Giấy đồng đập xuống thảm, lăn lộn nửa vòng trong im lặng, va phải chân bàn mới dừng lại.
Chu Khải Minh nhìn chằm chằm vào hai chữ trên mặt bàn, gân xanh trên mu bàn tay giật liên hồi.
Hai chữ "trả nợ" thấm vào vân gỗ đỏ, những vết ẩm màu đỏ sẫm vẫn còn rỉ ra ngoài, mùi gỉ sắt hòa lẫn với hơi đắng của trà, xông đến mức dạ dày hắn muốn lật tung.
Hắn đưa tay chạm vào điện thoại trên bàn, khi chạm màn hình mới phát hiện tay run lên, mở khóa gạch ba lần mới rạch được.
Bảng thông tin lật đến trang cuối cùng, số điện thoại có thể gọi chẳng còn một ai.
TV vẫn sáng, hình ảnh chuyển đến cổng tòa án, Lục Tuyết Mai bị hai phóng viên vây quanh, giọng khàn đặc đến mức sắp không nói nên lời, vẫn đang giơ chồng sớ phản hồi lên.
Hắn ấn điều khiển từ xa, màn hình tối sầm lại.
Văn phòng yên tĩnh trở lại, chỉ có tiếng động của điều hòa vang lên ong ong, cùng sợi chỉ bạc trên mặt bàn đung đưa, lắc lư dưới ánh đèn.
......
Ngoại ô phía đông Hải Thành, tiểu lâu.
Đèn phòng khách đang bật, mềm nhũn ngồi xếp bằng trên sàn nhà, chú gấu xấu xí đặt trên đầu gối, cằm tựa vào đầu gấu.
Màn hình điện thoại trên bàn trà sáng lên rồi lại tối, tối rồi sáng.
Thẩm Hành tựa vào khung cửa, cổ áo còn chưa kịp chỉnh lại, ống tay áo đã dính đầy bụi bặm, trên áo khoác có mùi gỉ sắt và ẩm mốc hòa lẫn trong nhà kho cũ.
"Nhuyễn Nhuyễn."
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn.
"Thẩm thúc thúc về rồi ạ."
"Ừm."
Hắn đi tới, ngồi xuống bên bàn trà, đầu gối chạm vào góc bàn, nước trong chén khẽ rung lên.
"Có một chuyện muốn bàn với ngươi."
Nhuyễn Nhẹ vuốt tai gấu nhỏ lên một chút.
"Người bên ngoài có phải vẫn đang chửi bới các mẹ không?"
Thẩm Hành không lập tức tiếp lời, cầm lấy điều khiển từ xa trên bàn trà, bật TV lên kênh tin tức.
Trong khung hình là cổng trường tiểu học Dục Anh, một đám phụ huynh giơ bảng hiệu, trên đó viết "Trừ trừ tà linh", "Bảo vệ đứa trẻ tránh xa quỷ quái", có một người phụ nữ trung niên khóc trước ống kính, nói rằng con trai mình tối nay gặp ác mộng, không dám đi học.
Đoạn tiếp theo là phỏng vấn đường phố, một người đàn ông đeo kính đẩy gọng kính.
"Cái nơi trú ẩn gì đó, nói trắng ra là một đứa trẻ năm tuổi đang điều khiển một đám quỷ, ai có thể đảm bảo nàng sẽ không mất kiểm soát? Hôm nay đánh hỏng người, ngày mai thì sao?"
Thẩm Hành tắt tiếng.
“Trên mạng ồn ào thành hai nhóm. Một nhóm nói các mẹ đã cứu con, nên cảm ơn. Nhóm khác nói không ai biết những con ma này lần sau sẽ ra tay với ai.”
Nhuyễn Nhẫm nhìn những người đang giơ bảng trên TV, không lên tiếng.
"Có người viết thư liên danh gửi vào thành phố, yêu cầu bãi bỏ nơi trú ẩn."
"Bỏ ngôi là có ý gì?"
