Trên cành không có chim, gió cũng không lớn, nhưng có một chiếc lá xoay tròn rơi xuống, lướt qua bờ vai mềm mại, áp sát vào gạch lát sàn.
Nàng ngồi xổm xuống nhặt, mặt sau lá cây dính một hạt hồng xanh, còn mang theo chút vị chua.
"Liễu ma ma?"
Không ai đáp lời.
Ngọn cây lắc lư, trở về yên tĩnh.
Nhuyễn Nhẹ kẹp lá vào khe sau lưng gấu nhỏ, xoay người bước vào bếp, nhón chân chạm vào nắp nồi trên bếp.
Cháo vẫn còn ấm, nước gạo đã đóng lớp da mỏng, nàng dùng thìa chọc thủng, múc một ngụm thổi nhẹ, làm nóng đến đầu lưỡi, vội vàng đặt muỗng trở lại bát.
Trên lầu truyền đến tiếng bước chân, là mẹ ở lại tuần tra cửa sổ.
Nhuyễn Nhuy bưng bát ngồi xuống bàn ăn, đặt gấu nhỏ lên ghế bên cạnh, đối diện với mình.
"Ngươi cũng đói rồi chứ."
Gấu nhỏ nghiêng đầu, cái bụng không đều nhét bông về phía nàng.
Nàng múc một thìa cháo, đưa đến bên miệng gấu nhỏ làm động tác một chút, rồi lại thu về tự mình uống.
"Lừa ngươi, ngươi lại không có miệng."
Cháo đã uống được nửa chừng, điện thoại reo trong phòng khách khiến bàn trà ong ong.
Nhuyễn Nhuy không đi lấy.
Nàng cắn quả táo đỏ cuối cùng trong bát, hạt táo nhổ lên mép bát rồi trượt xuống nước.
"Xong rồi."
Nàng dùng thìa vớt hồi lâu không vớ được, dứt khoát bưng bát lên, uống một hơi vào hạt táo và đáy cháo.
Lau miệng xong, nàng ôm gấu nhỏ trở về phòng khách, đốm sáng bạc kia đã tắt từ lâu, phía trên bàn trà chẳng có gì cả, cứ như vừa trải qua một giấc mơ vậy.
Điện thoại vẫn còn vang.
Nàng ghé sát lại nhìn, màn hình toàn là những dòng đẩy mà Thẩm Hành chưa kịp tắt, những chấm đỏ dày đặc chất đống.
Nhuyễn Nhuy không biết chữ, nhưng nàng nhận ra con số.
Con số đó vẫn đang nhảy, từ hai mươi ba triệu biến thành hai ngàn bảy trăm vạn, lại nhảy lên ba mươi triệu.
Nàng lật điện thoại, màn hình úp xuống bàn trà, chân trần trèo lên ghế sofa, đặt gấu con vào bụng rồi nhắm mắt lại.
Tiếng bước chân trên lầu vẫn đang đi.
Cây hồng trong sân lại vang lên một tiếng.
Lần này nàng không mở mắt.
......
Thẩm Hành trở về tiểu lâu lúc hai giờ bốn mươi phút sáng.
Xe dừng ngoài cổng viện, hắn không lập tức vào trong, ngồi ở ghế lái lật xem điện thoại hai mươi phút.
Tin tức nhiều như lũ lụt qua bờ.
Chu Tuyển gửi liền mười bảy tin, từ lúc bắt đầu "ngươi có thấy hot search" đến sau này chỉ còn một chữ - "Phục".
Cảnh sát Đường chỉ phát một tin: “Ba đứa trẻ đã đưa đến viện số Một thành phố, đứa nhỏ nhất bị mất nước nghiêm trọng, đang bổ dịch, giữ được mạng.”
Thẩm Hành cất giữ con này, phần còn lại không trả lời từng cái một.
Khi hắn mở cửa xe, trong sân tối om đèn, ghế đá dưới gốc cây hồng đã trống không.
Đèn phòng khách vẫn sáng, mềm nhũn co ro trên sofa, gấu con đè lên bụng ngủ đến mức miệng hơi hé mở.
