Trong Thẩm phủ.
Ôn Duẫn Xu đang tựa vào chiếc ghế bập bênh trong sân, chậm rãi nâng chén trà nhấp một ngụm nhỏ, đôi mày mắt ôn nhu bình hòa, toàn thân toát lên vẻ ung dung điềm tĩnh, ngay cả năm tháng cũng như đặc biệt đối đãi với nàng, không hề có chút dấu vết phong sương nào rơi trên người nàng.
Bỗng nhiên, một bóng đen nhẹ nhàng rơi vào trong sân, phá vỡ sự tĩnh mịch trong viện.
“Chủ tử, mật thư kinh thành.”
Hắc y nhân khom người tiến lên, hai tay nâng một phong thư gia đình, bìa sách thanh tịnh bình thường, nhưng ấn bùn lại là hoa văn mà Ôn Thư Yểu thường dùng.
Đầu ngón tay cầm ly của Ôn Duẫn Xu khẽ khựng lại, đó là thư Yểu Yễ gửi tới của nàng.
Bảo bối nữ nhi lúc này gửi thư nhà tới, chẳng lẽ gặp phải khó khăn gì sao?
Nàng thu liễm tâm thần, ánh mắt nhẹ nhàng rơi vào phong bì, chậm rãi mở nê ra, từng dòng đọc kỹ.
Nét chữ là thứ nàng quen thuộc nhất, từng câu từng chữ vẫn giữ giọng điệu ngoan ngoãn hiền lành như ngày thường.
Ánh mắt quét qua một hàng, hơi thở Ôn Duẫn Xu hơi ngừng lại.
[Ôn thị Ôn gia tứ muội Lan Lăng Ôn Nguyên Nguyên vào kinh, tìm ta nhận thân, tự xưng là di nương Yểu, muốn cầu kiến a nương.]
Đầu ngón tay đột nhiên siết chặt, đế chén trà sứ xanh nhẹ nhàng gõ lên án kỷ, phát ra một tiếng giòn tan cực kỳ khẽ.
Ôn Duẫn Xu thở dài một tiếng: "Haiz... hai mươi năm rồi."
Chuyện cũ đột nhiên cuộn trào.
Nàng vốn không phải người của thế giới này.
Kiếp trước nàng là sát thủ át chủ bài do Ám Dạ tổ chức đào tạo, từng thấy lòng người u ám nhất, đi qua con đường đẫm máu nhất. Sống trong sự tàn sát và tính toán, không thân không thích, chẳng vướng bận gì.
Cho đến cuối cùng, bị giới lãnh đạo tổ chức kiêng dè ám hại, chết trong một cuộc phản bội vây quét được bố trí tỉ mỉ.
Khi mở mắt ra lần nữa, nàng vô tình xuyên không vào người con gái đích nữ Ôn thị Lan Lăng chết vì ngã xuống nước là Ôn Duẫn Thù.
Nàng kế thừa tất cả ký ức của nguyên thân, biết được nguyên chủ xuất thân danh môn, là quận chúa được Ôn thị ở Lan Lăng ôn thị sủng ái, có cha mẹ từ ái yêu thương, huynh trưởng yêu nàng cùng muội muội đáng yêu, gia đình hòa thuận.
Nhưng càng an ổn ấm áp, nàng lại càng hoảng sợ bất an.
Nàng là cô hồn dị thế, lai lịch quỷ dị.
Trong thời đại lễ pháp nghiêm ngặt này, một khi sơ hở thân thế bại lộ, nàng chắc chắn sẽ bị coi là yêu tà dị loại, nhẹ thì thân bại danh liệt, nặng thì tính mạng không giữ được, còn có thể liên lụy cả Ôn thị.
Nàng cẩn thận từng li từng tí che giấu mũi nhọn, thu liễm mọi sát phạt lệ khí, học cách làm một quý nữ thế gia hiền lành đoan trang, bổn phận phân chia, sống những ngày dài khiêm tốn.
Nhưng vận mệnh chưa bao giờ để người ta an ổn.
Theo tuổi tác ngày càng lớn, các bậc trưởng bối trong tộc bắt đầu bàn bạc hôn ước, chuẩn bị định ra cho nàng một cuộc liên hôn thế gia cường đại.
