Phủ Quốc sư Tĩnh Đô không tính là khí phái, mặt mũi gần như phú hộ bình thường, chỉ lớn hơn một chút, trước cửa đứng một lão bộc, thấy Thời Họa đi tới, tiến lên một bước, mở miệng:
"Hai vị đại nhân, tìm ai?"
"Chu Chính Thiên."
Lão bộc đi vào, không lâu sau, cánh cửa lớn từ bên trong mở ra, một người đàn ông trung niên đứng sau ngưỡng cửa. Trông chừng bốn mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú, gò má hơi cao, đường nét cằm cứng cáp, giữa lông mày có một vết xước dọc, là do thường xuyên nhíu mày để lại.
Trần Sinh sững sờ một chút, người trước mắt này trông còn trẻ hơn những gì từng thấy ở sảnh phụ huyện nha năm đó.
Chu Chính Thiên nhìn thấy Thời Họa, khom người thi lễ, cung kính nói: “Tôn chủ.”
Thời Họa gật đầu với hắn.
Sau đó ánh mắt hắn chuyển sang Trần Sinh, sửng sốt một chút. Nhìn chằm chằm vài nhịp thở, môi mấp máy, không nói ra lời nào.
Trần Sinh giơ tay chào hỏi: “Chu đại nhân.”
Chu Chính Thiên bước lên một bước, nhưng lại đứng khựng lại. Hắn nhìn Trần Sinh một cái, rồi lại nhìn Thời Họa một lần, cuối cùng nặn ra một câu:
"Ngươi... không phải..."
"Việc này, nói ra thì dài dòng." Trần Sinh nói.
"Ta đây là đặc biệt đến để cảm ơn, ân huệ năm đó của ngươi, vẫn chưa từng nghiêm túc tạ ơn."
Chu Chính Thiên xua tay, trên mặt vẫn còn vẻ chưa hồi phục: "Chuyện nhỏ thôi, chúng ta lúc trước là giao dịch bình thường."
"Đối với ngươi mà nói là chuyện nhỏ, không phải với ta, mong nhận lấy." Trần Sinh đưa cho Chu Chính Thiên một bình ngọc.
Chu Chính Thiên nhìn hắn, im lặng vài nhịp thở, rồi gật đầu, hắn không hỏi thêm nữa, nghiêng người tránh cửa:
"Vào ngồi chút đi?"
"Không cần." Trần Sinh nói, "Còn có việc."
Chu Chính Thiên không cố giữ lại, hắn đứng ở cửa phủ, nhìn Trần Sinh hai người bay lên, một mực ngẩng đầu nhìn thấy hai bóng người kia biến mất ở chân trời, mới xoay người trở về phủ.
Thị trấn Khiên Ngưu lớn hơn trong ký ức của Trần Sinh không chỉ một vòng, con đường đất ban đầu biến thành phố lát đá xanh, hai bên cửa hàng xếp từ đầu phố đến cuối phố, tấm bình phong treo dày đặc.
"Đây là Khiên Ngưu Trấn?" Trần Sinh hỏi.
"Chắc là sau đó Chu Chính Thiên đã cho người mở rộng."
Hai người ở lại trấn Khiên Ngưu hai ngày.
Ngày đầu tiên Trần Sinh quét sạch đồ ăn trong trấn từ đầu đến cuối, tranh thời gian theo hắn, từ đường phố đi tới cuối phố, tay thỉnh thoảng bị hắn nhét vào xiên kẹo hồ lô hoặc đùi gà.
Ngày hôm sau hai người không đi đâu cả, chỉ ở trong cửa hàng.
Ngày thứ ba, Thời Họa mang theo hắn bước lên truyền tống trận đi về Thủy Nguyên đại lục.
Bay khoảng nửa canh giờ, tường thành cao ngất từ đường chân trời bay lên, Niệm Sinh Thành đã đến.
"Về rồi." Trần Sinh nói.
"Ừm, về rồi." Thời Họa khẽ đáp.
Trở lại đỉnh Niệm Sinh Tháp, Thời Họa dặn dò vài câu về chuyện của Phúc Hải Giao Long.
Ngày thứ tư, hai người đi khắp thiên địa kỳ quan trong phạm vi triệu dặm.
Ngày thứ năm.
"Tháp này cao thật."
"Ừm."
Thời Họa ngồi bên cạnh, hai người nói chuyện phiếm không đâu vào đâu. Nói về chuyện trước kia ở Khiên Ngưu Trấn, nói Triệu bà bà, bảo Chu Chính Thiên, kể bát mì lúc trước, Trần Sinh nói mì quá cứng, thời họa nói mặn nhạt vừa vặn.
Ngày thứ sáu, Trần Sinh và bàn tay lớn đang áp chế đến Kim Đan kỳ thì phải trải qua một trận đấu huyết khí.
Chín ngày thứ chín, Trần Sinh ngồi bên cửa sổ, ngắm hoàng hôn, Thời Họa ngồi cạnh hắn, đỉnh tháp rất yên tĩnh.
"Ngày mai là ngày cuối cùng rồi." Trần Sinh nói.
Thời Họa không đáp lời, nàng nắm chặt tay hắn hơn.
Thời Họa cúi đầu, tóc bạc rủ xuống che khuất khuôn mặt.
Trần Sinh không nói gì nữa, mặt trời ngoài cửa sổ dần dần chìm xuống.
Ngày thứ mười, đồng hồ đếm ngược cuối cùng khi đồng tiền cát sinh mệnh tiến vào.
Trần Sinh cảm nhận được chút cát mịn màu xám trắng cuối cùng trong đồng hồ cát sinh mệnh từng hạt một rò rỉ xuống.
