"Bảo mẫu sao vậy?" Lý Trấn Nhạc hỏi.
Tô Mạn ngẩng đầu, ánh mắt trầm tĩnh: "Ta cảm thấy người giúp việc kia có vấn đề."
Nàng kể lại chi tiết quá trình đi thăm - sự điềm tĩnh khi mở cửa, tự nhiên khi ngồi trên ghế sofa trả lời câu hỏi, cái dáng vẻ không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, như thể là nữ chủ nhân.
Còn có phản ứng quá mức bình tĩnh, quá chu toàn của nàng khi Vu Mẫn lao xuống.
"Nàng quá vững vàng." Tô Mạn nói, "Một bảo mẫu, trong lúc chủ nhà mất con, biểu hiện còn giống nữ chủ nhân hơn cả nữ chính. Hơn nữa——"
Nàng nhớ lại tiếng ồn cảm xúc đó, nhưng nàng không thể giải thích điều này.
“Hơn nữa cái gì?” Triệu Cương truy vấn.
"Hơn nữa tâm trạng của cô ấy không đúng." Tô Mạn cân nhắc lời lẽ, "Đứa trẻ mất rồi, Vu Mẫn là hoảng loạn, là suy sụp, nói năng lộn xộn.
Nhưng người giúp việc đó, tuy nàng cũng đỏ hoe hốc mắt, nhưng phản ứng của nàng quá bình tĩnh rồi."
Lý Trấn Nhạc nhìn chằm chằm nàng vài giây, chậm rãi mở miệng: "Ngươi nghi ngờ nàng?"
"Ta đề nghị điều tra một chút." Tô Mạn nói, "Điều tra thân phận của nàng, điều chỉnh lai lịch của cô ấy. Một người giúp việc, ở trong nhà này bao lâu rồi, làm sao mà có được? Trước kia là làm gì, chúng ta cần phải điều xét rõ ràng tất cả những thứ này."
Triệu Cương gật đầu: “Việc này dễ. Để Tôn Tiểu Mai đến Cục Lao động điều tra hồ sơ công nhân của nàng, hỏi thêm bên phòng phố, bảo mẫu thường phải làm giấy tạm trú.”
Lý Trấn Nhạc quyết định: "Vậy thì tra. Tôn Tiểu Mai, ngươi đi ngay bây giờ."
Tôn Tiểu Mai đáp một tiếng rồi chạy biến mất.
Tô Mạn ngồi tại chỗ, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn.
Cô ấy có một trực giác - người giúp việc đó, không chỉ đơn giản là "có vấn đề".
Lý Trấn Nhạc tiếp tục nói: "Triệu Cương, ngươi tiếp theo dẫn người mở rộng phạm vi tìm kiếm, lấy đường biển nơi đại viện Thành uỷ tọa lạc làm tâm điểm, toàn bộ tìm tòi trong năm cây số quanh bức xạ."
Hắn lại nói với Lưu Minh Lượng: "Lưu Minh Quang, ngươi và Tô Mạn hai người hãy đến viện gia đình Thành ủy một chuyến, thăm hỏi hàng xóm trong viện, hỏi xem có ai khả nghi xuất hiện gần đây không, có manh mối mới nào không."
Hai giờ rưỡi chiều, đúng là lúc mặt trời gay gắt nhất.
Tô Mạn và Lưu Minh Lượng đạp xe, lần nữa tới khu gia đình Thành uỷ.
Lão già trong phòng truyền đạt vẫn ngồi đó phe phẩy quạt bồ, nhìn thấy bọn họ liền chào hỏi: "Sao các ngươi lại tới đây nữa? Có tin tức gì không?"
Lưu Minh Lượng dừng xe, đưa một điếu thuốc qua: “Đại gia, vẫn chưa có tin tức gì buổi sáng, ta muốn hỏi thăm ngài vài chuyện. Chiều hôm qua, ngài có thấy người lạ nào vào khu nhà ở không?”
