Trong khe núi chen chúc hàng trăm chiến sĩ Hồng quân, giáp trụ rách nát, có người quấn băng gạc, người chống cành cây làm gậy. Họ nhìn thấy đội ngũ của Hồng Cửu sư, ban đầu là căng thẳng, đợi đến khi nhìn rõ huy hiệu mũ sao năm cánh đỏ và cờ đỏ, liền có kẻ hô lên: "Là Hồng cửu sư,"
Một người đàn ông trung niên râu quai nón từ đám đông bước ra: "Đồng chí, chúng ta là Hồng Nhị Thập Sư của Hồng Bát Quân Đoàn, ta Lưu Đại Trụ - doanh trưởng Tam Doanh 63, bọn ta bị Quế quân đánh tan tác. Đoàn trưởng hy sinh, tôi dẫn những người còn lại thu gom về phía này, đi suốt ba ngày, không ăn không uống..."
Trương Bách Xuyên bước tới: "Ta là sư trưởng Hồng Cửu Sư Trương Bá Xuyên, các ngươi hiện còn bao nhiêu người?"
"Báo cáo thủ trưởng, tính cả thương binh nhẹ, tám trăm ba mươi bảy người, hơn sáu trăm người có thể đánh trận, số còn lại đều là trọng thương viên và hậu cần cơ quan."
Trương Bách Xuyên nhìn những chiến sĩ này, cùng hơn mười nữ chiến binh, trong lòng vẫn ôm máy in dầu và hòm tài liệu. Dù mệt mỏi nhưng ánh mắt kiên định, vũ khí vẫn còn trong tay, không ít người đeo súng trường, thậm chí còn có hai khẩu súng máy nhẹ.
Trương Bách Xuyên nhìn hắn: “Đồng chí Trần Đại Trụ, các ngươi còn đi được không?”
"Được, chỉ cần có miếng ăn là đi được,"
"Được."
Trương Bách Xuyên quay đầu nói với Lưu Xuyên: "Truyền lệnh xuống, các đoàn đều xuất khẩu lương thực, ưu tiên đảm bảo đồng chí Hồng Bát quân đoàn. Những người có thể đánh trận được biên chế vào hàng ngũ chiến đấu, tạm thời biên soạn thành một doanh trại tạm, thuộc quyền chỉ huy của cán bộ Đinh Vĩ, thương binh và nhân viên hậu cần đi theo sư bộ."
Lệnh vừa ban xuống, các chiến sĩ Hồng Cửu Sư đồng loạt tháo túi lương khô nhét vào tay binh lính Hồng Bát Quân Đoàn.
Có người đưa ấm nước, có người giúp khiêng thương binh, Trần Đại Trụ nhìn cảnh này, hốc mắt đỏ hoe: "Thủ trưởng, chúng tôi..."
“Đừng nói nữa, đi theo chúng ta, đến Bình Sơn Độ, chúng tôi sẽ vượt sông từ đó.”
Năm giờ bốn mươi phút chiều, Hồng Cửu Sư dẫn theo hơn tám trăm quân đoàn Hồng Bát đã thu thập, tiếp tục hành quân gấp về hướng Bình Sơn Độ. Đoàn người dọc theo đường núi Khâu Lăng Tương Nam đi về phía tây, Trương Bách Xuyên đi giữa đội ngũ, tay cầm một miếng lương khô vừa ăn vừa xem bản đồ.
Lưu Xuyên từ phía sau đuổi tới: "Sư trưởng, quân trung ương đã có động tĩnh."
Trương Bách Xuyên dừng bước: "Nói đi."
“Tin báo trinh sát, Tiết Nhạc sau khi chúng ta rút khỏi Ma Tử Độ khoảng nửa tiếng đồng hồ, phái một đoàn thăm dò tiến vào bến đò, phát hiện chúng tôi đã rút lui, hắn mới xác nhận binh lực của chúng không nhiều, hiện tại Sư đoàn 90 đã qua Ma tử độ, đuổi theo lộ trình của mình.”
Trương Bách Xuyên nhìn thoáng qua bản đồ: "Họ không đuổi kịp đâu, chúng ta đi trên đường núi, họ mang theo pháo nặng quân nhu, đi đường cái, từ Ma Tử Độ đến Bình Sơn Độ, còn chúng tôi ít hơn họ ít nhất bốn mươi dặm."
Lưu Xuyên: "Sư trưởng, tình hình bên Bình Sơn Độ hiện cũng không mấy khả quan. Tin tức Hàn Vĩ truyền về từ Bình sơn độ hôm qua, trận địa chặn đánh bờ đông bến đã bị Quế quân phát hiện, hai đoàn Quỹ hệ đang di chuyển về hướng Bình núi độ."
