Mùng hai Tết, cha Tiểu Hòa mượn xe bò trong thôn, sớm đưa họ đến thị trấn ngồi xe khách.
Sáng sớm mùa đông lạnh thấu xương, gió tây bắc thổi khiến da mặt đau rát. Hít vài hơi thở, lông mi đã phủ đầy sương trắng.
Trên xe bò, Tiểu Hòa Nương trải một lớp đệm cỏ, còn cầm một chiếc chăn bông: "Trời lạnh đất giá, các ngươi đắp chăn lên người đi, đừng làm hỏng cơ thể! Ở trên tàu hỏa cũng cảnh giác hơn, chú ý an toàn..."
Đều nói con đi ngàn dặm mẹ lo lắng, Tiểu Hòa Nương lải nhải một hồi lâu. Vẫn là cha Tiểu Hà không nhìn nổi: “Được rồi, chúng ta đi đây. Có gì phải lo, không có mấy ngày đứa bé đã trở về.”
Tiểu Hòa Nương lau nước mắt, đứa bé là con ruột của mình, đi xa như vậy, sao có thể không nhớ nhung. Thẩm Diệu Dương an ủi nàng: “Thím, dọc đường ta có lẽ chăm sóc tốt cho Tiểu Hợp, ngươi cứ yên tâm!”
“Ai! Ta không lo lắng. Có ngươi ở đây, thím liền an tâm hơn nhiều.” Tiểu Hòa Nương trả lời câu này không chút chân thành.
Cố Đại Tráng cũng lên xe bò, Tiểu Hòa Nương kéo cánh tay con trai út: “Ngươi đi theo gây thêm chuyện gì? Mau xuống xe, về phòng đi.”
Cố Đại Tráng hùng hồn nói: “Ta đi tiễn chị ta, đợi về sẽ có cha ta một mình đánh xe bò, ta cũng không yên tâm.”
Tiểu Hòa Nương không chút do dự buông tay ra: "Được, hai người cùng về còn có bạn đồng hành."
Cố Tiểu Hòa ngồi trên xe bò, chịu gió lạnh. Trên con đường trống trải, chỉ có thể nghe thấy tiếng bánh xe lăn trên tuyết phát ra tiếng kẽo kẹt.
Thời buổi này giao thông không phát triển, thôn Cố Gia còn quá hẻo lánh. Hai người trước tiên đi xe bò đến thị trấn, sau đó đổi xe hành khách đến huyện, cuối cùng mới lên tàu hỏa chạy về thủ đô.
Lên tàu hỏa, Cố Tiểu Hòa mới thở phào nhẹ nhõm. Ra khỏi cửa thật không dễ dàng, trách không được người trong thôn không có chuyện gì lớn đều không ra ngoài.
Trong toa xe không có nhiều người, nửa cái thùng ghế cứng đều trống rỗng. Cũng có thể là do Tết Nguyên Đán nên mới mùng hai Tết, mọi người vẫn còn đắm chìm trong niềm vui của năm mới. May mà ít người đến mức cả hai đều có người nằm nghỉ trên ghế ngồi của ba vị trí.
Cố Tiểu Hòa nhìn ra ngoài cửa sổ những cây khô hoang dã đang nhanh chóng lùi lại, nhìn xa hơn nữa chính là một vùng tuyết trắng xóa. Trên đường đi, ngoại trừ đến các nhà ga khác, phong cảnh còn lại không có gì thay đổi.
Thẩm Diệu Dương bưng một bình trà nước nóng đưa cho Cố Tiểu Hòa: "Uống chút nước ấm đi, sưởi ấm chút."
Cố Tiểu Hòa tay chân lạnh như băng, đến bây giờ vẫn chưa hồi phục lại được. Cầm bình trà nóng, lòng bàn tay mới cảm thấy một tia ấm áp. Thật sự là tốn tiền, chịu khổ.
