Chiều ngày thứ hai, Triệu Kinh Dư về nhà sớm.
Vừa vào sân đã nghe thấy tiếng cười của ông nội, tràn đầy khí phách.
Nàng đi qua cửa Thùy Hoa, thấy dưới gốc cây hải đường già đặt một chiếc bàn vuông, Triệu Lịch và Thẩm Nghiễn Đình đang đánh cờ.
Thẩm Nghiễn Đình quay lưng về phía nàng, áo lông cừu màu xám đậm, tay áo xắn lên cẳng tay, trong tay kẹp một quân cờ trắng.
Triệu Lịch nhìn thấy nàng trước, vẫy tay. "Tiểu Dư về rồi à? Qua xem thử, ông nội ngươi sắp thua rồi."
Triệu Kinh Dư đi qua, đứng lại bên cạnh ông nội.
Hôm nay nàng mặc một chiếc áo lông cừu màu xanh sương mù, tóc tai xõa tung khiến mặt trắng bệch đến mức trong suốt, mày mắt lạnh lùng. Đứng vào sân, cành khô lá rụng dường như sáng thêm vài phần.
Nàng cúi đầu nhìn bàn cờ hai giây, giơ tay điểm một vị trí.
"Ông nội, xuống đây đi."
Triệu Đình mắt sáng lên, "bốp" một tiếng đặt quân cờ xuống. "Hay quá! Thấy chưa, cháu gái ta đã ra tay rồi."
Thẩm Nghiễn Đình ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua bàn cờ rơi trên mặt nàng.
Hôm nay hắn mặc chiếc áo len cổ V, để lộ một đoạn xương quai xanh, so với bình thường đã có thêm vài phần lỏng lẻo ở nhà.
Hắn nhìn nàng, khóe miệng cong lên một cái.
"Triệu tiểu thư biết đánh cờ sao?"
"Biết một chút."
Triệu Lịch hừ một tiếng. “Cái gì gọi là biết chút? Nàng mười tuổi đã thắng ván cờ ta nhường ba đứa con rồi. Tiểu Dư, rót cho Thẩm tổng chén trà, ấm này nguội rồi.”
Triệu Kinh Dư đi phòng khách mang nước nóng về, rót thêm trà cho hai người.
Khi cúi người, đuôi tóc quét qua mu bàn tay của Thẩm Nghiễn Đình, mát lạnh, trơn tuột, mang theo một chút hương xà phòng.
Đầu ngón tay hắn hơi co lại, trên mặt không chút biến sắc, nhưng bàn tay kia dừng hai giây không động đậy.
Trả trà xong nàng chuẩn bị đi, Triệu Lịch gọi nàng lại. "Đừng đi nữa, ngồi xuống xem trận chiến."
Triệu Kinh Dư ngồi xuống bên cạnh ông nội. Ván cờ tiếp tục, mỗi bước đi của Triệu Lịch đều nhìn nàng một cái, nàng gật đầu hoặc lắc đầu.
Thẩm Nghiễn Đình không thúc giục, yên lặng chờ đợi, thỉnh thoảng bưng chén trà lên uống một ngụm. Nhưng mỗi lần hắn ngước mắt nhìn tình thế, ánh mắt đều dừng lại trên mặt nàng nửa nhịp.
Có lần nàng ngước mắt lên vừa vặn đụng phải ánh mắt của hắn, hắn không né tránh, chỉ là khóe miệng cong lên một chút, chậm rãi thu hồi tầm mắt uống trà.
Dáng vẻ đó, như cố ý để nàng nhìn thấy hắn đang nhìn.
Triệu Kinh Dư rũ mắt xuống, chóp tai hơi nóng lên.
Cờ vừa dứt, Triệu Nhiêu thắng hai lần, vui mừng đập bàn.
Thẩm Nghiễn Đình thu con, Triệu Lịch bỗng nhiên nói: “Tiểu Thẩm, buổi tối có việc gì không? Không có chuyện gì thì ở lại ăn cơm, dì hầm thịt cừu. Tiểu Dư, thêm đôi đũa.”
Triệu Kinh Dư đáp một tiếng rồi đi vào bếp.
Khi đi ngang qua Thẩm Nghiễn Đình, nghe thấy hắn thấp giọng nói một câu "Phiền phức Triệu tiểu thư", giọng trầm xuống, như thể chỉ nói cho một mình nàng nghe.
Bữa tối ba người. Triệu Văn Phong có xã giao không về. Hắn mở một chai Mao Đài, rót cho Thẩm Nghiễn Đình một ly.
Thịt cừu hầm nồi đất nóng hổi, kèm theo vài món chay.
Triệu Đình hứng thú cao, hỏi về chuyện Thẩm Nghiễn Đình trên sông, Thẩm Nghiên Đình trả lời ngắn gọn, khi nói đến thân thể lão gia tử Thẩm không tệ, giọng điệu có thêm chút ấm áp.
