Ô Giang.
Trải qua huyết chiến, toàn bộ quân đoàn Hồng quân trung ương vượt qua hiểm cảnh Ô Giang. Phòng tuyến Ô Sát do lão Tưởng hao phí hai tháng bố trí, tập hợp hơn hai mươi vạn binh lực xây dựng đã hoàn toàn thất bại. Ô Trạch vốn là phòng tuyến thứ hai Tương Giang, nay đã bị Hồng Quân mở ra con đường sống thông suốt Kiềm Bắc.
Tại bến đò sông Giang Giới, bộ chỉ huy Hồng Bát quân đoàn vừa vượt qua Ô Giang.
Quân đoàn trưởng Hồng Bát quân đoàn Trương Bách Xuyên quan sát bản đồ: Giang Giới Hà, Hồi Long Trường và Trà Sơn Quan ba bến đò không thấy sự bồn chồn sau đại thắng.
"Tình hình các bộ vượt sông, báo cáo từng bộ một."
Tham mưu trưởng Trương Vận Dật cầm trong tay tình báo mới nhất: "Quân đoàn trưởng, cơ quan quân ủy trung ương, lực lượng trực thuộc, Hồng Nhất, hồng tam, đỏ ngũ. Chủ lực quân đoàn Hồng Cửu đã toàn bộ vượt qua Ô Giang. Hiện tại hai sư đoàn quân Hồng Một ổn định bến đò sông Giang Giới, một sư đội điều khiển trở về bến tàu Long Trường, quân tiên phong đã dồn hết tốc lực đột tiến theo hướng tuân lệnh;"
"Sau khi bốn sư đoàn Hồng Tam quân chiếm được Trà Sơn Quan, chủ lực đã áp sát khu vực Thượng Kê và Vịt Khê về phía bắc, hiện chưa gặp kháng cự quy mô."
Trương Bách Xuyên dùng bút than vẽ một đường trên bản đồ, kéo dài từ sông Giang Giới đến Đoàn Khê và suối sâu: "Các đoàn 21 của Lưu Xuyên đã đạt vị trí nào?"
“Báo cáo quân đoàn trưởng, Hồng Tứ Đoàn và Hồng Ngũ Đoàn đang thanh trừng các đơn lẻ quân tan tác trong rừng núi, ngăn chặn họ tụ tập thành một nhóm quấy nhiễu hậu phương ta. Tô Thúy Lâm báo lên, chỉ riêng sáng nay đã bắt được hơn ba trăm dân Kiềm, một nửa là những bách tính nghèo khổ bị cưỡng ép trưng dụng, đói đến mức không đi nổi.”
Trương Bách Xuyên đặt bút than xuống: "Quy tắc cũ, sẵn lòng về nhà phát hai đồng tiền lộ phí lớn, muốn ở lại giao cho bộ chính trị phân biệt, ngoài ra lương thực còn bao nhiêu?"
Trưởng khoa hậu cần đứng dậy: "Lương thực mang từ trường đua ngựa vào giờ nhập dân đen, ngay cả kho lương của những gia đình giàu có không thu hoạch được, toàn bộ quân cộng lại khoảng hai mươi ngày, nhưng thôn trại ven sông đều chạy sạch, bách tính bị dân chúng dọa sợ, mười hộ có chín hộ khóa cửa trốn vào trong núi."
Trương Bách Xuyên nhìn về phía trưởng khoa hậu cần: "Người không về, lương thực chính là số chết. Thông báo các đoàn, quét sạch quy tiễu trừ, mỗi khi đến một thôn, trước tiên bắt giữ những người bảo giáp trưởng và dân đoàn đinh do Kiềm quân để lại, chia một nửa số lương thảo chưa thu được ra đầu thôn. Viết rõ ràng là cho bách tính nghèo khổ trở về. Điều này quan trọng hơn đánh trận."
Tham mưu trưởng Trương Vận Dật gật đầu: “Đã sắp xếp rồi, ba đoàn của Liêu Mãn Thương đang lục soát núi ở bờ bắc sông Giang Giới, thu được lương thực dự trữ của một lữ bộ, chỉ riêng gạo đã hơn một vạn cân, hắn xin chỉ thị có thể để lại một nửa cho quân đội hay không, nửa còn lại chia ngay tại chỗ cho mấy trại ở Bờ Bắc.”
“Chia hết, chúng ta là đi ngang qua, bách tính Kiềm Bắc mới là lâu dài, lương thực chia ra ngoài, lòng dân mới có thể thu hồi.”
