Phòng bệnh Bệnh viện huyện.
Tiền Đại Nha đảo mắt, thấy Lâm Lệ Khiết đang ngồi bên cạnh, há miệng: "Ư... ư..."
Giọng nói mơ hồ, giống như ngậm miếng đậu phụ nóng trong miệng, nghe không rõ ràng.
Lâm Lệ Khiết quay đầu nhìn nàng: “Mẹ, mẹ tỉnh rồi? Có phải khát không?”
Tiền Đại Nha lo lắng đến mức trợn tròn mắt, cố gắng nặn ra một câu: "Quân... quân tử... hu..."
"Ồ, đói rồi à." Lâm Lệ Khiết thong thả đứng dậy, "Ta đi đánh ngã ngươi đây."
"Không... không..." Tiền Đại Nha khóe miệng run rẩy, bàn tay còn cử động kia cào loạn trên chăn, "Quân... con... ta..."
Nàng muốn hỏi Trương Quân thế nào, muốn biết đây là ở đâu, định hỏi Thẩm Kiến Quân có quản được mấy mẹ nàng không, nhưng lưỡi lại không nghe sai khiến, càng gấp càng nói không thành câu, nước mắt chảy dài từ khóe mắt xuống, chảy vào trong tóc.
Lâm Lệ Khiết bưng bát về, cầm thìa đưa đến bên miệng nàng: "Nào, há miệng ra, ăn chút đi."
Tiền Đại Nha nghiêng đầu, khóc nức nở, một tay chỉ thẳng về phía cửa.
Lâm Lệ Khiết không khuyên, đặt bát lên tủ đầu giường, ngồi phịch xuống ghế, trong lòng tính toán.
Trương gia, coi như đã hoàn toàn xong đời.
Trương Cường ngồi tù, Trương Quân nhìn cũng đi vào, bà lão tê liệt, con của Trương Ninh đã không còn.
Cả nhà già trẻ, chẳng có ai dùng được.
Lâm Lệ Khiết nàng mới hơn hai mươi tuổi, sao lại hao tổn trong đống bùn nhão nhà họ Trương?
Phải tìm cách kiếm chút tiền, trước tiên quay về Tứ Cửu Thành, rồi nghĩ cách thoát khỏi Trương gia.
Tiền từ đâu mà có?
Nàng liếc nhìn Trương Ninh trên giường bên cạnh.
Thẩm Kiến Quân dạo này phát tài, thanh niên tri thức ai mà không biết?
Trương Ninh là vợ hắn, trong tay sao có thể không tích góp được chút sức lực?
Lâm Lệ Khiết đáy mắt lóe lên tia sáng, bưng bát lên rồi lại gượng cười tiến lại gần: "Mẹ ơi, không khóc nữa, nào, ăn một miếng đi, đói bụng sao mà nhanh thế?"
Tiền Đại Nha ú ớ, nước mắt rơi lã chã, rốt cuộc cũng không làm gì được nàng.
---
Trương Quân bị bắt vào ngày thứ tư.
Đại phu kiểm tra phòng xong, dặn dò Lâm Lệ Khiết: "Có thể xuất viện rồi, về nhà chăm sóc tốt, đừng dính nước lạnh, chớ giận. Người lớn tuổi thì về từ từ dưỡng, thuốc cứ uống đúng giờ, lật người, lau người nhiều hơn, để chăn đệm bị trầy xước."
Trương Ninh dựa vào đầu giường, sắc mặt vẫn trắng bệch: "Đại phu, thân thể của mẹ ta sau này còn khỏe được không?"
"Chết tiệt, không thể vội được, hồi phục được bao nhiêu thì tùy cơ duyên."
Đại phu đi rồi.
Thẩm Kiến Quân lập thủ tục xuất viện, đưa người về thôn.
Vào trong phòng, Trương Ninh nằm trên giường đất, Tiền Đại Nha đặt ở đầu kia, trong nhà một mùi thuốc.
Thẩm Kiến Quân nhìn cả phòng già yếu, trong lòng nghẹn ứ.
Trương Ninh vừa mất con, lúc này lại lôi tán loạn, người khác phải chọc vào xương sống hắn, mắng hắn không có lương tâm.
Thực sự không muốn vào cửa này, không nghĩ đến thể diện cả nhà.
Hắn móc từ túi ra hai mươi đồng, đưa cho Lâm Lệ Khiết.
“Tiền này ngươi cầm lấy, mua chút lương thực, chăm sóc tốt cho hai nàng.” Thẩm Kiến Quân trầm mặt, “Bên ngoài ta có một đống việc, một ngày chạy mấy thôn, thật sự không lo được, trong nhà ngươi phải bận tâm nhiều hơn.”
