Yên tĩnh nửa tháng.
Nửa tháng này, Càn Thanh Cung ngay cả một con mèo cũng không dám kêu to. Khang Hi vẫn thường xuyên lên triều, phê duyệt tấu chương như thường lệ, nhưng ai cũng nhìn ra được, hắn già đi rất nhiều.
Vương Hỷ chạy nhanh vào, hạ giọng: "Tỷ tỷ, Tam gia đang đợi bên ngoài Ngự Thư Phòng đấy."
“Tam gia?” Ta đặt chén trà xuống, “Vạn Tuế gia truyền trà rồi sao?”
“Truyền lệnh rồi.” Vương Hỷ tiến lại gần hai bước, nháy mắt ra hiệu, “Vạn Tuế gia nói rồi, chỉ bảo ngài đi dâng trà thôi.”
Trong lòng ta thắt lại. Ngự tiền phụng trà xưa nay là ai làm nhiệm vụ thì đi, Khang Hi đặc biệt chỉ điểm ta, tám phần là trước mặt ngự tiền xảy ra chuyện lớn, mà Khang Hy cũng không muốn để người khác biết.
"Hôm nay sắc mặt Tam gia thế nào rồi?"
“Không tốt lắm.” Vương Hỷ khoa tay múa chân.
Ta lẩm bẩm một câu, bưng khay trà lên, “Đi thôi.”
Trong ngự thư phòng, Tam a ca quỳ ở giữa, Khang Hi ngồi sau án, sắc mặt còn khổ hơn cả trà. Ta cúi đầu dâng trà, trong khóe mắt, tam a huynh đều đổ mồ hôi.
Lý Đức Toàn lại quay trở lại, hạ thấp giọng dặn dò ta: "Canh giữ ngoài điện, không ai được phép lại gần."
"Nhược Hi hiểu rồi."
“Trà hôm nay, sợ còn phải pha thêm ba lần nữa.” Lý Đức Toàn bỏ lại câu này, ra hiệu cho tôi ra ngoài canh chừng.
“Hoàng A Mã!” Tam a ca dập đầu, giọng run rẩy, “Nhi thần không dám không nói, lại phải nói ——”
Khang Hi mí mắt cũng không nhấc lên.
“Phủ của đại ca gần đây thường xuyên có Lạt Ma ra vào, nhi thần ban đầu không tin, sai người đi điều tra —— Điều tra được đó là do đại huynh từng bỏ tiền lớn tìm đến. Hoàng A Mã, nhị ca mấy hôm trước phát điên thất thố, con cả gan suy đoán —— Có liên quan đến đại quân!”
Chén trà trong tay Khang Hi "bốp" một tiếng đập xuống bàn.
Trong lòng ta run lên: Đến rồi, Tam a ca vạch trần Đại a huynh Yểm Trấn, trận này, trong sử sách viết rõ ràng rành mạch.
"Ngươi nói xem, đại a ca của ngươi Yểm Trấn lão nhị?"
“Nhi thần không dám nói bậy!” Tam a ca nằm rạp trên mặt đất, “Chỉ là nhi thần nghe người trong phủ Đại ca nói, phủ của Đại huynh hiện giờ còn đang cúng tế làm phép!”
Khang Hi trầm mặc một hồi lâu, ngước mắt: “Lý Đức Toàn.”
“Nô tài ở đây.”
“Dẫn người, lén lút đi lục soát phủ Đại A Ca. Bây giờ tìm ngay.” Hắn nhấn mạnh từng chữ một, “Tìm ra được gì, đưa hết cho Trẫm.”
Ta ở bên ngoài nghe mà kinh hồn bạt vía, đứng dưới hành lang, nhìn mặt trời từng tấc từng chút một di chuyển. Cửa điện đóng lại, nhưng ta có thể tưởng tượng, Khang Hi lúc này đại khái đã làm rơi hết những thứ có khả năng trên án rồi.
Hai canh giờ sau, Lý Đức Toàn trở về. Cách cửa điện, ta chỉ nghe thấy một câu: “Bẩm Vạn Tuế gia, tìm ra rồi —— hai con rối.”
Sau đó là sự im lặng kéo dài, sự trầm mặc còn đáng sợ hơn cả sấm sét. Ta đứng ngoài điện, chân đã tê dại.
Vương Hỷ không biết từ đâu mò tới, nhét một miếng bánh quế vào tay ta: “Tỷ tỷ lót đệm.”
“Vạn Tuế gia còn chưa ăn đâu.”
“Vạn Tuế gia e là nhất thời nửa khắc không thể dùng bữa, nô tài nghe Vạn Tuế Gia nổi giận.”
Vương Hỷ còn muốn hỏi gì, ta cắn một miếng, chưa nuốt xuống thì cửa điện đã mở. Lý Đức Toàn đi ra, trên mặt không nhìn ra hỉ nộ: “Nhược Hi, vào hầu hạ.”
Khi ta đi vào, Khang Hi đang nhìn chằm chằm hai con rối trên án. Một là thường thấy, buộc dây đỏ, viết bát tự sinh nhật của thái tử gia. Con còn lại cũng buộc sợi dây, cũng viết ngày sinh tháng đẻ tám chữ.
Ta liếc nhìn, tim đột nhiên thắt lại—— Đó là sinh nhật của Dận Đinh.
Giọng Khang Hi có chút khàn: “Cấm túc đại a ca, chuyện Yểm Trấn, để sau hãy bàn.”
“Vâng.” Lý Đức Toàn đáp lời.
