Ta đột ngột ngẩng đầu.
Nàng lấy từ trong tay áo ra một tấm thẻ đồng đặt lên bàn.
Lớn bàn tay, phía trên khắc một con rắn, mắt rắn là hai viên đá màu đỏ sẫm.
"Đây là vật thân cận của cha ngươi. Ba ngày trước khi xảy ra chuyện, hắn đã nhờ người mang về cổ lâu, nói là cho ngươi."
Ta cầm lấy tấm thẻ đồng, tay chìm xuống, mặt đồng có nhiệt độ.
"Trước khi ra nhiệm vụ, hắn đã nói với ta một câu." Giọng Lục trưởng lão rất khẽ, "Hắn nói: 'Nếu ta không về được, bảo Sơn nhi đừng tin bất kỳ ai. Bao gồm cả người trong cổ lâu."
Ta nắm chặt tấm thẻ đồng.
"Cái chết của hắn, không phải là ngoài ý muốn. Người Nhật là cái cớ. Kẻ thực sự ra tay thì sao——"
Nàng không nói tiếp. Ánh mắt rơi trên tấm thẻ đồng, phức tạp đến mức ta đọc không hiểu.
"Cất kỹ đi. Đừng để bất cứ ai nhìn thấy."
Nàng xoay người rời đi.
[Đinh! Kích hoạt
Manh mối ẩn: Cái chết của Trương Không Thanh. Manh manh mối này liên quan đến tuyến chính, điểm sinh tồn hiện tại không đủ để chống đỡ điều tra rủi ro cao.]
【Gợi ý: Đồng bài Xà Nhãn là một loại cơ quan hoặc tín vật nào đó.】
Ta nhét thẻ đồng vào túi áo lót, nằm trở lại giường, thế nào cũng không ngủ được.
Còn ba ngày nữa, mới khai trương linh thiêng để kế vị.
Đêm đó lại có giấc mơ đó. Hành lang, đèn tắt, tiếng cười trong bóng tối. Lần này giọng nói kia nói:
"Thánh Anh... vẫn còn sống."
Tôi đột ngột mở mắt. Ngón trỏ tay trái nóng như sắt nung, rắn vàng trong lồng "xì xì" cảnh báo.
Ngoài cửa sổ, từ sâu trong cổ lâu vọng lại tiếng chuông.
Một tiếng. Hai tiếng, ba tiếng đồng hồ.
Chín tiếng chuông vang lên. Cổ lâu Trương gia triệu tập toàn thể tộc nhân, dư âm chưa dứt.
Lục trưởng lão đã thay xong trang phục.
Trường bào màu huyền, thanh đồng có móc, trâm ngọc hình rắn, cả người lạnh lùng mang theo sát khí.
"Thay quần áo đi." Cô ném tới một cái bọc nhỏ, "Đi theo ta."
Trong bọc là một bộ đồ ngắn màu huyền cỡ nhỏ, trên ngực thêu rắn nhỏ và dấu hiệu của đồ đệ cốt cán??
[Cái gì thế, ta thành đồ đệ của nàng rồi?]
Ta thay bằng tốc độ nhanh nhất, theo Lục trưởng lão ra khỏi sân.
Trong cổ lâu đèn đuốc sáng trưng. Không phải màu xanh u tối của Trường Minh Đăng, mà là ánh lửa thực sự. Hai bên hành lang cứ cách ba bước một ngọn đuốc, hoa văn Kỳ Lân bị chiếu sáng như sống lại. Khắp nơi đều là người nhà họ Trương mặc áo đen, bước chân vội vã hội tụ về phía đại điện.
"Lát nữa đứng ở vị trí cuối đệ tử ngoại môn," Lục trưởng lão không quay đầu lại, "Không được nói chuyện, không được cử động lung tung, mắt nhìn xuống đất. Bất kể xảy ra chuyện gì, cũng không cho phép ngẩng đầu."
"Dù xảy ra chuyện gì" là có ý gì? Ta không dám hỏi.