Ăn được nửa chừng, Triệu Lịch đặt đũa xuống. "À đúng rồi Tiểu Dư, chú Tần của ngươi hai hôm trước gọi điện cho ta, nói muốn hẹn hai nhà cùng ăn cơm, bàn chuyện giữa ngươi và Tần Dã."
Triệu Kinh Dư dừng động tác một chút. “Nói tiếp đi, gần đây công ty có nhiều việc.”
Triệu Lịch gật đầu, không truy hỏi.
Thẩm Nghiễn Đình yên lặng ăn cơm, đũa dừng thêm một nhịp lên món rau xào.
Sau bữa ăn, Triệu Nhiêu lên lầu nghe bình luận, hắn đưa Thẩm Nghiễn Đình ra ngoài.
Hai người chậm rãi đi dọc theo con hẻm, ánh tà dương kéo dài cái bóng.
Thẩm Nghiễn Đình nghiêng đầu nhìn nàng một cái. “Hôm nay ngươi làm sao vậy? Không vui lắm.”
Triệu Kinh Dư nhìn hắn, cười một cái, rất nhạt. “Chẳng phải ta vẫn luôn như vậy sao?”
"Là vì tin tức từ Cảng Thành?"
Triệu Kinh Dư không trả lời, tiếp tục đi về phía trước. Thẩm Nghiễn Đình cũng không truy hỏi.
Đi đến dưới gốc cây hòe già, nàng dừng lại.
"Ta không sao, chỉ là đang suy nghĩ vài chuyện thôi."
Thẩm Nghiễn Đình nhìn nàng, trầm mặc một nhịp. “Thời gian còn sớm, có muốn qua chỗ ta ngồi một chút không?”
Triệu Kinh Dư có chút kinh ngạc, lập tức lắc đầu. “Không được, trở về còn có việc.”
“Ngươi đừng hiểu lầm.” Thẩm Nghiễn Đình nói, giọng hơi nhỏ, “Là có một chuyện muốn làm phiền ngươi giúp ta tham mưu một chút.”
"Chuyện gì?"
"Mấy hôm trước Lưu Viễn mua một con chó, tặng cho người mình thích nên bị từ chối. Sau đó không có ai chăm sóc, ta định cư ở Bắc Kinh, hắn dứt khoát nhét vào tay ta."
Nhưng mấy ngày nay không biết vì sao lại không ăn gì nữa. Ngươi có muốn giúp ta xem thử không?"
Triệu Kinh Dư sững sờ. Chó? Không ăn cơm?
Nàng gật đầu. "Được, đi xem thử."
Rẽ hai khúc là tới.
Cổng viện gạch xám ngói xám, đẩy cửa bước vào, sân không lớn, vuông vức.
Chính phòng ba gian, trang trí đơn giản nhưng sạch sẽ. Trong phòng khách có một chiếc bàn dài bằng gỗ nguyên khối, vài cái ghế, trên tường một bức chữ, góc là một chồng sách, bệ cửa sổ là chậu văn trúc.
Hơi ấm nóng cháy đủ, đẩy cửa ra ấm áp.
“Dì hai ngày nay có việc không đến.” Thẩm Nghiễn Đình nói.
Vừa dứt lời, một vật nhỏ màu nâu nhạt từ trong phòng chui ra, bốn cái chân ngắn cũn lắc lư thật nhanh, thân hình dài ngoằn ngoèo như một xúc xích biết chạy.
Triệu Kinh Dư sững sờ. Nàng đã nghĩ đến rất nhiều loại chó, không ngờ lại là một con lạp xưởng nhỏ.
Thân hình nhỏ nhắn, đôi mắt to tròn, tai mềm mại rũ xuống, vừa ngây ngô vừa đáng yêu.
Nó chạy đến bên chân nàng ngửa đầu lên, cái đuôi nhỏ bé lắc lư. Triệu Kinh Du ngồi xổm xuống sờ đầu nó, nó lập tức đem đầu hướng trong lòng bàn tay của nàng mà vểnh lên.
Nàng mềm lòng, ôm nó lên.
Nhuyễn quá, ấm áp nóng bỏng, vùi vào khuỷu tay nàng, ngoan ngoãn đến mức không thể tin nổi.
Khi nàng ôm chó lên, tóc từ trên vai trượt xuống, đuôi tóc quét qua mu bàn tay của Thẩm Nghiễn Đình.
Hắn đứng bên cạnh, đầu ngón tay khẽ động một cái, không né tránh.
Hắn cúi đầu nhìn nàng ngồi xổm dưới đất ôm chó, chiếc áo len màu xanh sương mù làm nổi bật làn da trắng bệch của nàng, lớp lạnh lẽo nơi chân mày tan biến, lộ ra một vẻ mềm mại mà hắn hiếm khi thấy.
