Niệm Sanh quỳ bên ngoài tẩm cung, quỳ đến ngày hôm sau.
Nàng không dám động đậy, sư tôn nói quỳ đến khi mặt trời lặn xuống núi, nhưng sau khi thái dương rơi xuống thì sư phụ vẫn chưa ra, nàng không biết có nên đứng dậy hay không, liền tiếp tục quỳ.
Lúc mặt trời mọc lên, đầu gối của nàng đã không còn tri giác. Trời Ma Uyên vĩnh viễn là đỏ, mặt đất cũng đỏ như vậy, chiếu lên người một chút cũng không ấm áp, giống như máu phủ một tầng.
Nàng khóc xong, khóc mệt rồi thì không khóc nữa. Sau đó tiếp tục quỳ xuống, nhìn mây phía chân trời từ đỏ chuyển sang đen, từ tối chuyển thành màu đỏ.
Cửa mở ra.
Niệm Sanh ngẩng đầu, Hoa Hướng Vãn đứng ở cửa ra vào, cúi đầu nhìn nàng.
"Còn quỳ nữa à?" Giọng Hoa Hướng Vãn mang theo chút bất ngờ, lại có chút buồn cười: "Quên mất ngươi rồi."
Nước mắt Niệm Sanh lập tức trào ra.
"Sư tôn..."
"Được rồi, đứng dậy đi."
Niệm Sanh muốn đứng dậy, nhưng chân không nghe sai khiến. Nàng thử hai lần, rồi đều ngã trở lại.
Lần thứ ba, Hoa Hướng Vãn vươn tay, xách cổ áo nàng nhấc bổng lên.
"Đa tạ sư tôn..." Niệm Sanh nói chuyện run rẩy, chân tay vẫn đứng không vững, lảo đảo mấy cái rồi sắp ngã, vội vàng túm lấy ống tay áo Hoa Hướng Vãn.
Hoa Hướng Vãn cúi đầu nhìn thoáng qua bàn tay đang nắm lấy ống tay áo của mình, không nói gì.
Niệm Sanh vội vàng buông ra, đưa tay giấu sau lưng.
Nàng nhớ rõ sư tôn không thích người khác chạm vào đồ của nàng.
Lò đỉnh đó là đồ của sư tôn, nàng không thể chạm vào, tay áo của Sư tôn đại khái cũng vậy.
"Niệm Sanh," Hoa Hướng Vãn nhìn nàng, đột nhiên mở miệng,
"Ngươi nói xem, chờ ngươi học thành rồi, có quay đầu trả thù sư tôn không?"
Niệm Sanh sửng sốt một chút, sau đó vội vàng phủ nhận:
"Sẽ không đâu!" Giọng nàng gấp gáp đến mức lạc điệu, "Sư tôn, Niệm Sanh sẽ không! Niệm Sinh vĩnh viễn sẽ chẳng!"
Nàng không hiểu vì sao sư tôn hỏi như vậy, nàng vì lẽ gì phải trả thù sư phụ?
Sư tôn cứu nàng, mang nàng từ trong nhà muốn bán nàng ra ngoài, cho nàng tên, dạy nàng tu luyện, cả đời này nàng chưa từng bị người ta đối xử như vậy.
Hoa Hướng Vãn nhìn nàng, khóe miệng cong lên một chút. Độ cong kia rất nông, yếu đến mức Niệm Sanh không chắc chắn đó có tính là cười hay không.
"Đi thôi," Hoa Hướng Vãn xoay người đi ra ngoài điện, "Đến lúc tu luyện rồi."
Niệm Sanh vội vàng đuổi theo, đầu gối còn đau, khập khiễng, nhưng nàng không dám chậm.
Nàng cứ như vậy đi theo sau Hoa Hướng Vãn, xuyên qua hành lang dài dằng dặc, đi ngang qua những cây cột chạm khắc hoa văn kỳ quái kia. Nàng không dám nhìn lung tung, chỉ chăm chú vào gót giày của Hoa hướng Vãn mà từng bước một.
Nàng nhớ rõ ngày hôm đó.
Hôm đó nàng ngồi xổm ở cửa khóc, cha nàng một cước đá vào lưng nàng, mắng nàng là đồ bồi thường. Mẹ nàng đứng bên cạnh đếm tiền đồng, đầu cũng không ngẩng lên. Nàng không biết con dâu nuôi từ bé có ý gì, chỉ biết nàng không muốn đi, người đến dẫn nàng kia có răng vàng, lúc cười miệng thối rữa.
