạn cúi đầu nhìn nụ cười của Vương Lệ Hoa trên ảnh, lại nhớ đến những gì Hứa Thanh Uyển đã thấy trong đầu, trong lòng đã nảy sinh một suy đoán không lành.
Vương Lệ Hoa sau đó mang thai, lén lút đến phòng khám tư nhân đọa thai nhưng kết quả lại chết thảm trên bàn phẫu thuật.
Nếu chuyện xảy ra đêm đó ở 301 là nàng tự nguyện, vậy tại sao nàng lại chạy ra như thế? Nếu nàng bị ép buộc, chẳng phải Triệu Lập Nhân đã làm tổn thương nàng sao?
Tô Mạn cất ảnh đi, bỏ vào túi rồi cảm ơn Hứa Thanh Uyển.
Hứa Thanh Uyển tiễn bọn họ đến cửa.
Tô Mạn bước ra khỏi văn hóa cung, ánh nắng trắng xóa chiếu xuống khiến người ta đau cả mắt.
Tất cả mọi thứ này có liên hệ gì với chiếc đồng hồ đó chứ? Chủ nhân của biểu là Tôn Chí Văn hay Lưu Hiến Nghĩa đây?
Lâm Hiểu Vũ để lại những thứ này là muốn chúng ta đi tìm sự thật gì đây?