"Nó tên là gì?" Nàng hỏi.
"Vẫn chưa lấy. Hay là ngươi lấy cho một cái?"
Triệu Kinh Dư suy nghĩ một chút. “Để sau ta suy ngẫm.”
Nàng ôm chó ngồi xuống bên bàn, Thẩm Nghiễn Đình rót cho nàng chén trà.
Nàng một tay ôm chó, một người bưng chén, nhìn quanh căn phòng. Đơn giản, sạch sẽ, có dấu vết cuộc sống nhưng không hề rối loạn.
"Ngươi nói nó không ăn gì?" Nàng hỏi.
Thẩm Nghiễn Đình ngồi xuống đối diện nàng. "Thức chó ngửi cũng không thấy. Lúc dì còn ở đây nấu cho nó chút thịt còn ăn hai miếng. Ta thử một lần, nó không ăn."
"Ngươi nấu thịt gì vậy?"
"Thịt ngực gà."
"Nấu thế nào?"
"Nấu trong nước. Sợ không chín, nấu thêm một lát."
Triệu Kinh Dư nhìn hắn. "Nấu thêm một lúc là bao lâu?"
Thẩm Nghiễn Đình nghiêng đầu. "Hai mươi phút? Nửa tiếng? Không nhớ rõ lắm."
Triệu Kinh Dư đặt chó xuống bàn, đứng dậy. “Nhà bếp ở đâu?”
Thẩm Nghiễn Đình chỉ chỉ.
Nàng bước tới đẩy cửa, trên bếp sạch sẽ tinh tươm, bên cạnh là một cái bát nhỏ, trong bát có một miếng thịt ngực gà.
Cô cầm lên bóp nhẹ, màu sắc trắng bệch, vân văn thô ráp, cứng ngắc như cục sồi.
Nàng đi ra, đưa thịt đến trước mặt Thẩm Nghiễn Đình.
"Ngươi tự sờ xem, cái này già đến mức nào rồi, chó sao cắn nổi?"
Thẩm Nghiễn Đình nhận lấy bóp một cái. Quả thật cứng.
Hắn bóp hai giây, chóp tai hơi đỏ lên.
"Ta sợ không quen."
Triệu Kinh Dư nhìn điểm đỏ nơi chóp tai hắn, nhịn không được cười một cái.
Rất nhẹ, khóe miệng cong lên một cái liền thu lại, nhưng Thẩm Nghiễn Đình nhìn thấy.
Khi nàng cười lên, vẻ lạnh lẽo nơi khóe mắt đã nhạt đi rất nhiều.
"Ngươi nấu hai mươi phút, thịt đều củi rồi. Đổi lại là ngươi ăn không?"
Thẩm Nghiễn Đình không nói tiếp, khóe miệng cong lên một cái.
Hắn nhìn dáng vẻ nàng ôm chó, Tiểu Lạp Tràng cuộn tròn trong lòng nàng nhắm mắt lại, nàng cúi đầu sờ lưng nó, động tác rất nhẹ và dịu dàng.
"Ngươi cứ nuôi đi." Hắn đột nhiên nói.
Triệu Kinh Dư ngẩng đầu nhìn hắn. “Ngươi muốn tặng cho ta?”
"Ta nuôi không tốt. Nó theo ta ăn không ngon ngủ không yên, ngươi mang về còn hơn ở chỗ ta."
Triệu Kinh Dư cúi đầu nhìn Tiểu Lạp Tràng trong lòng.
Nó mở mắt, ngẩng cái đầu nhỏ lên nhìn nàng, trong đôi mắt đen láy phản chiếu khuôn mặt của nàng. Trái tim nàng lại mềm nhũn thêm một tấc.
"Được, ta mang đi."
Nàng nhét chó vào ngực, dùng áo khoác ôm lấy, chỉ lộ ra cái đầu nhỏ đầy lông lá.
Đứng dậy gật đầu với Thẩm Nghiễn Đình. “Vậy ta về trước đây.”
Thẩm Nghiễn Đình đưa nàng đến cửa, dựa vào khung cửa nhìn nàng đi xa.
Nàng ôm chó, Tiểu Lạp Tràng thò đầu ra từ cổ áo khoác nhìn đông ngó tây, đôi tai khẽ rung lên.
Bóng lưng nàng càng lúc càng xa trong ánh tà dương, vạt áo khẽ đung đưa, cái đầu của vật nhỏ trong lòng theo từng bước chân nàng lắc lư.
Khóe miệng hắn từ từ cong lên, càng cong càng sâu. Hắn lấy điện thoại ra nhắn tin cho Lưu Viễn.
