Chiều ngày thứ hai, Triệu Kinh Dư tan làm sớm.
Khi nàng về đến nhà, dì đã bận rộn trong bếp.
Trên bếp hầm một nồi canh gà mái già, hương thơm từ trong bếp tỏa ra, hòa quyện với mùi hành gừng vừa cắt xong, ấm áp dễ chịu.
Triệu Lịch ngồi trong phòng khách, thay một chiếc áo len cổ chéo màu xanh đậm sạch sẽ, tóc chải gọn gàng, đang bưng chén trà nghe bình luận.
Thấy Triệu Kinh Dư đi vào, hắn nhấc mí mắt lên.
"Về rồi à? Lên thay bộ y phục đi, lát nữa người sẽ tới."
Triệu Kinh Dư đáp một tiếng rồi lên lầu. Nàng đứng trước phòng thay đồ, chọn nửa ngày, cuối cùng mặc áo dệt kim màu xám khói phối với váy dài màu sẫm, đơn giản gọn gàng, nhìn như ăn mặc thường ngày nhưng lại chú trọng hơn bình thường một chút.
Tóc được thả xuống, không có đĩa, khoác trên vai.
Nàng nhìn gương một lúc, cảm thấy mình dường như quá cố ý, lại cảm giác suy nghĩ nhiều rồi.
Cuối cùng chẳng sửa đổi gì, xuống lầu.
Đúng sáu giờ, chuông cửa vang lên.
Dì đi mở cửa. Thẩm Nghiễn Đình đứng ngoài cửa, thay một chiếc áo len cổ cao màu xanh đậm, bên ngoài khoác một cái áo khoác xám, cổ áo sạch sẽ gọn gàng.
Trong tay hắn xách hai túi giấy, một cái nhìn như lá trà, cái kia vuông vức, giống như cuốn sách.
Hắn thay giày ở cửa ra vào, ngước mắt nhìn thấy Triệu Kinh Dư đứng ở lối ra phòng khách, khẽ gật đầu với nàng.
"Triệu tiểu thư."
“Thẩm tổng.” Triệu Kinh Dư kêu lên một tiếng, nghiêng người nhường đường.
Triệu Lịch đứng dậy từ trên ghế sofa, chống gậy đón hai bước. "Đến rồi? Ngồi một chút đi, đừng khách sáo."
Giọng điệu của hắn nhiệt tình hơn bình thường một chút, giống như đang chào hỏi một vãn bối thường xuyên qua lại.
Thẩm Nghiễn Đình đặt túi giấy lên bàn trà, hàn huyên với Triệu Lịch vài câu, giọng không cao, chậm rãi nói.
Triệu Văn Phong từ thư phòng đi ra, cũng bắt tay hắn, nói vài câu xã giao.
Triệu Kinh Dư đứng bên cạnh nhìn, bỗng nhiên cảm thấy hình ảnh này có chút hoang đường.
Ông nội nàng, cha nàng và những người đã từ chối rõ ràng trong ngõ nhỏ đêm đó, giờ đây ngồi trong phòng khách nhà nàng trò chuyện vui vẻ, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“Tiểu Dư, rót trà cho Thẩm tổng.” Triệu Lịch phân phó một tiếng.
Triệu Kinh Dư cầm ấm trà lên, rót cho Thẩm Nghiễn Đình một chén trà, đẩy qua.
Khi hắn tiếp nhận, đầu ngón tay khẽ chạm vào mu bàn tay nàng, cực nhanh một cái, như là vô tình.
Nàng rụt tay lại, trên mặt không chút biểu cảm.
Bữa cơm rồi. Bốn người ngồi xuống trước bàn ăn, dì bưng thức ăn lên, tám món, bốn mặn bốn chay bày đầy ắp.
Cá vược hấp, bít tết kho tàu nhỏ, tôm hầm dầu, gà canh cung đình, phối với rau củ xào thanh, tai gỗ trộn lạnh, đậu phụ cua, tim rau nấm hương, ở giữa là một bát lớn canh gà mái già, nóng hổi.
