Lão quản lý dẫn Tô Mạn đi đến dãy giá sách sâu nhất, rút ra mấy cuốn ảnh nặng nề: "Ảnh chụp các buổi biểu diễn văn nghệ trong nhà máy đều ở đây cả rồi. Ngươi muốn tìm gì?"
"Một nữ công nhân tên Trần Tiểu Vân, nghe nói nàng từng tham gia hoạt động văn nghệ rất tích cực."
Nghe thấy ba chữ 'Trần Tiểu Vân', tay lão quản lý viên khựng lại.
Nàng thở dài: "Tiểu Vân à... đứa trẻ đó thật đáng tiếc. Ngươi muốn nhìn nó cái gì?"
"Cái gì cũng được. Ảnh chụp, ghi chép, những hoạt động cô ấy từng tham gia..."
Lão quản lý mở một cuốn ảnh, ngón tay tìm kiếm trên bức ảnh ố vàng.
Khi lật đến trang 10 năm 293, nàng dừng lại.
"Này, ở đây."
Bức ảnh đen trắng, hơi mờ ảo nhưng có thể nhận ra đó là khung cảnh trên sân khấu.
Một nhóm nữ công nhân mặc trang phục dân tộc nhảy múa, nền là bảng xếp hình vẽ tay. Dưới bức ảnh viết bằng bút máy: "Buổi biểu diễn văn nghệ Quốc khánh năm 1993, vũ đạo 'Nữ công dệt may'."
Lão quản lý viên chỉ vào cô gái thứ ba bên phải hàng thứ hai: "Đây chính là Tiểu Vân."
Tô Mạn áp sát lại xem kỹ.
Trần Tiểu Vân trong ảnh còn rất trẻ, buộc hai bím tóc, nụ cười có chút e thẹn nhưng đôi mắt sáng ngời.
Nàng mặc một bộ trang phục dân tộc màu đỏ đã được cải tiến, áo khoác là thiết kế lệch vạt áo, cổ tay và vạt dưới thêu hoa văn tinh xảo.
“Nàng không chỉ nhảy múa hay, tay cũng khéo.” Lão quản lý hồi tưởng, “Bộ thời trang biểu diễn năm đó, một nửa là nàng giúp làm. Đặc biệt là những thêu thùa kia...”
Tô Mạn trong lòng khẽ động: "Nàng giỏi thêu thùa?"
"Đâu chỉ giỏi." Lão quản lý lại lật sang một cuốn ảnh khác, lần này là ảnh màu sắc, dù phai màu nghiêm trọng, "Ngươi xem tấm này - đây là 'Đại hội khéo tay' trong nhà máy năm 1992, Tiểu Vân giành hạng nhất."
Trong ảnh, Trần Tiểu Vân đứng trước bàn triển lãm, tay cầm một tấm thêu. Chất lượng bức ảnh có hạn, không nhìn rõ chi tiết nhưng có thể thấy đó là một dải lụa đỏ sẫm, trên đó thêu những hoa văn phức tạp.
Nhìn mảnh lụa màu đỏ sẫm này, Tô Mạn nhớ tới mảnh tơ lụa nhỏ còn sót lại tại hiện trường vụ án.
“Nàng thêu cái gì?” Tô Mạn hỏi.
"Trăm năm hảo hợp." Lão quản lý viên đẩy gọng kính, "Tấu ròng rã ba tháng. Tơ lụa vẫn là do chính cô ấy nhuộm màu - lúc đó trong xưởng chỉ có dải lụa trắng."
"Nàng biết nhuộm màu sao?"
"Biết. Bà ngoại nàng là thợ may già, từng dạy nàng nhuộm màu truyền thống. Tiểu Vân thường nói, màu sắc của máy móc quá 'lốc', màu vẽ tay nghề có 'hồn'."
Lão quản lý viên nói, hốc mắt hơi ướt át, "Đứa trẻ đó... tâm linh khéo léo, tính tình cũng tốt. Sao lại..."
Đồng thời, một tiếng nổ trầm đục đại diện cho nỗi đau dữ dội truyền vào não bộ Tô Mạn.