Trương Bách Xuyên thu hồi bản đồ: "Truyền lệnh các đoàn, từ bỏ chỉnh đốn, toàn lực hành quân cấp tốc, phải vượt Bình Sơn Độ trước khi Quế quân tới nơi, bằng không sẽ bị kẹp giữa trung ương quân và Quỹ quân."
Hắn quay đầu nhìn lại đội ngũ phía sau, hơn năm ngàn người còn lại của Hồng Cửu Sư, cộng thêm hơn tám trăm người của quân đoàn Hồng Bát, gần sáu ngàn đội quân, mang theo thương binh và quân nhu, muốn đến Bình Sơn Độ trước khi trời tối, còn phải qua sông.
"Lệnh cho một đoàn Chu Thiết Đạp, bảo hắn dẫn một doanh trại nhẹ trang bị hành quân gấp, trước tiên đến Bình Sơn Độ, đánh tan lính canh cảnh giới của quân Quế ở bến đò, kiểm soát bến tàu. Nhị đoàn Triệu Căn Sinh dẫn hai doanh làm đội thứ hai, che chở bờ đông bến cảng. Đợi sư bộ và tam đoàn vượt sông rồi mới rút lui. Ba đoàn Liêu Mãn Thương hậu, giữ liên lạc với truy binh của Tiết Nhạc, vừa đánh vừa rút, không ham chiến."
Lưu Xuyên nhanh chóng ghi nhớ mệnh lệnh: "Đinh Vĩ của đoàn cơ quan đâu?"
"Đinh Vĩ dẫn theo doanh trại tạm thời của Hồng Bát quân đoàn, hành động theo sư bộ. Họ vừa chỉnh đốn chế độ, cần thời gian để phối hợp. Các đơn vị khác của các đội cơ can phụ trách hộ tống thương binh và quân nhu vượt sông."
Mệnh lệnh từng đạo truyền xuống, các đoàn nhanh chóng điều chỉnh bố trí, đội một doanh của Chu Thiết Xuyên rời khỏi đại đội, với tốc độ hành quân cấp tốc lao về hướng Bình Sơn Độ.
Vào lúc đêm xuống, Hồng Cửu Sư đã đến trước khi Quế quân tới, thuận lợi đến bến đò Bình Sơn. Mặt sông Bình sơn rộng rãi, hai bên bờ đều là núi rừng thấp bé, là điểm vượt sông tạm thời tuyệt vời.
Đoàn Hồng Nhị vừa tới bến đò, doanh trưởng doanh trinh sát Hàn Vĩ từ bờ đối diện chạy về, môi tím tái vì lạnh. Thấy Trương Bách Xuyên liền hô: "Sư đoàn trưởng, quân Quế ở bờ đông vẫn chưa tới, Đại Bình Độ và hướng qua khu vực thị trấn Đường gia đều có bố trí, hai đoàn Quỹ Quân hiện đang ở phía nam Quán Dương, nhanh nhất là trưa mai sẽ đến Bình Sơn Độ."
Trương Bách Xuyên đứng ở bến đò, xem bản vẽ cỏ địa hình mà Hàn Vĩ vẽ ra. Bình Sơn Độ bờ đông là một vùng dốc, đi thêm ba dặm về phía đông nữa là núi, địa thế không hiểm nhưng đủ để ngăn chặn.
Hắn vừa định nói gì, Trưởng khoa Thông Tín của Sư bộ chạy tới, tay cầm hai phong điện báo, vẻ mặt rất khó coi.
"Sư trưởng, điện khẩn cấp Quân ủy, còn có điện báo khẩn của Sư đoàn 34,"
Trương Bách Xuyên lập tức tiếp nhận điện văn quân ủy đầu tiên, nội dung điện thoại: Chủ lực trung ương đã toàn bộ vượt qua Tương Giang, chủ lực quân uỷ và Hồng Nhất, ba quân đoàn đã tiến vào khu vực an toàn phía tây giới thủ, sau đó đóng quân Giang Đông, có thể tự mình thăm dò địa hình, chọn vị trí thích hợp để vượt sông, quân Ủy không chỉ định tuyến đường và thời gian vượt dòng sông nữa.
Hắn lập tức triển khai phong điện tín thứ hai, chỉ một cái nhìn, sắc mặt kịch biến: Sư phụ ta đã hoàn thành nhiệm vụ chặn đánh, hiện tại bị ba đoàn của quân trung ương Chu Hồn Nguyên bộ, Tương quân Lý Giác bộ và Quế quân hợp vây ở chân cây phía tây Văn Thị, vòng vây địch đã thu hẹp xuống phạm vi mười dặm."
