Mấy công nhân đến trước đã ăn hết, ngay cả canh cũng uống sạch không còn một mẩu.
Chàng trai đứng dậy, lấy ra một mao năm xu đưa cho Chu Ngọc Nương.
"Dì ơi, mì nhà dì ngon thật đấy! Từ bé đến giờ chưa từng ăn món nào cứng nhắc thế này!" Chàng trai giơ ngón cái lên, "Các người ngày nào cũng bày sạp ở đây vậy?"
Chu Ngọc Nương vội vàng nhét tiền vào túi lớn của tạp dề, cười nói: “Đúng vậy đúng vậy, đại huynh đệ, chỉ cần không mưa to, chúng ta mỗi ngày đều bán ở đây. Từ sáng sớm bán mãi đến khi trời tối.”
"Vậy thì tốt quá!" Chàng trai vui vẻ nói, "Sau này sáng nay tôi đi làm, ngày nào cũng đến chỗ các người ăn. Tôi còn phải dẫn đồng nghiệp trong xưởng chúng tôi cùng đến!"
Hai bà cô kia cũng trả tiền, trước khi đi còn khen ngợi một hồi, nói rằng sau này phải thường xuyên đến.
Chu Ngọc Nương và Liễu Kiến Quốc nghe những lời này, trong lòng ngọt như ăn mật, sự mệt mỏi buổi sáng tan biến sạch sẽ.
Liễu Kiều Kiều ngồi trong góc, vừa ăn mì từng miếng nhỏ, một bên tính toán trong lòng.
Xem ra linh tuyền thủy sau khi pha loãng này, hiệu quả vẫn rất tốt.
Hôm nay ngày đầu tiên ra mắt, chỉ cần danh tiếng được công bố, việc kinh doanh sau này chắc chắn không thể thiếu.
Phí sạp hàng này là một ngày năm mao, dù bày nửa ngày hay cả ngày, đều có giá như vậy.
Đã như vậy, thì cứ bán sớm từ sáng đến tối, trời tối rồi mới quay về thôn.
Đợi sau này kiếm được nhiều tiền, sẽ thuê nhà ở huyện thành hoặc mua một cái sân nhỏ, chuyển thẳng đến ở.
Như vậy cha mẹ không cần phải chạy đi chạy lại vào lúc sáng sớm, hơn nữa còn có thể hoàn toàn rời xa Bạch Nhu Nhu và những người đàn bà lắm mồm trong thôn.
Đang suy nghĩ, lại có mấy người qua đường bị mùi thơm hấp dẫn, dừng lại hỏi giá.
“Ngọc Nương, ngươi tới thu tiền mời khách nhân, ta đi rửa bát.” Liễu Kiến Quốc vội vàng đặt bát cơm xuống, nhanh nhẹn bưng bát rỗng còn lại của khách, đi đến trước một thùng nước lớn bên cạnh xe đẩy, bắt đầu rửa sạch.
“Mẹ, con nấu mì.” Liễu Kiều Kiều cũng đặt bát xuống, đi đến trước nồi sắt lớn, nhận lấy thìa sắt cán dài trong tay Chu Ngọc Nương.
Cả nhà ba người phân công rõ ràng, phối hợp ăn ý.
Hoắc Tinh Châu và Lôi Tử cũng đã ăn xong.
Lôi Tử thỏa mãn ợ một cái, sờ lên bụng tròn vo, lấy ra bảy mao năm phân đặt lên bàn.
Hai bát mì trứng sáu mao, hắn thêm một phần mì năm phân, phó đoàn thêm hai phần bột và một hào, tổng cộng bảy mm năm.
"Ông chủ, tiền đặt lên bàn rồi ạ!"
Lôi Tử đứng dậy, nhìn Hoắc Tinh Châu, hạ giọng nói: “Phó đoàn, mặt mũi này thật sự quá thần kỳ, không chỉ ngon mà còn chữa khỏi vị giác của ngươi. Đợi nhiệm vụ lần này chúng ta kết thúc, lúc phải trở về, nhất định phải ăn lại một lần nữa!”
