Trang viên Malford.
Lucis ngồi bên lò sưởi, xem lại thư hồi âm của con gái một lần nữa.
Thiên phú xuất sắc, luyện tập khắc khổ, sẵn lòng nghe theo đề nghị. Về thói quen học tập của Bort, Draco viết khá chi tiết.
Rõ ràng, cô ấy hiểu rõ vị cứu thế chủ này hơn những phóng viên trên báo.
Nhưng điều khiến Lư Tu Tư ở lại lâu nhất, lại là mấy câu sau.
"Ta cũng không hy vọng, vì chấp nhận sự giúp đỡ của chúng ta mà hắn cảm thấy phải làm gì đó cho nhà họ Malford."
"Bot trước hết là bạn của tôi."
"Cô ấy viết gì vậy?"
Nạp Tây Sa bước vào thư phòng, nhận lấy bức thư chồng đưa tới.
Đọc đến cuối cùng, nàng không nhịn được cười.
"Xem ra, Draco rất trân trọng người bạn này."
"Hơn nữa đã học được cách cân nhắc thay bạn rồi." Lucis khẽ gật đầu, "Đây là một chuyện tốt."
Hắn đặt hai cuốn ghi chép ma chú đã chọn sẵn bên bàn.
"Cứ làm theo ý cô ấy. Mượn ghi chép, không cần Bot phải đưa ra bất kỳ lời hứa hẹn nào thêm."
Na Tây Sa hài lòng nhìn hắn một cái, đột nhiên hỏi:
"Vậy, quà Giáng sinh năm nay thì sao?"
"Đương nhiên là đã chuẩn bị xong rồi."
"Ồ?"
Trong mắt Nạp Tây Sa hiện lên một tia ý cười.
"Xem ra, cuối cùng con cũng học được cách làm một người cha chu đáo rồi."
"Hơn nữa, ta phát hiện gần đây ngươi dường như tự tin hơn trước, cũng cởi mở hơn rồi, Lucius."
Lucis nghe vậy, tao nhã chỉnh lại cổ tay áo.
"Vậy sao?"
Khóe môi hắn hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười khá thần bí.
(Đồ ăn chết cũng chẳng có gì không tốt. Nhưng mà, Phượng Hoàng Xã đối với ta lại càng rộng lớn hơn.)
"Thực tế, em yêu."
"Ta vẫn luôn như vậy."
Nạp Tây Sa: "..."
......
Vài ngày sau, Hogwartz đón một trận tuyết lớn.
Cấm lâm biến thành màu trắng bạc, bên bờ hồ đen kết băng mỏng. Trên bậc thang ngoài lâu đài đã để lại rất nhiều dấu chân lộn xộn.
Harry đứng bên cửa sổ phòng nghỉ công cộng, nhìn bông tuyết rơi qua tháp cao.
Sau khi đến nơi này, hắn đã gặp qua rất nhiều cảnh tượng thần kỳ.
Thế nhưng một ngày tuyết rơi bình thường như vậy vẫn khiến người ta không nhịn được vui mừng.
Lò sưởi rất ấm, buổi chiều còn đủ thời gian, có thể——
"Harry!!!"
Phía sau đột nhiên vang lên một tiếng hét lớn.
Ron lao vào phòng nghỉ, tóc phủ đầy tuyết, chóp mũi đỏ bừng vì lạnh.
"Nhanh lên! Granffen cần sự giúp đỡ của Song Tử Tinh chúng ta nhiều lắm!"
Harry chậm rãi quay đầu lại.
"...Tinh gì cơ?"
"Granfen có nhiều ngôi sao con trai!" Ron vỗ vỗ ngực, rồi lại chỉ về phía hắn, "Chúng ta!"
"Khi nào mới có danh hiệu này?"
"Vừa rồi!"
Harry nhìn hắn, im lặng một lát.
Đây thực sự là một danh hiệu có lịch sử lâu đời.
Ron đã nắm lấy cánh tay hắn.
"Bên ngoài đang đánh tuyết! Fred và George sắp chiếm lĩnh sân vườn rồi!"
"Đợi đã, ít nhất để ta lấy một chiếc áo khoác."
......
Trong sân, quả cầu tuyết đang bay lượn từ các hướng khác nhau.
Phía sau bức tường tuyết thấp bé, mấy học sinh Herky Patchi thò đầu ra, còn chưa kịp nhắm bắn đã bị quả cầu tuyết bay thẳng tới ép trở lại.
