Hoàng gia.
Hoàng Tam Nữu tan làm về nhà, cửa chính khép hờ, bếp nguội lò lạnh, không thấy bóng dáng cha mẹ nàng đâu.
Hoàng Diệu Tổ nghiêng người trên giường, cầm que diêm xỉa răng.
"Cha mẹ chúng ta đâu?" Hoàng Tam Nữu vỗ vỗ những lá cỏ vụn trên người, bước vào phòng.
"Lão Vương gia ở đầu thôn tán gẫu rồi." Hoàng Diệu Tổ thậm chí không thèm nhấc mí mắt.
Hoàng Tam Nữu ‘ồ’ một tiếng, ngồi xuống mép giường, cầm đầu bánh chưng nguội, ăn uống với nước lạnh, như thể chợt nhớ ra: “Hôm nay ta ở dưới đất, nghe người ta nói thanh niên tri thức điểm Thẩm Kiến Quân kia, đệ đệ của vợ hắn, đi theo mẹ hắn đến thăm thân.”
Hoàng Tam Nữu cúi đầu vừa ăn vừa nói, “Nghe nói công tử ca từ Tứ Cửu Thành tới, gia cảnh tốt, ra tay hào phóng lắm.”
Hoàng Diệu Tổ gác chân xuống, quay đầu nhìn nàng: "Công tử Tứ Cửu Thành, chạy đến cái thung lũng nghèo nàn này của chúng ta làm gì?"
“Nói là thăm người thân, cả nhà đều đến rồi.” Hoàng Tam Nữu mơ hồ, “Người trong thôn nói, công tử ca kia ngày nào cũng canh chừng cửa điểm thanh niên tri thức, nhắc lại chỗ chúng ta hẻo lánh, chẳng có chút trò vui nào.”
Hoàng Diệu Tổ đảo mắt hai vòng.
Hoàng Tam Nữu liếc mắt nhìn hắn một cái.
Trong phòng im lặng một lúc.
Hoàng Diệu Tổ xoay người ngồi dậy, đạp giày liền đi ra ngoài.
"Lại đi đâu mất rồi?" Hoàng Tam Nữu ngẩng đầu hỏi một câu.
"Ra ngoài dạo một chút!" Hoàng Diệu Tổ cũng không quay đầu lại, cửa viện mở ra đóng lại từng cửa, bóng người đã khuất.
Hoàng Tam Nữu nghe tiếng bước chân xa dần, chậm rãi rũ mắt xuống.
Đêm đó, Hoàng Diệu Tổ không trở về.
Chiều hôm sau, Hoàng Diệu Tổ dẫn theo Triệu Tứ ở đầu thôn, lững thững đến cửa điểm thanh niên tri thức.
Trương Quân đang ngồi xổm trước cổng điểm thanh niên tri thức, tay cầm một cây gậy cỏ, mắt trông mong nhìn về phía ngã tư... lại không chặn được Thẩm Thanh Hòa.
Đang ngồi xổm không có mùi, hai người đi tới.
"Anh bạn ngồi đây làm gì vậy? Đi chơi cùng nhau à?" Hoàng Diệu Tổ nở nụ cười, cúi người nhìn hắn.
Trương Quân ngẩng đầu, đánh giá hắn một cái: "Ngươi là?"
"Ta tên là Hoàng Diệu Tổ, người làng chúng ta." Hoàng Diêu Tổ thân thiết tự nhiên, ngồi xổm xuống ngay bên cạnh hắn, "Đã nghe nói thanh niên tri thức có bạn ở Tứ Cửu Thành đến rồi, vẫn muốn đến nhận diện, hôm nay mới rảnh rỗi."
Triệu Tứ cũng tiến lại gần cười: “Diệu Tổ ở thôn chúng ta đầu người quen, có chuyện gì ngươi tìm hắn, dùng được.”
Mấy ngày nay, ngoài việc chặn Thẩm Thanh Hòa ra, Trương Quân không có ai bắt chuyện, người biết điểm thanh niên về làm mỗi người một nhóm nhỏ, không ai dẫn hắn đi chơi.
Đột nhiên có người nhiệt tình như vậy, hắn lập tức phấn chấn hẳn lên, ném cây cỏ đi: “Hoàng ca, Triệu ca! Ta tên là Trương Quân, chào các ngươi.”
Ba người đang nói chuyện rôm rả ở cửa.
Hoàng Diệu Tổ một miệng gọi ‘huynh đệ’, khen Tứ Cửu Thành hoa mỹ, lại hỏi hắn tàu hỏa ngồi mấy ngày, trong thành ra sao.
Trương Quân bị nâng đến choáng váng, lời vừa mở ra đã không kìm được.
Trò chuyện hơn nửa tiếng đồng hồ, Hoàng Diệu Tổ tiến lại gần hắn: "Ở chỗ chúng ta, có phải sắp nghẹn chết rồi không?"
Trương Quân vỗ trán: "Chẳng phải sao! Trời tối ngay cả một cái lạng cũng không có, cái trò gì to tát chẳng tìm thấy!"
"Vậy... tối nay ăn cơm xong, anh em dẫn ngươi đến một nơi tốt?" Hoàng Diệu Tổ nháy mắt, "Chúng ta đưa ngươi tìm trò vui, đảm bảo ngươi chưa từng chơi."
"Niềm vui gì thế?" Trương Quân mắt sáng lên.
“Đi rồi không phải sẽ biết.” Triệu Tứ ở bên cạnh cười hì hì, “Thôn bên kia, mấy người bạn tụ tập lại với nhau, náo nhiệt lắm.”
