Đêm Thiết mụ trở về, Tiểu Bắc không ngủ được mấy.
Ngày hôm sau đi học, trời âm u, không mưa.
Lục Tuyết Mai xin nghỉ nửa ngày để tiễn hắn.
Trước cổng trường tiểu học Dục Anh có thêm hai bảo vệ, trên cửa sắt dán một tờ giấy đỏ "Cần tri an toàn khuôn viên", góc bị gió thổi tung lên, bên dưới là một mảng rỉ sét.
Tiểu Bắc đứng ở cửa ra vào, chân không nhúc nhích.
"Vào đi."
Lục Tuyết Mai đẩy hắn một cái.
Hắn cúi đầu nhìn đôi giày mới.
Đôi giày Bạch Cầu, hôm qua đã lật trên giá đặc biệt, ba mươi chín.
"Mẹ——"
Hắn móc túi sách.
"Nếu có người..."
"Có người làm sao?"
"...Không sao."
Đi được hai bước, hắn quay đầu lại.
"Tan học cậu đến đón."
"Đến đây."
Hắn bước vào cổng trường.
Lục Tuyết Mai nhìn bóng lưng ấy đi đến góc giảng đường mới quay người.
Góc phố đối diện, xe của Thẩm Hành đang đỗ.
Giữa đêm ngậm điếu thuốc, không châm, cửa sổ xe hạ xuống một đoạn.
"Tôi vào xem sao?"
"Ngươi đứng đó còn đáng sợ hơn đánh hắn."
Giữa sân khấu đặt điếu thuốc lên bảng điều khiển.
"...Vậy thì ngồi đi?"
"Ngồi đi."
Ngày đầu tiên không sao.
Tiểu Bắc tan học đã dính một miếng kẹo cao su, mặt không hề hấn gì.
Từ xa đã thấy Lục Tuyết Mai ở cửa, hắn bước nhanh hai nhịp, chạy đến trước mặt lại giả vờ như không chạy.
Tối đến ăn cơm ở tiểu lâu.
Bạch Âm hầm canh sườn, đôi đũa mềm mại vươn tới gắp miếng lớn nhất trong bát.
Tiểu Bắc dùng đũa đuổi theo.
"Của ta!"
Xương sườn đã lọt vào miệng mềm mại.
Tiểu Bắc bĩu môi vớt một miếng nhỏ.
Ăn xong hắn bưng bát đi vào bếp.
Đầu vòi nước đã nở một nửa, hắn lót chân với bếp lò.
Rửa được nửa chừng, hắn quay đầu lại.
Cửa không có ai.
Nhưng luôn cảm thấy sau lưng đang đứng sừng sững thứ gì đó.
Hắn rửa xong bát, tay quẹt hai cái lên tạp dề.
Khi bước ra ngoài, cái bát trên bếp hơi lệch một chút.
Hắn rụt cổ lại, đi nhanh hơn.
Nhuyễn Nhẹ đợi hắn ở đầu cầu thang.
"Tiểu Bắc ca ca chậm quá."
"Ngươi không với tới được vòi nước."
"Mềm mại đang cao lên!"
"Tài một centimet, dài đến mức tôi tốt nghiệp."
Nhuyễn Nhuy bĩu môi.
Hai người lên lầu.
Đèn lầu đạo hỏng một ngọn.
Tiểu Bắc đi qua tấm gương ở hành lang, liếc mắt nhìn sang.
Chẳng có gì cả.
Trên mặt gương là một tầng sương mù mỏng.
Hắn đi nhanh rồi.
Ngày hôm sau Lục Tuyết Mai có ca đêm.
Sáng sớm đã nói với trợ lý Thẩm Hành, năm giờ đến cổng trường đón người.
Không kịp để Tiểu Bắc ở phòng truyền đạt chờ đợi.
Năm giờ mười phút, chưa tới.
Cả lớp tạm thời tăng thêm công việc.
