Không đáp lời, con dao găm xoay nửa vòng trong tay áo, lưỡi dao hướng ra ngoài.
Trong sương mù lại có động tĩnh —— Cái bóng thứ hai từ sau cây liễu vòng ra, cao hơn cái đầu tiên, đứng ở phía sau bên hông người đầu tư, tay đút trong ngực, tư thế đó ta nhận ra là đang mang súng.
[Chủ nhân, cấp độ đe dọa: Cực cao. Sự trợ giúp khẩn cấp làm mới——]
Trước mắt "Đinh" bật ra một dòng chữ, tôi liếc nhìn——Bức bùng nổ adrenaline 12 giờ, cái rẻ nhất.
Ta vừa định đổi, cái bóng thứ hai đã vòng ra từ sau gốc cây, họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào ta.
Không kịp nữa rồi.
Ta ngậm con dao găm vào miệng, xoay người lao thẳng về phía bờ sông.
Tiếng súng phía sau vang lên.
"Bịch——"
Đạn bắn vào thân cây bên cạnh, mảnh gỗ vỡ đầy mặt.
Một đầu đâm vào sông, nước đá như dao găm đâm sâu vào lỗ chân lông toàn thân, vết thương dưới lòng bàn chân chạm vào dòng sông khiến ta đau đến mức trước mắt tối sầm.
"Người nhà họ Uông chó má!"
Nước sông tháng tư, băng giá thấu xương.
Ta nén giận chìm xuống đáy nước, trôi theo dòng nước.
Tiểu Kim cuộn tròn trên cổ tay ta, thân rắn siết chặt, siết đến mức cổ họng đau nhói, nhưng nó không buông ra -- Nó đang cố sức áp sát vào ta sợ bị nước cuốn trôi.
Lại một tiếng súng vang lên, viên đạn bắn vào nước, "vút" lướt qua đỉnh đầu tôi, tạo ra một chuỗi bong bóng. Tôi có thể thấy những đường trắng do viên đá kéo ra dưới nước chưa đầy một nắm tay trên mặt tôi.
Nước sông tràn vào mũi và miệng, ta nghẹn lại, nghẹn, phổi như muốn nổ tung.
Đáy nước toàn là bùn lầy và cỏ dại, quấn trên chân, ta đạp hai cái không mở ra được, dùng bàn tay trống kéo đám rong biển xuống, tiếp tục trôi xuống.
Bay được khoảng hai mươi bước, thực sự không nhịn nổi nữa, từ trong bụi lau sậy thò ra nửa khuôn mặt, hít một hơi.
Hơi thở đó hít quá gấp, sặc vào phổi, ta co rúm trong nước ho nửa ngày, ho đến mức nước mắt chảy ra, không dám lên tiếng.
Sương mù quá dày, trên bờ không thấy người đâu nữa, chỉ có tiếng kêu mơ hồ truyền đến:
"Chạy rồi! Đuổi xuống hạ nguồn!"
Tiếng bước chân đi về phía xa.
Ta ngâm mình trong nước thêm một lúc, xác nhận bọn họ đã đi rồi mới bò ra từ bụi lau sậy. Toàn thân ướt đẫm, gió sông tháng tư thổi qua, lạnh đến mức răng va vào nhau, quần áo kết một lớp vỏ mỏng, cứng ngắc.
Trong tay vẫn nắm chặt khẩu súng không kia.
[Điểm sinh tồn - 5, nhiệt độ cơ thể quá thấp cảnh báo. Đề nghị trong vòng ba mươi phút tìm được chỗ khô ráo giữ ấm, nếu không mất nhiệt.]
"... Đi Trường Sa thành còn bao xa nữa?"
[Đi dọc theo sông, khoảng năm dặm. Với trạng thái hiện tại của ngươi, đại khái hai canh giờ.]
"Đi được không?"
"Không đi được thì leo cũng phải leo."
Hệ thống dừng lại một chút, [Ký chủ, lúc nãy ngươi nhảy xuống nước, dao găm rơi mất.]
Ta cúi đầu nhìn thoáng qua trong tay——Súng không vẫn còn, dao găm đã mất.
Con dao găm vỏ đen. Dắt linh hoạt cho ta. Tộc trưởng đưa cho của ta đấy.
"Cứu mạng, hệ thống ta không được!!"
[Chủ nhân?]