Rồi sư tôn đã tới.
Nàng không nhìn rõ sư tôn đến bằng cách nào, chỉ nhớ một cơn gió, người có răng vàng kia liền bay ra ngoài. Cha nàng quỳ trên mặt đất dập đầu, mẹ nàng rải hết đồng tiền đồng đầy đất. Sư tôn đứng ở trước mặt nàng, cúi đầu nhìn nàng.
"Tên là gì?"
"A, A Nãi."
"Ai đặt?"
"Cha ta..."
"Khó nghe."
Khi đó sư tôn chỉ nói với nàng ba câu, nàng không biết sư phụ có ý gì, chỉ biết người này thật lợi hại, thật uy phong, khiến nàng rất muốn đi theo nàng.
Sau đó nàng liền ngủ thiếp đi.
Lúc tỉnh lại, nàng nằm trên một chiếc giường rất lớn, chăn mềm như mây. Sư tôn ngồi bên cửa sổ, trong tay bưng một chén trà, thấy nàng tỉnh, chỉ nói một câu: “Từ hôm nay trở đi, ngươi tên là Niệm Sanh, là đồ đệ của Hoa Hướng Vãn ta.”
Niệm Sanh.
Nàng không hiểu ý nghĩa hai chữ này, nhưng chỉ cảm thấy dễ nghe. Tên sư tôn đặt ra quả thực rất hay.
Sư tôn dạy nàng tu luyện, dạy cho nàng nhận mặt chữ, giáo nàng quy củ. Sư phụ đối xử với nàng rất tốt.
Sư tôn đôi khi cũng sẽ rất hung dữ, nàng không biết sư tôn vì sao muốn phạt mình quỳ, giống như hôm qua nàng chỉ nói vài câu với cái lô đỉnh kia, liền bị phạt quỳ một đêm.
Nàng không biết mình đã làm sai điều gì, nhưng sư tôn phạt nàng ắt phải có đạo lý của sư phụ.
Có lần nàng không nhịn được hỏi Hoa Hướng Vãn, quy củ thưởng phạt rốt cuộc là gì. Hoa hướng Vãn im lặng, chỉ ngửa mặt nhìn trời. Trời Ma Uyên không thấy sao, nhưng nàng chăm chú quan sát như đang phân biệt điều gì đó.
"Bởi vì thiên đạo không nói lý lẽ." Hoa Hướng Vãn nói,
"Nó cho cơ duyên, cũng là hàng kiếp số, hoàn toàn không có định số. Có người cả đời thuận lợi, có người bước đi gập ghềnh, không vì sao, lại có kẻ chỉ vừa vặn đến lượt, nhưng có thể vừa lúc không đạt được."
"Sư tôn thưởng phạt ngươi, cũng là như vậy." Nàng quay đầu lại, nhìn Niệm Sanh,
“Hôm nay phạt ngươi, không phải vì ngươi đã làm sai điều gì. Ngày mai thưởng cho ngươi cũng không là vì ta đã gây đúng chuyện gì đó. Chỉ là hôm nay nên phạt, ngày mai nên thưởng.”
Niệm Sanh sững sờ nghe.
“Ngươi không cần nghĩ tại sao,” Hoa Hướng Vãn đưa tay, nhẹ nhàng gõ lên trán nàng một cái, “Nghĩ cũng không hiểu nổi. Chịu là được.”
Niệm Sanh ôm trán, gật đầu như hiểu mà không hiểu. Nàng cảm thấy sư tôn nói rất có đạo lý, tuy rằng nàng không thể nói rõ đạo nghĩa ở đâu.
Sư tôn chính là Thiên Đạo, Niệm Sanh khắc sâu mấy chữ này vào trong lòng.
"Ngơ ra cái gì?"
Giọng nói của Hoa Hướng Vãn kéo nàng trở về. Niệm Sanh đã đứng giữa Vạn Ma Đàn, sư tôn ở phía trước nhìn nàng.
"Bắt đầu đi, dẫn ma khí nhập thể."
Niệm Sanh gật đầu, nhắm mắt lại, cảm nhận ma khí chung quanh. Những luồng khí màu đen kia từ bốn phương tám hướng tràn tới, chui vào lỗ chân lông của Niệm Sinh, rót vào kinh mạch của nàng.
