Trần Sinh không đứng dậy, hắn dời ánh mắt khỏi mặt nàng, nhìn ra ngoài cửa miếu.
Sương sớm vẫn chưa tan, từ vị trí ngôi miếu đổ nát nhìn xuống, dưới chân núi thấp thoáng có một đường nét ngôi nhà, bị sương mù che khuất một nửa.
Trần Sinh chống tường đứng dậy, chân vẫn mềm nhũn, nhưng tốt hơn hôm qua một chút.
Cô bé tỉnh dậy, đang nhìn chằm chằm vào hắn, đôi đồng tử đỏ trong ánh sáng ban mai không còn chói mắt nữa, trong con ngươi phản chiếu bóng nghiêng đứng ở cửa.
Nàng không đứng dậy, cũng không nói gì, nhưng Trần Sinh chú ý tới bàn tay nàng đặt trên mặt đất kia, ngón tay hơi siết chặt.
Trần Sinh im lặng một lúc.
"Để ta xuống xem thử."
Phía sau truyền đến tiếng sột soạt, hắn quay đầu lại.
Cô bé đứng dậy, đứng ở cửa miếu, cách hắn khoảng năm sáu bước chân, co vai lại, người vẫn bẩn thỉu như vậy, tóc tai vẫn rối bời.
Trần Sinh quay người, tiếp tục đi xuống núi, không tăng tốc nhưng cũng không quay đầu lại.
Tiếng bước chân nhỏ vụn phía sau đuổi theo, không nhanh không chậm, cách xa năm sáu bước.
Đi khoảng nửa canh giờ, lưng Trần Sinh đã ướt sũng, chân run rẩy, mỗi bước đầu gối đều run lên, thở hổn hển ngày càng nặng nề. Hắn vịn vào một cây hòe già bên đường dừng lại nghỉ ngơi, quay đầu nhìn lại.
Cô bé đó vẫn đi theo, cách nhau năm sáu bước. Nàng chân trần, lòng bàn chân có lẽ đã sớm bị mài ra chai sạn, giẫm lên con đường đá vụn không có phản ứng gì, môi hơi tái nhợt nhưng không lên tiếng.
Trần Sinh nghỉ ngơi một lát, đang định tiếp tục đi thì phía trước bỗng nhiên truyền đến một tiếng huýt sáo sắc nhọn.
Tiếp theo là tiếng ngựa hí.
Sau đó là tiếng đao kiếm va chạm vào nhau.
Trần Sinh theo bản năng lách người ra ven đường, lưng áp vào cây hòe, cô bé kia gần như cùng lúc co rúm lại trong bụi rậm phía sau hắn.
Một chiếc xe ngựa nghiêng bên đường, bánh xe lún sâu vào rãnh, ngựa hoảng sợ, chân trước vung lên. Bên cạnh xe vây quanh bảy tám tên hắc y nhân, tay cầm đao, trên thân đao có máu.
Một người đàn ông trung niên ngã xuống bên cạnh càng xe, ngực có một vết rách, màu sắc rất đậm. Rèm xe bị vén lên, bên trong lộ ra khuôn mặt của một lão giả, tóc hoa râm, trong mắt tràn đầy kinh hoàng.
Ba người trông như hộ vệ chắn trước xe ngựa, trong tay cầm kiếm, một người đã bị thương, cánh tay trái buông thõng, máu chảy dọc theo ngón tay xuống.
Người cầm đầu trong đám hắc y nhân nói một câu gì đó, âm thanh bị gió thổi tan, hai bên lại va chạm vào nhau. Kiếm quang đao ảnh, nhanh đến mức không nhìn rõ, một hộ vệ bị chém trúng bả vai, hừ lạnh một tiếng quỳ rạp xuống đất.
Trần Sinh áp sát vào cây, bất động.
Hắn nhìn rất rõ, động tác của những người đó quá nhanh, nhảy lên có thể bay được giữa không trung, trên lưỡi đao thỉnh thoảng lóe lên một tầng ánh sáng nhàn nhạt, có một hộ vệ vung kiếm chém vào tảng đá bên đường, hòn đá nứt làm đôi.
Trần Sinh cúi đầu nhìn bàn tay mình, bàn bàn chân đang nắm chặt kia đã trắng bệch.
Hắn bỗng nhiên ý thức được một chuyện, hắn không còn ở thế giới cũ nữa.
Mấy tên áo đen kia rõ ràng chiếm thế thượng phong, hộ vệ lần lượt ngã xuống, người cuối cùng bị sống đao đập vào ngực, cả người bay ra ngoài, va vào bánh xe ngựa, bất động.
Người áo đen vây quanh xe ngựa, một lát sau thi thể của lão giả từ trong xe bị kéo ra, ngã xuống đất. Người dẫn đầu khom lưng lục lọi trong trong, rất nhanh xách ra một cái bọc, mở ra ngoài, bên trong là một chiếc hộp gỗ.