Hoắc Tinh Châu nhìn thoáng qua Liễu Kiều Kiều đang nấu mì, lại liếc nhìn nồi canh xương đang sôi sùng sục kia, như có điều suy nghĩ gật đầu.
"Ừm."
Hai người trả tiền xong, xoay người sải bước rời đi.
Quầy mì nhà Liễu Kiều Kiều, ngày đầu tiên làm ăn tốt đến mức ngoài dự đoán.
Bận rộn mãi đến gần chín giờ, thời điểm cao nhất ăn sáng mới coi như xong.
Liễu Kiến Quốc ngồi xổm bên cạnh thùng nước, rửa xong lô đũa cuối cùng, đứng thẳng người, đấm vào lưng đang đau nhức.
Chu Ngọc Nương và Liễu Kiều Kiều thì ngồi bên cạnh chiếc bàn nhỏ, bắt đầu kiểm kê thu nhập buổi sáng.
Chu Ngọc Nương đổ hết vé và cuốc thép trong túi tạp dề xuống bàn, cẩn thận đếm.
“Kiều Kiều, cộng thêm lúc nãy đồng chí Giải Phóng Quân cho, cả buổi sáng chúng ta bán được mười một khối bốn hào!” Chu Ngọc Nương kích động đến mức giọng nói run rẩy, đây chính là số tiền nàng từng lăn lộn dưới đất hơn nửa tháng mới kiếm được!
Liễu Kiều Kiều trong lòng cũng vui mừng, nàng cầm bút chì trên bàn lên, tính toán một khoản tiền trên giấy gói.
"Mẹ ơi, mười một đồng bốn mao này là doanh thu kinh doanh, không phải tiền chúng ta kiếm được. Chúng ta phải bỏ ra chi phí."
Liễu Kiều Kiều chỉ vào con số trên giấy, tính sổ cho cha mẹ: "Ta vừa đếm rồi, sáng sớm chúng ta bán hơn năm mươi bát mì. Một bát tiền vốn liếng khoảng tám phần, bán một mao năm, có thể kiếm được bảy phần tiền. Cặp trứng gà tiền hai mm, mua ba mống, kiếm một hào. Nếu thêm mì, một phần hai lượng, vốn ba phân tiền, lấy năm phân, lời hai phân."
"Ta vừa tính sơ qua, sáng nay chúng ta lợi nhuận khoảng bốn đồng sáu mao sáu phân."
"Bốn đồng sáu mao sáu?!" Liễu Kiến Quốc trợn tròn mắt, không dám tin vào tai mình, "Trời ơi, sáng nay kiếm được gần năm đồng? Nếu bán cả ngày thì còn ra thể thống gì nữa!"
Chu Ngọc Nương cũng đầy mặt không thể tưởng tượng nổi, gắt gao nắm chặt tay Liễu Kiến Quốc, trong mắt hai ông bà đều lấp lánh nước mắt kích động.
"Đây là ngày đầu tiên đấy." Liễu Kiều cười duyên nói, "Khẩu danh của chúng ta còn chưa được đánh ra. Đợi vài ngày nữa, người đến ăn về tuyên truyền, khách chắc chắn sẽ nhiều hơn, sau này chỉ kiếm thêm nhiều."
“Tốt! Tốt! Kiều Kiều nói đúng!” Liễu Kiến Quốc kích động đến xoa tay, “Ngọc Nương, chúng ta mau cắt phần bột còn lại ra, cân nhắc trọng lượng. Đừng đợi lát nữa khách tới, bọn ta luống cuống tay chân.”
Cả nhà ba người không kịp nghỉ ngơi, lại bắt đầu bận rộn.
Chu Ngọc Nương phụ trách cắt mì, Liễu Kiều Kiều chịu trách nhiệm chia mì đã cắt thành hai lượng một phần, xếp ngay ngắn trên thớt. Liễu Kiến Quốc thì phụ trợ thêm than và nước, duy trì canh xương trong nồi cứ lăn lộn mãi.
Đến gần trưa, nhóm khách quay đầu buổi sáng quả nhiên lại đến.
"Đại thúc, cho ta thêm một bát mì trứng nữa! Thêm chút mì vào!"
