Cửa chính đường bị đẩy mạnh ra, Lý Nhạc sải bước đi ra ngoài, sắc mặt tái mét, gân xanh trên trán nổi lên, hắn vừa đi vừa dặn dò quản sự:
"Phái người giữ vững Trấn Tây Khẩu, đừng để người ngoài đi vào trước!"
"Vâng!" Quản sự quay người bỏ chạy.
Toàn bộ trạch viện nhà họ Lý như bị lật nắp, các hộ viện từ khắp mọi ngóc ngách chạy ra, có người đi chuồng ngựa dắt ngựa, người đến kho vận chuyển binh khí. Người thanh niên màu nâu ngắn màu chàm kia từ trong sương phòng đi ra ngoài, bên hông đã đeo đao xong, mặt không biểu cảm đứng sau lưng Lý Nhạc.
Trần Sinh đứng trước cửa phòng gỗ không nhúc nhích, trong sân chưa đầy nửa chén trà đã trống rỗng.
Lão Triệu đứng trong sân, đôi lông mày hoa râm nhíu lại, nhìn bóng lưng Lý Nhạc biến mất ngoài Nguyệt Môn.
"Chuyện gì thế này." Hắn lẩm bẩm một câu, cúi người nhặt con xúc đào dưới đất lên.
Trên phố cũng nhanh chóng hỗn loạn, Trần Sinh Sinh ra cổng lớn nhà họ Lý, nhìn thấy chưởng quầy và tiểu nhị trong tiệm đều đứng ở cửa ngửa đầu nhìn trời. Người của nhà Hoàng từ hướng Nam Nhai lao tới, hơn mười con ngựa nhanh, dẫn đầu là một tráng hán khoảng bốn mươi tuổi, bên hông đeo một thanh trường đao, chính là gia chủ Hoàng Cương. Họ phi nước đại về phía Trấn Tây Khẩu, vó ngựa giẫm lên đường đá kêu lách tách.
Bên phía Phương gia cũng có động tĩnh, mấy tên gia bộc chạy ra hướng Trấn Tây đuổi tới, kẻ cầm đầu là một lão già tóc hoa râm.
Trên con đường quan đạo ngoài trấn, hai sai dịch Lưu chủ bộ mang theo cưỡi ngựa chạy như điên về phía đông, đại khái là muốn trở về huyện bẩm báo Chu Chính Thiên.
Trần Sinh thu hồi ánh mắt, xoay người đi ra ngoài trấn, trên phố toàn là người, hắn men theo chân tường chậm rãi di chuyển. Khi đi đến cửa trấn tây, nhìn thấy người của Lý Nhạc đã canh giữ ở đó, phàm là đi về phía tây đều phải tra hỏi. Hắn không qua đó mà nghe ngóng tin tức nửa ngày xung quanh không có kết quả, sau đó xoay chuyển vào ngõ nhỏ, vòng từ bên ngoài thị trấn trở lại đường đất.
Khi hoàng hôn buông xuống, hắn đã đi đến bờ ruộng bên kia.
Thời Họa ngồi xổm ở chỗ cũ, nhưng nàng không cúi đầu, nàng đứng thẳng tắp, Xích Đồng nhìn chằm chằm về phía ngọn núi lớn phía tây, cột sáng đó đại khái nàng cũng đã thấy. Nghe thấy tiếng bước chân của Trần Sinh, cô quay đầu lại, ánh sáng trong đồng tử đỏ vẫn chưa tan đi.
"Trần Sinh." Nàng nói, "Bên kia..."
"Núi không biết đã xảy ra chuyện gì, người trong trấn đều đang đi về phía đó."
Thời Họa nhìn hắn, môi mấp máy, tiến lại gần hai bước, giọng rất nhẹ: “Vậy chúng ta trở về.”
Trần Sinh gật đầu, hai người đi về phía nhà bà Triệu, trên đường cũng không hỏi thêm gì nữa.
Khi đẩy cửa hàng rào ra, trời đã tối đen hoàn toàn. Trong phòng phụ không thắp đèn, Trần Sinh ngồi xuống ngưỡng cửa, chân mỏi nhừ, Thời Họa bước vào phòng, một lát sau bưng bát nước ra đưa cho hắn.
Trần Sinh nhận lấy uống, hắn dựa vào khung cửa, nhìn về phía tây, sườn núi xa xa trong màn đêm chẳng thấy gì cả.
Phía sau truyền đến tiếng vẽ thời gian, rất nhẹ: “Ngươi buồn ngủ rồi?”
"Không." Hắn quay đầu nhìn cô một cái, Thời Họa đứng bên cạnh bếp lò, tay nắm chặt ống tay áo, đôi đồng tử đỏ rực sáng trong bóng tối.
"Ngươi vào ngủ đi." Trần Sinh nói, "Ta ngồi thêm chút nữa.
Tranh thời gian không động đậy, một lát sau, nàng đi tới, ngồi xuống ở đầu kia của ngưỡng cửa, cách khoảng nửa thước, cùng hắn nhìn về phía tây.
"Thời Họa." Hắn đột nhiên lên tiếng.
Thời Họa nghiêng đầu nhìn hắn.
"Từ ngày mai, ta dạy ngươi biết chữ thế nào."
Thời Họa khựng lại một chút, ánh sáng trong con ngươi đỏ khẽ động.
"Tại sao."
Trần Sinh không trả lời ngay, dừng một lúc lâu mới đáp.
"Ý ta là vạn nhất, nhỡ đâu có ngày ta rời khỏi đây, ngươi cũng có thể đọc được thư từ."