Mặt trời lặn về tây, nhiệt độ trên tàu càng thấp hơn. Thẩm Diệu Dương từ trong bọc lấy ra một tấm chăn: "Tiểu Hòa, ngươi đắp lên chút đi, tối nay hạ nhiệt sẽ lạnh hơn."
"Đồ đạc của ngươi mang theo cũng khá đầy đủ, cái gì cũng có."
Thẩm Diệu Dương cười nói: "Ta mang đồ đạc ra ngoài vẫn còn ít, có vài thanh niên tri thức nhà xa, đều mang chăn đệm, trải trên đường."
Cố Tiểu Hòa thật sự không quen thuộc với thanh niên tri thức trong thôn: “Năm nay thanh tra tri kỷ về nhà nhiều hơn sao?”
Thẩm Diệu Dương gật đầu: "Một nửa số người đã về rồi. Bốn mùa một năm cũng chỉ đến dịp Tết mới về được đoàn tụ."
"Người nhà ngươi có biết ngày mai chúng ta đến không?"
Thẩm Diệu Dương lắc đầu: "Ta không gửi điện báo cho bọn hắn, nhưng cũng đoán được chỉ vài ngày nữa là về đến nhà."
"Chúng ta xuống xe trưa nay, tìm chỗ nào mua chút quà mang qua. Không có mà đến cửa luôn không tốt, quá thất lễ."
"Được, đi xe buýt qua một nhà cung cấp, đến đó mua hai cân điểm tâm là được." Thẩm Diệu Dương rõ ràng cũng không định mang quà cho mỗi người trong nhà.
Cố Tiểu Hòa sảng khoái đáp ứng: “Đều nghe theo ngươi.”
Nói thật, tiền mua chút tâm Cố Tiểu Hòa cũng thấy xót xa. Nhà nàng cuối năm được chia tổng cộng chỉ bốn mươi sáu đồng tám mao năm phân, đây chính là thu nhập một năm của cả nhà.
Một ngày trước khi lên đường, Tiểu Hòa Nương lấy ra một trăm tệ: "Nhà nghèo đường giàu, mang thêm chút tiền bên mình. Nếu thật sự có chuyện gì, cũng có thể ứng phó khẩn cấp."
Cố Tiểu Hòa không có ý định nhận, trong không gian của nàng có gần ba trăm đồng, hoàn toàn đủ dùng, không muốn lấy tiền tiết kiệm của gia đình để tích góp.
"Bảo ngươi lấy, thì cứ cầm lấy. Ở thủ đô cũng chẳng quen biết ai, lỡ như làm phiền người nhà họ Thẩm, đừng đến mức không có tiền lộ phí về." Tiểu Hòa Nương mọi mặt đều nghĩ cho con gái.
Ai! Còn chưa đợi được nơi, Cố Tiểu Hòa đã bắt đầu nhớ nhà. Nhớ giường sưởi nóng trong nhà, nghĩ mẹ nàng lề mề, muốn lớn mạnh, cũng nhớ cha nàng rồi.
Trời tối hẳn, trong toa xe chỉ còn lại ngọn đèn vàng vọt trên đỉnh đầu. Cố Tiểu Hòa đắp chăn co ro trên ghế, nghe tiếng tàu hỏa "loảng xoảng loảng", mơ màng nhắm mắt lại. Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, nàng cảm thấy Thẩm Diệu Dương cởi áo bông của mình ra, nhẹ nhàng đặt lên chân nàng.
Theo tiếng còi tàu vào ga, bánh xe nghiền qua khe nối đường ray, từng cú va chạm phát ra âm thanh "loảng xoảng loảng". Tàu cũng bắt đầu giảm tốc độ chậm. Thẩm Diệu Dương nhanh nhẹn nhét chăn, chum trà, hộp cơm nhôm vào trong bọc.
Cố Tiểu Hòa chỉ là một cái bọc che mắt người khác, đồ vật nàng thường dùng đều cất trong không gian, mang theo như vậy tiện lợi, cũng không sợ mất.