Chàng trai mặc bộ đồ công nhân màu xanh sáng sớm, lần này không chỉ mình đến mà còn dẫn theo bốn năm người bạn công tác trẻ tuổi mặc đồng phục giống nhau sải bước đi tới.
"Anh em, tôi nói với các anh nhé, mì này tuyệt vời! Canh đó còn thơm hơn thịt mẹ hầm vào dịp Tết! Món mì đó ăn rất ngon!" Chàng trai trẻ ra sức giới thiệu.
"Thật sự thần kỳ đến thế sao? Chẳng qua chỉ là một bát mì thôi mà, có thể ngon đến mức nào được chứ?" Một công nhân bên cạnh có chút không tin, bình thường hắn ghét nhất là ăn mì.
"Lừa ngươi ta là chó con! Ngươi ăn một miếng là biết ngay!" Chàng trai thề thốt.
Mấy người bạn công nửa tin nửa ngờ ngồi xuống, lần lượt gọi mì chay và mì trứng.
Khi mì được bưng lên, hơi nóng bốc lên một cái, mùi thơm đặc trưng kia lan tỏa ra, mấy người mắt đều sáng rực.
Người đồng nghiệp vốn không thích ăn mì, hút một ngụm lớn mì sợi, nhai hai cái rồi cả người đờ đẫn.
"Trời ơi! Cái gì mà mì thế này, sao lại trơn thế, đánh răng thế? Còn cả canh này nữa, tươi quá đi mất!" Hắn kinh ngạc hét lên, rồi vùi đầu ăn ngấu nghiến, không còn thời gian nói chuyện nữa.
Mấy người bạn công còn lại cũng ăn đến kinh ngạc như gặp tiên nhân, từng người mồ hôi đầm đìa, thốt lên đã ghiền.
Trước quầy hàng nhanh chóng chật kín người, thậm chí còn có người đứng ăn.
Một người đàn ông trung niên trông như ông chủ nhỏ, mặc áo sơ mi tử tế, ăn xong một bát mì trứng, lau miệng đầy luyến tiếc.
Hắn bước đến trước mặt Liễu Kiến Quốc, từ trong túi lấy ra một điếu thuốc đưa qua.
"Lão ca, mì nhà anh làm thật đấy. Đáy canh này, sức mạnh của mì này thì những quán ăn lớn trong huyện thành cũng không bằng." Người đàn ông trung niên khen ngợi một phen, rồi tiếc nuối chép miệng, "Nhưng mà, bột mì các người ngon là ngon, chỉ là chủng loại quá ít. Chỉ ăn mì trứng thôi đã thấy trong bụng thiếu thốn dầu mỡ. Các người có cân nhắc làm chút mì khác không?"
Liễu Kiến Quốc không hút thuốc, đẩy điếu thuốc trở lại, cười nói: “Đại huynh đệ, thật không dám giấu giếm, chúng ta cũng là ngày đầu tiên ra ngoài bày sạp, sợ làm nhiều sẽ bán không được.”
Liễu Kiều Kiều ở bên cạnh nghe được, đi tới tiếp lời: “Vị đại ca này, ngài nói đúng. Chúng ta sau này nhất định sẽ tăng chủng loại. Đợi qua hai ngày, chúng ta sẽ ra mặt sườn, mì thịt, đảm bảo để ngài ăn đã thèm. Đến lúc đó ngài nhất thời phải đến cổ vũ đấy.”
Người đàn ông trung niên vừa nghe thấy mặt sườn và mì thịt, mắt lập tức sáng lên.
"Mì sườn? Vậy thì tốt! Chỉ riêng tay nghề nấu canh xương nhà các ngươi, miếng mì sườn đó chắc chắn không sai được! Được thôi, đợi các người ra mặt sườn, ta nhất định sẽ dẫn những bạn bè trong thương trường của ta đến ăn mỗi ngày!"
"Được rồi, ngài đi thong thả!"
Ngay khi gia đình Liễu Kiều đang bận rộn trong huyện thành, thì tại một nhà khách quốc doanh ở đầu kia của huyện.