Nàng vốn không màng đến quyền mưu gia tộc, càng không muốn bị một tờ hôn thư vây khốn chết đi sống lại.
Cân nhắc đi tính lại, cuối cùng nàng chọn cách lặng lẽ rời khỏi Lan Lăng, chỉ muốn tìm một nơi không ai quen biết để an ổn sống cuộc đời này.
Nàng vốn định đặt chân ở kinh thành, tích lũy một số thế lực thuộc về mình, đứng vững gót chân tại kinh đô phồn hoa này, sống ra một thiên địa khác biệt.
Nào ngờ, vừa mới vào kinh thành đã gặp Thẩm Nghiễn Trinh lúc đó vẫn còn bán tranh trên phố Lan Lăng.
Khi đó, hắn phong cốt xuất chúng, tuy thân ở bùn lầy nhưng đáy mắt có ánh sáng, một thân ngạo cốt không gãy.
Nàng thấy hắn sạch sẽ thuần khiết, hắn biết nàng giấu tâm sự.
Qua lại vài lần, hai người quen biết nhau, trong lòng nảy sinh tình cảm.
Nàng cùng hắn đèn sách khổ đọc, cùng chàng trải qua vô số ngày đêm thanh khổ, rồi lại cam tâm buông bỏ tất cả, theo chàng xa xôi đến Tô Châu.
Thẩm Nghiễn Trinh từ đầu đến cuối, đều nhìn thấu nàng không phải là một cô gái khuê phòng bình thường.
Hắn biết nàng giấu một thân bản lĩnh không ai hay biết, nhưng hắn chưa bao giờ hỏi tới, không nghi kỵ.
Hắn chỉ biết, nữ tử cam tâm từ bỏ vinh quang vô thượng của danh môn quận chúa này, cam nguyện ở bên mình chịu khổ, chính là người yêu thương duy nhất trong đời hắn.
Mà hai mươi năm nay, Ôn thị Lan Lăng vẫn không tra ra được nửa phần tung tích của nàng, cũng là nàng để Huyền Tê Các âm thầm xóa sạch mọi dấu vết.
Suy nghĩ thu hồi, cuối bức thư là Ôn Thư Yểu cẩn thận thăm dò:
[Nếu A Nương nguyện gặp mặt, Yểu sẽ sắp xếp; nếu không muốn thì thôi, mọi việc đều tùy theo ý A nương.]
Ôn Duẫn Xu rũ mắt nhìn tờ giấy viết thư.
Giấu mình bao nhiêu năm nay, cuối cùng vẫn không thể trốn thoát.
Nàng mượn thân xác này sống sót đến nay, huyết thống của nguyên chủ cũng là người thân của nàng, đã đến lúc gặp mặt một lần rồi.
Hắc y nhân đứng lặng chờ bên cạnh, thấp giọng hỏi: “Chủ tử, có cần hồi âm không?”
Ôn Duẫn Xu im lặng hồi lâu, sau đó nhẹ nhàng gấp lá thư lại, đầu ngón tay tỉ mỉ vuốt phẳng từng nếp nhăn trên giấy.
"Về."
Nàng đứng dậy bước vào nội thất, trải giấy trắng ra, cầm bút viết vài chữ ngắn ngủi.
—— Sự thật, a nương lập tức vào kinh.
Đợi mực khô hẳn, nàng gấp tờ giấy lại niêm phong, đưa cho người áo đen: “Đi đi.”
Hắc y nhân cúi người lĩnh mệnh: "Vâng."
Khi Ôn Thư Diệu nhận được thư hồi âm, đang tựa vào hành lang ngắm mây xanh tưới nước cho hoa trong sân.
Lá thư nhẹ bẫng, nhưng kẹp giữa kẽ tay lại nặng tựa ngàn cân.
Nàng mở bao bì, rút ra một tờ giấy trắng, một dòng chữ đập vào mắt nàng, là nét chữ mà nàng không thể quen thuộc hơn.
—— Sự thật, a nương lập tức vào kinh.
Nàng xem đi đọc lại ba lần, mới chậm rãi khép tờ giấy lại, rủ xuống đầu gối.
Bích Vân đặt ấm nước xuống, tiến lại gần: "Tiểu thư, phu nhân nói thế nào?"
Ôn Thư Diệu không đáp.