Lão đầu nhận lấy điếu thuốc, kẹp vào tai, suy nghĩ một chút: "Người lạ à... Không có. Người ra vào trong sân này đều là người quen, người lạ vào ta đều muốn hỏi."
"Vậy Chương Hiểu Thần, chiều hôm kia ngài có thấy hắn không?"
Lão đầu gật đầu: "Thấy thấy rồi, nhìn thấy. Hơn bốn giờ, đứa trẻ đó từ bên trong chạy ra, ta gọi nó một tiếng, nó vẫy tay với ta rồi chạy đi."
Lưu Minh Lượng trong lòng khẽ động: "Hơn bốn giờ? Ngài chắc chắn là hơn bốn điểm?"
"Chắc chắn rồi." Lão đầu nói, "Ta làm việc lúc bốn giờ, vừa ngồi xuống không lâu đã thấy hắn rồi đấy."
Tô Mạn đứng bên cạnh lắng nghe, trong lòng nhanh chóng tính toán thời gian.
Chu Tĩnh Dung nói là "Hơn ba giờ chiều", Hiểu Thần ra ngoài mua bánh tuyết, nhưng ông chú bảo vệ nói hơn bốn giờ nhìn thấy Hiểu Triển chạy ra.
Chênh lệch gần một tiếng đồng hồ.
"Đại gia, lúc đó chỉ có một mình hắn thôi sao?" Tô Mạn hỏi.
Lão đầu suy nghĩ một chút: “Chỉ có hắn thôi. Ta còn nhìn ra ngoài một cái, bên ngoài không có ai, hắn liền tự chạy ra rồi.”
Tô Mạn và Lưu Minh Lượng liếc nhìn nhau.
"Sau đó thì sao? Ngài có thấy hắn trở về không?"
Lão già lắc đầu: "Không có. Ta ra ngoài đi vệ sinh hơn năm giờ, sáu giờ về mà vẫn chưa thấy ông ấy đâu."
Lưu Minh Lượng cảm ơn, cùng Tô Mạn đến tiệm tạp hóa cạnh khu gia đình hỏi thăm tình hình.
Bộ hàng tạp hóa nằm bên tay phải ngoài cổng lớn khu nhà tập thể của Thành uỷ.
Mặt tiền không lớn, trước cửa dựng một chiếc ô che nắng phai màu, dưới ô còn đặt tủ lạnh, trên tủ băng phủ chăn bông dày cộp.
Lưu Minh Lượng hét vào trong nhà: "Ông chủ!"
Một người đàn ông trung niên bước ra từ trong nhà, hắn mặc chiếc áo ba lỗ đã bạc màu, trên vai vắt một chiếc khăn.
Hắn cầm một chiếc quạt nan trong tay, vừa quạt vừa đi tới, thấy hai người ở cửa hỏi: "Hai vị trông có vẻ lạ mắt nhỉ, muốn gì?"
Lưu Minh Lượng giơ tờ giấy chứng nhận lên.
Tay ông chủ đang phe phẩy quạt lập tức dừng lại: "Công an?" Rồi khẳng định: “Các ngươi đến vì Hiểu Thần phải không? Hai ngày nay đã có không ít người đến chỗ ta rồi.”
Lưu Minh Lượng gật đầu, hỏi thẳng: “Chiều hôm kia, đứa bé đó có đến mua bánh tuyết không?”
Ông chủ gật đầu nói: "Đến rồi, mua một chiếc bánh kem."
Hắn nói tiếp: "Đứa trẻ đó bình thường cũng hay đến mua bánh tuyết, ta ở đây nhiều năm rồi, con cái trong khu nhà ở gia đình ta đều quen biết."
Lưu Minh Lượng truy vấn một câu: "Hắn đại khái là mấy giờ đã qua?"
Ông chủ nói: "Chắc là hơn bốn giờ."
Hắn chỉ vào chiếc radio phía sau quầy, "Mỗi ngày ta đều nghe bình luận buổi chiều, nói là 'Dương Gia Tướng', phát sóng đúng giờ bốn giờ rưỡi.
