Cây đá khựng lại một chút.
"Viêm Thú Vương chính là bầu trời của thế giới địa tâm này. Nó sống bao nhiêu năm không ai biết. Tất cả Viêm Thú ở nơi này đều nghe theo nó, tất cả các Viêm Mạch đều nối liền với Viêm Trì nơi nó đang ở. Trong liên minh có lão quái vật Hóa Thần viên mãn đi vào ba cái, cuối cùng cũng chỉ có thể lủi thủi trở về. Bên phía Viêm tộc, tế ti mạnh nhất đã từng thách thức qua, cũng không thành công. Ở chỗ này, Viêm thú vương chính xác là tồn tại không thể chiến thắng."
Trong hầm mỏ yên tĩnh trong chốc lát. Chỉ có từ sâu dưới lòng đất xa xa truyền đến tiếng trầm đục, giống như nham thạch đang cuộn trào dưới tảng đá.
Thời Họa dựa vào vách động đứng, tóc bạc rủ xuống sau vai, đôi mắt máu hơi nheo lại. Nàng không nhìn Thạch thúc, ánh mắt rơi vào sâu trong hang tối tăm phía trước, như muốn xuyên thấu qua những vách đá kia thấy thứ gì đó xa hơn.
"Viêm Thú Vương." Nàng lên tiếng, giọng nói rất nhẹ, nhưng trong giọng điệu lại không có chút kính sợ nào. "Mạnh đến mức nào?"
Thạch Thụ ngẩng đầu nhìn nàng, bị đôi huyết đồng kia nhìn chằm chằm, theo bản năng nuốt nước bọt. Mấy người phía sau hắn cũng không nói gì nữa, trong hang động yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng Viêm Linh Thạch rung chuyển nhẹ ở sâu trong tầng đá.
"Nơi đáng sợ nhất của Viêm Thú Vương nằm ở chỗ, nó có thể hấp thu viêm khí của Địa Tâm thế giới để chữa trị bản thân. Ngươi đánh nó một kích, hắn hít một ngụm vi diễm khí, trong nháy mắt liền khôi phục như lúc ban đầu." Thanh âm Thạch Thụ trầm xuống.
"Thêm vào đó, công pháp công kích ở Địa Tâm thế giới đều mang thuộc tính Viêm, Viêm Thú Vương có khả năng kháng cự mạnh mẽ đối với công phá thuộc hạ hệ, nên căn bản không cách nào trọng thương nó. Viêm khí nơi này lấy mãi không hết, nó chẳng khác nào thân thể bất tử."
Hắn ngẩng đầu, nhìn Trần Sinh và Thời Họa.
"Cho nên ta mới nói Viêm Thú Vương chính là bầu trời của thế giới địa tâm này. Ở nơi này, nó chính xác là tồn tại không thể chiến thắng."
"Cô nương." Thạch Thụ nói, giọng điệu mang theo sự bất lực vì đã quen với những kẻ chịu chết. "Ta khuyên cô đừng nghĩ nhiều như vậy. Trong liên minh có bao nhiêu người tu vi cao thâm như thế, những thứ này không phải là điều chúng ta nên nghĩ. Các ngươi có thể sống sót rơi vào từ bên ngoài đã không dễ dàng gì rồi, cứ sống tiếp đã."
Bóng tối của hầm mỏ bị bỏ lại phía sau.
Trần Sinh đi theo đoàn người cây đá xuyên qua một khe đá hẹp dài, hai bên vách đá từ thô ráp trở nên nhẵn bóng, dưới chân cũng từ đá vụn biến thành bậc thang được đục bằng nhân tạo.
Đi được khoảng một chén trà, phía trước xuất hiện một vùng ánh sáng mờ ảo. Ánh sáng đó càng đi càng sáng, ban đầu giống như ngọn nến cách lớp kính lông, đợi đến khi họ bước ra khỏi cửa mỏ, ánh nắng đột nhiên bao phủ toàn bộ tầm nhìn.