“Tướng sĩ sư phụ ta thề cùng trận địa tồn vong, tử thủ phòng tuyến yểm hộ chủ lực tiến về phía tây, mong Hồng Cửu Sư nhanh chóng vượt sông phá vòng vây, không cần bận tâm.
Người kể: Trần Thụ Tương.
Trương Bách Xuyên lập tức cúi người mở bản đồ tác chiến, vị trí chân phong và Bình Sơn Độ cách nhau chưa đầy bốn mươi dặm.
Bốn mươi dặm, cách nhau gang tấc, lại là khác biệt một trời một vực.
Hắn hiểu rõ nội tình của Sư đoàn Hồng Tam Thập Tứ, bản thân hắn lại xuất thân từ Đoàn Mười lăm của sư đoàn Ba mươi tư Hồng, cũng là cựu binh đã liều mạng chiến đấu từ dãy núi Mân Tây, đội quân này có những lão đồng bào đẫm máu sát cánh.
Năm ngàn đệ tử Mân Tây, từ khi trận chiến Quảng Xương khai chiến đến nay, một đường huyết chiến, chưa từng lùi nửa bước, dùng thân thể máu thịt làm chủ lực trung ương chặn đứng vô số lần truy kích, giờ đây lại phải chịu kết cục toàn quân bị diệt.
Tham mưu trưởng Lưu Xuyên bên cạnh xem xong điện văn: "Sư trưởng, chúng ta..."
Lời chưa dứt, đã bị Trương Bách Xuyên ngắt lời: "Truyền lệnh toàn sư, từ bỏ vượt sông,"
Một câu mệnh lệnh, chấn động toàn trường.
Những người bên cạnh mặt đầy vẻ khó tin, hiện giờ đội hình trung ương đã thuận lợi vượt sông, truy binh ở phía sau, chặn địch ở trước, từ bỏ độ sông và chủ động bước vào vòng vây.
Trương Bách Xuyên nhìn về phía mọi người: "Sư đoàn 34 vì yểm hộ chủ lực tử chiến không lùi, đó là đội cũ của chúng ta, có vô số đồng đội cùng sống chết của ta. Chúng ta đều từ đoàn mười lăm bước ra, giờ đây chứng kiến đồng bạn năm xưa bị diệt vong, chúng tôi không xứng làm Hồng quân, lập tức phát điện hồi đáp sư trưởng Trần Thụ Tương, thông báo cho hắn biết, Hồng Cửu Sư lập thời quay lại, gấp rút cứu viện giải vây trong đêm,"
Nói xong, Trương Bách Xuyên cúi người nằm sấp trên bản đồ, trong đầu hiện lên thế trận chiến. Ba mặt hợp vây, trung ương quân Chu Hồn Nguyên kiêu ngạo tham công, một lòng muốn tiêu diệt toàn bộ ba mươi bốn sư đoàn để tranh giành chiến công. Tuy phòng tuyến chặt nhưng hai bên sườn trống rỗng;
Tương quân Lý Giác vốn bảo thủ, chỉ cầu bảo toàn thực lực bản thân, không muốn hao tổn binh lực quá mức; Quế quân càng tâm tư rõ ràng, muốn đuổi Hồng quân ra khỏi Quảng Tây, vô tình tử chiến.
Ba luồng kẻ địch có mục đích khác nhau, chỉ cần điều động bất kỳ bên nào trong đó, toàn bộ vòng vây chắc chắn sẽ lung lay sụp đổ.
"Hàn Vĩ,"
Doanh trưởng doanh trinh sát Hàn Vĩ lập tức từ trong đám đông bước nhanh ra: "Đến,"
“Ngươi dẫn doanh trinh sát chia làm ba nhóm chấp hành nhiệm vụ, tổ một, lẻn vào bên ngoài chân cây phong, thăm dò vị trí bị vây khốn của Sư đoàn 34, tập trung điều tra các bộ phận kết hợp phòng tuyến giữa hai bộ Chu Hồn Nguyên và Lý Giác, tìm ra lỗ hổng yếu ớt liên tiếp giữa quân đội;
Nhóm thứ hai, dọc theo Văn Thị đến tuyến đường thị trấn Đường gia để thăm dò vị trí bố phòng của địch, phân bố binh lực và thời gian thay đổi phòng thủ ban đêm;
Nhóm thứ ba, theo dõi sát sao động tĩnh của quân Quế xung quanh Bình Sơn Độ, nắm rõ quy mô binh lực, tốc độ tiến lên và bố trí đóng giữ của họ, nhất định phải chính xác, chi tiết, không được sai sót,"
"Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ,"
"Chu Thiết Xuyên,"
"Có mặt,"
“Ngươi dẫn một đoàn ở lại Bình Sơn Độ, tạo ra ảo giác chủ lực vượt sông. Ta sẽ bảo Hàn Đại Pháo để lại hai khẩu pháo cấp kích cho ngươi, cứ cách nửa giờ bắn vài phát vào bờ bên kia, nhằm tạo thanh thế tấn công mạnh mẽ qua sông của ngươi. Nhiệm vụ của các ngươi chỉ có một: dán chặt chủ yếu quân Quế ở Bình sơn độ, thu hút binh lực tuyến Nam, giảm bớt áp lực phía nam dưới chân cây phong.”