Hắn đi tới nâng điều hòa lên hai độ, dùng chăn trên đệm sofa đắp lên người nàng, các đốt ngón tay chạm vào trán nàng không nóng.
Điện thoại úp trên bàn trà, hắn lật qua lật lại xem một cái.
Ba ngàn sáu trăm vạn.
Hắn cất điện thoại vào túi, lên lầu đi vào thư phòng, không bật đèn lớn, chỉ vặn sáng đèn bàn.
Khung tin nhắn trên màn hình máy tính nhấp nháy.
Các đài tin tức, truyền thông tự do và trang web cổng từ khắp nơi liên tiếp bật lên, anh không nhấn từng cái một.
Trên bàn còn trải bản sao giấy báo cáo 286, trang đầu tiên bị vết trà làm một dấu tròn.
Hắn đẩy tờ giấy sang bên cạnh, mở hậu đài giám sát dư luận.
Dữ liệu đang được cày.
Mười dặm trước hot search, có bốn tin liên quan đến Nhuyễn Nhẫm.
Điều đầu tiên là câu nói đó - "Nếu lúc trước có người bảo vệ Nhuyễn Nhụy như các nàng, thì trên người Nhuy Nhứ đã không đầy sẹo rồi."
Bị chụp màn hình, được làm thành hình ảnh, in lên đủ loại nền.
Có người đặt câu này lên giấy trắng rồi giơ ra đường phố, bối cảnh là một cái chợ rau, sạp bán cá vẫn mở.
Có một người mẹ trẻ ôm đứa bé hai ba tuổi, ngồi xổm bên bồn hoa ở cổng khu chung cư nói chuyện với điện thoại. Đứa bé cứ kéo tóc bà, bà rảnh tay lôi sợi tóc ra khỏi nắm đấm nhỏ rồi lại bị kéo ngược trở về.
“Ta mặc kệ nàng là người hay quỷ, ai có thể đảm bảo con ta không bị bắt nạt, ta liền tin người đó. Ngươi hỏi ta sợ không? Ta sợ, điều ta lo là lúc không ai quản đứa bé của ta, ngay cả một con quỷ cũng tìm không thấy.”
Thẩm Hành kéo trang xuống.
Một video được đẩy lên trang chủ.
Trong hình là một ông lão, mặc áo khoác màu xanh quân đội đã phai màu, khóa kéo hỏng rồi, cài bằng kim loại. Phía sau là bức tường xi măng, chân tường mọc rêu xanh. Ông đứng rất thẳng, như một cái cọc cắm ở đó.
Bên cạnh có người đang vẽ âm thanh hỏi hắn.
"Đại gia, ngài xem livestream đó chưa?"
"Xem rồi."
"Ngài không sợ sao? Đó là quỷ đấy."
Lão già chắp tay sau lưng, cằm hất lên.
"Ta đã lên chiến trường vào năm 73, viên đạn từ đây đi vào——" Hắn vỗ vỗ xương sườn trái, "Từ phía sau ra ngoài, lôi ra một đoạn ruột. Đồng đội cầm tay nhét lại cho ta, tay run rẩy, nhét ba lần mới nhét vào được."
Hắn nhìn vào ống kính.
"Ta từng thấy người chết, gặp người nửa thân, cũng từng gặp kẻ nhét ruột vào tiếp tục đánh. Ngươi nói với ta là quỷ?"
Hắn dừng lại một chút.
"Quỷ ta không sợ. Sợ là đứa trẻ bị đánh ở đó, người sống đứng bên cạnh nhìn như không có mắt vậy."
"Quỷ có thể bảo vệ con cái, mạnh hơn người đứng ngoài quan sát gấp trăm lần, không, tốt hơn một vạn lần."
Khu vực bình luận dưới video này đã có hơn tám mươi vạn bình tĩnh.
Thẩm Hành không mở bình luận.
Anh chuyển trang sang tin tức quốc tế.