"Chỉ là không cho các mẹ ra nữa thôi."
Bàn tay mềm mại dừng lại trên bụng gấu nhỏ, nắm chặt hàng kim châm, hồi lâu vẫn không buông ra.
"Các mẹ đâu có làm sai chuyện gì."
"Ta biết."
"Các nàng đã cứu được bạn nhỏ về rồi."
"Ta biết."
"Vậy tại sao còn phải đuổi họ đi?"
Thẩm Hành đặt điều khiển từ xa trở lại bàn.
"Bởi vì sợ."
"Sợ cái gì?"
"Sợ là thứ mình không hiểu."
Nhuyễn Nhung cúi đầu nhìn gấu nhỏ, ngón tay cọ qua lại trên mũi kim.
"Nhuyễn Nhuyễn trước kia cũng sợ."
Giọng nàng trầm đục trên đầu gấu nhỏ.
“Khi kế mẫu đánh Nhuyễn Nhụy, dì hàng xóm đứng ở cửa, nghe thấy cũng không gõ cửa. Sau đó Nhuy Nhu hỏi nàng, nàng nói, sợ rước lấy phiền phức.”
Thẩm Hành không đáp lời.
Nhuyễn mềm ngẩng mặt lên.
"Thẩm thúc thúc, có phải người muốn Nhuyễn Nhụy đi nói với họ không?"
"Ngươi có muốn ra ngoài nói vài câu không?"
"Nói cái gì?"
"Nói những gì ngươi muốn nói."
Nhuyễn Nhẹ ôm gấu nhỏ suy nghĩ một lúc, vùi mặt vào rồi lại rút ra.
"Nhưng lời của Nhuyễn Nhung thì họ cũng không nghe, Nhẫm Nhũ đâu có biết đạo lý lớn."
"Không cần giảng đạo lý đại đạo."
"Vậy nói gì?"
"Nói thật là được."
Nhuyễn mềm nghiêng đầu nhìn hắn.
"Giống như đang nói chuyện với mẹ Liễu vậy?"
"Đúng vậy."
"Vậy họ có thể nhìn thấy không?"
Thẩm Hành cầm điện thoại lên, mở một giao diện. Trên màn hình hiện ra một dòng chữ: [Kênh phát sóng trực tiếp toàn phục trang đã sẵn sàng, có muốn mở không?]
"Hệ thống mới của nơi trú ẩn có thể mở livestream. Người muốn xem có được, người không muốn nhìn sẽ không bị quấy rầy."
Nhuyễn Nhẹ nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó hồi lâu.
"Vậy Nhuyễn Nhẫm không cần đứng dậy chứ? Ngồi xuống nói có được không?"
"Ngươi muốn nói thế nào cũng được."
"Thẩm thúc thúc đi cùng không?"
"Ta cứ ngồi đây, không đi."
Nhuyễn Nhẹ ôm chặt gấu con vào lòng, hít hít mũi.
"Vậy thì nói đi."
Thẩm Hành nhấn nút xác nhận.
Trong phòng khách không có thay đổi dư thừa, không ánh sáng cũng không âm nhạc, chỉ là phía trên bàn trà xuất hiện một điểm sáng bạc to bằng ngón tay cái, yên lặng treo lơ lửng ở đó.
Buổi livestream bắt đầu.
Số người xem từ số không bắt đầu nhảy — một vạn, mười vạn và năm mươi vạn. Con số tăng nhanh như vòi nước chưa kịp vặn chặt.
Nàng mềm nhũn ngồi trên sàn nhà, chân trần co rúm dưới thân mình. Gấu con xấu xí đặt lên đùi, liếc nhìn đốm sáng đó.
"Chào mọi người, tôi là Nhuyễn Nhụy."
Giọng nói hơi nhỏ, mang theo mùi sữa thơm như chưa tỉnh ngủ.
Bình luận lập tức nổ tung, chữ trên màn hình nhiều đến mức không thể nhìn rõ.
