Trương Bách Xuyên dẫn theo cảnh vệ doanh trưởng Lý Kế Khai quay đầu hướng bắc, dọc đường đều là quân đội rút lui về phía tây, chỉ có hắn và doanh cảnh sát đi về hướng nam. Khi đi ngang qua ngã rẽ, tình cờ gặp được thông tin viên do Chu Thiết Xuyên phái tới.
"Báo cáo quân đoàn trưởng, Chu đoàn Trưởng đã bố trí trận địa tại loạn phía nam Đồng Tử Thành. Đoàn cơ sở của Đinh đoàn đốc đóng ở phía bắc thành, đội tiên phong Xuyên quân đã tới cách thành hai mươi dặm, Châu đoàn tụ hỏi có đánh không?"
Trương Bách Xuyên trên ngựa hạ lệnh: "Bảo Chu Thiết Xuyên, nhường trận địa chính diện, để quân Xuyên dọc theo đường cao tốc vào. Đinh Vĩ chặn cửa phía bắc, Chu thiết xuyên từ hướng nam đẩy ngược lại, kẹp hai đoàn Liêu Trạch ở phía nam đánh nhau trên đường cái phía Nam thành Đồng Tử, không được thả quân xuyên vào thành."
Người liên lạc nhanh chóng ghi nhớ mệnh lệnh, cưỡi ngựa hướng về phía Đồng Tử mà đi.
Khi Trương Bách Xuyên đến phía nam thành Đồng Tử đã là buổi tối, đoàn của Chu Thiết Xuyên ẩn nấp ở vùng núi hai cánh trên đường cao tốc phía Nam thành, đội cơ sở của Đinh Vĩ đang bố trí ở phía bắc thành. Trương Bá Xuyên không vào thành đồng tử, mà trực tiếp thiết lập sở chỉ huy tạm thời tại một khu đất cao bên cạnh đường công lộ phía tây thành phố.
Chu Thiết Xuyên từ sườn núi đi xuống: "Quân đoàn trưởng, quân tiên phong của Xuyên quân đã qua Thập Lý Phố, dọc theo đường cao tốc hướng thành Đồng Tử, tiền vệ hẹn một doanh."
"Phía sau thì sao?"
"Hai đoàn chủ lực đi theo phía sau, khoảng cách trước sau khoảng năm dặm, hai bên đường đều là dốc thoai thoải, có rừng cây che chắn, thích hợp để phục kích."
Trương Bách Xuyên ngồi xổm dưới đất dùng cành cây vẽ một bản đồ ngắn: “Một đoàn tránh ra từ phía trước, để tiền vệ quân Xuyên qua đó, đừng đánh. Đợi hai đội chủ lực của họ tiến vào đoạn đường giữa mười dặm trải đến thành Đồng Tử, ngươi đóng cửa từ hướng nam, Đinh Vĩ chặn đầu từ phương bắc, kẹp hai đoàn này trên đường cái.”
"Đội tiền vệ đâu?"
Trương Bách Xuyên đứng dậy: "Thả qua đó, vào Đồng Tử thành cũng không lật trời được. Đợi chúng ta tiêu diệt hai đoàn chủ lực của bọn hắn, doanh tiền vệ kia chính là rùa trong hũ."
Chu Thiết Xuyên hiểu ý đồ, lập tức trở về bố trí. Trương Bách Xuyên lại phái người truyền lệnh cho Đinh Vĩ: Đợi toàn bộ chủ lực quân Xuyên tiến vào đường cái, hắn lập tiếp chặn đường lui phía bắc.
Sau khi trời tối, Tiền Vệ Doanh của Xuyên quân nghênh ngang tiến vào Đồng Tử Thành. Hai đoàn Liêu Trạch Lữ là lực lượng địa phương của quân Xuyên, trang bị bình thường, sức chiến đấu kém xa bộ đội Quách Huân Kỳ.
Nhưng ưu thế là binh lực không ít, hai đoàn khoảng ba ngàn người. Nếu đánh trực diện vẫn cần thời gian, Trương Bách Xuyên muốn tốc chiến tốc thắng, đánh xong sẽ đi, không thể làm chậm trễ truy kích chủ lực.