Theo dòng người rời khỏi nhà ga, bên ngoài là con đường xi măng rộng rãi, nhìn ra xa khắp nơi đều thấy lầu các. Trên đường, xe buýt, chiếc xe hơi nhỏ, và xe đạp nối tiếp nhau không dứt, người đi đường phần lớn vội vã lên đường.
Cố Tiểu Hòa đứng ở cửa ra, bị dòng người tấp nập trước mắt làm cho loạng choạng. Kiếp trước nàng đã gặp thành phố lớn, nhưng lúc này với thân phận một nha đầu quê hương đứng trên đường phố thủ đô, trong lòng ít nhiều có chút vị không rõ ràng.
Đổ hai chuyến xe buýt, lại đi một chuyến đến nhà cung cấp. Đợi đến khi Thẩm gia đã là chuyện của hơn một tiếng sau.
Hai người bước vào khu nhà ở của xưởng dệt bông, trong sân có mấy đứa trẻ nghịch ngợm đang chạy điên cuồng. Có người tới nói chuyện: "Đây có phải là con trai thứ hai của Thẩm Đại Cương không? Ngươi đây là về thăm người thân sao?"
Thẩm Diệu Dương thấy người tới, khách khí chào hỏi: "Lý đại nương, ta là Thẩm Diêu Dương, đến Tết về thăm bố mẹ."
“Ai da! Vậy ngươi mau trở về đi. Ngươi trở lại thật trùng hợp, hôm nay đối tượng của đại ca ngươi cũng đến nhà ngươi nhận cửa.” Lý đại nương lại nhìn Cố Tiểu Hòa, “Diệu Dương à, đây là người yêu của ngươi sao? Trông rất đẹp, trắng trẻo sạch sẽ, trông rất xinh đẹp.”
Thẩm Diệu Dương nhiệt tình đáp: "Đúng, đây là Cố Tiểu Hòa, là người yêu của ta. Đại nương, một năm nay ta không ở nhà, cha mẹ ta thế nào rồi? Trong nhà có chuyện gì xảy ra không?"
Lý đại nương liền thích tán gẫu những chuyện gia đình này: “Ngươi tiểu tử này, ở quê chịu không ít khổ cực nha! Còn nhớ nhung trong nhà, là một người hiếu thuận. Nhà ngươi đều tốt lắm đấy! Đại ca ngươi tìm một đối tượng, hình như là của Cục Lương Thực, chính là lớn lên...” Vẻ mặt khó nói hết lời kia, chỉ có thể hiểu mà không thể diễn tả.
Nàng lại nhỏ giọng nói: "Ta nghe nói, tiểu đệ của ngươi qua năm mới sẽ chuyển thành công nhân chính thức. Nghe nói là do ta tìm quan hệ, ngươi nói xem sao bản lĩnh thế này, sao không đưa ngươi về thành?"
Thẩm Diệu Dương nghe ngóng được chuyện trong nhà, cũng không lãng phí thời gian nữa: “Đại nương, ta dẫn đối tượng về nhà trước đây. Ngồi tàu hỏa một ngày một đêm, đợi có thời điểm sẽ trò chuyện với đại nương.”
"Về đi! Về nhanh thôi! Còn có thể gặp được người yêu của đại ca ngươi nữa!"
Thẩm Diệu Dương và Cố Tiểu Hòa liếc nhau, đều không nói chuyện, chậm rãi đi lên tầng ba. Trong lòng hắn suy nghĩ về những lời Lý đại nương nói kia, ánh mắt trầm hơn bình thường vài phần, khóe miệng cũng căng chặt.
Đầu óc hắn xoay chuyển nhanh chóng, chắp vá lại đã hiểu ra năm sáu phần. Chỉ là hắn nghĩ về nhân tính quá tốt, còn chưa biết, em trai ruột của mình vì muốn chuyển chính thức mà giới thiệu cho người anh thứ hai này một nữ đồng chí có con cái trong chuyện cưới vợ, chính là con gái của chủ nhiệm xưởng dệt may.