Chiều tối, Thẩm Thanh Hòa chép xong sổ sách, không về điểm thanh niên tri thức, vòng ra sân bãi phía tây thôn.
Trên sân phơi đậu, một cô gái vạm vỡ đang khom lưng lật ngược tình thế, cái cuốc khiến gió như hổ bay, nhanh nhẹn hơn nhiều nam nhân.
Cô nương này tên là Hoàng Tam Nữu.
"Tam Nữu tỷ, vẫn chưa kết thúc công việc à?"
Hoàng Tam Nữu ngẩng đầu, thấy là nàng, trên khuôn mặt đen đỏ lập tức nở nụ cười: “Thanh Hòa muội tử? Ta lật xong chút đậu này liền về. Sao ngươi lại tới đây?”
“Ta đến tìm ngươi.” Thẩm Thanh Hòa bước tới, xắn tay áo lên liền chắp tay.
"Không được, không được!" Hoàng Tam Nữu vội vàng ngăn lại, "Tay ngươi là tay viết chữ, quý giá lắm, sao có thể làm chuyện này!"
"Cái gì mà quý giá hay không, chỉ là một đôi tay thôi." Thẩm Thanh Hòa đã cầm lấy nĩa gỗ, lật hai cái.
Hoàng Tam Nữu không ngăn được, chỉ có thể để mặc nàng, miệng lẩm bẩm: “Lúc thu hoạch mùa thu, ta ngất xỉu trên mặt đất, nếu không phải ngươi nhét đường vào miệng ta, cho ta uống nước, thì cái mạng này của ta nói không chừng đã bỏ lại ở đó rồi. Còn chưa cảm ơn ngươi tử tế.”
"Chuyện nhỏ thế này, đâu đáng để ngươi đọc đến tận bây giờ?"
“Đối với ngươi là chuyện nhỏ, đối với ta là đại sự.” Hoàng Tam Nữu buồn bực nói, “Lúc đó người đầy sân chỉ lo xem náo nhiệt, không một ai đưa tay ra.”
Động tác trên tay Thẩm Thanh Hòa không dừng lại, giả vờ thuận miệng hỏi: “Thân thể ngươi rất vạm vỡ, sao lại ngất xỉu rồi?”
Hoàng Tam Nữu trầm mặc một chút: “Đói.”
"Chưa ăn cơm?"
"Ăn rồi, một bát canh loãng, có tác dụng gì." Hoàng Tam Nữu cười lạnh một tiếng, "Trời chưa sáng đã xuống đất, làm đến khi trời tối, người sắt cũng không chịu nổi."
"Ngươi làm nhiều việc như vậy, còn không được ăn một bữa no sao?"
Tay Hoàng Tam Nữu ngừng một chút, nửa ngày mới nói: “Các nàng nào nỡ cho ta ăn lương thực, quen đói rồi.”
Thẩm Thanh Hòa nhìn nàng: “Bố mẹ ngươi sao lại như vậy? Đệ đệ của ngươi đâu?”
“Hắn?” Hoàng Tam Nữu như nghe thấy chuyện cười, “Hoàng Diệu Tổ là người làm việc lớn, trong mắt nào có để ý đến hai công điểm trên đồng này.”
"Đùa tiền, đánh bài, trộm gà bắt chó, đó đều là chuyện lớn của hắn." Hoàng Tam Nữu ném mạnh một cái đậu ra ngoài.
“Đại tỷ và nhị tỷ của ta, đều để cha mẹ ta ‘gả’ ra ngoài rồi.” Hoàng Tam Nữu cố ý nhấn mạnh chữ giá kia.
"Đại tỷ cho một lão độc thân què làm hậu huyền, nhị tỷ gả được hơn bốn mươi tuổi, hai nhà sính lễ đều để lại cho Diệu Tổ, nói là tích góp cho hắn cưới vợ, cung cấp cho ông ấy ra mặt."
"Đại tỷ của ngươi... sống có tốt không?"
“Gả qua năm thứ ba liền không còn nữa.” Hoàng Tam Nữu thanh âm bình thản, “Nhà chồng nói là bệnh chết, ta nhìn, là chịu khó. Nhị tỷ đến bây giờ muốn về nhà cũng không về được, nhà chồng xem rất chặt.”
Thẩm Thanh Hòa không đáp lời.
“Ta vốn đã định người ta, là dân làng lân cận.” Hoàng Tam Nữu vỗ vỗ đất trên tay, “Ai ngờ đến ngày tháng, hắn xuống sông không lên nữa. Từ đó trở đi, mười dặm tám thôn đều đồn ta mạng cứng, khắc phu.”
"Đó là ngoài ý muốn, thì liên quan gì đến ngươi."
“Đạo lý thì đúng là đạo lý này, nhưng ai nghe chứ?” Hoàng Tam Nữu nhếch mép, “Cha mẹ chê ta ở nhà mất mặt, bán nữa lại không bán được, dứt khoát coi như tiểu tử sai khiến, coi ta như hai con súc vật mà dùng.”
"Đệ đệ ngươi cũng chẳng thèm để ý đến ngươi chút nào sao?"
“Hắn?” Hoàng Tam Nữu khịt mũi một tiếng.
“Hắn ở huyện học cấp hai, đọc nửa đường cùng một đám côn đồ cấu kết, chơi tiền nợ sổ sách, để người ta chặn đánh, học cũng bỏ cuộc, lủi thủi về thôn.”
“Về cũng không thành thật, suốt ngày cùng Triệu Tứ ở đầu thôn chen chân vào cuộc chơi, bắt gà với thôn bên cạnh, hắn là người tâm địa nhất của cha mẹ ta, nói hắn từng trải sự đời, muốn nổi danh.”