Trần Sinh nheo mắt, theo bản năng giơ tay lên che chắn.
Bên ngoài là một mỏ khoáng khổng lồ. Vùng đất rộng rãi, bốn phía bao quanh vách đá đen kịt, đá trên tường chồng chất từng lớp, tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm, như than cháy sém.
Trong mỏ dựng những ngôi nhà đá và lều tạm, hàng chục thợ mỏ đi lại, trong giỏ đựng quặng đỏ vụn. Tiếng cuốc sắt gõ vào vách đá vang lên liên hồi, leng keng, xen lẫn tiếng rao hàng thô ráp.
Điều khiến Trần Sinh sững sờ nhất chính là đỉnh đầu.
Mái vòm phía trên cực cao, cao đến mức nhìn không thấy bờ bến, nhưng ngay chính giữa mái vòm này, treo một quả cầu ánh sáng khổng lồ, toàn thân vàng trắng, ánh hào quang chói mắt, chiếu rọi cả mỏ quặng hiện rõ mồn một. Ánh sáng từ đỉnh đầu rải xuống, rơi trên da thịt, nóng rực như thể đang đứng dưới ánh mặt trời giữa trưa.
"Mặt trời?" Trần Sinh ngẩng đầu, nheo mắt. "Không phải nói đây là thế giới địa tâm sao? Sao lại có mặt trời nữa?"
Cây đá thổi tắt đèn khoáng, cầm trong tay, ngẩng đầu nhìn quả cầu ánh sáng kia.
"Đó là Thái Dương Thạch." Hắn nói. "Trên vòm trời cao nhất của địa tâm thế giới khảm một viên như vậy, nó hấp thụ viêm khí tán loạn của toàn bộ địa Tâm là có thể phát sáng, suốt ngày đều sáng rực, chưa từng tắt. Cho nên nơi này không có đêm tối, lúc nào ngẩng đầu cũng là ban ngày. Mấy ngày đầu ngươi có lẽ không ngủ được, dần dần sẽ quen thôi."
Trần Sinh lại nhìn viên đá mặt trời kia một lần nữa. Ánh sáng quả thực khác với mặt ngoài, không có cảm giác nhu hòa khi được lọc qua tầng khí quyển, trực tiếp từ trên đỉnh đầu đập xuống, trần trụi, mang theo một cỗ nóng bỏng thô bạo.
Cây đá dẫn họ đi vào trong mỏ. Dọc đường đi, mấy thợ mỏ ngẩng đầu nhìn thấy người lạ, nhìn thêm hai cái nhưng không ai hỏi nhiều. Đi đến trước một căn nhà đá ở giữa mỏ, cây đá dừng lại, xoay người lại rồi trên mặt mang theo vẻ khách khí đã được cân nhắc kỹ lưỡng.
"Mạo muội hỏi một câu." Hắn nói. "Hai vị đều là tu vi gì? Để ta có thể báo cáo với chủ sự."
Thời Họa lên tiếng. Giọng nàng rất bình thản, không có chút dao động nào, thông qua bí pháp che giấu tu vi bản thân đến trình độ Kim Đan sơ kỳ.
“Kim Đan sơ kỳ.”
Nàng dừng lại một chút, ánh mắt quét qua Trần Sinh.
"Hắn Luyện Khí viên mãn."
Thạch Thụ sửng sốt một chút. Mấy thợ mỏ phía sau hắn cũng sững sờ trong chốc lát, sắc mặt lập tức thay đổi. Vừa rồi còn chỉ khách khí quan sát, hiện tại mấy người đều không tự giác đứng thẳng lên một ít, phụ nhân lớn tuổi kia thậm chí theo bản năng đưa tay lên quần áo cọ cọ, giống như cảm thấy lúc nãy mình đưa nước không đủ cung kính.