Đêm xuống, hai đoàn chủ lực Xuyên quân nghênh ngang dọc theo đường cao tốc nam tiến, hoàn toàn không biết còn có Hồng quân đang chờ đợi bọn hắn.
"Báo cáo quân đoàn trưởng, hai đoàn Xuyên quân đã toàn bộ tiến vào Thập Lý Phố đến đoạn đường cao tốc Đồng Tử Thành".
"Bảo Chu Thiết Xuyên, đánh."
"Vâng."
Nhận lệnh, một đoàn đỏ rực từ sườn núi phía nam đường cao tốc xông ra, súng máy hạng nhẹ quét mạnh vào quân Xuyên đang chen chúc trên đường.
Đoàn cơ cán của Đinh Vĩ từ phía bắc áp đảo hậu đội Xuyên quân về trung đoạn đường. Hai đoàn Xuyên bị kẹp giữa đường chưa đầy ba dặm, trước sau đều là dốc đứng và rừng cây, căn bản không thể triển khai binh lực.
Cảnh vệ doanh trưởng Lý Kế Khai báo cáo: "Quân đoàn trưởng, tiền vệ quân Xuyên đã ra khỏi Đồng Tử thành, muốn tiếp ứng chủ lực."
"Để bọn họ vào hội hợp, cùng nhau xử lý bọn chúng."
Tiếng súng trên đường cao tốc vang lên khắp nơi, Trương Bách Xuyên dùng ống nhòm quan sát. Hai đoàn quân Xuyên chen chúc trên con đường, la ngựa quân nhu chặn đứng đường lui, binh lính chạy loạn khắp chốn.
Trương Bách Xuyên nói với Lý Kế Khai: “Gọi đi, bảo bọn họ hãy hạ vũ khí xuống, đóng súng không giết.”
Lý Kế Khai lập tức sắp xếp chiến sĩ Cảnh Vệ doanh dùng loa sắt hô to, quân Xuyên ban đầu còn kháng cự, nhưng lửa đỏ rực quá dữ dội, chặn đứng trước sau, hai bên lại không xông lên được, đánh chưa đầy nửa canh giờ đã bắt đầu hạ vũ khí thành từng đợt.
Trận chiến kéo dài chưa đầy một giờ, lần phục kích quy mô nhỏ này đã tiêu diệt hơn 400 quân Xuyên, bắt giữ hơn hai nghìn sáu trăm người. Liêu Trạch dẫn theo số ít thân tín chạy trốn về Tùng Khảm.
Chu Thiết Xuyên khi kiểm kê chiến quả đã chửi: "Quân đoàn trưởng, hai đội quân Xuyên này thật không chịu nổi đòn, súng vừa nổ là loạn. Kiểm kê xong, thu được hơn 1800 khẩu súng trường Hán Dương, sáu nòng súng hạng nặng Maxin, bốn khẩu pháo cấp, ba trăm con la mã."
Trương Bách Xuyên nhìn sắc trời: "Mau thu dọn vũ khí đạn dược, bảo bọn tù binh này muốn gia nhập Hồng quân thì gia tộc. Không muốn tham gia Hồng Quân thả họ về Tứ Xuyên. Hồng binh không muốn nội chiến, chúng ta phải lên phía bắc kháng Nhật. Trước khi trời sáng, ta nhất định phải rút khỏi Đồng Tử, chủ lực đã sắp tới Thổ Thành rồi."
Chu Thiết Xuyên ngẩn người: “Thật sự để lại sao?”
Trương Bách Xuyên nhìn quân Xuyên hỗn loạn trên đường cái: "Thả, hai đoàn Liêu Trạch này phần lớn là tráng đinh bắt được. Hơn nữa chúng ta đi về phía tây, giữ lại tù binh cũng là gánh nặng."
Chu Thiết Xuyên nhếch miệng cười, xoay người đi chấp hành mệnh lệnh.
Trương Bách Xuyên không dừng lại lâu ở Đồng Tử, lúc trời sáng, đoàn cơ quan và các lực lượng đã rút khỏi phía nam thành Đồng, dọc theo lộ trình chủ lực quân đoàn Hồng Bát đi qua để hành quân gấp về phía tây. Các thôn ven đường thỉnh thoảng có thể thấy được biểu ngữ tuyên truyền do quân đội Hồng lưu lại.