Thời gian như ngừng lại, đôi mắt đỏ của Thời Họa nhìn chằm chằm hắn, môi mím thành một đường thẳng, ngón tay nắm chặt cổ tay áo run rẩy.
"Ngươi muốn đi đâu." Nàng nói.
Giọng nói rất nhẹ, nhưng giọng điệu không phải là hỏi một câu.
Trần Sinh nhìn nàng, khoảnh khắc này, ánh nến chiếu lên khuôn mặt trắng bệch của nàng khiến đôi đồng tử đỏ rực kia sáng chói mắt.
"Không, ta không đi đâu cả."
Gió đêm thổi qua từ ruộng, mang theo hơi lạnh cuối thu.
Lúc này trong một phòng ngủ ở hậu trạch Phương gia, đèn nến vẫn còn sáng.
Phương Cường Nghị dựa vào đầu giường, ba năm trước bị tập kích, trên người bị chém bảy nhát, tuy rằng nhặt lại được mạng nhưng rơi xuống căn bệnh, không chỉ võ đạo khó tiến thêm một tấc, mà còn cần quanh năm nằm liệt giường điều dưỡng.
Việc kinh doanh của Phương gia những năm này cứ co thắt mãi, ruộng cũng bán được không ít, trong tộc đã có chi nhánh âm thầm hoạt động, muốn đẩy hắn xuống khỏi vị trí gia chủ.
Hắn không đợi được nữa.
Cánh cửa khẽ đẩy ra, một phụ nữ dáng vẻ thướt tha bưng bát thuốc bước vào, mặc áo lụa màu đỏ sẫm, búi tóc gọn gàng. Phùng Diễm và Phương Cường Nghị đang vẽ lên dây chuyền mẹ đã cưới sau khi chết.
Nàng đặt bát thuốc lên bàn nhỏ đầu giường, ngồi xuống chiếc đôn thêu bên giường. Giọng nói không nặng không nhẹ:
"Lão gia, thực sự muốn đi sao?"
Phương Cường Nghị bưng bát lên, uống cạn một hơi, cúi người xuống, lấy từ ngăn bí mật dưới giường ra một chiếc hộp gỗ. Hắn mở hộp ra, bên trong là một cuộn giấy lụa ố vàng, gấp gọn gàng, sau khi nhận được tin tức, cách đây không lâu khi Lý Nhạc phái người đi lấy lại, hắn đã đích thân dẫn người cướp về.
Hắn mở một góc giấy lụa ra, ngón tay xoa nhẹ lên một điểm chú thích nào đó. Bên cạnh điểm đánh dấu đó viết bốn chữ nhỏ - tiên nhân truyền thừa, sâu trong động phủ có truyền thống do tiên Nhân tọa hóa để lại sau khi tọa hoá, nếu có thể đạt được, đừng nói là tu vi khôi phục, thậm chí tiến thêm một bước cũng không phải là không thể.
Hắn gấp giấy lụa lại cất vào trong ngực, đi đến sau bình phong, cởi áo lót, khoác lên người áo đen, thắt chặt đai lưng, úp mặt nạ lên mặt.
Sâu trong Tây Sơn, trên một sườn dốc đá vụn sụp đổ, người càng tụ tập đông đúc.
Người của Lý Nhạc đến sớm nhất, hắn dẫn theo hơn mười nhân mã từ Trấn Tây Khẩu gấp rút đi tới, trước khi trời sáng đã tới chân núi. Hoàng gia bám sát phía sau, lão già tóc hoa râm nhà họ Phương dẫn bảy tám thanh niên tráng kiện, lẫn vào đám đông không một tiếng động.
Sau đó, còn có mấy sư phụ võ quán trong trấn dẫn theo đồ đệ, tán tu, thương nhân buôn bán hàng rong qua đường, cùng với những người luyện gia không biết nghe tin từ thôn nào mà chạy tới. Chưa đầy nửa ngày, dưới chân dốc đá vụn đã tụ tập gần trăm người.
Tuy Lý gia dọc đường đi đều đang tản mát, nói động phủ này cùng lắm chỉ là lăng mộ của võ giả nhất lưu, nhưng động tĩnh thực sự quá lớn, cột sáng đó đâm thủng vòm trời, chấn động truyền khắp phạm vi mấy chục dặm, không ai là kẻ mù điếc.
Cho nên dù là lăng mộ của võ giả hạng nhất cũng không ai muốn bỏ lỡ.
Mọi người đứng trước Pha Thạch Đầu, xì xào bàn tán. Cuối Phạt Thạch Sơn là một vách đá nhẵn nhụi, chính giữa vách núi khảm một cánh cửa đá, trong khe cửa lộ ra ánh sáng trắng mờ ảo, lúc sáng lúc tối, như đang thở. Mặt đất vẫn còn rung chuyển nhẹ, đá vụn lăn dọc theo mặt dốc xuống dưới, đập vào chân mọi người.
Hoàng Cương ôm đao đứng ở phía trước nhất, nhìn chằm chằm vào cửa đá không nói lời nào. Lý Nhạc đứng cách đó một khoảng, ánh mắt dán chặt vào cánh cửa, bất động.
"Động rồi!" Có người hô lên một tiếng.
Cánh cửa đá phát ra tiếng kẽo kẹt trầm đục, ánh sáng trắng trong khe cửa đột nhiên bừng lên, rồi chậm rãi mở sang hai bên, bên trong là một bậc thang đá kéo dài xuống dưới, biến mất vào sâu trong ánh đèn trắng u tối.
......