"Kim... cường giả Kim Đan." Thạch Thụ hít một hơi, vội vàng chắp tay, thắt lưng sâu hơn lúc nãy rất nhiều. "Tại hạ mắt kém, trước đó có nhiều thất kính, mong ngài lượng thứ. Tại hạ đi báo cáo với chủ sự ngay đây."
Hắn xoay người bước nhanh về phía một căn nhà đá ở phía đông mỏ, bước chân nhanh nhẹn hơn lúc trước không ít. Mấy thợ mỏ phía sau cũng tản đi theo, mỗi người trở về vị trí của mình, không ai nhìn thêm lần nào nữa.
Trần Sinh nhìn bóng lưng Thạch Thụ, truyền âm hỏi Thời Họa.
"Tại sao tu vi lại báo Kim Đan sơ kỳ?"
Thời Họa nghiêng đầu nhìn hắn một cái, Huyết Đồng cong cong truyền âm đáp.
"Ta đã xem tu vi của bọn họ, Kim Đan ở đây đã coi là không thấp rồi. Báo cao thì chiêu người theo dõi, báo thấp thì bị bắt nạt, kim đan vừa vặn. Đợi tìm được cách khôi phục linh lực, đến lúc đó kiêu ngạo cũng chưa muộn."
Thời Họa nói câu này với giọng điệu rất tùy ý, không giống như đang nói hôm nay ra ngoài có muốn mang ô hay không, mà là đang hỏi làm sao lật tung cả bầu trời.
Hai người không đợi lâu.
Phía đông mỏ khoáng xa, một đạo độn quang màu đỏ sẫm từ mặt đất bay lên, sát mặt nước bay về phía này. Tốc độ không chậm, mang theo một trận gió nóng, thổi cho quần áo thợ mỏ dọc đường kêu phần phật.
Độn quang rơi xuống đất cách hai người ba trượng, ánh sáng tan đi, lộ ra một thân hình tròn vo. Người đó là một gã béo, thân mình tròn trịa bao bọc một chiếc cẩm bào màu đỏ sẫm, thắt lưng siết chặt, thịt bên hông run rẩy. Mặt tròn, cười híp mắt. Làn sóng linh khí cố ý tỏa ra từ quanh người hắn rõ ràng là tu vi Kim Đan kỳ.
Bàn Tử dừng ở trước mặt hai người, ánh mắt nhìn vào Thời Họa, dò xét tu vi của nàng một chút. Trong nháy mắt đó Trần Sinh có thể cảm giác được một tia thần thức cực mảnh từ trên người Bàn tử quét ra, dừng lại trên thân Thời họa trong chớp mắt, sau đó thu hồi trở về. Nụ cười của Bàn Long không thay đổi, nhưng thần sắc đáy mắt đã thay một ít, thêm vài phần nghiêm túc.
Hắn xoay người, từ trong tay áo lấy ra một túi trữ vật xám xịt, tiện tay ném cho cây đá.
"Xuống đi."
Thạch Thụ nhận lấy túi trữ vật, cân nhắc trong tay, trên mặt lộ vẻ vui mừng, cũng không giữ lại lâu, chắp tay rồi lui xuống. Lúc này gã béo mới quay người lại, nụ cười trên gương mặt càng thêm rạng rỡ, hai tay giấu vào ống tay áo, hơi khom lưng.
"Hai vị, tại hạ Trương Hữu Đức, là chủ sự của mỏ khoáng này." Giọng hắn nói mềm mại, mang theo một vẻ thân thiết tự nhiên.
“Nơi này hoàn cảnh quá tệ, vừa nóng vừa táo, ngay cả một nơi đặt chân đàng hoàng cũng không có. Tại hạ ở bên cạnh mỏ khoáng có một gian nhã gian, dọn dẹp coi như sạch sẽ, hai vị nếu không chê, chúng ta qua đó uống chén trà từ từ trò chuyện?”
......