Thân thể Niệm Sanh bắt đầu phát run. Nàng cắn răng, lông mày nhíu lại thành một cục, trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti.
"Sư tôn, đau quá..."
"Nhịn." Hoa Hướng Vãn ngữ khí bình thản: "Tu luyện không có gì là không đau."
Niệm Sanh không dám nói thêm lời nào, mặc cho những ma khí kia xông loạn trong cơ thể.
Sư tôn sẽ không hại nàng.
Quá trình ma khí nhập thể rất thô bạo. Hoa Hướng Vãn không có bảo vệ tâm mạch của nàng, chỉ là rót ma lực vào, để cho bản thân nàng tiêu hóa. Kinh mạch Niệm Sanh bị chống đỡ đến đau nhức, nhiều lần thiếu chút nữa kêu lên, nhưng nàng đã cắn chặt lấy.
Sư tôn đang xem, nàng không thể để sư tôn thất vọng.
Không biết qua bao lâu, Hoa Hướng Vãn cuối cùng cũng thu tay lại.
"Được rồi, hôm nay đến đây thôi."
Niệm Sanh mở mắt ra, toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi. Nàng từng ngụm lớn thở dốc, giống như vừa mới từ trong nước vớt lên.
Hoa Hướng Vãn chỉ vào một tảng đá màu đen bên cạnh: "Thử xem thử."
Niệm Sanh đi đến trước tảng đá kia, chân vẫn còn mềm nhũn. Nàng do dự một chút, nắm chặt nắm đấm, nện tới.
Ầm ——
Đá vỡ nát.
Niệm Sanh sững sờ ở đó, nhìn bàn tay của mình. Bàn tay nhỏ gầy gò kia, nhưng chính là bàn chân này đã đập vỡ một tảng đá lớn hơn cả đầu nàng.
"Cái này, đây là ta làm sao?"
“Không thì sao? Là vi sư làm?” Hoa Hướng Vãn xoa đầu Niệm Sanh.
Niệm Sanh lại nhìn tảng đá vỡ vụn kia, lại liếc tay mình một cái, đột nhiên cười.
Nụ cười kia sáng ngời, bầu trời huyết hồng của Ma Uyên như đột nhiên nứt ra một khe hở, lọt vào ánh sáng.
"Sư tôn! Ta mạnh lên rồi!"
"Ừ," Hoa Hướng Vãn gật đầu, "Mạnh lên rồi."
Niệm Sanh nhảy dựng lên, chạy đến trước mặt Hoa Hướng Vãn, ngửa mặt nhìn nàng.
"Vậy ta có thể mạnh đến mức bảo vệ sư tôn không?"
Hoa Hướng Vãn sửng sốt một chút.
Nàng cúi đầu nhìn Niệm Sanh, trên khuôn mặt giống Thẩm Nhược Ly kia, mang theo vẻ nghiêm túc trẻ con.
"Bảo vệ sư tôn?" Hoa Hướng Vãn lặp lại một lần.
"Ừ!" Niệm Sanh dùng sức gật đầu, "Sư tôn bảo vệ ta, ta cũng bảo hộ sư tôn!"
Hoa Hướng Vãn nhìn nàng, nhìn thật lâu. Sau đó nàng cười, không phải loại cười thường ngày.
"Được," nàng nói, "Sư tôn chờ."
Niệm Sanh cao hứng nhảy thêm một cái, xoay người chạy về, ngồi xếp bằng xuống.
"Sư tôn, chúng ta tiếp tục đi! Ta vẫn có thể nhẫn nhịn!"
Hoa Hướng Vãn không nhúc nhích.
"Ngươi không đau?"
"Đau." Niệm Sanh thành thật gật đầu, "Nhưng có thể mạnh lên, mạnh mẽ hơn là có khả năng bảo vệ sư tôn."
Hoa Hướng Vãn trầm mặc một lát. Sau đó đỡ Niệm Sanh dậy.
"Tu luyện phải thích hợp, về phòng nghỉ ngơi đi."
Sau khi tu luyện xong ngày đó, Hoa Hướng Vãn đi vào tẩm cung, tâm tình không tệ, bước chân nhẹ nhàng.
