Tiết Bảo Thoa không ngờ hắn sẽ hỏi mình, nhưng vẫn cười đáp: “Anh nhị gia thấy bất công?”
Giả Anh lắc đầu: “Công đạo. Tiết gia xuất thuyền, ra bến tàu, xuất nhân mạch, đi làm điểm xuyết trên mặt quan, ba phần hoa hồng, là thương lượng bàn bạc, giá công bằng.”
Tiết di ma trong lòng vui mừng, đang định mở miệng thì nghe Giả Anh đổi giọng: “Nhưng vãn bối có một điều kiện.”
"Ngươi nói đi."
“Đội thuyền Tiết gia vận chuyển hàng hóa của Minh Viễn Đường, có thể. Nhưng Minh Vọng Đường muốn tự thiết lập một cửa tiệm trên bến tàu phân bố khắp các tỉnh.”
Giả Anh nhìn về phía Tiết di mẫu, ánh mắt thản nhiên.
“Tiền thuê mặt bằng giá thị trường, Minh Viễn Đường không chiếm tiện nghi. Chưởng quầy và tiểu nhị trong cửa hàng do Minh Vọng Đường tự phái người. Ngoài ra, hàng hóa của Minh Triều Đường tại Kim Lăng vẫn đi theo kênh nhà mình.”
Tiết di mẫu và Tiết Bảo Thoa nhìn nhau.
Đứa trẻ này quả nhiên không chịu giao toàn bộ mệnh mạch của mình vào tay người khác.
Tiết di ma trầm ngâm một lát, chậm rãi mở miệng: “Mặt tiền có thể cho ngươi. Nhưng có một kiện — hàng ở bến tàu của Tiết gia xảy ra chuyện, do Tiết Gia phụ trách; ra khỏi bến cảng, chính là việc của Minh Viễn Đường.”
“Ngoài ra, điều kiện ‘hàng địa phương không đi qua bến tàu nhà họ Tiết’ của cậu, thím đã đồng ý. Cậu để lại một đường lui là cách làm thông minh.”
“Thành giao.” Giả Anh đứng dậy, trịnh trọng hành lễ với Tiết di ma, “Đa tạ thím thành toàn.”
Tiết di ma cười đỡ hắn dậy: “Ta và Tiết Giả là một nhà, nói gì mà cảm ơn hay không. Sau này Minh Viễn Đường phát đạt rồi, đừng quên thím là được.”
Giả Anh cười nói: “Thím yên tâm.”
Ký khế ước xong, việc chính đã xong xuôi, Tiết di mẫu liền để Giả Anh dùng bữa trưa.
Trong bữa tiệc nhắc đến chuyện vui gần đây ở Kim Lăng thành, Tiết di ma bỗng nhiên nhớ ra một chuyện: “Đúng rồi, Anh ca nhi, vài ngày nữa trên sông Tần Hoài có thi hội, ngươi có biết không?”
Giả Anh đặt đũa xuống: "Thi hội?"
"Chẳng phải sao." Tiết di mẫu cười tươi nói.
“Là mấy lão Hàn Lâm và các quan viên đã lui về ở Kim Lăng dẫn đầu làm, mỗi năm vào thời điểm này đều thuê vài chiếc thuyền hoa trên sông Tần Hoài, mời tài tử danh sĩ của thành Kim lăng lên thuyền làm thơ.
Năm nay nghe nói còn mời mấy thiếu niên tài tử bên Tô Châu, Dương Châu đến, thanh thế không nhỏ. Những năm trước Tiết gia chúng ta không tham gia vào hoạt động văn sự này lắm, nhưng năm nay—
Nàng liếc nhìn con gái, nụ cười càng thêm sâu sắc:
“Trâm nhi có mấy tỷ muội khuê trung cũng nhận được thiệp mời, cháu gái ta Bảo Cầm và nha đầu Tương Vân kia của Sử gia cũng muốn đến. Nếu ngươi có hứng thú, không ngại cũng đi xem thử?”
Giả Anh trong lòng khẽ động.
Tiết Bảo Cầm? Sử Tương Vân?