"... Đừng nói gì, ta nghĩ cách."
[Ta chỉ muốn nhắc nhở ngươi, ngươi còn 100 điểm sinh tồn, có thể cân nhắc đổi lấy——]
"Mau đổi lấy cho ta một con dao lên, hệ thống chó má không nói sớm."
[Trừ trừ, điểm sinh tồn 12]
Ta ngồi xổm trong bụi lau sậy, ngồi chồm khoảng mười giây. Sau đó ngẩng đầu lên, con dao đã làm mới bên hông rồi!!
"Hì hì hì, hệ thống ngươi vẫn rất hữu dụng đấy!"
Sương sớm dần tan đi, mặt trời từ phía sau núi phía đông lộ ra nửa cái đầu, ánh sáng chiếu lên mặt sông, lấp lánh vàng.
"Yêu ngươi chết đi được, hệ thống tốt!"
[Chủ nhân, ta nghi ngờ ngươi có phải người Đông Bắc hay không, thuộc Tứ Xuyên. Cái kỹ năng biến sắc này đều biết cả.]
Bò dậy, khập khiễng đi về phía Trường Sa thành.
Phía sau, hướng miếu Hà Thần, khói bếp bốc lên. Khói xanh nhạt trong ánh ban mai uốn lượn leo lên cao, tan vào bầu trời xám trắng.
[Ký chủ.]
"Lại sao nữa rồi."
[Ngươi có biết phía trước là nơi nào không? Ngươi thật sự muốn đi, theo phân tích của ta, xác suất liên lạc thuận lợi chỉ 15/100]
"Trường Sa Thành."
[Trường Sa Thành, Pha Tử Nhai, Đức Nhân Đường.]
"Ừm."
[Di ngôn của Trương Thừa An là gì nhỉ?]
"...Một người cũng đừng tin."
[Những người nhà họ Uông này xảo quyệt nhất, còn hợp tác với người Nhật truy sát ngươi, ta đề nghị ký chủ đừng đi nữa. Bí mật lớn là Thánh Anh, sau này sớm muộn gì bọn họ cũng bùng nổ rồi thì Trương gia chính thức tan rã, Bảo Hoàng đảng, phản đảng (phản đảng), quy ẩn đảng), đầu hàng địch đảo qua đảng. Chuyện này đại biến động, Trương Khởi Linh sau đó còn bị ép đến Tứ Tự Cổ Thành làm bao máu, suýt chút nữa ngã xuống, ngươi lỡ như...]
Ta nhìn về hướng tường thành, cắn nhẹ mùi máu tanh trong miệng.
"Đừng nói nữa, giáo viên hệ thống, em không làm cái này thật sự phải làm ăn mày 10 năm rồi."
[...... Hệ thống này im lặng. Ký chủ, đến lúc đó điểm sinh tồn không đủ, có thể dùng tiền vay tuổi thọ đấy]
Tiểu Kim động đậy trên cổ tay ta, đầu rắn thò ra, yếu ớt nhả lưỡi.
Nó đã mấy ngày không uống máu, vảy đều tối sầm, tinh thần không còn như trước nữa.
Trong lòng tôi chua xót, nhưng không còn cách nào khác - Bản thân mình đã hai ngày không ăn uống đàng hoàng rồi, chẳng lẽ lại đưa máu dưới chân cho nó sao.
Ta men theo sông đi đến cổng đông thành Trường Sa.
Dưới cổng thành người qua kẻ lại, người gánh hàng, xe đẩy, khiêng kiệu, kẻ mặc trường sam, mặc áo ngắn, đủ loại người.
Hai vệ binh dựa vào tường hút thuốc, mí mắt cũng không thèm nhấc lên.
Ta cúi đầu, rụt vai lại, cuộn mình thành một cục—— Tiểu nhị ăn mày, cổng thành mỗi ngày ít nhất cũng qua hai mươi người, không ai thèm nhìn thêm một cái.
Đức Nhân Đường.
Ba chữ, nền đen chữ vàng, tấm biển đã có vài năm rồi, góc cạnh được mài sáng bóng — hắn đã đến rất nhiều lần, mỗi lần đều dám vội vàng nhìn một cái, chưa từng vào trong, mặt tiền không lớn, hai cánh cửa gỗ mở rộng, bên trong là một hàng tủ thuốc bằng gỗ đỏ, trên mỗi ngăn kéo dán mảnh giấy nhỏ, viết tên thuốc.