"Việc làm tốt lắm. Lương tháng này tăng gấp đôi."
Ở đầu kia, Lưu trợ lý đang đối diện máy tính mà mắt đỏ ngầu.
Hắn dành ba ngày chạy khắp cửa hàng thú cưng của cả thành phố, chỉ để tìm một chú chó nhỏ có tính cách ôn hòa độc đáo.
Khó khăn lắm mới tìm được một con lạp xưởng nhỏ phẩm chất tốt, mua về rửa sạch sẽ vận chuyển đến Bắc Kinh.
Sau đó nhận được tin nhắn này.
Hắn nhìn bốn chữ "tiền lương tăng gấp đôi", sống mũi cay xè suýt chút nữa bật khóc.
Người làm công thì mạng khổ quá.
Người chạy gãy chân tìm chó là hắn, người thức đêm làm phương án là của hắn. Bị Thẩm tổng nửa đêm gọi dậy tra cứu tài liệu cũng là do hắn gây ra.
Ngay cả thời gian yêu đương cũng không có, biết đâu Thẩm tổng đã gặp nhau rồi, hắn vẫn là kẻ cô độc.
Thôi bỏ đi. Lương tăng gấp đôi. Nhẫn nhịn rồi.
Triệu Kinh Dư ôm chó về nhà.
Triệu Lịch từ trên lầu đi xuống, nhìn thấy thứ gì đó xù lông trong lòng nàng, liền dừng lại.
"Đây là cái gì?"
“Chó. Thẩm Nghiễn Đình, hắn nuôi không tốt, tặng ta rồi.”
Triệu Lịch ghé sát lại nhìn một cái. Tiểu Lạp Tràng nghiêng đầu nhìn hắn, đuôi vẫy hai cái lên.
Triệu Lịch đưa tay sờ soạng, nó lập tức chụm đầu vào lòng bàn tay hắn.
"Con chó này không sợ sống. Chủng gì cơ?"
“Lạp Tràng.”
"Xương xích tốt, thân thể chạy nhanh. Đã đặt tên chưa?"
Triệu Kinh Dư suy nghĩ một chút. “Gọi ngoan ngoãn đi.”
Triệu Lịch liếc nhìn nàng một cái. Cháu gái cúi đầu xoa đầu chó, lớp thanh lãnh nơi mày mắt tan đi hơn phân nửa, lộ ra vẻ dịu dàng mềm mại mà chính bà cũng không nhận ra.
Triệu Lịch cười một cái, không nói gì thêm, chống gậy đi mất.
Triệu Văn Phong buổi tối trở về thấy Tiểu Lạp Tràng, cũng ghé sát lại xem hai cái.
Tiểu Lạp Tràng xoay quanh chân hắn một vòng, nằm sấp trên dép lê của hắn không đi nữa.
Triệu Văn Phong bế nó lên sờ thử. "Cũng tạm, không nhận sinh. Ngươi nuôi chơi đi."
Triệu Kinh Dư ôm ngoan ngoãn lên lầu. Nàng đặt chó lên giường, nó lập tức xoay hai vòng tìm một góc thoải mái cuộn tròn lại, hai móng vuốt nhỏ chồng lên dưới đầu, mắt chớp liên hồi.
Nàng ngồi bên giường nhìn nó một lúc, đưa tay xoa đầu nó, nheo mắt phát ra tiếng rên rỉ cực nhẹ.
Nàng cầm điện thoại lên do dự một chút, gõ vài chữ rồi gửi đi.
“Chó con có tên rồi, gọi là Ngoan ngoãn.”
Gửi xong nàng đi vệ sinh cá nhân, lúc trở về màn hình điện thoại đang sáng.
Thẩm Nghiễn Đình đáp: "Ngoan ngoãn vẫn ổn chứ?"
Triệu Kinh Dư nhìn tin nhắn này, ngón tay khựng lại một chút. Ngoan ngoãn có ổn không.
Năm chữ bình thường, nhưng nàng luôn cảm thấy nhìn có chút gượng gạo.
Nàng nhìn xúc xích nhỏ cuộn tròn trên giường, tiểu gia hỏa đang ngủ say sưa, tai thỉnh thoảng lại động đậy.
Là tên chó. Nàng nghĩ.
Nàng gõ ba chữ: "Rất tốt."
Khóa màn hình, nằm vào chăn. Ngoan ngoãn ngủ bên cạnh nàng, một cục nhỏ xíu, hơi thở đều đặn.
Nàng nghiêng người nhìn nó một lúc, chóp tai Tiểu Lạp Tràng khẽ động, cọ về phía nàng, áp sát cánh tay lại ngủ thiếp đi.
Nàng trở mình vùi mặt vào gối. Bên cạnh truyền đến tiếng ngáy ngoan ngoãn nhẹ nhàng.