Nàng không nhìn thấy bình luận, cũng chẳng biết có bao nhiêu người đang xem, chỉ cúi đầu nhéo tai gấu nhỏ rồi nói tiếp.
"Các người nói mẹ tôi là đồ xấu."
Nàng suy nghĩ một chút, lại bổ sung thêm một câu.
"Các nàng trước kia quả thực từng đánh nhau."
Dòng bình luận lại trào lên một đợt.
Nhuyễn Nhuy không dừng.
“Bởi vì khi các nàng còn sống bị đánh càng dữ dội hơn, không có ai giúp các ngươi. Sau khi bọn họ biến thành quỷ, chỉ học được cách đánh trở về.”
Nàng lật con gấu nhỏ lại, nhìn đường khâu xiêu vẹo trên lưng.
"Nhưng các nàng đối xử với Nhuyễn Nhẫm rất tốt."
"Các nàng đã giúp Noãn Nùng tìm lại Tiểu Bắc ca ca."
"Giúp Nhuyễn tìm lại được Đinh Nguyên ca ca."
"Giúp Noãn đuổi chú hư đi rồi."
Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi vào điểm sáng bạc kia.
Hốc mắt đỏ lên một vòng, có một giọt nước mắt rơi xuống má, đập vào bụng gấu nhỏ, làm ra một mảng màu sẫm.
"Nhuyễn Nhuyễn không biết tại sao các người lại sợ họ."
Nàng dùng mu bàn tay lau mũi, không lau sạch mà lại dùng tai gấu cọ cọ vào.
"Nhuyễn Nhuyễn chỉ biết, nếu lúc trước có người bảo vệ Nhụy Nhuy như các nàng, thì trên người Nhuệ đã không toàn là sẹo rồi."
Phòng livestream im lặng ba giây.
Bình luận ngừng lại.
Một ngàn hai trăm vạn người đồng loạt nhìn chằm chằm màn hình, không một chữ nào bật ra.
Sau đó một dòng bình luận từ dưới cùng hiện lên.
"Xin lỗi."
Tiếp theo là con thứ hai, con ba, điều thứ tư——
"Xin lỗi xin lỗi, xin phép."
"Tôi đã ký liên danh thư, tôi rút ngay bây giờ."
"Nàng mới năm tuổi, trên người đầy sẹo, các ngươi còn mặt mũi nói cách hủy bỏ?"
Màn bình luận từ dưới đáy trào lên, trắng xóa một mảng, như tuyết rơi.
Nhuyễn Nhung không nhìn thấy những chữ này.
Nàng đặt gấu nhỏ lên đầu gối, cúi đầu đếm lại kim châm trên bụng.
Thẩm Hành ngồi bên bàn trà, vẫn không nói gì.
Hắn cúi đầu nhìn điện thoại - số người xem dừng ở mức hai mươi ba triệu, vẫn đang nhảy lên.
Nhẹ nhàng đếm đến mũi thứ bảy, đột nhiên quay đầu lại.
"Thẩm thúc thúc, Nhuyễn Nhẫm nói xong rồi, có thể tắt chưa?"
"Được."
"Vậy Nhuyễn đi uống cháo, trong bếp vẫn còn ấm."
Nàng bế gấu nhỏ đứng dậy, chân trần giẫm lên gạch lát nền, đi được hai bước lại dừng lại.
"Thẩm thúc thúc."
"Hửm?"
"Những lời Nhuyễn Nhẫm vừa nói có tác dụng gì không?"
Thẩm Hành nhìn những bình luận vẫn đang cuộn trên màn hình điện thoại, tắt màn ảnh.
"Có ích."
"Thật sao?"
“Thật.”
Nhuyễn Nhuy gật đầu, ôm gấu nhỏ đi vào bếp.
Khi đi đến cửa, cây hồng trong sân kêu loảng xoảng một tiếng, như có gió, lại giống như người rơi xuống cành.