Là một tên cướp, mặt đầy máu, cũng không biết là của ai. Hắn cúi đầu nhìn thấy ta, nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng vàng.
"Tiểu oa nhi, thịt mềm lắm!!"
Hắn đưa tay ra bắt ta. Ta lùi lại ngã xuống đất, hắn nhào tới bóp cổ ta, tay kia giơ đao lên.
"Cứu mạng, cứu mạng!" Tôi theo bản năng kêu lên.
Đao của hắn đã giơ lên.
Tay ta sờ loạn trên mặt đất, chạm phải một khúc củi đã cháy dở, chộp lấy đâm vào mặt hắn.
"A!" Hắn che mắt lùi lại, tia lửa làm bỏng hắn.
Ta xoay người bỏ chạy.
Nhưng chưa chạy được hai bước, phía sau vang lên một tiếng súng.
Vai trái của ta như bị búa đập một cái, cả người xoay nửa vòng ngã xuống đất. Không đau, thật sự không đau thì là tê dại, sau đó là nóng, máu từ vai trào ra, làm ướt đẫm nửa bên quần áo.
Ta trúng đạn rồi.
[Chủ nhân trúng đạn! Vai trái thông thương, chưa làm tổn thương đến xương cốt và động mạch. Khởi động cầm máu băng bó ngay lập tức! Trừ 100 điểm sinh tồn ra để trừ đi 30.
Hiện tại còn lại 140.892
Ta nằm trên mặt đất trời quay cuồng. Tên cướp kia che mắt đi tới, trên khuôn mặt nóng ra bọt nước, dữ tợn như quỷ vậy.
"Còn dám chạy?" Hắn giơ đao lên.
Ta nhắm mắt lại.
Sau đó nghe thấy tiếng súng thứ hai.
Không phải hắn mở.
Đao của hắn không hạ xuống.
Ta mở mắt, thấy ngực hắn xuất hiện một lỗ máu, cúi đầu nhìn xuống, rồi ngã vật ra với vẻ mặt khó tin.
Phía sau hắn là Madeford, tay cầm súng ngắn, họng súng vẫn còn bốc khói.
"Chưa chết?"
"Sống sót..." Ta cố gắng ngồi dậy, vai trái đau đến mức hít một hơi lạnh.
Hắn một tay nhấc ta lên vác trên vai, giống như gánh một bao gạo rồi co cẳng chạy. Ta nằm sấp ở trên bả vai hắn, máu nhỏ xuống lưng hắn nhìn doanh trại lửa cháy ngút trời phía sau.
Chúng ta chạy suốt một đêm.
Khi trời sáng, Mã Đức Phúc thả ta xuống. Chúng ta ở trong một khu rừng, bên cạnh chỉ còn lại ba bốn người của thương đội, ai nấy đều mang thương tích. Xe mất rồi, hàng hóa không còn, con la cũng không có nữa.
Cánh tay trái Mã Đức Phúc trúng một đao, dùng vải máu quấn quanh, vẫn còn rỉ máu. Hắn dựa vào cây thở dốc, nhìn bả vai của ta.
"Đạn xuyên ra ngoài rồi, không để lại bên trong."
Hắn nói, "Tiểu oa nhi ngươi mạng lớn."
Ta cúi đầu nhìn một cái. Quần áo và máu dính vào nhau, động một phát đau thấu tim gan. Nhưng ngón tay vẫn có thể cử động, quả thực không bị thương đến xương cốt.
"Ông chủ Mã," Một người làm đi tới, sắc mặt trắng bệch, "Những người khác..."
"Tán đi." Mã Đức Phúc nhắm mắt lại, "Người có thể chạy thì đều chạy hết rồi, người không chạy đâu..."
Hắn không nói tiếp.
Trong rừng yên tĩnh trong chốc lát, chỉ còn tiếng chim hót.
Ta dựa vào thân cây, cơn đau vai trái cuối cùng cũng dâng lên, từng đợt từng lớp từng chút một, cùng người cầm sợi sắt nung đỏ khuấy trong thịt. Ta nghiến răng không nói gì, từ trong ngực lấy ra gói thuốc Lục trưởng lão đưa.
Thuốc trị thương rắc lên vết thương, đau đến mức trước mắt ta tối sầm lại.
"Ngươi có thuốc?" Mã Đức Phúc nhìn ta.
"Ừm."
"Rốt cuộc ngươi là ai?"
Tôi nhìn anh ta. Anh ta cũng nhìn tôi. Trong đôi mắt nhỏ không còn sự khéo léo thường ngày, chỉ còn lại mệt mỏi và cảnh giác.
"Một đứa trẻ đi Trường Sa thăm người thân." Ta nói.
Hắn nhìn ta hồi lâu, cười một tiếng, không hỏi thêm nữa.