"《Bách Niên Hảo Hợp》..." Tô Mạn khẽ lặp lại.
“Đúng, chính là tấm lụa đỏ đó.” Lão quản lý viên hồi tưởng, “Ta nhớ rất rõ, bởi vì hôm đó phu nhân giám đốc cũng đến, bà ấy nhìn thấy rất thích, muốn bỏ tiền ra mua, Tiểu Vân đỏ mặt nói không được, nói là bà ta phải giữ lại... dùng để kết hôn.”
Tô Mạn cảm thấy lồng ngực căng cứng: "Nàng nói là dùng để kết hôn sao?"
"Ừm. Cô ấy nói đợi đến ngày kết hôn, sẽ dùng dải lụa đỏ này làm khăn che mặt." Lão quản lý viên thở dài, "Lúc đó cô ấy đã hẹn hò với Lưu Kiến Quân rồi, nhà máy đều biết cả. Tình cảm hai người rất tốt, đứa trẻ Kiến quân kia cũng ngoan ngoãn chịu làm... Ai mà ngờ được sau này..."
Tô Mạn cất kỹ ảnh, tiếp tục hỏi: "Sau khi Trần Tiểu Vân gặp chuyện, đồ của nàng đâu? Tơ đỏ này hẳn là nằm trong di vật của ngươi nhỉ?"
"Di vật..." Lão quản lý viên lắc đầu, "Sau vụ tai nạn đó, Kiến Quân bị thương rất nặng, đã ở bệnh viện một tháng. Đồ đạc của Tiểu Vân... chắc là do Kiến quân xử lý rồi. Công hội trong nhà máy vốn định giúp đỡ, nhưng Kiến binh không cho phép bất kỳ ai chạm vào đồ của tiểu Vân, nói rằng hắn muốn tự mình chỉnh đốn..."
Nàng dừng lại một chút, hạ thấp giọng: “Thực ra có một chuyện, ta vẫn luôn cảm thấy không ổn.”
"Chuyện gì?"
"Sau sự cố khoảng hai tháng, sau khi Kiến Quân xuất viện không lâu, hắn đã đến thư viện một lần." Lão quản lý viên hồi tưởng, "Lúc đó chân hắn chưa lành hẳn, chống gậy. Đến mượn vài cuốn sách nhuộm màu."
Nghe đến đây, hai người nhìn nhau một cái, Lưu Minh Lượng lập tức hỏi: "Sau khi hắn gặp nạn, chân không còn nhanh nhẹn sao?"
Lão quản lý viên nói: "Đúng vậy, lúc đó không được nhanh nhẹn, hiện tại không biết đã khỏi chưa, vẫn chưa gặp lại hắn."
Tô Mạn tiếp tục hỏi: "Tại sao hắn lại mượn sách nhuộm màu?"
"Tôi hỏi hắn mượn để làm gì," lão quản lý viên nhíu mày, "Hắn lắc đầu không nói gì. Nhưng giờ nhớ lại... ánh mắt hôm đó của hắn có chút không đúng."
"Sao lại không đúng?"
“Quá... quá tập trung. Không, là cố chấp.” Lão quản lý viên tìm kiếm từ thích hợp, “Như bị ma ám, mắt nhìn chằm chằm vào những công thức nhuộm màu kia. Ta hỏi hắn có cần giúp đỡ hay không, hắn chẳng thèm để ý, ôm sách đi luôn.”
Sau khi cảm ơn quản lý viên, họ cáo từ rời đi, không ngừng nghỉ chạy đến nơi ở của Lưu Kiến Quân - khu nhà trệt phía tây xưởng cơ khí.
Khu nhà cấp bốn này toàn là những dãy nhà hai màu xám xịt, trước cửa mỗi hộ đều có một tiểu viện.
Hai người rẽ vào một con hẻm hẹp.
Nơi này có rất nhiều lối rẽ, đang do dự đi đâu thì thấy dưới gốc cây phía trước có một cậu nhóc trẻ tuổi đang ngồi xổm.
Hắn khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc một chiếc áo sơ mi lòe loẹt, chỉ cài hai chiếc cúc áo để lộ bộ ngực gầy guộc.