Triệu Nhiêu ngồi ở vị trí chủ tọa, Thẩm Nghiễn Đình ngồi bên tay phải hắn, Triệu Văn Phong ngồi phía tay trái, hắn ngồi đối diện.
Triệu Lịch cầm đũa lên, nói một câu "ăn đi", mọi người mới động đũa.
Động tác ăn cơm của Thẩm Nghiễn Đình rất nho nhã, không vội không chậm, mỗi món đều gắp một chút, trong bát sạch sẽ tinh tươm.
Triệu Lịch hỏi hắn về chuyện trên Thượng Hải, hắn trả lời ngắn gọn, khi nói đến sức khỏe của lão gia tử nhà họ Thẩm, giọng điệu có thêm chút ấm áp.
Triệu Văn Phong xen vào hai câu, trò chuyện vài câu về chuyện làm ăn, Thẩm Nghiễn Đình cũng tiếp lời tự nhiên.
Lúc ba người nói chuyện, Triệu Kinh Dư cúi đầu ăn cơm, thỉnh thoảng gắp một đũa thức ăn, không chen lời.
Nhưng nàng luôn cảm thấy có người đang nhìn mình. Không phải kiểu nhìn trắng trợn, mà là rất nhẹ, giống như gió từ khe rèm cửa lọt vào.
Khi nàng ngước mắt lên, Thẩm Nghiễn Đình đang cúi đầu uống canh, ánh mắt rơi vào trong bát, yên tĩnh.
Nàng cúi đầu tiếp tục ăn, một lúc sau lại ngẩng mắt lên, hắn đang nghe Triệu Lịch nói chuyện, nghiêng mặt đối với nàng, đường nét cằm gọn gàng dứt khoát.
Triệu Kinh Dư cắn nhẹ đầu đũa. Nàng cũng không biết mình đang nghĩ gì.
Ăn được nửa chừng, Triệu Lịch đột nhiên đặt đũa xuống, như thể nhớ ra điều gì đó.
"Đúng rồi Tiểu Thẩm, ngươi đánh cờ khá đấy, hôm nay ta hỏi ngươi một việc."
Hắn bưng chén trà nhấp một ngụm, “Ta có một lão đồng nghiệp, đường lối cờ rất kén chọn, ngày nào rảnh ngươi đi cùng ta gặp hắn.”
Thẩm Nghiễn Đình gật đầu. "Được. Triệu gia gia định thời gian là được."
Triệu Nhiêu cười một cái, ánh mắt từ trên mặt Thẩm Nghiễn Đình dời đến trên khuôn mặt của Triệu Kinh Du, lại dời trở về, giống như là vô tình nhìn thoáng qua. Triệu kinh diên đang cúi đầu ăn cơm, giả vờ không thấy.
Triệu Văn Phong ở bên cạnh tiếp một câu: “Ba, gần đây ngài đánh cờ với Thẩm tổng rất chăm chỉ nha.”
“Ừm, rảnh rỗi cũng là nhàn rỗi.” Triệu Lịch ngữ khí tùy ý, “Tiểu Thẩm kỳ phẩm tốt, không hối cải cờ, chẳng lề mề, thắng thua đều thống khoái.”
Khóe miệng Thẩm Nghiễn Đình cong lên một cái. “Triệu gia đã nhường cho ta ba con trai.”
Triệu Lịch cười ha hả một tiếng, vỗ vỗ bàn. "Đó là ngày đầu tiên, sau này ta không thể nhường nổi nữa. Thằng nhóc nhà ngươi, trong cờ giấu dao."
Triệu Văn Phong cũng cười theo. Triệu Kinh Dư ngồi bên cạnh, nhìn ba người này ngươi một câu ta một tiếng, bỗng nhiên cảm thấy mình giống như người ngoài cuộc.