Đại điện còn tráng lệ hơn ngày đầu tiên xuyên không. Tất cả đèn trường minh đổi thành đuốc, hai bên đứng đầy người nhà họ Trương, xếp hàng theo vai vế. Trưởng lão đi trước, nội môn ở giữa, ngoại môn cuối cùng. Có mười mấy đứa trẻ trạc tuổi ta đều cúi đầu.
Chính Bắc là đài cao, trên đài một chiếc đỉnh đồng khổng lồ, trong đỉnh ba nén hương khói xanh lượn lờ. Trên tấm màn đen sau đỉnh thêu hình Kỳ Lân vàng kim.
"Giờ lành!" Người phụ trách mặt đồng áo xám trên đài cao cất tiếng the thé, "Đón—— mới —— Chủ——"
Tất cả mọi người quỳ một gối, tay phải chống đất, đầu cúi gằm xuống.
Ta cũng quỳ xuống theo.
Tiếng bước chân.
Rất nhẹ, từ sau tấm màn truyền ra, từng bước một, giẫm lên đá xanh theo gót chân người.
Trong khóe mắt ta hiện lên một đôi ủng đen, đứng vững trước đỉnh.
Đại trưởng lão không biết từ lúc nào đã lên đài, giọng nói già nua vang vọng trong đại điện: "Tộc trưởng đời thứ bảy mươi chín nhà họ Trương - Trương—— Khởi —— Linh."
Hàng trăm người đồng thanh nói: "Tham kiến tộc trưởng." Âm thanh như thủy triều.
Ta quỳ trên mặt đất, tim đập như trống.
Hắn ở ngay phía trên, chưa đầy hai mươi bước.
Nghi thức bắt đầu.
Đại trưởng lão niệm một đoạn dài tổ huấn mà ta nghe không hiểu. Ta quỳ trên mặt đất, đầu gối đau nhức, lén dùng thổ nạp pháp chống đỡ.
Tiến hành được một nửa, giọng Đại trưởng lão thay đổi: "Ban máu!"
Không khí đông cứng lại.
【Gợi ý: "Ban huyết" là dung hợp máu Linh Kỳ Lân qua các đời để tái tạo huyết mạch và máu của tộc trưởng mới, xác nhận chính thống huyết thống.】
Đúng lúc này, tấm thẻ đồng sát người nóng lên một cái.
Không phải loại ấm áp như rắn vàng, mà là nóng thật, giống như vừa mới vớt ra từ trong lửa vậy.
Ta vô thức ấn chặt ngực.
[Đừng nghịch nữa, ta muốn xem tộc trưởng đăng cơ!!]
"Đinh." Tiếng kim loại va chạm truyền đến từ đài cao.
Tiếp theo là giọng của Đại trưởng lão, mang theo sự ngạc nhiên: "Ngươi——"
"Xì." Lợi khí đâm vào thịt.
Đại điện nổ tung.
"Có thích khách!! Bảo vệ tộc trưởng!!"
Ta đột ngột ngẩng đầu.
Trên đài cao, Đại trưởng lão cắm đoản đao trước ngực, máu tươi thấm đẫm huyền y. Tên tư nghi mặt đồng kia trong tay vẫn nắm chuôi đao, nhưng thân hình đã thay đổi, cao hơn nửa cái đầu, rộng vai. Sau khi rút đao hắn như quỷ mị lao về phía thiếu niên áo đen trước đỉnh.
Trương Khởi Linh không có vũ khí.
Hắn nghiêng người lóe lên, nhanh đến mức ta gần như không nhìn rõ, nhưng thích khách còn nhanh hơn, ánh đao liên tục lóe ra ép hắn lùi lại ba bước.
"Người của Uông gia!!" Lục trưởng lão quát lớn, người đã lao ra.
Các trưởng lão khác đồng thời hành động. Đại điện hỗn loạn thành một đoàn.
Ta quỳ tại chỗ, đầu óc xoay chuyển. Uông gia. Ám sát tân tộc trưởng trong lễ kế vị.
[Cảnh báo! Phát hiện sát ý nồng độ cao! Sát thủ trên đài cao, cùng với—— sau cột đá thứ ba phía đông đại điện, còn có một cái nữa.]
Còn một người nữa?