Hắn đang ngồi xổm ở đó gặm dưa hấu, ngẩng đầu lên thấy Tô Mạn, quả dưa cũng không còn gặm nữa.
Ánh mắt hắn dính nhớp nhìn lên mặt Tô Mạn, khóe miệng nhếch lên nói: “Ái chà——”
Hắn kéo dài một tiếng, ném quả dưa xuống đất, “Cô bé này từ đâu tới? Đi nhầm đường rồi chứ? Con hẻm rách nát của chúng ta không có ai đẹp bằng.”
Hắn đưa tay lau nước dưa dính trên quần, nghiêng đầu tiến lại gần hai bước: "Muội muội đi đâu vậy? Ta quen ở ngõ nhỏ, ngươi gọi ta một tiếng anh trai tốt, ta dẫn ngươi đi, đảm bảo không sai đường!"
Hắn lại thò người về phía trước nửa bước, giọng điệu đầy dầu mỡ nói: "Đừng không nói gì cả, ngươi vừa đến đây, quả dưa hấu này của ta đều không ngọt nữa - có muốn qua nhà ta ngồi chơi không? Quả nho mẹ ta vừa hái, ngọt lắm..."
Tô Mạn cạn lời, tên lưu manh này từ đâu ra vậy, ai cũng dám trêu chọc, ta thấy dễ bắt nạt thế sao?
Đang định lên luyện tay, xem kỹ thuật chiến đấu của mình có thụt lùi không, Béo ca nhẹ nhàng vỗ cánh tay nàng, lặng lẽ ngăn nàng lại.
Hắn bước chậm rãi đến trước mặt chàng trai trẻ, một tay tự nhiên khoác lên vai đối phương, hỏi như người quen cũ: "Chàng trai, dưa hấu ngon không?"
Thằng nhóc này sững sờ, theo bản năng đáp một tiếng: "Hả? Ngon quá."
"Qua có thể ăn bậy, nhưng lời nói không được nói bừa."
Nói xong, bàn tay kia trượt xuống dưới, di chuyển đến gáy của tiểu tử này, lòng bàn chân áp lên, hơi siết chặt lại, tuy lực đạo không lớn nhưng lại khiến da gà sau gáy tiểu Tử này nổi lên.
Sắc máu trên mặt tiểu tử này lập tức phai sạch, mặt trắng bệch nói: "Ta..." Cổ họng hắn khẽ động, "ta biết rồi."
Tô Mạn bất lực liếc nhìn hắn, rồi mới hỏi: "Lưu Kiến Quân ở đâu?"
"Ồ, hỏi, vấn đường phải không?" Giọng hắn bắt đầu run rẩy, mũi chân co vào giày, "Lưu Kiến Quân? Ta... ta biết."
Lão Chu lúc này mới dời tay khỏi gáy hắn, thong thả lấy giấy tờ từ trong túi ra, ngón cái nhấc lên lật mở, huy hiệu cảnh sát trên giấy phép lắc lư dưới ánh mặt trời.
Hắn giơ tay không cao, vừa hay để thằng nhóc này nhìn rõ hơn một chút.
Chân tiểu tử này cong một cái, thiếu chút nữa ngồi xổm xuống đất, hai tay loạn xạ quệt lên quần: “Đồng chí! Đồng chí công an! Ta thật sự không biết! Tôi, tôi, ta có mắt như mù, ngài đại lượng ——”
Hắn lùi lại phía sau, tốc độ nói nhanh như đổ đậu, “Đi vào trong, rẽ trái sang phải, nhà thứ hai chính là.”
Nói xong, hắn lại rụt cổ lại, cả người không dám thở mạnh, mắt dán chặt vào mũi dép lê của mình, khóe mắt cũng không thèm liếc lên.
Lão Chu gập giấy tờ lại nhét vào túi, rồi vỗ mạnh lên vai ông: “Được, cảm ơn cậu nhé.”
Sau đó nghiêng đầu về phía Tô Mạn, “Chúng ta đi.”
Tô Mạn gật đầu.
Đợi hai người họ đi xa, thằng nhóc này rụt cổ lại, vèo một cái đã chạy về nhà mình.