Nàng cúi đầu ăn cơm, đũa trong bát mân mê, bỗng nghe thấy Thẩm Nghiễn Đình mở miệng, giọng nói như thuận miệng hỏi một câu.
"Triệu tiểu thư hôm nay ít nói."
Triệu Kinh Dư ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của hắn. Đôi mắt hắn dưới ánh đèn bàn ăn trông rất sâu, bên trong phản chiếu ánh sáng vàng ấm áp.
Biểu cảm của hắn rất bình thản, như thể chỉ là tiện miệng hỏi một câu. Nhưng nàng luôn cảm thấy dưới câu nói đó của mình có ý gì khác.
Hôm nay nàng ít nói? Hắn chú ý tới rồi sao?
"Đói rồi." Nàng nói hai chữ, cúi đầu tiếp tục ăn.
Triệu Lịch ở bên cạnh hừ một tiếng, không nói gì. Triệu Văn Phong ngược lại không phát hiện ra điều gì, gắp đũa thức ăn cho Thẩm Nghiễn Đình, rồi lại trò chuyện khác.
Một bữa cơm ăn gần một tiếng đồng hồ, tám món còn thừa hơn phân nửa, dì đang bận rộn thu dọn trong bếp. Sau bữa ăn, Triệu Lịch bảo dì bưng trà vào phòng khách, bốn người lại ngồi thêm một lúc.
Thẩm Nghiễn Đình cùng Triệu Lịch đánh nửa ván cờ, Triệu Văn Phong ở bên cạnh quan chiến, hắn ngồi trên ghế sofa xem điện thoại di động.
Cờ đã đi được một nửa, Triệu Lịch ngáp một cái, nói buồn ngủ rồi, muốn lên nghỉ ngơi. Triệu Văn Phong đỡ hắn lên lầu.
Trong phòng khách chỉ còn lại hai người Triệu Kinh Dư và Thẩm Nghiễn Đình.
Cờ vẫn đặt trên bàn, nửa ván cờ tàn, đen trắng đan xen. Thẩm Nghiễn Đình đứng dậy, thu từng quân cờ vào trong hộp, động tác không nhanh không chậm.
Triệu Kinh Dư ngồi trên ghế sofa, nhìn bóng lưng hắn thu cờ. Hắn khom người, ngón tay cầm quân cờ, từng cái một xếp ngay ngắn.
Ánh đèn rơi trên vai hắn, làm đường nét của hắn trở nên dịu dàng hơn đôi chút.
Nàng đứng dậy, đi đến Huyền Quan lấy áo khoác lên người.
"Ta tặng ngươi."
Giọng nàng rất bình thản, như đang hoàn thành một việc hết sức bình thường.
Dường như chỉ cần cô ấy thể hiện đủ tự nhiên, những thứ trước đó đều có thể xóa bỏ.
Thẩm Nghiễn Đình nhìn nàng một cái, gật đầu, không nói gì. Hắn thay giày, cầm áo khoác lên mặc vào, đẩy cửa lớn ra.
Triệu Kinh Dư đi theo ra ngoài, hai người một trước một sau dọc theo ngõ nhỏ đi.
Bên ngoài tuyết đã ngừng, nhưng trên mặt đất kết một lớp băng mỏng, phiến đá xanh bị nước tuyết thấm qua rồi lại đóng băng, trơn như bôi một tầng dầu.
Đèn đường còn chưa sáng, sắc trời đã xám xịt, phía xa có vài ngôi sao mơ hồ lộ ra.
Triệu Kinh Dư đi phía trước, bước chân nhanh hơn bình thường một chút.
Trong lòng nàng rối bời, chỉ muốn nhanh chóng đưa hắn ra ngoài rồi quay lại đóng cửa lại, coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Nàng cúi đầu nhìn đường, chuyên chọn những nơi trông không phản quang mà giẫm. Nhưng mặt băng bị một lớp tuyết mỏng che phủ, nhìn không rõ ràng.
Chân trượt một cái.