Phía sau quầy đứng hai người làm, một người đang cân thuốc, người kia đang bao thuốc.
Ta ngồi xổm dưới chân tường đối diện đường, như tất cả tiểu nhị ăn mày đang bố thí, nhét tay vào trong ống tay áo, rụt cổ lại, đôi mắt nheo lại như đang ngủ gật.
Thực ra ta đã xem hết Đức Nhân Đường từ trong ra ngoài.
[Ký chủ, ngươi đã ngồi xổm hai canh giờ rồi.]
"Đừng nói gì."
[Chân ngươi vẫn còn chảy máu. Trừ 1 điểm sinh tồn.]
"Cút đi."
[Ngươi cần xử lý vết thương, nếu không sẽ bị nhiễm trùng. Trong thời đại không có kháng sinh tố này, lây nhiễm chân có thể cắt chi ——]
"Ta là máu Kỳ Lân thuần chủng, chuyện nhiễm trùng gì không thể."
Hệ thống im lặng.
Ta nhìn chằm chằm vào người làm trong tiệm thuốc.
Người vừa gọi thuốc cúi đầu làm việc, tay nghề nhanh nhẹn, nhìn là biết ngay là người cũ. Người bao thuốc đó——
Không đúng.
Gã tiểu nhị gói thuốc kia, khoảng hai mươi tuổi, mặt gầy dài, động tác trên tay cũng nhanh nhẹn, nhưng mắt hắn không đặt ở thuốc.
Người khác bao thuốc, cúi đầu nhìn đơn thuốc men, xem cân, nhìn gói thuốc thì sự chú ý đều đặt trên tay. Hắn không. Đôi mắt hắn cứ cách một lúc lại liếc nhìn ra ngoài đường, bên trái quét sang bên phải, quét đến bên kia, giống như radar vậy.
Có người đi ngang qua cửa, hắn sẽ nhìn thêm vài lần; có kẻ mặc quân phục đi qua, tay hắn chắc chắn sẽ khựng lại.
Đây là canh gác.
[Ký chủ, quan sát của ngài là đúng. Tần suất tầm nhìn của nhân vật mục tiêu bất thường, cứ bốn mươi bảy giây quét mắt nhìn ra đường một lần, phù hợp với mô thức hành vi của người cảnh giới.]
"Hắn là ai?"
[Thông tin không đủ, không thể phán đoán. Nhưng một nhân viên tiệm thuốc không cần cấp độ cảnh giới này.]
"Ừm."
Tôi ngồi xổm dưới chân tường đến tối, ở giữa có một chiếc xe đẩy bán bánh nướng đi ngang qua, tôi sờ sờ trong lòng——còn có mấy đồng tiền đồng là để kiếm cơm ở trấn Chương Thụ.
Ta mua một cái bánh nướng, ngồi xổm dưới chân tường gặm, đôi mắt vẫn không rời khỏi cửa Đức Nhân Đường.
Bánh nướng nguội đến khó ăn, cứng như đá, gặm mãi mới cắn được một miếng.
Nhưng tôi ăn rất chậm, không phải vì bánh cứng, mà là vì tôi phải khiến mình trông như một tên tiểu nhị ăn mày rảnh rỗi, chứ không giống một thám tử đang ngồi xổm.
Trời tối hẳn, tiệm thuốc đã đóng cửa. Ta vòng ra phía sau nhìn một cái—— Sân sau có đèn, có bóng người lướt trên giấy cửa sổ.
Tường sau không cao, nhưng trên tường cắm mảnh sứ vỡ để phòng trộm.
Ta tìm một góc hẻm tránh gió, co rúm ngồi xuống. Tiểu Kim từ trong tay áo bò ra, cuộn tròn trên mu bàn tay ta, đầu rắn cọ vào ngón tay của ta.
"Đói rồi chứ." Ta nói nhỏ, "Đợi thêm chút nữa. Đợi ta nối lại được đầu, bảo họ lấy cho ngươi ít máu, lúc này thanh máu của ta còn thấp, đừng cắn ta."
Tiểu Kim nhả lưỡi, thân rắn lạnh như băng, dán sát vào da của ta.