Hôm đó trốn trong rừng đến tận chiều. Mã Đức Phúc phái một tiểu nhị đi dò đường, về nói rằng bọn cướp ở tiệm đất vàng đã đi rồi, nhưng phía nam cũng đang đánh trận, quân Bắc và quân Nam đối đầu qua sông, quan đạo hoàn toàn đứt đoạn.
"Đi đường núi." Mã Đức Phúc nói, "Lăng chia nước, vòng từ Phủ Lăng. Đi thêm năm ngày, nhưng có thể tránh khỏi chiến trường."
Không ai phản đối.
Năm người, một gã mập bị thương, và một tên tôi bị tổn thương. Không có xe, không có hàng, cũng không lương khô -- Chỉ có mấy chục đồng tiền lớn và súng ngắn mà Madeford mang theo bên mình.
Buổi chiều nghỉ chân, tôi thấy Madeford đang lau súng. Đó là một con dao găm, sáu viên đạn, thân súng được mài sáng bóng.
"Mã lão bản."
"Hửm?"
"Ngươi dạy ta bắn đi."
Hắn quay đầu nhìn tôi, như đang nhìn một con quái vật. "Thằng nhóc nhà ngươi không cầm nổi cướp."
Mã lão bản, ta còn chưa muốn chết, cầu xin ngươi.
Hắn im lặng một lúc, cầm khẩu súng trong tay lên cân thử.
"Đây là tay nghề, sáu viên đạn." Hắn đưa súng cho tôi, "Sức giật mạnh, cái thân hình nhỏ bé này của cậu không vững. Luyện tư thế trước đi."
Ta nhận lấy súng. Rơi hơn tưởng tượng, sắt, lạnh lẽo, trên chuôi súng còn dính máu, còn có mùi dầu máy khó ngửi, sờ vào thấy mỡ.
"Thứ nhất, họng súng vĩnh viễn đừng nhắm vào người phe mình. Thứ hai, nếu không phải đường cùng thì đừng nổ súng, tiếng súng quá lớn sẽ chiêu mộ tất cả mọi người. Hạng ba——" Hắn nhìn vào mắt tôi, "Bắn là phải bắn chết. Không giết được, kẻ chết chính là ngươi."
Ta gật đầu.
Chiều hôm đó trong rừng đối diện với một cái cây. Hai tay nắm chặt súng, hai chân tách ra, nhắm bắn, khai hỏa.
Madeford chỉ cho tôi một viên đạn.
Dựa vào kinh nghiệm ăn gà 10 năm, một phát súng của tôi đã bắn trúng thân cây.
"Tiểu oa tử được đấy." Mã Đức Phúc nói, "Lần đầu tiên đã có thể lên bia, sau này tòng quân sẽ làm quan lớn mất."
Hắn lại nhặt một cây cố Hán Dương Tạo mà đám tiểu nhị nhặt được từ dưới đất lên—— Có lẽ là sờ trên chiến trường, chốt súng hơi chát nhưng vẫn dùng được. Hắn kéo khóa nòng cho ta xem: "Loại trường thương này, bắn một phát kéo một cái, đạn từ trên đó đè xuống. Lực giật càng lớn, nhưng bắn xa. Nhớ kỹ chưa?"
"Nhớ kỹ." Quá mục bất vong không phải là cho vô ích, động tác kéo khóa của hắn xem một lần liền khắc sâu trong đầu.
Ta trả súng lại cho hắn, tay run rẩy. Không phải vì lực giật phía sau, mà là vì ta đang nghĩ một chuyện.
Nếu còn có người giơ đao nhắm vào ta, liệu ta có nổ súng không?
Đáp án là: Sẽ.
Ngày thứ hai đi đường núi, gặp phải người tị nạn.
Không phải ba ba lạng người, mà là một chuỗi dài, từ trên núi xuống, giống như chúng ta đi về phía nam. Có nam có nữ có già có trẻ, mặt vàng gầy gò, cứ như xác không hồn vậy.
Mã Đức Phúc chặn một lão hán hỏi tình hình. Lão hán nói thôn xóm phía bắc bị binh khí thiêu rụi, lương thực bị cướp sạch, nhà cửa cháy hết, những kẻ chưa chết đều chạy về phía nam.
"Phần binh nào?"
"Ai mà biết được." Lão già lắc đầu, "Lát nữa chơi một lượt, lúc lại tới một đợt, đều cùng một đức tính."
Chúng ta trà trộn vào nhóm người tị nạn để đi. Đông người có lợi ích —— Không dễ bị nhắm tới một mình. Nhược điểm là đi chậm, ăn ngày càng khó tìm.
Đại dương của Mã Đức Phúc không mua được lương thực trong núi, thôn xóm đều trống trơn. Chúng ta dựa vào việc đào rau dại, gặm vỏ cây để chống đỡ. Ta dùng bản lĩnh nhận thuốc của Lục trưởng lão, đào được vài cọng cỏ và tỏi dại có thể ăn, ánh mắt Mã Đặc Phúc nhìn ta lại biến đổi.