Nàng nhìn những bông hoa trong sân, những cánh hoa phấn trắng bị gió cuốn đi, rơi trên gạch đá xanh, lại bị mặt trời chiếu đến hơi co quắp.
“Bích Vân.” Ôn Thư Diệu đứng dậy, cẩn thận gấp thư lại cất vào trong tay áo, “Đi cùng ta đến phủ Thái Phó một chuyến.”
"Bây giờ?" Bích Vân ngẩn người, "Tiểu thư, mấy ngày trước ngài nhiễm hàn khí, Tạ công tử bảo tiểu thư tĩnh dưỡng..."
“Đã xong rồi.” Ôn Thư Diệu đã cất bước đi vào trong phòng: “Ngươi đi chuẩn bị xe, từ cửa sau đi, đừng kinh động tẩu tẩu.”
"Vâng, tiểu thư."
Trong phủ Thái Phó.
Ôn Kiệu đang cùng mưu sĩ nghị sự, chợt nghe hạ nhân bẩm báo, nói Ôn cô nương đã đến.
Hắn giơ tay ngăn lời, để mưu sĩ lui xuống, đích thân bước ra khỏi thư phòng đón tiếp.
Ôn Thư Diệu đứng dưới hành lang, ánh nắng xuyên qua những đường vân chạm khắc trên mái hiên rơi xuống mặt nàng, lúc ẩn lúc hiện.
Nàng thấy Ôn Kiệu, liền hành lễ trước, mở miệng nói:
"Dượng."
Ôn Kiệu dừng bước một chút.
Cách xưng hô này, hắn đã đợi hai mươi năm.
Năm đó khi Thư Xu rời đi, hắn vừa cập quan, lật tung khắp Lan Lăng cũng không tìm thấy người.
Sau này nhập sĩ làm quan, quyền hành trong tay ngập trời, nhưng mãi vẫn không tra ra muội muội đã đi đâu, nàng như bị gió thổi tan, không để lại chút dấu vết nào.
“Yểu Yểu,” hắn chậm rãi bước tới, giọng hơi khàn, “mẫu thân ngươi nàng...”
“A nương hồi âm.” Ôn Thư Yểu từ trong tay áo lấy ra phong thư đưa qua: “Nàng nói lập tức vào kinh.”
Ôn Kiệu khẽ dừng tay nhận thư.
Hắn mở ra xem kỹ hai lần, cuối cùng thở dài một hơi thật dài, khóe môi hiện lên nụ cười cực nhạt: "Tốt, tốt."
Hắn nói hai chữ tốt, rồi không nói thêm gì nữa, chỉ quay người dặn dò tiểu nhị bên cạnh: "Đi, gọi Nguyên Nguyên tới đây."
Tiểu tư lĩnh mệnh đi, chạy nhanh hơn bình thường rất nhiều.
Ôn Thư Diệu nhìn nghiêng mặt của Ôn Kiệu, bỗng nhiên nói: “Cữu cữu, ngươi và mẫu thân trông rất giống nhau.”
Ôn Kiều ngẩn người một chút, theo bản năng sờ lên mặt mình: “Giống không? Trước kia người trong nhà đều nói, trong anh em chúng ta là mẹ ngươi sinh ra xuất sắc nhất, ta ngược lại đi theo cha, ngũ quan bình thường.”
"Nhãn mắt giống." Ôn Thư Yểu nghiêm túc đánh giá:
"Mắt của mẹ hẹp dài hơn chút, cậu cũng vậy, khi cười lên đuôi mắt sẽ cong xuống, giống như trăng khuyết."
Ôn Kiều im lặng một lát, đột nhiên cười khẽ: “Ta đã nhiều năm không nghe ai nhắc đến dáng vẻ của nàng ấy, kể từ lần ngoài ý muốn đó, lời của Thư Xu trở nên ít đi, luôn ngồi dưới hành lang đọc sách, ta cứ đi làm ầm ĩ nàng, nàng liền lấy sách gõ đầu ta, nói ‘Ôn Kiệu, ngươi còn nghịch nữa ta sẽ ném ngươi xuống ao cho cá ăn’.”
Ôn Thư Yểu nghe, đáy mắt nổi lên một tầng ấm áp nhàn nhạt, mẫu thân chưa từng nói với nàng những điều này.