Đinh Vĩ từ phía sau đuổi tới, trên lưng đeo hai khẩu súng trường Xuyên Tạo thu được: "Quân đoàn trưởng, đoàn cơ cán đã kiểm kê xong, toàn bộ 10703 người, không ai bị tụt lại phía dưới."
"Thương vong thì sao?"
"Bị thương nhẹ mười bảy, không bị trọng thương hay tử trận. Bọn lính già Xuyên quân kia, súng vừa nổ là mềm nhũn."
Trương Bách Xuyên vừa đi vừa hỏi: "Tù binh đều thả hết rồi?"
"Thả ra, có liên trưởng Xuyên quân không chịu đi, khâm phục Tổng tư lệnh chúng ta. Nói là niềm kiêu hãnh của người Xuyên, ở lại làm Hồng quân. Ta hỏi thăm - xuất thân nghèo khổ, bắn súng cũng tốt."
Trương Bách Xuyên gật đầu: "Sau khi bộ chính trị phân biệt thì ở lại, chúng ta thiếu chính là những lão binh có kinh nghiệm."
Đoàn quân dọc đường đi qua Áp Khê, Bạch Lạp Khảm, Phong Hương đập, khắp nơi đều là dấu vết hành quân của Hồng quân để lại, Trương Bách Xuyên ra lệnh cho bộ đội tăng tốc.
Chiều tối ngày 23 tháng 1, Trương Bách Xuyên dẫn theo đoàn Hồng Đoàn và các cơ quan đến Thanh Cống dốc cách Thổ Thành hai mươi dặm về phía đông. Từ xa đã thấy cờ đỏ trên sườn đồi, cờ hiệu là Sư đoàn Ba Mươi Bốn.
Chính ủy Trần Thụ Tương từ trên sườn núi bước nhanh xuống, phía sau đi theo Trương Vận Dật và Lưu Xuyên, Trần thụ Tương nhìn thấy câu đầu tiên của Trương Bách Xuyên: “Quân đoàn trưởng, đội tiên phong của Quách Huân Kỳ quân Xuyên đã chiếm lĩnh khu vực Hoàng Kim Loan, Thanh Cống Pha ở phía đông Thổ Thành, cắt đứt đường dẫn chúng ta đến bến đò sông Xích Thủy.”
Trương Bách Xuyên lập tức ngồi xổm xuống, Trương Vận Dật trải bản đồ lên tảng đá.
Trương Vận Dật chỉ vào mấy điểm trên bản đồ: “Quách Huân Kỳ đến quá nhanh, tình báo của quân ủy trung ương là ít nhất bốn đoàn Xuyên quân đang tập kết hướng Thổ Thành, cầu phao ở bến đò Thổ thành còn chưa hoàn toàn dựng xong, tốc độ vượt sông chủ lực rất chậm.”
"Việc bố trí Quân ủy là gì?"
Trần Thụ Tương nhìn Trương Bách Xuyên: "Hồng Tam quân đoàn và Hồng Ngũ quân đội chặn đánh Quách Huân Kỳ ở Thanh Cống Pha, Hồng Nhất quân Đoàn vòng qua sườn."
Trương Bách Xuyên chăm chú nhìn trận Thổ Thành và Xích Thủy Hà trên bản đồ, hắn nhớ rất rõ đây là trận đầu tiên Tứ Độ Xích Thuỷ, đánh không thuận lợi.
Nguyên nhân là sau khi Cục Quân ủy thứ hai chặn được điện báo quân Xuyên, đã dịch sai "Lữ" của bộ phận Quách Huân Kỳ thành "đoàn", một chữ khác nhau khiến kẻ thù trực diện của Ủy ban Quân cách Trung từ "sáu lữ" phán lầm là "Sáu đoàn".
Đồng thời, viện binh của Xuyên quân không ngừng nghỉ, chiến lực của bộ đội Quách Huân Kỳ cũng cực kỳ mạnh mẽ. Kế hoạch ban đầu trung ương tiêu diệt truy binh tại Thổ Thành, kết quả đánh thành trận tiêu hao, cuối cùng đành phải chủ động rút lui khỏi chiến đấu, vượt qua Xích Thủy phía tây.