Dây giày thắt xong, Thẩm Hành đứng dậy, đầu gối kêu cạch một tiếng.
Nhuyễn Nhuy đã chạy đến cổng sân, quay đầu hét lên với hắn.
"Thẩm thúc thúc, nhanh lên nào!"
"Vội cái gì, tòa án đâu có chạy."
"Nhưng Tiểu Bắc ca ca đang đợi ta mà."
Hôm nay là ngày tuyên án.
Từ lúc Chu Khải Minh bị áp giải vào xe cảnh sát đến nay, 4 tháng 09 ngày.
Thẩm Hành trên xe nhận được tin tức của Chu Tuyển: “Vừa ra ngoài, ba phán quyết đều đã ban xuống. Năm thứ mười lăm Chu Khải Minh, năm Triệu Đức Minh thứ ba, Tô Dao bốn năm.”
Hắn đưa điện thoại cho trung tâm ghế phụ.
Dạ Ương liếc nhìn, ném điện thoại về phía bàn điều khiển trung tâm.
"Mười lăm năm, đủ cho hắn sắc tóc bên trong."
"Chẳng có gì là không quan trọng, quan yếu là sau khi ra ngoài sẽ chẳng ai nhận ra hắn nữa."
"Ngươi thấy ít rồi sao?"
Thẩm Hành không tiếp lời, rẽ vào bãi đỗ xe phía đông tòa án.
Nàng mềm nhũn nằm trên cửa kính xe phía sau, ngón tay chọc qua lại trên tấm kính.
"Thẩm thúc thúc, mười lăm năm là bao lâu ạ?"
"Sau khi học tiểu học, lên cấp hai, học xong cấp ba, sắp tốt nghiệp đại học rồi, cậu ấy mới ra ngoài được."
"Vậy đã lâu rồi."
"Đúng vậy."
"Vậy sau khi hắn ra ngoài còn đánh người không?"
Dạ Ương liếc nhìn nàng qua gương chiếu hậu.
"Hắn không dám nữa."
"Tại sao?"
"Bởi vì hắn biết có người đang nhìn chằm chằm vào mình."
Nhuyễn Nhuy suy nghĩ một chút, không hỏi thêm nữa, áp mặt vào tấm kính nhìn ra ngoài.
Trên bậc thềm trước cổng tòa án đứng khá nhiều người.
Lục Tuyết Mai là người đầu tiên nhìn thấy Nhuyễn Nhiêu.
Nàng ngồi xổm ở bậc thang dưới cùng, tay nắm chặt một xấp giấy, tóc buộc gọn gàng hơn lần trước, nhưng đuôi tóc vẫn hấp tấp dựng lên vài sợi tóc mai.
Tiểu Bắc đứng bên cạnh nàng, đồng phục học sinh đã thay mới, tay áo vừa vặn đến cổ tay, không dài cũng không ngắn.
Hắn thấy Nhuyễn Nhung xuống xe, chạy tới, dây giày đập thình thịch xuống đất.
"Sao ngươi mới tới, quay xong hết rồi."
"Chụp cái gì?"
"Ảnh à."
Hắn chỉ tay lên bậc thang.
Sáu gia đình đứng trên bậc đá ở cổng tòa án, cao thấp thấp, người lớn trẻ con chen chúc thành một đống.
Lục Tuyết Mai đứng ở chính giữa, Tiểu Bắc bị nàng ôm chặt dưới cánh tay, nửa cái đầu bị khuỷu tay nàng đè ép, giãy giụa cũng không ra.
Bên cạnh là Đinh phụ, vẫn mặc chiếc áo khoác xám bị đứt dây khóa, nhưng bên trong đã thay một chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, cổ áo xếp không đều lắm, bên trái cao hơn bên phải một đoạn. Đinh Nguyên đứng dưới chân hắn, gầy đi một vòng lớn, ống quần trống rỗng, dùng đai lưng buộc lại, trên mặt có chút màu sắc, không còn xám xịt như ở ICU nữa.