Tôi xắn tay áo lên, nhìn vào mặt trong cổ tay—— Nơi Tiểu Kim thường xuyên quấn quanh chỉ có hai vết sẹo nhỏ không có vết hằn trên ngón tay, là do nó cắn mân mê, không sâu nhưng vẫn chưa lành. Tôi đưa dấu răng đến bên miệng nó.
"Trước tiên đánh hai cái nồi núc?"
Tiểu Kim ngẩng đầu nhìn ta, đồng tử dọc phản chiếu ánh trăng trong ngõ.
Nó ghé sát lại, lưỡi chạm vào vết răng, không cắn.
"Không uống?"
Nó vùi đầu rắn vào trong tay áo ta, không nhìn ta.
[Chủ nhân, Tiểu Kim đang từ chối ăn uống.]
"Ta biết."
[Rắn từ chối ăn uống thường có hai nguyên nhân: Một, thức ăn không lành mạnh; hai, nó đang tiết kiệm thể lực của ngươi. Nó biết chính ngươi cũng suy yếu.]
"... Một con rắn hiểu chuyện hơn ngươi."
[Lúc hệ thống này hiểu chuyện ngươi không thấy.]
Ta dựa vào tường, nhìn ánh trăng trong ngõ nhỏ, không ngủ được.
Không phải là không buồn ngủ.
Là không dám ngủ.
Trong ký túc xá ở cảng Tử Kim Chiết Đại, tôi đang ngủ với Tịch Mộng Tư, bên cạnh gối đặt điện thoại di động, trước khi ngủ còn phải lướt video ngắn nửa tiếng.
Bây giờ ta đang co ro trong một con hẻm ở Trường Sa Thành, lòng bàn chân vẫn còn chảy máu, sinh vật duy nhất trên người vẫn là - động vật máu lạnh.
[Chủ nhân, ngươi đang buồn bã.]
"Muốn ăn nồi bánh bao thịt mẹ ta làm, ta đói quá hệ thống."
[......]
"Ngươi không hiểu đâu. Món Đông Bắc, vị chua ngọt, ngoài giòn trong mềm. Sau khi lên đại học ta chưa từng ăn chính tông bao giờ."
Món ăn Chiết Giang, khó mà diễn tả bằng lời.
Đổi chỗ khác, bên cạnh quán trà đối diện Đức Nhân Đường, giả vờ chờ khách thưởng tiền.
Ông chủ quán trà đuổi tôi hai lần, tôi chuyển hai lượt rồi lại quay về, ông chủ lười quản nữa.
Phố Pha Tử ban ngày náo nhiệt gấp mười lần đêm.
Người làm ở tiệm lụa đang giũ vải trước cửa, bà chủ tiệm son vừa cắn hạt dưa vừa trò chuyện với hàng xóm, một kẻ thầy bói mù ngồi ở góc phố, tay cầm tấm biển "Khẩu sắt" tấm bình phong, có một người đàn ông trung niên mặc trường sam đang ngồi xổm trước mặt hắn hỏi cát hung.
Tôi phát hiện người làm gác đêm đó mỗi ngày sẽ đổi ca một lần vào khoảng giờ Ngọ, trong lúc thay ca có khoảng một khắc đồng hồ, ở tiệm thuốc chỉ có một mình lão bạn chơi gọi thuốc.
Tôi còn phát hiện ra thứ khác: cửa sau của Đức Nhân Đường cứ cách một canh giờ mở một lần, có một tiểu nhị mặc vải xám ngắn đi ra rót bã thuốc, đổ xong nhìn trái phải rồi quay lại. Thuốc vụn ngã trong rãnh sâu ở cửa, nhưng vẫn có không bị đổ một gói thuốc nào— Hắn nhét vào lòng, vòng ra dưới chân tường đối diện đường, nhét cặn thuốc vào khe gạch.
Là ký hiệu.
[Chủ nhân, hắn đang lưu ký hiệu.]
"Ta nhìn thấy rồi."
[Trong cặn thuốc có thứ gì đó.]
"Cái gì?"
[Không nhìn rõ, nhưng từ hình dáng phán đoán, có thể là mảnh giấy. Đức Nhân Đường đang truyền tin cho người bên ngoài.]
"Truyền cho ai?"
[Không biết. Nhưng chắc chắn có nội gián]
Ta ghi nhớ những điều này trong lòng, không hề động đậy.
Chiều hôm sau—— Tôi đã ngồi xổm suốt hai ngày— Cuối cùng tôi cũng quyết định đi vào.