Đang nói chuyện, cảnh vệ doanh trưởng Lý Kế Khai chạy vào báo cáo: “Quân đoàn trưởng, phía nam bến đò bắt được một dân đen, nói là từ hướng tuân theo nghĩa chạy tới, trên người mang theo một phong thư chưa đưa ra.”
Trương Bách Xuyên nhận lấy xem, là lệnh bài do Phó quân trưởng Hầu của quân Kiềm viết cho Tư lệnh phòng thủ thành Tuân Nghĩa Hầu Hán Hựu. Đại ý là: Hồng quân đã phá Ô Giang, hướng Đồng Tử không có binh lính để điều động, ngoại vi thành chỉ có thể dựa vào ba đoàn hiện tại tử thủ, giữ được thì thủ thì giữ, không giữ nổi thì rút về Lâu Sơn Quan.
Trương Bách Xuyên xem xong đưa cho Trương Vận Dật: “Hầu Chi Đảm chạy đến Đồng Tử, ném mớ hỗn độn này cho Hầu Hán Hữu, trong thành Tuân Nghĩa hiện tại chỉ có ba đoàn cộng thêm hai doanh phòng thủ thành, chủ lực đều bày ở các cứ điểm vòng ngoài, bức thư này nói rõ hai việc: Thứ nhất, Hầu Chi Xưởng đã chạy mất, tuân theo nghĩa thủ quân trong lòng không chắc chắn; thứ hai, bọn họ vẫn còn trông cậy vào Lâu Sơn Quan có thể chặn được chúng ta.”
“Có nên chuyển tình báo này cho một quân đoàn không?” Trương Vận Dật hỏi.
“Bây giờ phát ngay, ngoài ra nói với các đoàn, đồng thời thanh trừng tàn quân, trong khi tập trung tất cả thuyền bè và bè tre dọc bờ sông Ô Giang vào bờ nam canh giữ. Quân truy đuổi của Tiết Nhạc nhanh nhất ba ngày là có thể đến bờ bắc sông U Giang, đến lúc đó họ nhìn mặt sông trống rỗng, còn phải chặt tre làm bè.”
Trương Vận Dật hiểu ý: “Có thể kéo dài họ hai ngày là hai hôm.”
Chính ủy Hồng Bát quân đoàn Trần Thụ Tương ở bên cạnh tiếp lời: “Trung ương quân của Tiết Nhạc, quân địa phương Tương Quế đều bị chặn ở phía ngoài Ô Giang, cuộc vây quét mấy tháng nay của họ hoàn toàn vô hiệu, cuối cùng quân ta cũng thoát khỏi cục diện bị truy đuổi đánh suốt dọc đường.”
Trương Bách Xuyên gật đầu, hắn biết Hồng quân bắt đầu từ đây đã thực sự bỏ lại mấy chục vạn truy binh của Tiết Nhạc ở phía đông và phía nam Ô Giang.
Sau đó hắn nhìn về phía các cán bộ sư đoàn hiện trường: "Hồng Bát quân đoàn của ta với tư cách hậu vệ toàn quân, chủ lực lập tức theo sát lên bắc, hướng tuân lệnh áp sát. Nhưng trước khi toàn bộ xuất phát, cần hoàn thành ba việc."
"Thứ nhất, thanh trừng tàn địch trăm dặm dọc bờ sông Ô Giang."
Hắn chỉ vào vùng ven sông Thanh Thủy, tàn mạch của núi Hoàng Tiêu, bãi cỏ hạ lưu Mao Bình trên bản đồ: "Sơn lâm bờ nam, cửa ải bến đò, thôn xóm ven giang, còn rải rác tàn binh Kiềm quân, đoàn bảo an bị tụt lại và tan tác tán dũng. Những người này không thành lập chế độ, nhưng sẽ đánh lén thương binh, cướp bóc vật tư, quấy nhiễu bách tính. Sư đoàn hai mươi mốt Hồng phụ trách thanh trừng, chia quân trấn giữ các điểm yếu nhất ở các bến phò: Trục Sơn, Trăn Thôn, trục bãi để kiểm tra, không chừa một chỗ ẩn họa."
"Vâng, đảm bảo giữ vững hậu phương, không để lại hậu họa cho chủ lực."