Cha và trẻ em của bốn gia đình còn lại mỗi người một cách đứng riêng - có người ôm, có kẻ nắm tay, người lớn gác con lên cổ, còn có một cậu bé mập mạp ngồi xổm ở hàng đầu buộc dây giày, lúc nhanh cửa ấn xuống thì cậu vẫn chưa đứng dậy.
"Các ngươi quay xong rồi sao không đợi ta?"
"Đợi ngươi rồi, xe ngươi chạy chậm quá." Tiểu Bắc quay đầu nhìn Lục Tuyết Mai, "Mẹ ta bảo chụp trước đi, đợi ngươi đến sẽ chụp một tấm."
"Vậy chụp thêm một tấm nữa đi."
"Được, ngươi đứng cạnh ta."
"Ta muốn đứng giữa."
"Giữa giữa là mẹ con."
"Vậy con đứng cạnh mẹ con."
Tiểu Bắc há miệng định nói gì đó, nhưng bị Lục Tuyết Mai vỗ nhẹ vào gáy.
"Để cô ấy đứng, chen chúc một chút."
Nhuyễn mềm chạy tới, đế giày cọ vào bậc thang kêu lên một tiếng, suýt nữa trượt mất, Lục Tuyết Mai liền túm lấy cánh tay nàng.
"Chạy chậm thôi, ngã rồi lại phải dán thuốc cao."
"Không đau."
"Không đau thì đừng có ngã."
Nhuyễn mềm bị nhét vào giữa Lục Tuyết Mai và Tiểu Bắc, hai bên ép đến mức vai nàng co rúm lại. Gấu nhỏ bị nàng kẹp chặt trước bụng, lộ ra nửa cái đầu.
Đinh Nguyên đứng ở phía bên kia, vẫn không nói gì, ánh mắt dán chặt xuống mặt đất.
Đinh phụ cúi người, nói gì đó bên tai hắn.
Đinh Nguyên ngẩng đầu nhìn mềm mại, miệng khẽ động.
"Cảm ơn."
Giọng nói rất nhỏ, như thể bị ép ra từ cổ họng, mang theo chút cát.
Nhuyễn Nhẹ quay đầu nhìn hắn.
"Đinh Nguyên ca ca sẽ gọi ba sao?"
Tay Đinh phụ đặt lên vai con trai, các đốt ngón tay siết chặt lại.
Đinh Nguyên không nhìn nàng, cúi đầu nhìn giày của mình, qua mấy giây mới từ trong mũi ép ra hai chữ.
"Biết rồi."
Vành mắt Đinh phụ đỏ lên, hắn dùng mu bàn tay cọ một cái, giả vờ lau mồ hôi, nhưng mũi hít hai tiếng, không giấu được.
Nhiếp ảnh gia là một cô gái trẻ, đeo chiếc cặp máy ảnh to hơn nửa thân nàng, ngồi xổm dưới bậc thềm ngửa mặt.
"Xong chưa? Xem ống kính - đừng nhúc nhích, tấm cuối cùng rồi."
Tiếng cửa nhanh kêu răng rắc.
Nhuyễn Nhuy chớp mắt.
"Ta chớp mắt một cái rồi."
"Không sao, chụp được rồi." Cô gái lật màn hình máy ảnh, "Rất tốt, chỉ có tấm này thôi."
Khi đám đông tản ra, Lục Tuyết Mai kéo Nhuyễn Nhụy sang một bên.
Nàng từ trong túi lấy ra tấm ảnh vừa mới rửa, lật đến mặt sau, trên đó có một dòng chữ viết bằng bút bi tròn, nét chữ xiêu vẹo, hai chữ đã viết nặng.
"Cảm ơn các bạn. Cảm ơn những người vô hình đó."
Nhuyễn Nhẹ nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó hồi lâu.
"Lục dì, người không nhìn thấy là ai vậy?"
Lục Tuyết Mai ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào nàng.
"Ngươi biết mà."
Nhuyễn Nhuy lật bức ảnh lại mặt trước, nhìn những người chen chúc trên đó.
"Ta có thể lấy đi không?"
"Chính là cho ngươi."
"Vậy ta phải dán lên tủ lạnh."
Lục Tuyết Mai khẽ cười.
"Dán đâu cũng được."