Tạ Vân Quy quỳ ở cửa, trong tay bưng chén trà. Lúc nàng đi qua, hắn nâng chén lên đỉnh đầu đưa lên.
Hoa Hướng Vãn đón lấy, uống một ngụm.
“Sư tôn,” nàng nói, “Niệm Sanh căn cốt thật tốt, mạnh hơn Vãn Nhi năm đó. Lúc Vãn nhi lần đầu tiên dẫn ma khí nhập thể, đau đến khóc ròng, nàng thì hay rồi, cắn răng không kêu một tiếng.”
“Ngài nói, nàng có phải lợi hại hơn Vãn Nhi không?”
Môi Tạ Vân Quy giật giật.
"Các ngươi, đều lợi hại."
Hoa Hướng Vãn cúi đầu nhìn hắn, khóe miệng chậm rãi cong lên.
"Sư tôn học được khen người rồi."
Nàng đưa tay vỗ vỗ mặt Tạ Vân Quy, như đang khen một con chó học được thủ đoạn mới.
Tạ Vân Quy cúi đầu, tùy ý để nàng vỗ. Chờ tay nàng thu về, hắn mới mở miệng.
"Hoa Hướng Vãn."
Hoa Hướng Vãn nhướng mày, sư tôn đã lâu không chủ động gọi tên nàng, nàng cho rằng sư huynh sẽ không gọi nữa.
"Hả?"
"Đừng đối xử với nàng như vậy."
Tay Hoa Hướng Vãn khựng lại giữa không trung.
"Cái gì?"
Tạ Vân Quy ngẩng đầu, nhìn nàng.
Dẫn khí nhập thể thích hợp nhất là tiến từng bước, huống chi là ma khí. Dù căn cốt của nàng có tốt đến đâu, cũng không chịu nổi ——
"Đủ rồi." Hoa Hướng Vãn ngắt lời hắn.
Nàng đặt chén trà xuống, ngồi xổm trước mặt Tạ Vân Quy, ngang tầm mắt với hắn.
"Sư tôn, ngài đang dạy Vãn Nhi làm việc sao?"
“Không phải dạy, là cầu.” Giọng Tạ Vân Quy rất thấp, nhỏ như thể bị ép ra từ cổ họng,
"Cầu ngươi, đừng đối xử với nàng như vậy."
Hoa Hướng Vãn nhìn hắn, nhìn thật lâu, sau đó nàng cười.
"Sư tôn," nàng tiến lại gần hắn, "Dẫn ma khí nhập thể, Vãn Nhi làm, Niệm Sanh sao lại không làm được?"
Tạ Vân Quy muốn nói lại thôi, cuối cùng bị Hoa Hướng Vãn cướp mất lời.
“Vãn nhi năm đó cũng là như vậy.” Hoa Hướng Vãn nói, “Cũng không có ai hộ pháp cho Vãn nhi, Vãn Nhi đau đớn chịu đựng, đau xong tiếp tục. Vãn bối có thể chịu được, sao nàng lại chịu không nổi?”
Nàng vươn tay, nắm lấy cằm Tạ Vân Quy, nâng mặt hắn lên.
"Hay là, bởi vì là chuyển thế của sư mẫu, sư tôn liền đau lòng?"
Không phải đau lòng, ngươi Trúc Cơ dùng ba trăm năm, luận khí hải ngươi và nàng khác biệt một trời một vực, huống chi ——
"Huống chi Niệm Sanh là sư mẫu chuyển thế, quý giá hơn Vãn Nhi, đúng không?"
Hoa Hướng Vãn không định nghe nữa, ngón tay cạy vào miệng Tạ Vân Quy, nắm chặt khóe miệng hắn rồi bật dậy, cứng rắn hất ngã Tạ vân quy xuống đất.
Lập tức nàng lắc lắc tay, nửa lưỡi rơi xuống đất.
"Sư tôn nói, Vãn Nhi nghe đủ rồi, yên tĩnh một chút đi."
Hoa Hướng Vãn xoay người, phân phó ma nữ bên cạnh nhặt lưỡi lên đón Tạ Vân Quy xong, rồi đi ra ngoài.
"Đúng rồi, sư tôn." Nàng quay đầu lại, trên mặt mang theo nụ cười âm u đó,
“Về sau sư tôn lại nói vãn nhi không thích nghe, Niệm Sanh cũng không chỉ bị phạt quỳ gối.”