Cách đó không xa, Fred vung ma trượng, nâng một hàng quả cầu tuyết mềm mại lên.
George chịu trách nhiệm đưa chúng đến những mục tiêu khác nhau.
Ron lập tức phấn khích.
"Thấy chưa? Đây mới gọi là——"
Bốp!
Một quả cầu tuyết đập chính xác vào mặt hắn, lời Ron chưa nói hết, trong miệng đã có thêm một chút tuyết.
"Hoan nghênh trở về, Tiểu La Ni!"
Fred cười vẫy tay.
George nháy mắt với Harry.
"Vừa rồi hình như chúng ta nghe thấy một danh hiệu rất lợi hại?"
"Granffendo——"
"Song Tử Tinh?"
Hai người đồng thời nở nụ cười.
"Harry, ngươi vậy mà phản bội chúng ta!"
Harry: "..."
Ta ngay cả gia nhập còn chưa đồng ý!
Ron lau tuyết trên mặt, khí thế hung hăng chộp lấy một nắm.
"Các người là song sinh Wesley, chúng ta là Granfendo nhiều ngôi sao đôi! Điều này hoàn toàn khác biệt!"
"Có lý." Fred gật đầu.
"Cho nên, càng cần phải so tài một chút." George tiếp lời.
Lại một quả cầu tuyết bay tới.
Ron vội vàng cúi người.
Harry cũng né tránh theo, cuối cùng không nhịn được cười.
......
Hỗn chiến bắt đầu không lâu, Harry liền thấy cặp song sinh đột nhiên ngồi xổm sau bức tường tuyết.
Hai người trao đổi ánh mắt, ma trượng lặng lẽ chỉ về phía bên kia.
Giáo sư Kỳ Lạc đang đi dọc theo rìa sân.
Vài quả cầu tuyết vòng qua đám đông, theo chiếc khăn trùm đầu màu tím bay tới.
Bốp!
Bốp!
Liên tiếp đập vào sau khăn trùm đầu.
Kỳ Lạc đột ngột rụt cổ lại.
"Ai, ai ở đó?!"
Sau bức tường tuyết, hai cái đầu đỏ đã biến mất.
Tay Harry đang nắm quả cầu tuyết dừng lại giữa không trung, biểu cảm dần trở nên kỳ quái.
Không phải, các ngươi có biết vừa rồi mình đập vào ai không?!
"Sao vậy?" Ron hỏi.
"Không có gì."
Harry nhìn về hướng chạy trốn của cặp song sinh.
"Chỉ là cảm thấy, hai ca ca của ngươi sau này nói không chừng có thể trở thành anh hùng đánh bại Hắc Ma Vương."
Ron: "Hả?!"
......
Khi Draco đi ngang qua sân, thứ đầu tiên nghe thấy chính là tiếng cười của Harry.
Thiếu niên đứng bên cạnh bức tường tuyết, đầu vai phủ đầy tuyết trắng, đang vung ma trượng, gạt một quả cầu tuyết bay tới sang bên.
Ron nhân cơ hội phản kích, ném quá vội, suýt chút nữa cũng đè ngã cả mình.
Harry đưa tay giữ chặt hắn, cười đến mức rung cả ma trượng.
Draco không khỏi chậm bước chân.
Tên ngốc này.
"Tiểu thư, có muốn qua đó không?" Gol hỏi.
Thiếu nữ thu lại nụ cười nơi khóe miệng.
"Bản tiểu thư đến tìm hắn để bàn chuyện chính, đâu phải đến tham gia loại ấu trĩ này——"
Bốp!
Một quả cầu tuyết đâm sầm vào áo choàng của nàng.
Tuyết rơi tán loạn.
Dracu cúi đầu rồi lại chậm rãi nâng lên.
Cách đó không xa, Ron vẫn giữ nguyên tư thế ném quả cầu tuyết.
"Ờ... Malford?"
Thiếu nữ mỉm cười.
"Wesle."
"Khoan đã! Thứ ta nhắm vào không phải ngươi!"
"Ồ?"
Dracon đưa cặp sách cho Gol, rút ma trượng ra.
"Thật trùng hợp." Hai quả cầu tuyết từ dưới chân bay lên. "Bản tiểu thư cũng không cố ý!"
Ron quay người bỏ chạy, dưới hành lang, Clarb nhìn mà mắt sáng rực lên.
"Tiểu thư, có cần giúp đỡ không?"
"Không cần." Dracu hất cằm lên. "Bản tiểu thư tự mình là đủ rồi."