Bình luận vừa phát xong, ta đang định tắt thì đứa bé đó tới ngay."
Tô Mạn và Lưu Minh Lượng liếc nhìn nhau.
Lưu Minh Lượng lại truy hỏi: "Đứa trẻ đó khi đến, có phải là một mình không?"
Ông chủ gật đầu. "Chỉ có một mình hắn thôi."
Tô Mạn hỏi: "Hắn đi về hướng nào?"
Ông chủ giơ ngón tay chỉ vào.
"Từ bên kia ra, đi về phía đông rồi, lúc đó ta không để tâm lắm."
Hắn buông tay, hối hận nói: "Sau này nghe tin đứa trẻ đó mất tích, ta nhớ lại ngày đó đã gặp nó. Biết thế lúc đó ta đã hỏi thêm một câu."
Tô Mạn và Lưu Minh Lượng rời khỏi tiệm tạp hóa, thong thả tiến về khu nhà gia đình.
“Thời gian không khớp.” Vào khu nhà ở, Lưu Minh Lượng hạ giọng nói, “Bảo mẫu nói hơn ba giờ trẻ con ra ngoài, ông bảo vệ và chủ tiệm bán hàng nhỏ đều nói là hơn bốn giờ.”
Tô Mạn gật đầu: "Hoặc là bảo mẫu nhớ nhầm, hoặc là——"
Nàng chưa nói hết, nhưng cả hai đều hiểu rõ.
Hoặc là bảo mẫu đang nói dối.
“Đi thôi, chúng ta đi thăm hàng xóm trước, xem có phát hiện gì không.” Lưu Minh Lượng nói, “Chia nhau đi, ngươi đi mấy tòa phía đông kia, ta sẽ đi về tây. Hỏi chiều hôm qua có ai nhìn thấy đứa bé đó không?”
Tô Mạn gật đầu, đẩy xe đi về hướng đông.
Buổi chiều ở khu thành ủy, mặt trời chiếu đến chân người đều mềm nhũn, biết kêu to rung trời.
Lúc này trong sân rõ ràng có nhiều người hơn — xảy ra chuyện lớn như vậy, nhà nào cũng đang bàn tán.
Tô Mạn vừa bước tới trước tòa nhà thứ nhất, đã thấy mấy bà lão tụ tập dưới bóng cây đang nói chuyện ồn ào.
Thấy nàng mặc cảnh phục đi tới, ánh mắt các nàng đồng loạt chuyển sang.
“Chào các bà.” Tô Mạn đi qua, đưa ra giấy tờ, “Ta là người của Cục Công an thành phố, muốn hỏi thăm vài chuyện với các vị.”
Một bà lão tóc xoăn lập tức tiếp lời: "Là hỏi về chuyện đứa nhỏ nhà Chương đó phải không? Ôi chao, vậy đúng là tạo nghiệt mà, một đứa trẻ ngoan ngoãn như thế, nói sao mất là mất luôn?"
Một bà lão khác mặc áo sơ mi hoa vụn cũng tiến lại gần: “Chúng ta đã nghe nói từ sớm, đồng chí cảnh sát, đứa trẻ có tìm thấy không?”
Tô Mạn lắc đầu: "Vẫn đang tìm. Thưa bà, chiều hôm kia các bà có thấy buổi sáng không?"
Bà lão tóc xoăn suy nghĩ một chút: “Chiều hôm kia à... Ta đang ngủ trong phòng, không chú ý. Nhưng lão già nhà ta đánh cờ ở tiểu hoa viên, nói không chừng đã nhìn thấy.”
"Người yêu của ngài ở nhà sao?"
"Có, có đây." Bà lão tóc xoăn hét về phía xa, "Lão Trần! Qua đây một chút!"
Một lão già gầy cao chậm rãi bước tới, trên đầu đội mũ cỏ, trong tay còn cầm một chiếc quạt nan.