Chu Thiết Xuyên lĩnh hội tinh túy chiến thuật: "Rõ, chính là hư trương thanh thế, trói chặt quân Quế ở đây, khiến họ không dám chia quân lên phía bắc hợp vây,"
"Đúng vậy, chỉ cần quân Quế xác định chủ lực quân ta vượt sông ở đây, sẽ dốc toàn lực cố thủ Bình Sơn Độ, không dám điều động binh lực chi viện chân cây phong. Áp lực vây công phía nam của Sư đoàn 34 tự nhiên tan rã."
“Bảo đảm cắn chặt quân Quế, tuyệt đối không thả một binh một tốt bắc tiến,"
"Triệu Căn Sinh,"
"Có mặt,"
Trương Bách Xuyên điểm vào Quán Dương bản đồ: "Ngươi dẫn hai doanh chủ lực nhị đoàn, đêm hôm tiến về phía đông, cắm thẳng hướng Đông Quán dương của Văn Thị."
"Không cần tiếp địch, chỉ cần rầm rộ hoạt động, thêm chút lửa, tạo nhiều động tĩnh, bày ra tư thế cắt đứt đường lui của quân trung ương Chu Hồn Nguyên, quấy nhiễu các đầu mối tiếp tế của hắn. Chu Hỗn Nguyên lòng tham công nóng nảy, sợ nhất là đường sau bị cắt, tất nhiên sẽ chia binh quay về phòng thủ. Chỉ cần hắn phân binh, vòng vây phía bắc liền mở ra,"
"Vâng, tôi lập tức dẫn đội xuất phát,"
"Liêu Mãn Thương,"
"Có mặt,"
“Ngươi dẫn ba đoàn vòng qua Tân Tặc, len lỏi vào vùng nội địa sườn của quân Quế. Quân Quỹ lúc này phong tỏa chân cây phong phía nam, mục tiêu của ngươi là hủy hoại quân nhu của hắn. Đánh xong lập tức rút khỏi chiến trường. Vật tư tiếp tế của Quân quế bị phá hủy, tất nhiên sẽ dừng lại nhịp vây để chỉnh đốn phòng tuyến. Thế công phía Nam lập nhiên đình trệ,”
Liêu Mãn Thương gật đầu: "Hiểu rồi, chuyên đánh điểm yếu, làm rối loạn trận cước của địch, kiềm chế chủ lực quân Quế,"
Cuối cùng, Trương Bách Xuyên nhìn về phía Đinh Vĩ - đoàn trưởng cơ quan bên cạnh: "Đinh Vĩ, đoàn cơ can cộng thêm doanh trại chỉnh biên Hồng Bát quân đoàn, theo doanh cảnh vệ trực thuộc sư bộ và doanh pháo binh lập tức xuất phát. Chúng ta cắm thẳng chân cây phong, chờ thời cơ phối hợp trong ngoài, xé toang vòng vây địch, đón sư trưởng Trần Thụ Tương và chiến sĩ Sư đoàn 34 ra đây,"
Đinh Vĩ kính lễ: "Thề chết hoàn thành nhiệm vụ tiếp ứng,"
Lưu Xuyên bên cạnh nghe xong bố trí, bổ sung chi tiết then chốt: "Trận này ba lộ kiềm chế quân đội phải hành động đồng thời, khiến ba bên địch không phân biệt được phương hướng tấn công chính của quân ta, triệt để phá vỡ sự bố cục hợp vây của chúng. Một khi vòng vây địch xuất hiện lỗ hổng, chúng ta phải dùng tốc độ nhanh nhất để đột phá vòng xoáy, một khi kẻ địch kịp phản ứng, thì chúng tôi sẽ không còn cơ hội nữa,"
Dưới chân cây phong cách bốn mươi dặm, vòng vây từng bước siết chặt.
Trương Bách Xuyên hắn hiểu rõ, trận chiến này là trận quyết định viết lại số mệnh bi tráng của Hồng Tam Thập Tứ Sư.