Trương Bách Xuyên nhìn về phía Hồng Cửu Sư Tam Đoàn trưởng Liêu Mãn Thương: "Thứ hai, thu gom nhân viên bị lạc và thương binh, ngươi dẫn ba đoàn chia làm ba đường tuần tra dọc theo bờ sông Ô Giang, từ phía tây khởi động đến bến tàu Trà Sơn Quan, phía đông đến Mao Bình, cẩn thận tìm kiếm sơn lâm hang đá, công sự bỏ hoang, thôn xóm ven sông, phàm là chiến sĩ các quân đoàn bị thương, binh lính bị hại đều tập trung thu nạp, an trí thống nhất, tuyệt đối không bỏ lại một đồng chí."
"Kiên quyết hoàn thành nhiệm vụ."
“Thứ ba, tại chỗ chuẩn bị lương thảo vật tư, quy phạm tiếp tế quân kỷ.”
Trương Bách Xuyên thở dài: "Kiềm Bắc cằn cỗi, chủ lực Hồng quân tiến quân tuân theo nghĩa vụ, lương thảo, thuốc men sau này bị uống tiêu hao cực lớn. Đinh Vĩ, ngươi dẫn các đoàn cơ can tiếp quản kho bảo lương dọc bờ, đánh thổ hào, vật tư thống nhất kiểm kê, phân phối theo nhu cầu, nghiêm cấm tự ý chặn lại, cấm nghiêm khắc dân cướp bóc, cưỡng chế bách tính dù chỉ một chút. Tất cả những người chuẩn bị vật phẩm đăng ký lập sổ sách, một nửa giữ làm tiếp tế cho quân đoàn ta, bán số theo chủ bộ chuyển vận tuân lệnh."
Đoàn trưởng đoàn cơ quan Đinh Vĩ kính chào: "Rõ."
Sau khi phân bổ nhiệm vụ, các sư đoàn và cán bộ đoàn lao về phía quân đội của mình để triển khai hành động.
Bộ chỉ huy chỉ còn lại ba người Trương Bách Xuyên, Trần Thụ Tương, Trương Vận Dật. Trương vận Dật lấy điện báo ra, báo cáo quân tình gần nhất: "Quân đoàn trưởng, chính ủy, hiện tại tuy quân ta đột phá Ô Giang, nhưng bộ lạc Vương gia của Kiềm quân vẫn chưa hoàn toàn tan vỡ."
"Theo báo cáo trinh sát tiền tuyến, Vương Gia Liệt đã thu hẹp chủ lực rút về phòng thủ bên ngoài Tuân Nghĩa, dựa vào ba điểm yếu là suối sâu, dâu gỗ thông và Trung Trang Phố để xây dựng phòng tuyến để ngăn chặn quân ta tiến lên. Đồng thời bố trí hai doanh trại phòng ngự tại Hồng Hoa Cương của Tuân Ý Thành, tử thủ cửa thành trì, xem ra là định dựa theo thành tuân theo nghĩa kiên cố thủ chờ viện."
Trần Thụ Tương đánh dấu trên bản đồ về thế phòng thủ xung quanh tuân theo: "Vương Gia Liệt chiến lực yếu ớt, xưa nay sợ chiến tránh chiến, trước đó phòng tuyến Ô Giang vừa chạm đã tan vỡ, giờ rút lui tuân lệnh, chẳng qua là muốn dựa vào công sự thành trì kéo dài thời gian, ngồi chờ trung ương quân, Xuyên quân đến hợp vây. Trong lòng hắn hiểu rõ, mất đi tuân nghĩa, toàn bộ Kiềm Bắc sẽ hoàn toàn thất thủ."
Trương Bách Xuyên lúc này cơ bản không còn áp lực, hắn biết sức chiến đấu của quân Kiềm đều không bằng quân địa phương của Hồng quân: "Vương Gia Liệt bố trí chút ít này, nhìn qua từng lớp phòng thủ nhưng thực chất ngoài mạnh trong yếu, ba nơi vòng ngoài cần điểm binh lực phân tán, binh lính Kiền quân chiến lực yếu kém, căn bản ngăn được chủ lực tấn công dữ dội của ta. Hiện tại chính là thời kỳ tốt nhất để quân ta chiếm được tuân theo, tuyệt đối không thể cho địch cơ hội chỉnh đốn phòng tuyến."
"Truyền lệnh các bộ, nhiệm vụ thanh trừng, thu gom và tiếp tế được giới hạn hoàn thành trong một ngày, sau khi xong xuôi sẽ lập tức đi về phía bắc, tuân theo nghĩa mà theo."