Tiểu Bắc ngồi trong phòng truyền đạt mười phút.
Bảo vệ lật báo, một trang vang lên tiếng xoạt.
Chiếc đồng hồ đi như kiến bò.
Năm giờ hai mươi.
Hắn đeo cặp sách lên.
"Tôi tự về."
"Trên đường chú ý."
Ra khỏi cổng trường rẽ phải, đường xây dựng đi đến cuối, băng qua con hẻm phía sau chợ rau, đi thêm ba trăm mét nữa là về đến nhà.
Hắn đã đi qua ba lần.
Chợ rau đã thu dọn sạp hàng.
Trong ngõ, rau thối, dây nhựa, băng tan chảy đầy đất.
Ba người đứng giữa ngõ nhỏ.
Đồng phục, tay áo cuộn lên đến khuỷu tay.
Người ở giữa cạo gỗ, nhai kẹo cao su.
Bên trái thấp béo, bên phải cao gầy.
"Ngươi chính là Lục Tiểu Bắc?"
Tiểu Bắc đóng đinh trên mặt đất.
Giẫm lên một mảnh lá cải trắng, đế giày trơn trượt.
Gã đầu đinh nhổ miếng kẹo cao su xuống đất.
"Nghe nói có đại lão bản chống lưng cho ngươi?"
Gã lùn mập cười một tiếng.
"Thử xem có tác dụng không."
Tiểu Bắc lùi lại phía sau.
Tay rụt vào trong tay áo, nắm chặt đầu chỉ.
Đầu đinh bước tới, nắm chặt dây xách sách kéo về phía trước.
Tiểu Bắc lảo đảo hai bước, lưng đập vào tường xi măng.
Xương sống đập vào đường ống nhô ra.
Hàm răng nghiến ken két.
Gói sách bị xé toạc.
Sợi dây kéo đứt liền với vải, sách giáo khoa và hộp bút chì rơi lả tả xuống đất.
Văn thư bị ném xuống hố nước, chữ trên bìa đã bị vỡ ra.
Gã lùn mập giẫm lên một chân.
"Ồ, mới."
Tiểu Bắc cúi người nhặt.
Tóc bị túm lấy kéo ngược ra sau.
”Nói rõ cho ngươi biết.”
Đầu đinh ấn hắn vào tường, lực tay rất mạnh.
Sau gáy đập vào gạch.
"Có vài chuyện đừng nhúng tay vào. Bố mẹ ngươi không bảo vệ được ngươi, đại lão bản cũng không được."
Tiểu Bắc không lên tiếng.
Môi cắn đến trắng bệch.
Gầy cao bước lên.
Tay rút ra khỏi túi, nắm chặt thành quyền.
Nâng lên rồi.
Tiểu Bắc nhắm mắt lại.
Một quyền kia không giáng xuống.
Bàn tay nắm chặt dừng giữa không trung, cả cánh tay run rẩy.
"Tay, tay ta!"
Năm ngón tay bị thứ gì đó bẻ ngược ra sau.
Từng cây một.
Các khớp xương kêu cọt kẹt, giống như que tre.
Hắn kêu lên, trong cổ họng thốt ra tiếng the thé.
Không giống như bị đánh.
Giống như giẫm hụt rồi.
Đầu đinh quay đầu nhìn hắn.
Sao ngươi lại——
Lời còn chưa nói hết.
Bàn tay nắm chặt tóc Tiểu Bắc cũng xảy ra chuyện.
Cổ tay bị thứ gì đó siết chặt.
Sức mạnh từ bên ngoài đến, lớn đến mức không nói lý lẽ.
Xương cốt kêu răng rắc, như kìm sắt đang vặn.
Hắn hất, không thoát ra được.
Tay kia bẻ một cái, không bẻ nổi.
Gã lùn mập quay người bỏ chạy.
Ba bước.
Sau đầu gối bị ăn một cái.
Không biết từ đâu tới.