Khang Hi phất tay: “Tất cả lui xuống.”
Đêm xuống, Càn Thanh cung đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại tĩnh lặng đến đáng sợ. Ngự Thiện phòng như thường lệ mang bữa tối tới, rồi vẫn như cũ khiêng về. Khang Hi ngồi trên giường Đông Noãn Các, ngẩn người nhìn hai con rối kia, thở dài một tiếng, như muốn thở ra hết hơi trong phổi.
Ta bưng cháo tổ yến đi vào, Lý Đức Toàn đang canh bên giường, khẽ lắc đầu với ta -- Ý là, khuyên không nổi.
“Vạn Tuế gia.” Ta đặt cháo lên bàn sưởi, “Ngài dù có tức giận thì cũng phải ăn no trước đã. Đói bụng mà tức điên, tổn hại thân thể.”
"Trẫm tức đến mức no rồi."
"Vạn Tuế gia ngài tức giận hơn nửa ngày rồi, trong dạ dày cũng nên có chỗ đựng cháo rồi."
Khang Hi nhìn ta một cái, không nhịn được, khóe miệng giật giật, lại trầm xuống: “Nha đầu ngươi, ngược lại sẽ trêu trẫm, ngươi sợ trẫm?”
“Sợ, nhưng càng sợ thân thể Vạn Tuế gia không chịu nổi.” Ta lại đẩy bát về phía trước, “Vạn Tuế Gia nhân lúc còn nóng uống vài ngụm, coi như là phúc lợi cho Nhược Hi rồi.”
Hắn bưng bát lên, uống một ngụm rồi đặt xuống, thở dài: “Vết họa vu cổ thời Hán Vũ Đế, khi Trẫm đọc sử sách còn tưởng là do sử quan khoe khoang —— Trong thành Trường An cha con nghi ngờ lẫn nhau, mẹ con tương tàn. Không ngờ, con trai của Trĩ cũng ra chuyện này.”
Lý Đức Toàn hạ giọng: "Vạn Tuế gia, bảo trọng long thể."
"Trẫm bảo trọng thì có ích gì?"
Trong phòng chỉ còn lại ta và Lý Đức Toàn.
“Hai người các ngươi——” Khang Hi nhìn chúng ta, “Là người thân cận nhất của Trẫm. Trĩ hỏi các nàng, mấy vị a ca gần đây trong cung có động tĩnh gì không?”
Lý Đức Toàn suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Bẩm Vạn Tuế gia, nô tài không nhìn ra điều gì bất thường. Tứ gia thường xuyên vào cung, Bát gia và Thập Tam gia vẫn làm việc như thường lệ, Thập Tứ Gia không xuất cung.”
“Còn cậu thì sao?” Khang Hi nhìn về phía tôi.
Ta há miệng, lại nhắm lại. Khang Hi nhìn thấy trong mắt: “Muốn nói cái gì thì cứ nói. Trẫm thứ cho ngươi vô tội.”
Ta cân nhắc một chút, mở miệng nói: “Vạn Tuế gia, Nhược Hi nói lời phạm thượng —— Nếu Hi cảm thấy, con rối này, chưa chắc đã là do Đại a ca làm.”
Ánh mắt Khang Hi lập tức trở nên sắc bén: “Ồ?”
“Vạn Tuế gia ngài nghĩ xem,” Tôi chỉ vào con rối cỏ bên tay hắn, “Đại a ca nguyền rủa Nhị a huynh là có mưu đồ gì đó, nhưng tại sao ông ta lại nguyền mắng Thập a Ca?” Tôi dừng lại một chút,, nói với Đại a đệ cũng không thù. Chú hắn thì vì cái gì?”
“Trẫm cũng đang nghĩ chuyện này.” Khang Hi nhìn con rối cỏ, “Lão đại tại sao lại nguyền rủa lão Thập?” Ngón tay Khang Hy gõ hai cái lên án: “Chẳng lẽ là một mũi tên trúng hai đích.”
"Vạn Tuế gia thánh minh, chắc hẳn đã sớm nghĩ tới rồi."
Trong phòng yên tĩnh hồi lâu, ánh nến lách tách vang lên.
Khang Hi bỗng nhiên lên tiếng: "Người của 'một đá hai chim' này, mục đích là hai con chim nào?"
“Vạn Tuế gia, Nhược Hi không dám vọng tưởng.”
“Trẫm nói, thứ cho ngươi vô tội.”
“Vạn Tuế gia, kẻ vu oan này phải vào phủ của Đại a ca, biết được động tĩnh của hắn, còn phải có bản lĩnh để đồ vật thần không hay quỷ không biết. Người như vậy, Nhược Hi đoán sẽ không phải là người ngoài.”
Khang Hi không nói gì. Qua một hồi lâu, hắn mới mở miệng, giọng nói thấp hơn lúc nãy rất nhiều: “Đêm nay, ra khỏi cửa này, thối rữa trong bụng.”
“Vâng.” Tôi và Lý Đức Toàn đồng thanh đáp lời.
Ra khỏi Đông Noãn Các, trở lại phòng trực, đang định thắp đèn thì tay đã mò lên bàn đè một tờ giấy.
Ta thắp đèn xem, trên giấy có hai dòng chữ, nét chữ nhận ra, là của Thập Tứ gia:
"Chuyện con rối, đừng nói nhiều."
Cây trâm Thập Tứ gia tặng, giấy Thập tứ gia đưa. Hắn rốt cuộc là bảo vệ ta, hay là để cho ta im miệng?