Harry nén cười đi tới.
"Hôm nay ngươi làm sao——"
"Pott." Thiếu nữ đột nhiên quay sang hắn. "Vừa nãy ngươi cười rất vui mà."
Harry nhìn cây ma trượng của cô ấy.
"Đợi đã, ta không vứt đâu——"
Một quả cầu tuyết đã bay đến trước mặt, hắn vội vàng nghiêng đầu, Bạch Tuyết lướt qua lọn tóc.
Dracue cuối cùng cũng bật cười.
"Trốn cái gì? Vừa nãy chẳng phải chơi rất giỏi sao?"
"Ngươi cũng đâu có nói là bắt đầu!"
"Bây giờ nói rồi!"
Lại một quả cầu tuyết bay tới, Harry cúi người tránh ra, tiện tay chộp lấy bông tuyết dưới chân ném ngược trở lại.
Thiếu nữ nhẹ nhàng lùi lại một bước, áo choàng tung bay phía sau.
"Chậm quá, phá đặc!"
Lời vừa dứt, một chút tuyết vụn rơi xuống chóp mũi nàng.
Harry lắc lắc nửa nắm tuyết còn lại trong tay.
"Lần này thì sao?"
Draco sững sờ trong chốc lát, rồi nheo mắt lại.
"Ngươi xong đời rồi!"
......
Khi Hách Mẫn bước vào sân, cảnh tượng nhìn thấy chính là như vậy.
Ron đầy đầu tuyết, đang cố gắng vòng ra sau lưng Draca.
Draco vừa nhìn chằm chằm Harry, vừa phân tâm đưa quả cầu tuyết về phía Ron.
Còn về Harry... Tại sao hắn trông còn vui hơn bất cứ ai?!
"Ron!" Hách Mẫn ôm chặt sách giáo khoa. "Chẳng phải ngươi nói chỉ ra ngoài một lát, về nhà sẽ viết xong bài tập sao?"
"Hách Mẫn! Giúp trước đi!"
"Tại sao ta phải——"
Một quả cầu tuyết rơi bên chân nàng, tuyết vụn bắn lên mặt giày.
Hách Mẫn dừng lại, Ron cũng dừng bước.
"...Cái này thật sự không phải ta."
Hách Mẫn chậm rãi ngẩng đầu.
Phía sau bức tường tuyết, Fred vẫy tay với cô.
"Chào mừng gia nhập!" George cười rạng rỡ. "Bây giờ, các ngươi đã có bốn người rồi."
Hách Mẫn đặt sách giáo khoa xuống hành lang, lấy ma trượng ra. "Được rồi."
"Có muốn thi đấu một trận không?" Fred hỏi, "Bốn người các ngươi, thách thức hai chúng ta."
"Đến thì đến!"
Roon đáp rất nhanh, quay đầu nhìn thấy Dracack nhưng lại dừng lại.
Khoan đã, tại sao mình phải cùng đội với Mã Nhĩ Phúc?
Thiếu nữ hiển nhiên cũng nghĩ đến cùng một chỗ.
"Bản tiểu thư không muốn cùng Wesley—"
"Ta cũng không muốn cùng ngươi——"
"Các người có thể vừa bàn bạc vừa trốn." George tốt bụng nhắc nhở.
Mười mấy quả cầu tuyết đã từ phía sau họ chậm rãi bay lên.
Khóe mắt Harry giật giật, hai cây ma trượng đồng thời tiến lên.
"Bạo bão tuyết cầu Giáng Sinh!"
"Kho giáp hộ thân!"
Tấm bình phong nhàn nhạt mở ra trước mặt bốn người, những quả cầu tuyết liên tiếp va chạm nổ tung thành sương tuyết.
Ron há hốc mồm.
"Harry, ngươi ngay cả đánh trận tuyết cũng dùng Thiết Giáp Chú?!"
"Vậy ta cất đi?"
"Đừng!"
Lời vừa dứt, một quả cầu tuyết vòng qua mép đã đập trúng mũ của hắn.
Ron vội vàng ngồi xổm xuống, Dracua nâng ma trượng lên, gạt quả cầu tuyết còn lại ra từ bên cạnh.
"Bot, bên trái!"
Harry lập tức điều chỉnh phương hướng, rào chắn chặn chính xác hai quả cầu tuyết bay tới từ bên trái.
"Họ không phải ném cùng lúc." Hách Mẫn nhìn chằm chằm đối diện, "Hàng bên trái kia, luôn phải chậm một chút."