Trực tiếp nhào tới, bàn tay cọ vào nền xi măng, một lớp da đã biến mất.
Hơi thở biến thành sương trắng.
Chiều tối tháng tư mặt trời vẫn chưa lặn, nhiệt độ trong ngõ đang đổ xuống.
Lạnh đến mức thấm vào xương.
Cổ tay của Đầu Cai bị nới lỏng.
Hắn cúi đầu nhìn.
Bốn đạo ấn, màu tím đỏ, lõm vào trong.
Hình dáng ngón tay.
Mỗi một đạo sâu như vật sắt đè ra.
Hắn chạy mất rồi.
Cả ba người đều chạy mất.
Đầu đinh lao lên phía trước nhất, gầy cao đuổi theo, người lùn mập lăn lộn bò trườn, giày rơi mất một chiếc cũng không quay đầu lại.
Con hẻm trống rỗng.
Trên mặt đất rải rác sách vở và hộp bút chì.
Ba luồng sương trắng vẫn còn treo lơ lửng giữa không trung.
Tiểu Bắc dựa vào tường.
Dưới mũi một vệt máu, đâm sầm vào tường mà ra.
Miệng mặn.
Nước mắt lăn dài trong hốc mắt, không rơi.
Rất yên tĩnh.
Xa xa xe ba bánh đột ngột lao tới.
Nước rãnh thoát nước từng chút một, từng giọt nhỏ xuống.
Sau đó hắn nghe thấy.
Không phải tiếng người.
Như tiếng gió thổi vào mang theo, nhưng bên trong bọc vài chữ.
Rất thấp, rất xa, khi đưa đến bên tai đã tản đi một nửa.
"Đi. Về nhà."
Chân hắn động đậy.
Cúi người vớt văn thư ngữ trong hố nước lên, ướt hơn phân nửa, nhét vào chiếc cặp sách đã rách nát.
Không khép lại được.
Dùng cánh tay siết chặt.
Chạy.
Không quay đầu lại.
Xuyên qua ngõ nhỏ, xuyên qua con đường xây dựng, băng qua những con phố đá vụn.
Đẩy cửa viện xông vào, lá cây hồng bị gió thổi xoay tròn.
Chạm phải Thẩm Hành.
Thẩm Hành vừa nghe điện thoại xong vẫn chưa ngồi xuống.
"Sao vậy?"
"Có người... đánh ta."
Ngực cùng cúi xuống, thở hổn hển không nói hết.
"Ai?"
"Không quen, khối 10, ba..."
Thẩm Hành ngồi xổm xuống, ánh mắt dời khỏi mặt hắn.
Tay áo bị kéo lệch, mu bàn tay phải cọ rách da, rỉ ra những giọt máu.
"Rồi sao nữa."
Tiểu Bắc há miệng một cái.
Cái lạnh trong ngõ nhỏ, bốn vết ấn trên cổ tay còn có thanh âm kia
"...Bọn họ chạy rồi."
Thẩm Hành đứng dậy, cầm khăn giấy đưa qua.
"Xoẹt."
Tiểu Bắc cọ vào mũi một cái, trên khăn giấy có một vệt đỏ.
Thẩm Hành liếc nhìn tấm gương sau lưng hắn.
Trong gương chỉ có hai người bọn họ.
Góc bên trái nhất, trên kính có một tầng sương mù mỏng.
Khi nhìn lại, đã tan biến.
Trên lầu truyền đến tiếng bước chân.
"Tiểu Bắc ca ca!"
Nhuyễn Nhung từ trên cầu thang lao xuống, nắm chặt lấy con gấu xấu xí, nhón chân nhìn mặt hắn.
"Trảy máu rồi..."
"Không đau, cọ xát."
Nhuyễn Nhuy nhìn hắn hai giây.
Nghiêng đầu, nhìn ra ngoài sân một cái.
Trời tối, chẳng nhìn rõ gì cả.
Nàng thu hồi ánh mắt.
"Thiết ma đã về rồi."