Hắn ngoài mặt không chút biến sắc, chỉ cười nói: "Vãn bối còn nhỏ tuổi, tài năng nông cạn, sợ đi mất mặt."
Tiết Bảo Thoa ở bên cạnh tiếp lời: “Anh nhị gia là tuổi còn nhỏ, nhưng e rằng không liên quan đến ‘tài sơ học thiển’ kia đâu nhỉ.”
Giọng nàng bình thản, nhưng đôi mắt như nước mùa thu rõ ràng mang theo ý vị tinh nghịch.
Giả Anh nhìn nàng một cái, cười cười: “Tiết gia tỷ tỷ đã nói như vậy, vậy ta cung kính không bằng tuân mệnh.”
Tiết Bảo Thoa khẽ gật đầu, khóe miệng hiện lên một đường cong cực nhạt.
Tiết di ma nhìn thấy cuộc đối thoại của hai người, trong lòng tính toán kêu lách tách, nhưng trên mặt vẫn không chút biến sắc, chỉ cười hì hì gắp thêm một đũa thức ăn cho Giả Anh.
Sau bữa trưa, Giả Anh cáo từ rời đi. Tiết Bảo Thoa tiễn hắn đến cửa thứ hai.
Dưới hành lang gió xuân lướt qua mặt, ánh nắng vừa vặn.
Hai người sóng vai đi tới, nhất thời không nói gì, nha hoàn Oanh Nhi cách xa một khoảng.
Khi sắp đi đến cửa, Tiết Bảo Thoa bỗng nhiên nhẹ giọng mở miệng: “Ngày thi hội đó, muội muội Sử gia sẽ tới. Nàng là cháu gái nhà mẹ đẻ của Giả lão thái thái, tính tình sảng khoái, nói chuyện thẳng thắn, nếu ngươi gặp nàng, không cần câu nệ.”
Giả Anh dừng bước, lập tức khôi phục bình thường, cười gật đầu: “Đa tạ tỷ tỷ chỉ điểm.”
Sử Tương Vân sao hắn lại không biết chứ?
Một trong mười hai chiếc trâm Kim Lăng, cháu gái nhà mẹ đẻ của Giả mẫu, từ nhỏ cha mẹ đều mất, sống nhờ ở nhà chú. Tính tình hào sảng, tài trí nhanh nhạy, là cô nương "tính khái nam nhi" hiếm thấy trong Thập Nhị Thoa.
Nàng xuất hiện tại thi hội ở Kim Lăng, cũng hợp lý.
“Tỷ tỷ đến lúc đó cũng sẽ đi sao?” Giả Anh hỏi.
“Tự nhiên.” Tiết Bảo Thoa dừng bước, đứng ở cửa thứ hai nhìn hắn, “Ta tuy không thích mấy náo nhiệt kia, nhưng Bảo Cầm và Tương Vân đến rồi, ta cũng phải đi cùng các nàng xem một chút.”
Giả Anh gật đầu, xoay người lên ngựa, chắp tay với Tiết Bảo Thoa: “Vậy, Anh sẽ chờ ngày thi hội đó.”
Dạ Chiếu Ngọc Sư Tử khịt mũi một cái, cùng Trương Lực và Trương Dũng đi xa.
Tiết Bảo Thoa đứng ở cửa ra vào, nhìn bóng dáng cao lớn kia biến mất, ánh mắt dừng lại một lát, mới xoay người đi về.
Gió dưới hành lang thổi qua tóc mai, nàng đưa tay khép lại, không biết vì sao, nụ cười nơi khóe môi hôm nay của nàng vẫn chưa từng hạ xuống.
————
Bên ngoài Giả phủ.
Giả Anh vừa đến đầu ngõ, một tên gia đinh liền bước nhanh tới đón, nói:
"Nhị gia, người trong phủ Lưu Văn Chiêu lão tiên sinh nửa canh giờ trước đã gửi thiếp đến phủ, thái thái bảo nô tài ra đón ngài, nói là để ngài trở về sẽ đi thẳng gặp bà ấy."
Giả Anh khẽ nhướng mày.
Lưu Văn Chiêu? Vị cựu Hàn Lâm Thị Độc phụ trách hội thơ Tần Hoài năm nay sao?