Lâm Lệ Khiết nhận tiền, mắt sáng lên: "Ai, Kiến Quân ngươi yên tâm, có ta đây, đảm bảo hầu hạ mẹ và Ninh Ninh chu đáo."
Thẩm Kiến Quân gật đầu, xoay người rời đi.
Trương Ninh nằm trên giường, nghe tiếng bước chân xa dần, khóe miệng mím chặt.
Hai ngày đầu, Lâm Lệ Khiết vẫn còn ra dáng như vậy.
Sáng sớm dậy nhóm lửa nấu cơm, bưng nước đút thuốc, cho Tiền Đại Nha xoay người lau mặt, tay chân nhanh nhẹn.
Trương Ninh nhìn thấy trong mắt, tuy cảm thấy Thẩm Kiến Quân không có nhà, nhưng ít nhất cũng có đại tẩu lo liệu, trong lòng an tâm hơn một chút.
Đêm hôm sau, Lâm Lệ Khiết hầu hạ hai người ngủ say, tự mình mò mẫm xuống giường trong bóng tối, nhẹ nhàng lục lọi khắp tủ.
Nàng kéo tủ sơn đỏ ra, bên trong là vài bộ quần áo, hai gói đường đỏ; lại sờ dưới chiếu giường sưởi, khe gối đầu, chẳng có gì cả.
Lâm Lệ Khiết bĩu môi, thẳng lưng lên, trong lòng chửi thề một câu "kẻ nghèo kiết xác".
Bản thân Trương Ninh không tìm thấy, hai mươi khối Thẩm Kiến Quân để lại, trong hai ngày mua lương thực, than củi, lấy thuốc mua rau, tiêu hết một nửa.
Nàng đảo mắt một vòng, nhét số tiền còn lại vào túi áo lót, rồi nhét mấy bộ quần áo kia vào bọc hành lý, đặt sau cửa.
Sau đó như không có chuyện gì xảy ra, trở về giường ngủ.
Sáng sớm ngày thứ ba, trời vừa sáng.
Trương Ninh tỉnh lại, trong phòng yên tĩnh lạ thường.
"Đại tẩu?" Nàng gọi một tiếng.
Không ai đáp lời.
Nàng tưởng Lâm Lệ Khiết đi bếp nhóm lửa, nằm đợi mãi mà chẳng thấy nước nóng.
Tiền Đại Nha ở đầu kia ú ớ kêu lên, cổ họng khản cả lên.
Trương Ninh trong lòng hoảng hốt, gắng gượng ngồi dậy, xuống giường, chân mềm nhũn, vịn tường mới đứng vững.
"Đại tẩu?" Nàng di chuyển vào bếp, không có ai.
Lồng bếp lạnh, nồi nguội, chum nước đã cạn đáy.
Trương Ninh đứng tại chỗ, tay chân lạnh buốt, hồi lâu không động đậy.
Chạy rồi.
Lâm Lệ Khiết chạy mất.
Nàng vịn khung cửa, chậm rãi trượt xuống, ngồi trên nền đất lạnh lẽo.
Tiền Đại Nha trong phòng ú ớ kêu lên, từng tiếng một, khiến lòng người thắt lại.
Trong phòng một mùi hôi thối, lão thái thái nằm liệt không thể động đậy, nước tiểu làm ướt chăn đệm, không ai thu dọn.
Trương Ninh nghiến răng, lau mặt, vịn tường đứng dậy.
Nàng trước tiên di chuyển đến bên chum nước, múc một gáo nước lạnh, cố gắng nâng lên đầu giường, đút cho Tiền Đại Nha hai miếng.
"Mẹ, mẹ uống nước trước đi." Giọng bà khàn đặc, "Con đi đốt lửa đây."
Nàng di chuyển vào bếp, ngồi xổm xuống thêm củi, tay run rẩy quẹt ba que diêm mới cứa được.
Trong nồi thêm nước, bốc hai nắm mì lương thực thô rắc vào, cầm thìa từ từ khuấy, nước mắt từng giọt rơi xuống bếp lò.
Bữa hồ đã nấu xong, múc hai bát.
Trước tiên bưng một bát cho Tiền Đại Nha, đút từng thìa, cho ăn một nửa, rắc một phân, trên chăn đệm đều là vết nhầy.
Sau khi hầu hạ Tiền Đại Nha, Trương Ninh bưng bát ngồi bên cạnh giường đất, nước mắt lã chã rơi vào trong bát.
Trong phòng yên tĩnh, ngay cả người nói chuyện cũng không có.
Trương Ninh bưng bát, co mình trên mép giường, vai giật giật, khóc như một đứa trẻ.
Bên ngoài cửa sổ, gió thổi qua đống củi, kêu u u.