Người dẫn đầu nhét hộp gỗ vào trong ngực, nói với người trên mặt đất một câu rồi quay người dẫn người rút lui. Bảy tám người đến nhanh, đi cũng nhanh chóng, chớp mắt đã biến mất trong rừng cây ở góc đường.
Trên đường trở nên yên tĩnh.
Chỉ còn tiếng gió thổi lay động lá cây xào xạc.
Trần Sinh đứng sát cây rất lâu, chân run rẩy, hắn quay đầu nhìn bụi rậm một cái, cô bé kia co rúm ở bên trong, đôi mắt đỏ xuyên qua khe hở cành lá nhìn hắn, không có biểu tình sợ hãi, như đang quan sát phản ứng của hắn.
Qua một hồi lâu, Trần Sinh phát hiện trong bối cảnh thời đại này, bộ trang phục của hắn hiện tại rõ ràng quá chói mắt, do dự một chút, từ sau cây đi ra.
Cách đó không xa trong bụi cỏ ven đường có một chiếc áo choàng bị xé rơi, màu xám đậm, dính đất nhưng không hề rách. Hắn nhặt lên giũ nhẹ, áo khoác rất thô ráp, là loại vải gai, nhưng dày dặn, chắn gió còn giống đồ của người bản địa hơn chiếc khoác ngoài màu trắng xám trên người hắn.
Trần Sinh khoác áo choàng không dám ở lâu, men theo đường đất đi vào trong trấn, chiếc áo khoác quấn chặt chẽ, cúi đầu hòa lẫn vào đám đông.
Trên phố người không ít, kẻ gánh hàng, người đẩy xe, đeo giỏ, qua lại. Nhưng hắn nhanh chóng phát hiện ra một chuyện kỳ lạ - hắn đi đâu, không khí nơi đó lạnh ngắt cả một đoạn.
Người phụ nữ bán rau vốn đang rao hàng, tiếng ríu rít khi hắn đi ngang qua bỗng hạ thấp xuống, mắt dán chặt vào một hướng nào đó phía sau hắn. Lão già gánh hàng vốn đi giữa đường, thấy hắn bước tới, không chút biến sắc tránh sang bên cạnh, nhường ra cả một con đường xe.
Trần Sinh ban đầu tưởng mình mặc kỳ quái, nhưng chiếc áo choàng đó bọc bên ngoài đã che khuất hơn phân nửa, cúi đầu nhìn cũng chỉ lộ ra đôi giày, không đến mức để người ta trốn tránh như vậy.
Hắn dừng lại, quay đầu nhìn thoáng qua.
Cô bé đó đi theo cách hắn năm sáu bước, chân trần giẫm lên con đường lát đá, mũ trùm che khuất nửa khuôn mặt.
Nơi nàng đi qua, đám đông như mặt nước bị chẻ đôi mà lùi sang hai bên.
Một phụ nữ bế con nhìn thấy nàng, bước chân khựng lại, ấn đứa bé vào lòng, vòng ra ngoài cùng của con đường, tăng tốc bước đi. Một bà lão đang ngồi trên ngưỡng cửa nhặt rau ngẩng đầu liếc mắt một cái, nhổ toẹt một bãi, miệng lẩm bẩm điều gì đó, xoay người vào nhà, cửa "bịch" đóng sầm lại.
Bước chân cô bé chậm lại một nhịp nhưng không dừng, nàng cúi đầu nhìn chằm chằm xuống đất như đã quen từ lâu.
Trần Sinh đứng giữa phố, âm thanh xung quanh đều trầm xuống.
Hắn có thể cảm nhận được những ánh mắt đó, từ các cửa tiệm hai bên, Từ góc phố, lối vào ngõ nhỏ, rơi xuống cái bóng gầy gò phía sau hắn.
Trần Sinh đi đến trước một sạp bán bánh nướng ven đường, chủ sạp là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, nếp nhăn trên mặt rất sâu, đang đắp vải lên lồng. Khi Trần sinh đến gần, người đó ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lại liếc về phía sau hắn, sắc mặt liền thay đổi.
"Khách quan, cần mấy người?" Giọng chủ sạp hạ thấp, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào sau lưng Trần Sinh.
Trần Sinh theo ánh mắt hắn quay đầu lại, cô bé dừng lại cách đó vài bước, không dám lại gần, đôi đồng tử đỏ rực dưới ánh mặt trời.
"Nàng..." Trần Sinh lên tiếng.
“Khách quan,” người bán hàng ngắt lời hắn, hạ giọng thấp hơn, “Ngài là người từ nơi khác đến phải không?”
"Nhìn ra được không?"
"Câu giọng của ngài." Chủ sạp liếc nhìn đôi giày thể thao dưới chân Trần Sinh, rồi nhanh chóng thu hồi ánh mắt, "Ta khuyên ngài một câu, đừng đi quá gần nàng."
Trần Sinh không tiếp lời, chủ sạp nhìn quanh trái phải, trên đường người không nhiều, gần nhất cũng cách đó vài bước. Hắn ghé sát về phía Trần sinh, môi hầu như không động đậy, giọng nói vừa thấp vừa gấp gáp.
......