Hoắc Tinh Châu và Lôi Tử vừa thực hiện xong nhiệm vụ trinh sát buổi sáng, đang ngồi trong phòng chuẩn bị ăn cơm trưa.
Lôi Tử ra ngoài mua bừa hai hộp cơm về.
“Phó đoàn, gần đây cũng không có quán cơm nào ngon, chúng ta cứ ăn tạm một miếng đi.” Lôi Tử đặt một hộp cơm và một phần cải trắng rang trước mặt Hoắc Tinh Châu.
Hoắc Tinh Châu nhìn hộp cơm trước mặt, lần đầu tiên trong lòng hắn lại nảy sinh một tia mong đợi.
Mùi mì trứng sáng sớm, đến giờ dường như vẫn còn vương lại trên vị giác của hắn.
Cảm giác có thể ăn ra mùi thức ăn đó, thật sự quá tuyệt vời.
Hắn cầm đũa gắp một miếng cải thảo rang đưa vào miệng, đầy mong đợi nhai.
Nhưng mà, một giây tiếp theo.
Lông mày Hoắc Tinh Châu nhíu chặt lại, động tác nhai nuốt cũng dừng lại.
Không có mùi vị.
Không có lấy một chút mùi vị nào.
Món cải xào này trong miệng hắn vẫn như đang nhai vỏ giấy thối đã ngâm nước, chẳng có chút hương vị nào đáng nói.
Sao lại như vậy?
Hoắc Tinh Châu không cam lòng, lại gắp thêm một miếng cơm lớn nhét vào miệng.
Vẫn là mùi vị như nhai sáp.
Lôi Tử đang ăn cơm, thấy sắc mặt Hoắc Tinh Châu không ổn, vội vàng dừng đũa, lo lắng hỏi: "Phó đoàn, sao thế? Có phải món này hỏng rồi không?"
Hoắc Tinh Châu đặt đũa xuống, nhìn hộp cơm trước mặt, sắc mặt vô cùng khó coi, giọng nói trầm thấp đến đáng sợ.
"Lôi Tử."
"Có mặt đây."
"Ta... lại không ăn được mùi vị nữa."
"Cái gì?!"
Lôi Tử kinh ngạc đến mức cằm suýt rớt xuống, không thể tin nổi nhìn Hoắc Tinh Châu.
“Lại không ăn được nữa? Cái này... sao có thể chứ? Sáng nay lúc chúng ta ăn mì, ngươi không phải vẫn ăn rất ngon sao? Sao mới qua nửa ngày, vị giác này lại bị bệnh rồi? Chẳng lẽ chẩn đoán của chuyên gia kia không sai, Vị giác của ngươi thật sự không khỏi hơn sao?” Giọng điệu Lôi Tử tràn đầy thất vọng và lo lắng.
Hoắc Tinh Châu không nói gì, hắn nhắm mắt lại, cẩn thận hồi tưởng cảm giác khi ăn bát mì đó buổi sáng.
Hắn rất chắc chắn, buổi sáng mình tuyệt đối không phải là do ảo giác. Mùi vị đó là thật sự.
Nếu vị giác của hắn thực sự không ngon, vậy tại sao sáng nay lại có thể ăn ra mùi vị, bây giờ lại không ăn nổi nữa?
Chỉ có một khả năng.
Hoắc Tinh Châu đột ngột mở mắt, trong đôi mắt sâu thẳm lóe lên một tia tinh quang.
"Không phải vị giác của tôi có vấn đề rồi." Hoắc Tinh Châu nói với giọng khẳng định.
"Vậy là vì nguyên nhân gì?" Lôi Tử ngơ ngác.
"Là mì của quán mì sáng nay đặc biệt." Hoắc Tinh Châu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt thâm trầm, "Hay nói cách khác, là trong quán ăn đó có thứ gì đó kích thích hương vị của ta."
Lôi Tử kinh ngạc há hốc mồm: "Cái này... cái này sao có thể? Đó chẳng qua chỉ là quán lề đường bình thường thôi, làm gì có thần đan diệu dược?"