Mười ngày nay nàng hầu như không rời khỏi hắn nửa bước, lúc này nàng dựa vào Trần Sinh, tay nắm chặt tay hắn, Huyết Đồng chăm chú nhìn chằm chằm vào mặt Trần sinh.
"Đừng nhìn chằm chằm." Trần Sinh nói, "Nhìn mãi cũng không ra hoa đâu."
Thời Họa không để ý đến hắn.
Trần Sinh cũng không khuyên nữa.
"Vẽ thời gian."
"Ừm."
"Ngươi qua đây chút đi."
Trần Sinh nhìn nàng, tóc trắng, mắt máu, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn, hoàn toàn không giống với tiểu nha đầu co rúm ở góc tường trong ngôi miếu đổ nát lúc trước.
"Kinh nghiệm này rất tốt, mạnh hơn nhiều so với những gì ta nghĩ ban đầu. Ta còn tưởng cuối cùng phải chết trong nhà trọ, đến cả người thu xác cũng không có."
Thời Họa không đáp lời, tay nàng siết chặt hơn.
"Không ngờ sống lâu như vậy, còn có một tiểu nha đầu nhớ ta."
Thời Họa nghiêng đầu nhìn hắn.
Trần Sinh cười một cái, hắn giơ tay lên muốn sờ đầu nàng, giống như trước kia, nhưng tay nâng đến nửa chừng, không còn sức lực gì nữa, rủ xuống.
Thời Họa nắm lấy tay hắn, áp lên mặt mình.
"Trần Sinh."
"Ừm, ta ở đây."
Thời Họa nhìn hắn, há miệng, môi mím lại.
"Ta thích ngươi."
Trần Sinh sững sờ một chút, hắn nhìn khuôn mặt nàng, nhìn bóng dáng của chính mình phản chiếu trong đôi đồng tử máu của nàng.
Hắn bỗng nhiên phát hiện, không biết từ lúc nào, ánh mắt hắn nhìn nàng đã khác với việc nhìn cô bé trong ngôi miếu đổ nát kia. Có lẽ là "Đừng sợ, ta ở đây", có lẽ vì sự đồng hành của hắn suốt thời gian qua.
Hắn đưa tay ôm nàng lại, không còn chút sức lực nào nữa, chỉ hư ảo khép lại. Thời Họa vùi mặt vào ngực hắn, cánh tay vòng qua eo hắn càng siết chặt hơn.
"Ta cũng vậy." Trần Sinh lên tiếng, giọng rất khẽ, áp sát tóc nàng.
Thời Họa không động đậy, vai nàng run rẩy, rất nhẹ, không cẩn thận cảm nhận được.
Thời Họa trong lòng hắn buồn bực ừ một tiếng.
Hai người cứ thế ôm nhau, mặt trời ngoài cửa sổ từng chút một chìm xuống, nhuộm cả đỉnh tháp thành màu đỏ vàng.
Một lát sau, Trần Sinh cúi đầu nhìn người trong lòng.
"Vẽ thời gian."
"Ừm."
"Ngươi khóc ướt cả áo ta rồi."
Thời Họa không ngẩng đầu, trầm giọng nói: "Chưa khóc."
"Vậy đây là cái gì."
"...Nước miếng."
Trần Sinh cười một tiếng, cười xong hắn ho khan hai cái.
"Đừng cười nữa." Nàng nói.
"Được."
"Không cười nữa."
Hắn tựa lưng vào ghế, bức tranh thời gian lại vùi mặt vào lòng hắn.
Đèn Niệm Sinh Thành từng ngọn từng đốm sáng lên, lấp lánh những ngôi sao, trải khắp thành.
"Trần Sinh, ngươi nói ta còn có thể gặp lại ngươi không?" Thời Họa ngẩng đầu từ trong lòng Trần Sinh lên.
"Có lẽ, một trăm năm sau chúng ta còn có thể tái ngộ lần nữa."
"Hì hì, nhưng lần sau ta sẽ cố gắng đến sớm." Trần Sinh cười cười.
"Đừng để ta ngủ suốt một trăm năm, tỉnh dậy rồi thì mọi thứ đều thay đổi, ngay cả quầy bánh bao cũng dời chỗ."
Khóe miệng Thời Họa giật giật, rất nông.
"Vậy ngươi sẽ cưới ta sao?"
Trần Sinh khựng lại.
"Ngươi đang ép hôn đấy à."
"Ừm."
Trần Sinh cười một cái, cười đến nửa chừng thì dừng lại, hắn nhìn nàng, im lặng vài nhịp thở.
"Nếu ta không về thì sao."
Thời Họa không lập tức tiếp lời, nàng nhìn hắn, ánh sáng trong huyết đồng khẽ động, lại cử động một chút.
"Vậy thì cứ đợi tiếp." Nàng nói.
"Không đợi được đâu."
"Vậy thì cứ đợi mãi."
Trần Sinh nhìn nàng, khi nàng nói những lời này trên mặt không có biểu cảm gì.
"Ngươi là người." Trần Sinh nói, "Sao lại bướng bỉnh thế này."
"Học từ ngươi."
"Được, nếu một trăm năm sau ta thực sự trở về thì sẽ cưới ngươi. Nhưng nếu ta chưa về, ngươi hãy quên ta đi."
Thời Họa nhìn hắn, ánh sáng trong con ngươi máu lại rung lên một cái.
"Ngươi nói đấy."
"Ừm, ta nói."
"Đến lúc đó ngươi sẽ không lại khóa ta lại chứ?" Trần Sinh nói.
Thời Họa hừ một tiếng đầy buồn bực. "Chưa chắc."
"Ngươi xem ngươi lại tới rồi."
"Ai bảo ngươi chạy già."
"Ta chạy đâu được, lại không có lần nào là ta tự nguyện."
"Thế cũng không được."
......