Lộ Thấu Xã đã gửi một tin nhắn, tiêu đề rất kiềm chế — "Hiện tượng "Nơi trú ẩn" ở Hải Thành Trung Quốc đã gây ra thảo luận toàn cầu.
Tài khoản chính thức của Quỹ Đồng Nhi Liên Hợp Quốc đã phát một bản tuyên bố hai giờ trước, lời lẽ vòng qua vài khúc quanh, câu cuối cùng bị cắt ngang truyền khắp các nền tảng lớn - "Chúng ta ủng hộ mọi sức mạnh lấy việc bảo vệ trẻ em làm mục tiêu, bất kể hình thức thế nào."
Thẩm Hành tựa lưng vào ghế, tháo kính ném lên bàn, dùng ngón cái và ngón trỏ bóp nhẹ sống mũi.
Đèn bàn chiếu vào mép giấy báo cáo, vết trà khô hẳn, phủ lên một vòng màu nâu sẫm.
Điện thoại lại reo.
Hắn cầm lên xem tin nhắn của Dạ Ương.
"Cái bánh của ngươi còn thừa không? Cái vải mà Liễu Như Sương khâu lần trước đó."
Thẩm Hành gõ hai chữ: "Sao thế?"
"Tôi đói rồi. Bánh kem thực sự cũng được. Tôi nhớ trong tủ lạnh nhà cậu có một cái canh trứng, còn ở đó không?"
"Hôm qua rồi."
"Hôm qua cũng được."
Thẩm Hành nhìn màn hình, gõ nửa dòng chữ rồi xóa đi, cuối cùng đáp lại một câu.
"Tự lấy trong bếp."
"Khóa cửa rồi."
"Cửa sổ không khóa."
Bên kia cách mười mấy giây mới về.
"Ngươi để một người chơi cấp S trèo cửa sổ vào trộm canh trứng?"
Thẩm Hành đặt điện thoại lên báo cáo, chuyện canh trứng hắn không trả lời nữa.
Dưới lầu truyền đến tiếng cửa sổ bị đẩy ra, rất nhẹ, tiếp theo là một tiếng động trầm đục của chân rơi xuống gạch lát sàn.
Cửa tủ lạnh mở ra rồi đóng lại.
Lò vi ba xoay tròn ầm một tiếng.
Thẩm Hành tháo kính đặt bên bàn, một chân gác lên, trên tròng kính phản chiếu ánh đèn bàn.
Hắn ngửa chiếc ghế ra sau, vết nứt trên trần nhà vẫn còn đó, lớp viền tường lại nhô lên một mảng nhỏ.
Lò vi ba ngừng lại.
Dưới lầu yên tĩnh một lúc, tiếng thìa chạm bát truyền lên, rất nhẹ, như sợ đánh thức ai đó.
Thẩm Hành nhắm mắt lại.
Số liệu hậu trường của màn hình giám sát dư luận vẫn đang tăng, hắn không nhìn thấy nữa, cũng chẳng muốn xem nữa.
Từ phòng đánh giá hôm qua đến giờ, hắn chưa từng chợp mắt.
Những thứ trong đầu xoay chuyển quá nhiều quá tạp nham, Chu Khải Minh, lệnh lục soát, báo cáo, ba đứa trẻ, lời khai của Tô Dao, biên khống, Lệnh đóng băng, từng món một, giống như những linh kiện không thể dừng lại trên dây chuyền sản xuất.
Giờ đây những linh kiện đó cuối cùng cũng nằm trong tay người khác.
Cảnh sát đang chạy, truyền thông đang bỏ chạy. Dư luận đang lao, tòa án đang tháo chạy và chạy trốn.
Hắn có thể nghỉ ngơi một lát rồi.
Dưới lầu, tiếng muỗng chạm bát dừng lại.
Tin tức từ trung tâm đêm hiện ra, chỉ có hai chữ.
“Cảm ơn.”
Thẩm Hành không trả lời.
Đèn bàn vẫn còn sáng.
Ngoài cửa sổ trời sắp sáng, đám mây phía đông bị nhuộm thành một khe hở xám trắng.
Cây hồng trong sân yên tĩnh, lá cây không hề lay động.