Thẩm Thanh Hòa dừng nĩa gỗ, quay đầu nhìn nàng: “Tam Nữu tỷ.”
"Hửm?"
"Ngươi có muốn sống những ngày tốt đẹp không?"
Hoàng Tam Nữu ngây ngẩn cả người, chớp chớp mắt: “Ý gì?”
"Ý ta là, thoát khỏi Hoàng gia, trốn thoát đệ ngươi, tự mình sống cho bản thân."
Hoàng Tam Nữu sững sờ một chút, lập tức cười khổ: “Muội tử ngươi lấy ta ra làm vui. Ta là cô nương, danh tiếng như vậy, trong tay không có một đứa con nào, có thể đi đâu?”
“Ta có cách.” Giọng Thẩm Thanh Hòa không cao, nhưng rất vững vàng, “chính là đệ ngươi phải trả giá một chút, cái giá không nhỏ.”
Nụ cười trên mặt Hoàng Tam Nữu chậm rãi thu lại, nhìn chằm chằm nàng nửa ngày: “Lời này của ngươi... là thật?”
"Ta cố ý tới tìm ngươi, có thể là đùa giỡn ngươi không?"
"Cái giá gì?"
Thẩm Thanh Hòa không vội trả lời, hỏi ngược lại: “Ngươi hận hắn không?”
Hoàng Tam Nữu trầm mặc, các đốt ngón tay nắm chặt lấy nhau.
“Lúc đại tỷ ta không có, ngay cả một cái quan tài da mỏng cũng là nhà chồng tạm bợ. Nhị tỷ của ta về không được, viết thư đều phải nhờ người lén lút.”
Giọng nàng có chút run rẩy, “Ta ở nhà một ngày không được hưởng phúc, ăn đồ heo chó, làm việc trâu ngựa. Diệu Tổ hắn thua cược về nhà, còn trút giận lên ta.”
Nàng ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe: “Ta chỉ mong hắn lập tức biến mất khỏi thế gian này.”
Thẩm Thanh Hòa nhìn vào mắt nàng, từng chữ một: "Nếu... ta có thể đưa hắn đi cải tạo thì sao?"
Hoàng Tam Nữu toàn thân chấn động mạnh, đóng đinh tại chỗ.
Sân trường yên tĩnh hồi lâu, chỉ còn tiếng gió thổi hạt đậu xào xạc.
Một lúc lâu sau, nàng nghiến răng nói một câu: “Ăn súng cũng không oan.”
Thẩm Thanh Hòa nhìn chằm chằm nàng, “Đó là em ruột của ngươi.”
“Hắn không coi ta là người.” Hoàng Tam Nữu hỏi ngược lại, hốc mắt đỏ hoe, giọng điệu lại hung ác, “Nhà này, ngoài vắt kiệt ta ra, còn lại cái gì?”
Thẩm Thanh Hòa gật đầu, không vòng vo nữa: “Bên ta cũng có một phiền phức.”
“Em trai nhà mẹ đẻ của chị dâu ta, tên là Trương Quân.” Thẩm Thanh Hòa thản nhiên nói, “Mấy ngày nay cứ chặn ta ở cửa điểm thanh niên tri thức, không có chuyện gì để nói. Đôi mắt liếc loạn lên người, chẳng có ý tốt.”
Hoàng Tam Nữu nhíu mày, “Ngươi tìm ca ca ngươi sao!”
“Hắn?” Thẩm Thanh Hòa vui vẻ, “hắn nào quản được ta. Hơn nữa, Trương Quân là em trai bảo bối của mẹ vợ hắn, hắn dám nói một chữ không?”
Hoàng Tam Nữu nghĩ cũng phải, vội nói: “Vậy làm sao bây giờ? Cứ để hắn chặn như vậy? Ta đi đánh chết hắn! Dù sao mạng này của ta cũng sống đủ rồi!”
“Đừng, ngày tốt của ngươi ở phía sau rồi, không thể để vũng bùn nhão kia hủy hoại được.” Thẩm Thanh Hòa khịt mũi một tiếng.
“Ta muốn tìm chút việc cho hắn để làm.” Thẩm Thanh Hòa nhìn nàng, “Việc này, phải nhờ ngươi giúp ta.”
"Ta?" Hoàng Tam Nữu chỉ vào mũi mình, "ta có thể giúp gì được?"
"Ngươi về trước mặt đệ đệ, tùy tiện lẩm bẩm vài câu."
"Lẩm bẩm cái gì?"
“Cứ nói là hai ngày nay ngươi nghe người trong thôn nhắc tới,” Thẩm Thanh Hòa từng chữ dạy nàng, “Thanh niên tri thức mới đến một chàng trai trẻ thành phố, là em vợ của Thẩm Kiến Quân, ngày nào cũng lảng vảng trong làng, trong tay hình như có hai đồng tiền, ra tay hào phóng, chính là lạ nước lạ cái, rảnh rỗi phát hoảng, khắp nơi hỏi thăm xem chỗ nào có trò vui.”
Hoàng Tam Nữu cũng là người biết nói, mắt trợn tròn: "Ngươi muốn... dẫn dụ Tổ kéo hắn đi chơi tiền?"
“Ta không nói gì cả.” Thẩm Thanh Hòa nhìn nàng, “ta chỉ là ngày nào cũng bị chặn cửa, cái gì cũng không biết. Còn ngươi thì sao, chỉ nghe một tai trên đường về nhà, thuận miệng nhắc tới, những thứ khác hoàn toàn không hay biết.”