Sáng nay vừa nhắc đến buổi thi hội này, buổi chiều thiếp của Lưu Văn Chiêu đã tới, thật là không có cơ duyên nào mà thành sách.
"Biết rồi." Hắn khẽ kẹp bụng ngựa, vội vã chạy vào trong phủ.
Chẳng bao lâu sau, Giả Anh liền đến Đông viện nơi mẫu thân Chu thị ở.
Chu thị ngồi trong phòng, bên tay đặt một cái khay sơn đỏ, trong đó là tấm thiệp mời đỏ rực rải vàng, trên bìa sách dùng quán các chỉnh tề viết "Giả phủ Giả Anh thân khải", lạc khoản là "Lưu phủ".
Nàng thấy Giả Anh đi vào, vẫy tay: “Anh Anh, lại đây.”
Giả Anh bước lên phía trước, hành lễ: “Mẫu thân bình an.”
Chu thị tuổi ba mươi lăm, bốn, dung mạo được chăm sóc kỹ lưỡng, đôi mắt ấy đặc biệt trong trẻo, nhìn là biết tâm tư thông suốt.
“Phủ Lưu Hàn Lâm sai người đưa tới.”
Chu thị đưa thiệp mời cho hắn.
"Nghe nói là mời ngươi tham gia thi hội Tần Hoài năm ngày sau. Người tới còn mang theo một câu, nói Lưu lão tiên sinh rất thưởng thức ngươi, hy vọng ngươi nhất định phải đến để tranh vinh quang cho văn nhân Kim Lăng."
Giả Anh nhận lấy thiệp mời nhìn thoáng qua, là thư tay của Lưu Văn Chiêu, cuối còn đóng dấu riêng.
Hắn thầm gật đầu trong lòng. Vị lão Hàn Lâm này làm việc quả thực rất đàng hoàng.
“Con đã biết.” Giả Anh cất kỹ thiệp mời, “Mẫu thân yên tâm, năm ngày sau thi hội, nhi tử sẽ chuẩn bị thật tốt.”
Chu thị gật đầu, không lập tức thả hắn đi, mà là đánh giá thân hình cao lớn một cái, nói: “Hai nha hoàn mới đến trong phòng ngươi, thế nào?”
Giả Anh có chút không hiểu: “Đều là do thúc tổ mẫu dạy dỗ bên cạnh, rất thỏa đáng.”
"Ừm."
Chu thị sắp xếp ngôn từ:
“Hai nha đầu kia bộ dáng rất tốt, vóc dáng cũng đầy đặn, có thể sinh con trai. Tập kích người trầm ổn, xạ nguyệt lanh lợi, đều có khả năng làm di nương.”
Giả Anh nghe thấy hơi thở này, chỉ cảm thấy phía sau có chuyện gì, liền ngoan ngoãn đứng đó không tiếp lời.
Quả nhiên, Chu thị nói với giọng chân thành:
"Trân nhi, con hiện giờ tuổi còn nhỏ, đọc sách mới là việc chính. Bên cạnh có mấy nha hoàn hầu hạ cố nhiên tốt, nhưng chuyện nam nữ... không được tham lam sớm. Làm tổn thương thân thể, sau này khoa cử và con cái đều sẽ bị ảnh hưởng."
Giả Anh lập tức đau đầu.
Dù Giả Anh có [Bá Vương Căn Cốt] đến đâu, cũng không thể phạm sai lầm khi chín tuổi, sao mẫu thân nghĩ ra là một màn như vậy chứ.
Trong lòng hắn bất lực, thực ra cũng không khai chiêu, nhưng ngoài mặt rất ngoan ngoãn, nghiêm nghị nói: "Mẫu thân yên tâm, nhi tử trong lòng đã rõ, tuyệt đối không vượt quá giới hạn."
Chu thị nhìn bộ dạng nghiêm túc của hắn, cuối cùng cũng yên tâm, lại dặn dò hai câu như "đọc sách cho tốt", "Đừng ham chơi" rồi để hắn đi.
Giả Anh rời khỏi Đông Viện, đi trên hành lang dài, thở phào nhẹ nhõm.