Nàng ngửa người ra sau một chút, trọng tâm đột nhiên lệch đi, trong đầu trống rỗng.
Nàng theo bản năng đưa tay chộp lấy thứ gì đó, chẳng nắm được gì cả.
Ngay khoảnh khắc nàng sắp ngã xuống đất, một đôi tay từ phía sau vươn tới, tay kia ôm lấy eo nàng, bàn tay còn lại nắm chặt cánh tay nàng.
Nàng bị luồng lực đạo đó kéo xoay nửa người, cả người đập vào một vòng tay.
Ngực nóng.
Cách lớp áo len cổ cao màu xanh đậm kia, nàng có thể cảm nhận được nhiệt độ cơ thể hắn nóng bỏng.
Tay hắn vẫn còn giữ chặt eo nàng, lòng bàn tay xuyên qua chiếc áo dệt kim mỏng manh, in lên làn da nàng.
Mặt nàng áp vào ngực hắn, nghe thấy nhịp tim của hắn đập, từng nhịp từng lần, vừa trầm vừa vững.
Nàng ngẩng đầu lên.
Thẩm Nghiễn Đình cúi đầu nhìn nàng, hai người cách nhau rất gần, đến mức nàng có thể thấy rõ ánh đèn đường phản chiếu trong đáy mắt hắn.
Tay nàng vô thức nắm chặt chiếc áo len trước ngực hắn, siết chặt đến mức không rời.
Hơi thở của hắn rơi xuống trán nàng, ấm áp nóng bỏng, ngừng một nhịp rồi lại nặng thêm chút.
Chỉ một chiêu đó.
Bên hông nàng, mảng da nhỏ mà bàn tay hắn áp vào, như bị bỏng một cái, tê dại, theo sống lưng lao thẳng lên, vọt đến gáy, xộc thẳng tới mang tai.
Trong đầu nàng "ong" một tiếng, chẳng nghĩ ra được gì nữa.
Nàng nhìn thấy yết hầu của hắn động đậy một chút, nhìn đến đường nét hàm dưới căng cứng của mình, thấy thứ gì đó trong đáy mắt hắn đè lên cuộn trào một cái, rồi lại chìm xuống.
Bàn tay đang giữ eo nàng của hắn, đầu ngón tay hơi siết chặt lại một chút.
Chỉ một chút xíu thôi. Giống như vô tình, lại giống như nhịn rất lâu không nhịn được.
Triệu Kinh Dư mạnh mẽ buông tay ra, đẩy hắn một cái, lui về phía sau một bước, dưới chân lại lảo đảo.
Hắn đưa tay đỡ nàng một cái, lòng bàn tay nắm chặt cánh tay nàng. Nàng vội vàng đứng vững, gạt cánh cửa của hắn ra.
"Không sao... cảm ơn." Nàng cúi đầu, giọng nói trầm đục, không dám nhìn hắn.
Mặt nóng bừng, từ gốc cổ thiêu đến tận mang tai.
“Đường trơn, ngươi cẩn thận một chút.” Thẩm Nghiễn Đình nói. Giọng vẫn là điệu bộ không mặn không nhạt đó, nhưng nàng luôn cảm thấy bên trong đè thứ gì đó xuống, giống như nắp ấm nước sôi bị hơi nước chống đỡ, bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy lên.
"Ừm." Nàng đáp một tiếng, xoay người bỏ đi, bước chân vừa nhanh vừa rối.
Đi được hai bước, nghe thấy hắn ở phía sau lại gọi nàng một tiếng.
“Triệu Kinh Dư.”
Nàng dừng lại, không quay đầu.
"Chiều mai ta sẽ đến đánh cờ."
Nàng đứng đó, quay lưng về phía hắn, vết bỏng trên mặt vẫn chưa tan.
Nàng há miệng, cuối cùng chỉ thốt ra một chữ từ trong cổ họng.
"Ừm."
Sau đó nàng bước đi, một hơi đi đến cửa lớn, đẩy cửa bước vào.