"Bởi vì Fred đang cố ý thu hút sự chú ý của chúng ta." Ron thò đầu ra, vừa nhìn một cái đã vội vàng rụt lại. "George chắc chắn chuẩn bị vòng qua đây. Ta hiểu bọn họ quá rồi!"
Draco nhìn về phía bên phải bức tường tuyết, nơi đó tạm thời không có ai.
"Ngươi chắc chứ?"
"Đương nhiên, bọn họ là anh trai ta!"
Lại một nắm tuyết nổ tung trên đỉnh đầu, La Ân phủi sạch tuyết trên khăn quàng.
"Ở nhà, mỗi lần họ cười như vậy, ta đều biết mình sẽ gặp xui xẻo!"
Draco liếc nhìn hắn một cái.
"Được rồi, bản tiểu thư tin ngươi một lần."
Ron hơi sững sờ.
"Nhưng mà, đoán sai rồi, là người đầu tiên đập ngươi."
"...Biết rồi!"
Hách Mẫn nhanh chóng tập hợp mấy đoàn tùng tuyết dự phòng lại bên cạnh.
Roon chộp lấy quả cầu tuyết, bắt đầu phản kích sang trái, ném rất náo nhiệt nhưng độ chuẩn xác thực sự bình thường.
Quả nhiên Fred thò đầu ra. "Ronny, cậu phải dùng sức thêm chút nữa!"
Harry hơi dịch chuyển phòng ngự sang trái, phía sau bức tường tuyết, một góc áo choàng lặng lẽ lộ ra.
Hắn lập tức vỗ vỗ cánh tay Draca.
Thiếu nữ không quay đầu lại, tay nắm chặt ma trượng đã giơ lên.
"Chính là lúc này!"
Hách Mẫn nâng một khối tuyết tùng lớn, vượt qua phía trên bức tường tuyết.
Fred vô thức ngẩng đầu lên.
Cùng lúc đó, George đã vòng ra từ phía bên phải, cây trượng đang định chĩa thẳng vào họ.
Hai quả cầu tuyết đã chuẩn bị sẵn từ trước, một trái một phải bay ra ngoài.
Bốp!
Bốp!
Fred bị đập trúng vai, George thì áp sát vào ngực.
Chưa đợi hai người kịp phản ứng, đám tuyết mà Hách Mẫn nâng lên đã tan ra, lần lượt rơi xuống đầu họ.
Trong sân, yên tĩnh một thoáng.
Ron đột ngột nhảy dựng lên.
"Thắng rồi!"
Hách Mẫn thu hồi ma trượng, nhịn không được cười, Harry cũng cười không ngừng.
Ở phía bên kia bức tường tuyết, Fred lau đi lớp tuyết trên lông mày.
"George."
"Ừm."
"Chúng ta hình như gặp phải đối thủ rất vô lý."
George nhìn Roen và Draca vẫn đang tranh cãi, trịnh trọng gật đầu.
"Bốn người, vậy mà có hai cặp Song Tử Tinh."
......
Kết thúc trận chiến cầu tuyết ấu trĩ, chuẩn bị trở về lâu đài thì Golm và Clarb mang cặp sách tới, trước tiên đến lễ đường chiếm chỗ.
Dracue lúc này mới nhớ ra chính sự.
"Đúng rồi, Potte." Cô mở cặp sách ra, lấy ra hai cuốn sổ ghi chép đã gói sẵn. "Ba gửi tới đây ạ."
Ánh mắt của Harry lập tức rơi vào sách.
"Hai cuốn Ma Chú bút ký đó?"
"Ừm. Ba nói, theo như đã bàn bạc cho ngươi mượn trước đó, không cần ngươi phải đáp ứng thêm gì."
Harry lau khô tuyết trên tay, cẩn thận nhận lấy. "Xin hãy thay tôi cảm ơn ngài Malford."
"Đợi đã!"
Malford đột nhiên bất mãn gọi hắn lại.
"Người ngươi muốn cảm ơn phải là bản tiểu thư mới đúng! Mặc dù bản cô nương chẳng hề bận tâm chút nào!"
......
Sau khi bước vào lâu đài, Ron vẫn đang hào hứng xem xét lại chiến thắng vừa rồi.
Nhân tiện tuyên bố, toàn bộ kỳ nghỉ Giáng sinh, hắn đều phải ở lại trường.
"Phù Lôi Đức và George cũng ở đây. Chúng ta có thể so sánh thêm vài lần nữa!"