Ta lập tức mở cảm nhận nguy hiểm.
Mười giây.
Sóng vô hình khuếch tán. Sát thủ trên đài cao sát ý như đao; sau cột đá phía đông, sát khí thứ hai lạnh hơn và ẩn nấp, mục tiêu không phải là giương linh.
Là ta.
Ta như rơi vào hầm băng. Tại sao lại là ta?
Sát ý đó bắt đầu di chuyển, nhân lúc hỗn loạn mà đến chỗ ta.
Ta nhìn quanh bốn phía.
Đứa trẻ ngoại môn đã loạn, đệ tử nội môn bị điều đi một nửa, Lục trưởng lão không rảnh bận tâm đến bên này trên đài cao.
Nhưng ta có Tiểu Kim.
Ta cúi đầu nhìn cổ tay. Rắn tơ vàng cuộn tròn ở đó giả dạng vòng tay vàng, cái đầu nhỏ thò ra từ trong tay áo, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào cột đá phía đông, chiếc lưỡi vội nôn thốc nôn tháo.
"Tiểu Kim, lát nữa nghe lệnh của ta, chúng ta đi cứu tộc trưởng!"
【Kết cộng hưởng sinh mệnh, Kim Ti Xà tiến vào trạng thái chiến đấu.】
Bóng người đó đã đến trong vòng hai mươi bước. Trong lúc hỗn loạn, ta nhìn rõ rồi, áo đen che mặt, chỉ lộ ra một đôi mắt, nhìn ta như đang nhìn một cái xác vậy. Hắn có đao trong tay.
Mười bước. Năm bước, hắn giơ tay lên.
"Chính là bây giờ!"
Rắn tơ vàng bắn ra từ cổ tay ta như tên bắn, sợi chỉ màu vàng kim nhắm thẳng vào mặt. Người đó không ngờ đứa trẻ bảy tuổi trên người lại giấu rắn, vội vàng nghiêng đầu, nanh vuốt sượt qua cổ hắn, xé toạc một đường máu.
"Xì!" Hắn rên khẽ, thế đao lệch đi. Nhưng phản ứng cực nhanh, tay trái liền chộp về phía Kim Ti Xà.
Ta không thể để hắn bắt được Tiểu Kim. Ta động đậy, không phải tiến lên, mà là ngã ngửa ra sau. Cơ thể bảy tuổi phối hợp với bộ pháp "Đạp Tuyết" vừa mua, còn chưa luyện thành, ta lăn ngược ra phía sau như quả bóng, đồng thời gào thét:
"Lục trưởng lão!!! Phía đông còn một người nữa!!!"
Tiếng hét này dùng hết sức bình sinh, vang vọng từ xa trong đại điện ồn ào.
Tên sát thủ kia một kích không trúng lại bị hét vỡ vị trí, sát ý bùng nổ, bỏ mặc Kim Ti Xà, ánh đao nhắm thẳng vào yết hầu ta.
"Đinh." Một thanh đao khác đỡ lấy hắn. Một đệ tử nội môn nghe tiếng chạy tới, ba chiêu đã bị áp chế, nhưng ba hiệp này là đủ rồi.
Bóng dáng màu trắng trăng lướt đến.
Lục trưởng lão vỗ một chưởng vào sau lưng thích khách, người đó bay ra ngoài va vào cột đá, bất động.
Lục trưởng lão đáp xuống đất, quay đầu nhìn ta: "Không sao?"
"Không, không sao..." Tôi mềm nhũn chân ngồi xuống. Rắn tơ vàng từ trong bóng tối bơi về, men theo ống quần bò lên cổ tay, cái đầu nhỏ vùi vào trong tay áo khẽ run rẩy.
Nó cũng sợ.
Trận chiến trên đài cao đã kết thúc. Tên sát thủ kia bị năm vị trưởng lão vây lại còn chống đỡ hơn mười chiêu, cuối cùng là Trương Khởi Linh tự mình ra tay. Lưỡi dao đen đâm vào cổ họng, gọn gàng dứt khoát.
Mặt nạ đồng lăn xuống, lộ ra một khuôn mặt xa lạ.