"Ta cũng cảm thấy khó tin. Nhưng đây là lời giải thích duy nhất." Hoắc Tinh Châu đứng dậy, trong mắt lóe lên tia tò mò: "Tối nay, chúng ta lại đến quán mì kia thử xem sao."
Buổi chiều.
Liễu Kiến Quốc một mình canh giữ trước sạp hàng.
Chu Ngọc Nương và Liễu Kiều Kiều thì đi chợ nông nghiệp để bổ sung hàng hóa.
“Mẹ, nước dùng xương của chúng ta sắp hết rồi, phải nhanh chóng mua thêm mấy cái xương gậy lớn.” Liễu Kiều Kiều vừa đi vừa nói, “Còn có bột mì và trứng gà, cũng phải bổ.”
Chu Ngọc Nương gật đầu: “Mặt phấn này là phần lớn, chúng ta phải mua nhiều hơn.”
Hai người trước tiên đến tiệm lương dầu mua năm mươi cân bột phú cường, đây chính là "tiền khổng lồ" đã tốn mười đồng tiền.
Tiếp đó lại đi mua một túi trứng lớn, cùng với mấy cái xương gậy lớn.
Khi đi ngang qua sạp thịt, Liễu Kiều Kiều dừng bước.
“Mẹ, mẹ còn nhớ lời đại thúc buổi trưa nói không?” Liễu Kiều Kiều nhìn xương sườn và thịt ba hoa trên thớt, nói với Chu Ngọc Nương: “Ngày mai chúng ta dứt khoát làm mì sườn khô và bột thịt. Thừa dịp nóng mà rèn sắt, giữ lại những vị khách muốn ăn thịt.”
Chu Ngọc Nương nhìn sườn xào bóng loáng, có chút xót tiền: "Kiều Kiều, sườn và thịt này không rẻ đâu. Lỡ như bán không được thì sẽ đập vào tay đấy."
“Mẹ, ngươi yên tâm, chúng ta có Thần Tiên Thủy, sợ cái gì. Chỉ mua một chút, thử bán. Thực sự không bán được, coi như là tự mình thêm bữa.”
Liễu Kiều Kiều kiên quyết muốn mua.
Chu Ngọc Nương không còn cách nào khác, chỉ có thể cắn răng hỏi đồ tể: “Bộ sườn này bán thế nào?”
"Một khối năm một cân! Thịt ngũ hoa này hai đồng một Cân!" Đồ tể lớn tiếng nói.
Chu Ngọc Nương tàn nhẫn, mua ba cân sườn, bốn đồng năm, lại mua thêm ba nắm thịt ngũ hoa, tốn sáu đồng.
Mấy món đồ này mua về, tiền kiếm được buổi sáng đã tiêu hơn một nửa, Chu Ngọc Nương đau lòng đến mức co giật liên hồi.
Liễu Kiều Kiều cũng không để tâm, nàng biết rằng có đầu tư mới có hồi báo.
Hai mẹ con xách theo túi lớn túi nhỏ trở về quầy hàng.
Bận rộn mãi đến khi trời tối hẳn, người đi đường trên đường đều về nhà, sạp mì nhà lão Liễu mới coi như dọn hàng.
Cả nhà ba người thu dọn xong xuôi mọi thứ.
Liễu Kiều Kiều nhân lúc màn đêm che chở, lại thu nồi lớn, gia vị và các vật nặng khác vào không gian.
Liễu Kiến Quốc đẩy xe không, cả nhà ba người chở đầy niềm vui và mệt mỏi suốt một ngày, bước lên con đường về thôn.
Mà ngay sau khi họ rời đi chưa đầy mười phút.
Hai bóng người mặc quân phục nhanh chóng đi đến con đường chính gần chợ nông nghiệp.
Hoắc Tinh Châu và Lôi Tử đứng bên con phố trống trải, nhìn vị trí ban đầu bày sạp mì, nơi đó chỉ còn lại một khoảng đất trống được dọn dẹp sạch sẽ, ngay cả một chiếc lá cũng không để lại.
Lôi Tử thất vọng thở dài, vỗ vai Hoắc Tinh Châu.