Trương Quân trong kẽ xương đều rảnh rỗi đến ngứa ngáy, làm gì có chuyện không đáp lại, lập tức quyết định: "Được rồi! Ăn xong ta đi cùng các ngươi!"
“Đã quyết định rồi, đầu thôn đợi ngươi.” Hoàng Diệu Tổ vỗ vai hắn, cùng Triệu Tứ liếc mắt một cái rồi rời đi.
Trương Quân đứng nguyên tại chỗ cười không khép miệng được, xoa xoa tay rồi đứng dậy chạy về phía hậu viện.
Vào nhà, Tiền Đại Nha đang ngồi xếp bằng trên giường đất nhắm mắt nghỉ ngơi, Trương Ninh cũng dựa vào chăn nhắm nghiền dưỡng thần.
Lâm Lệ Khiết đang bận rộn trong bếp, vừa loay hoay ăn uống, một bên tính toán Trương Cường sợ là phế rồi, đợi qua mùa đông này, phải tìm cơ hội kiếm chút tiền cho mình, sau đó
"Mẹ." Trương Quân tiến lại gần giường sưởi, xoa tay: "Cho con chút tiền đi."
Tiền Đại Nha mí mắt cũng không nhấc lên: "Làm gì? Nơi này không có thôn sau không quán, ngươi muốn tiền làm gì?"
"Biết bạn hai thôn, tối nay người ta dẫn ta đi chơi." Trương Quân cười hì hì, "Dù sao ta cũng là người từ thành phố đến, chẳng lẽ tay không được đi? Làm trò cười cho người khác."
Tiền Đại Nha khựng lại cây kim trong tay, ngẩng đầu nhìn hắn: "Bạn bè gì? Có đáng tin không?"
"Đại đội này, đầu người quen thuộc, đáng tin cậy!" Trương Quân vỗ ngực, "Mẹ ơi, mẹ cứ gọi cho con đi, lần đầu tiên chơi với người khác, ta không thể để người ta coi thường."
Tiền Đại Nha cũng không muốn con trai út bị người ta coi thường trong thôn, lấy từ túi áo lót ra một chiếc túi lụa nhỏ, đếm mười đồng đưa cho Trương Quân, dặn dò: “Chậm rãi tiêu chút đi, mẹ tổng cộng chỉ còn lại chút gia sản này thôi.”
"Này! Cảm ơn mẹ!" Trương Quân đón lấy, hớn hở nhét vào túi.
Trương Ninh nghe thấy động tĩnh, mở mắt ra: “Quân tử muốn đi đâu?”
"Chơi đi!" Trương Quân nhếch mép với nàng, vội vã bước ra khỏi phòng.
Trương Ninh nhíu mày, nhìn Tiền Đại Nha: "Mẹ ơi, hắn đi chơi với ai vậy? Người lạ nước lạ cái này, đừng gây chuyện gì."
"Biết hai người bạn ra ngoài chơi thì sao." Tiền Đại Nha cầm lại đế giày, "Anh lo cho cái thai của mình đi, những chuyện khác đừng bận tâm."
Ăn tối xong, trời vừa chạng vạng tối, Trương Quân đã gào thét bỏ đi.
Hoàng Diệu Tổ và Triệu Tứ ở đầu thôn chờ đợi, ba người thừa dịp đêm tối, một đường chạy đến thôn bên cạnh.
Trương Ninh ăn xong cơm, dựa vào giường sưởi nghe động tĩnh bên ngoài.
Chín giờ, không về.
Mười giờ, vẫn chưa về.
Trương Ninh trong lòng thấp thỏm không yên, chống tay ngồi dậy: "Mẹ ơi, đã hơn mười giờ rồi mà Quân Tử vẫn chưa về?"
Tiền Đại Nha nằm trên ngọn giường, nhắm mắt lại: "Chơi thôi, người trẻ tuổi tụ tập lại với nhau, làm gì có điểm chính xác."
"Hắn rốt cuộc đi ra ngoài với ai?" Trương Ninh càng nghĩ càng hoảng, "Mẹ, mẹ hỏi rõ chưa? Đừng có dây dưa với lũ côn đồ trong thôn!"
Tiền Đại Nha mở mắt, sắc mặt trầm xuống: "Đồ hỗn xược gì? Ngươi không thể mong đệ đệ ngươi kết giao tốt được sao?"
Nàng ngồi bật dậy, giọng nói cao hơn: “Bạn mới kết giao của Quân Tử là đọc cấp hai, người có văn hóa! Học được hư? Ta thấy ngươi chính là coi thường đệ đệ ngươi, hắn kết bạn ngươi cũng bịa đặt!”
“Ta không có ý đó...” Trương Ninh nghẹn ngào, “ta sợ hắn lạ nước lạ cái, để người ta lừa.”
“Lừa cái gì? Với cái tính lanh lợi của đệ đệ ngươi, ai lừa được hắn?” Tiền Đại Nha nằm xuống lần nữa, kéo chăn, “Ngủ đi, đừng có suy nghĩ lung tung.”
Lâm Lệ Khiết nằm trên ngọn giường, bĩu môi, lật người tiếp tục ngủ.
Trương Ninh bị chọc cho mặt đỏ bừng, môi mấp máy, rốt cuộc không lên tiếng nữa, sợi dây trong lòng vẫn căng cứng, lật qua lật lại, mãi đến nửa đêm mới mơ màng ngủ thiếp đi.