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại sau lưng, nàng tựa vào tấm ván cửa, thở dài một hơi thật dài, đưa tay sờ lên mặt mình.
Nóng đến đáng sợ.
Chỗ nhỏ bên hông, chỗ lòng bàn tay hắn áp qua vẫn còn tê dại.
Thẩm Nghiễn Đình đứng trong ngõ nhỏ, nhìn nàng biến mất sau cánh cửa. Hắn cúi đầu nhìn bàn tay mình.
Đầu ngón tay vẫn còn lưu lại hơi ấm của nàng, truyền đến từ lớp vải, ấm áp mềm mại.
Hắn nắm chặt tay, các khớp ngón tay trắng bệch. Vừa rồi khoảnh khắc nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt nàng trong trẻo sáng ngời, bên trong có sự hoảng loạn, có vẻ bối rối, còn có một chút gì đó hắn chưa nhìn rõ.
Thứ đó khiến hắn suýt chút nữa không buông tay.
Hắn đứng một lúc, xoay người đi về hướng mình ở.
Con hẻm đó không dài, rẽ hai khúc là tới.
Hắn đẩy cửa đi vào, thay giày, lên lầu, cởi áo len rồi nằm trên giường. Trong phòng ấm áp đã cháy đủ, hắn đắp chăn, nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Không ngủ được.
Trong đầu toàn là khoảnh khắc vừa rồi.
Tay cô nắm chặt áo len của anh, siết chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch. Cô ngẩng mặt lên, đôi môi hơi hé mở, trong mắt phản chiếu bóng dáng của hắn.
Lòng bàn tay hắn nắm lấy chỗ eo nàng, mảnh đến mức khiến lòng hắn thắt lại. Cách lớp áo dệt kim mỏng manh, hắn có thể cảm nhận được nhiệt độ da thịt của nàng ấm áp và mềm mại hơn hắn tưởng tượng.
Hắn trở mình, vùi mặt vào gối. Chẩm đầu lạnh buốt, áp sát trán, hơi đè xuống một chút nóng bức.
Hắn nhắm mắt lại, nhưng chút nóng bức đó không đè nén được. Hơi thở của hắn dần nặng nề, ngón tay nắm chặt góc chăn, siết đến mức các khớp ngón trắng bệch.
Hắn đưa tay lấy điện thoại trên tủ đầu giường.
Màn hình sáng lên, WeChat mở ra, tên Triệu Kinh Dư ở trên cùng. Hắn nhìn chằm chằm vào khung chat kia, ngón tay treo lơ lửng phía trên màn hình.
Muốn hỏi nàng đã ngủ chưa, muốn hỏi xem nàng ngã có đau không, nhưng lúc nãy nàng ngẩng đầu nhìn hắn, thứ trong mắt kia rốt cuộc là gì.
Gọi một chữ, xóa đi. Lại đánh thêm hai chữ nữa, lại xoá.
Hắn lật điện thoại lại úp lên tủ đầu giường, vén chăn xuống giường rồi bước vào phòng tắm.
Nước lạnh từ đỉnh đầu dội xuống, chảy dọc theo cổ và lưng xuống dưới, mát đến mức hắn rùng mình một cái.
Hắn chống tường, cúi đầu, mặc cho nước lạnh gột rửa.
Nhưng những hình ảnh trong đầu không thể phá vỡ. Đường cong bên hông nàng. Dáng vẻ môi hơi hé mở khi nàng ngẩng mặt lên.
Mùi xà phòng nhàn nhạt trên người nàng hòa lẫn với nhiệt độ cơ thể, ấm áp chui vào khoảnh khắc hơi thở của hắn.
Hắn nhắm mắt, đứng trong dòng nước rất lâu.
.........
Qua một lúc lâu, cái nóng bức đó mới từ từ rút xuống. Hắn tắt nước, kéo một chiếc khăn lau lung tung vài cái rồi nằm trở lại giường.