Nhuyễn Nhung kẹp tấm ảnh vào khe sau lưng gấu nhỏ, chen chúc cùng lá hồng kia, quay người chạy về bên xe Thẩm Hành.
Dạ Ương dựa vào cửa xe, ngậm điếu thuốc không châm trong miệng, nhìn Nhuyễn Nhẫm chạy tới.
"Chụp xong rồi?"
"Ừm."
"Để ta xem thử."
"Không cho ngươi xem, về nhà mới được xem."
"Tại sao?"
"Bởi vì phải cho mẹ Liễu xem trước đã."
Dạ Ương rút điếu thuốc từ trong miệng ra, nhét vào túi.
"Được, cho nàng xem trước đã."
Xe rời khỏi tòa án, Thẩm Hành nhìn thấy Đinh phụ vẫn đang đứng trên bậc thang qua gương chiếu hậu, một tay đặt lên vai Đinh Nguyên, tay kia xách túi ni lông, trong túi đựng bánh bao.
......
Tòa lầu nhỏ.
Trong bếp.
Cửa tủ lạnh bị mềm mại kéo ra rồi đóng lại, đóng chặt rồi lại mở ra.
Nàng kiễng chân không với tới nửa trên cửa tủ lạnh, đủ hai lần, băng keo dính lên ngón tay lại rơi xuống.
Bạch Âm từ phía sau nàng đưa tay ấn vào cửa tủ lạnh, xé một đoạn băng dính chặt.
"Dán ở đây được không?"
"Hướng sang trái một chút."
Bạch Âm dịch chuyển.
"Ở đây?"
"Đi sang trái nữa."
"Đi thêm sang trái sẽ chặn được tấm vải đỏ của Liễu Như Sương."
Nhuyễn Nhẹ nghiêng đầu nhìn.
Bên phải cửa tủ lạnh dán một miếng vải đỏ to bằng bàn tay, bên cạnh khâu những sợi bạc tinh xảo, là bùa hộ mệnh Liễu Như Sương khâu từ trước, rửa mấy nước, màu đỏ phai nhạt đến phấn, chỉ bạc vẫn còn sáng.
"Vậy thì song song."
Bạch Âm dịch tấm ảnh sang phải nửa tấc, vừa vặn ngang với vải đỏ.
"Được rồi."
Nhuyễn Nhẹ lùi lại một bước, hai tay chắp sau lưng, ngửa cổ nhìn.
Sáu gia đình trong ảnh chen chúc trên bậc đá của tòa án, người cao lớn, trẻ con thấp bé, xiêu vẹo, cậu bé mập mạp vẫn ngồi xổm ở hàng ghế trước chưa đứng dậy. Tấm vải đỏ bên cạnh nhăn nhúm, một góc nhô lên, không mấy phục tùng.
Liễu Như Sương đứng ở cửa bếp, không vào.
Nàng liếc nhìn hai thứ trên cửa tủ lạnh, ánh mắt dừng lại vài giây.
Nhuyễn mềm xoay người lại.
"Liễu ma ma xem này, ảnh đã ở cùng một chỗ với bố trí của con rồi."
Liễu Như Sương đi tới, đưa tay ấn phẳng góc tấm vải đỏ đang dựng lên.
"Bố nên thay rồi, cũ đến mức không ra thể thống gì."
"Không đổi."
"Tại sao?"
Nhuyễn mềm áp tay lên, lòng bàn tay vừa vặn che đi khe hở giữa tấm vải đỏ và bức ảnh.
"Bởi vì hai người này phải luôn ở bên nhau."
Sóng nước trong bếp không đóng chặt, một giọt nước đập vào rãnh sắt, đinh một tiếng.
Liễu Như Sương không nói gì, thu tay từ trên tủ lạnh về.
Bàn tay mềm mại vẫn dán chặt không nhúc nhích, vết bạc trong lòng bàn tay cách làn da hơi nóng lên.
Cây hồng ngoài cửa sổ mọc lên lá mới, xanh hơn cả năm ngoái, cũng dày hơn năm trước.
Có một quả hồng xanh giấu dưới lá, chưa chín, cứng ngắc, gió thổi qua, đập vào cành cây.