"Cha ngươi rốt cuộc là làm nghề gì?"
"Người hái thuốc."
Hắn hừ một tiếng, rõ ràng không tin nhưng chưa vạch trần.
Ngày thứ ba, xảy ra chuyện rồi.
Chúng ta đi đến một thung lũng, hai bên là dốc đứng, ở giữa có một con đường nhỏ. Người tị nạn xếp hàng đi về phía trước, tôi đi ở chính giữa, Mã Đức Phúc ở bên cạnh tôi, tay vẫn luôn đặt trên eo.
Ta bỗng nhiên cảm thấy không ổn.
Quá yên tĩnh. Trước đó trên đường tuy hỗn loạn, nhưng chim hót côn trùng kêu thì luôn có. Trong thung lũng này, ngay cả côn sâu cũng không gọi nữa.
"Ngựa——"
Ta vừa mở miệng, phía trước vang lên một phát súng.
Một người tị nạn đi đầu ngã thẳng xuống. Đám đông nổ tung, tiếng thét chói tai nổi lên khắp nơi. Hai bên sườn dốc xuất hiện hơn mười người, ăn mặc lộn xộn, có người mặc quân phục, người thì mặc thường phục nhưng tay cầm súng, từ trên cao nhìn xuống dưới.
"Tất cả ngồi xổm xuống! Ngồi xổm!"
Có người muốn chạy, trên sườn dốc lại một phát súng, bắn vào chân, bùn đất bắn đầy mặt. Không ai dám động đậy.
Ta ngồi xổm trong đám đông, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng xuống. Vết thương ở vai trái vẫn chưa lành hẳn, cú này vừa ngồi xuống kéo một cái, đau đến mức trước mắt tối sầm lại.
【Cảm giác nguy hiểm đã được kích hoạt. Phía trước trên dốc có tám người cầm thương, phía sau sáu người chặn đường, bốn người ở sườn trái cầm đao. Tổng cộng mười tám, mười hai hỏa khí.】
Mười hai khẩu súng. Bên chúng tôi chỉ có một khẩu đoản thương của Madeford, còn lại năm viên đạn.
Bọn cướp từ trên dốc xuống, bắt đầu lục soát. Nhóm người này có tổ chức hơn đám tiệm đất vàng, không hề hoảng hốt, hai người cầm súng canh giữ đám đông, còn lại lần lượt lục lọi, tiền bạc, trang sức, lương khô, cái gì cũng muốn.
Khi lục soát được một người phụ nữ trẻ tuổi, một tên cướp đã lôi nàng ra khỏi đám đông.
"Cái này mang đi."
Chồng của người phụ nữ nhào tới, bị một cái báng súng đập vào đầu, ngã xuống đất bất động. Người phụ nhân thét lên giãy giụa, nhưng bị hai tên cướp kéo sang một bên.
Ta cúi đầu, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay không ngừng rơi xuống.
[Chủ nhân, đừng kích động. Đối phương có mười hai khẩu hỏa khí, chúng ta không có phần thắng.]
"Ta biết."
[Direnaline của cậu đang tăng vọt, nhịp tim 140. Đề nghị hít sâu một hơi.]
Ta thử hít sâu một chút.
Vô dụng.
Bọn cướp lục soát được bên chúng ta. Một gã cao lớn cầm súng, một gã thấp khác lần lượt khám xét. Khi tìm thấy Mã Đức Phúc, gã lùn lấy túi tiền của hắn ra, cân nhắc rồi mắt sáng lên.
"Đầu lĩnh! Có hàng!"
Gã cao lớn bước tới, nhìn Mã Đức Phúc, rồi lại nhìn khẩu súng ngắn bên hông hắn.
"Làm ăn buôn bán?" Gã cao lớn hỏi.
"Chạy chân đi." Mã Đức Phúc nở nụ cười trên mặt, "Huynh đệ làm cho tiện, tiền các ngươi cầm lấy đi——"
"Súng cũng lấy đây." Gã cao lớn vươn tay rút khẩu súng đi.
Hắn lại nhìn ta một cái. Ánh mắt hắn rơi trên cổ tay ta -- Trời nóng, ta xắn tay áo lên, chiếc kim nhỏ cuộn tròn trên tay, vảy vàng dưới ánh mặt trời vô cùng chói mắt.
"Kim Xà?" Hắn ngồi xổm xuống, nheo mắt lại, "Tiểu oa nhi, ngươi họ gì?"
Ta không nói gì.
"Có phải họ Trương không?" Hắn đứng dậy hét lên, "Đầu nhi! Trẻ con! Đứa trẻ!!! 50 cái trên lệnh truy nã, 20 đại dương đại Dương!!!"