"Hy vọng em còn nhớ bài tập." Hách Mẫn nói, "Em phải về nhà rồi, trong kỳ nghỉ không ai nhắc nhở anh đâu."
Draco không tham gia tranh luận, nàng nhìn về phía Harry.
"Còn ngươi thì sao?"
"Tôi cũng ở lại trường."
"Toàn bộ kỳ nghỉ?"
Harry gật đầu.
Thiếu nữ chạm vào cúc áo choàng, chẳng phải đã không thể cùng nhau luyện tập suốt thời gian dài rồi sao?
Mới vừa hồi phục chưa được mấy ngày.
Nàng im lặng một lát, đột nhiên lên tiếng: "Bort, sau này có cơ hội, ngươi cũng có thể đến trang viên Malford xem thử."
Harry hơi sững sờ, thiếu nữ vội vàng bổ sung: “Đương nhiên, còn phải hỏi bố mẹ trước đã! Hơn nữa, không thể tùy tiện đụng vào đồ đạc trong nhà.”
"Được thôi."
"...Ngươi đồng ý rồi?"
"Chỉ cần các ngươi nguyện ý mời."
Dracul ngẩng cằm lên, khóe môi đã không giấu được nữa. "Vậy thì nói như vậy trước đi."
Nàng quay đầu, mái tóc vàng khẽ lướt qua vai.
Leng keng, một tiếng động nhẹ vang lên từ hành lang bên cạnh.
Harry dừng bước. "Các người nghe thấy chưa?"
Ron vẫn đang nói chuyện, nghe vậy liền quay đầu.
"Cái gì?"
Leng keng.
Lần này, cả bốn người đều nghe rõ.
Cuối hành lang, dựng một cây sam lạnh cao lớn.
Chiếc chuông bạc treo đầy cành, giữa những lá kim đọng đầy tuyết mỏng, nhưng đỉnh cây lại trống rỗng, không có sao.
"Cây Giáng Sinh?" Ron liếc nhìn một cái. "Lễ đường không buông bỏ được sao?"
"Không đúng." Hách Mẫn nhíu mày, "Ta vừa mới đến tìm các ngươi, nơi này vẫn trống không."
Nàng đi đến góc cua, lại nhìn sang bên cạnh Lãnh Sam.
"Hơn nữa, Hagrid sáng nay đã chuyển mười hai cái cây vào lễ đường rồi. Ta còn giúp hắn đếm qua."
Dracu cũng dừng lại.
"Có lẽ là giáo sư chuẩn bị khác."
"Vậy còn cái này thì sao?"
Harry chỉ xuống mặt đất, một chuỗi dấu chân ướt nhỏ xíu kéo dài từ góc tường tới, đi thẳng đến dưới gốc cây.
Ở đó, dấu chân đã biến mất.
Hách Mẫn đang định nhìn kỹ, bỗng ngẩng đầu lên.
Một mảng tuyết giữa cành lá nhẹ nhàng nổi lên.
Những bông tuyết li ti xoay tròn chậm rãi quanh chiếc chuông, từng chút một bay lên trần nhà.
Ron lập tức ngẩng mặt lên.
"Râu của Meirn... Đây là cái gì vậy?"
Harry nhìn những bông tuyết bay ngược chiều, nắm chặt ma trượng.
Hogwartz còn có loại trang sức Giáng sinh này sao?
"Chúng ta tốt nhất nên tìm một vị giáo sư." Hách Mẫn nói nhỏ.
"Được."
Harry gật đầu, vừa định quay người lại.
Đinh linh——
Tất cả những chiếc chuông bạc trên cây đồng loạt vang lên.
Ánh sáng dịu nhẹ dọc theo thân cây bừng lên, vẽ nên một khung cửa nhỏ.
Bước chân của bốn người đều dừng lại. Một cánh cửa gỗ chậm rãi xuất hiện ở giữa thân cây.
Tay nắm cửa khẽ xoay chuyển, sau đó một âm thanh yếu ớt theo làn gió lạnh từ khe cửa bay ra.
"Cứu..."
"Cứu mạng..."
Dracue thu lại nụ cười, Hách Mẫn đứng bên cạnh nàng.
Ron há miệng, không phát ra âm thanh.
Harry nhìn cánh cửa nhỏ đang dần mở ra, đôi mắt hơi mở to.
Sau cánh cửa, tuyết mịn đang rơi qua những tán cây chồng chất.
Bên trong cây sam lạnh đó, vậy mà giấu cả một khu rừng màu trắng bạc.