Sáng hôm sau.
Malford đứng trước gương, vừa chỉnh lại tóc, ngón tay liền theo thói quen đưa về phía cổ áo.
Sau đó, hắn dừng lại.
Trang sức bạc của nàng đâu?
Nàng cúi đầu nhìn, lại lật cổ áo lại.
Nơi vốn cài kim ngực, chỉ còn lại hai lỗ kim nhỏ xíu.
Lông mày thiếu nữ từ từ nhíu lại.
Chiếc áo choàng tối qua đã khoác lên người, nàng cầm lấy quần áo tỉ mỉ sờ soạng một lượt.
Cổ áo, không có.
Túi, không có.
Ngay cả bên giường cũng tìm một vòng, vẫn không có.
Khi Gola và Clarb bước vào, nhìn thấy chính là tiểu thư đang đứng bên giường, chăm chú nhìn chiếc áo choàng trong tay, sắc mặt vô cùng khó coi.
"Tiểu thư?"
"Kim ngực của ta biến mất rồi."
Hai nữ sinh lập tức đồng thời nhìn về phía cổ áo nàng. Chiếc kim ngực rắn nhỏ màu bạc kia, các nàng đương nhiên biết rõ.
Bình thường luôn bị tiểu thư cài ở cổ áo, chưa từng thấy nàng thay đổi.
"Tối qua còn đeo." Gol nói.
"Lúc ra ngoài, tôi thấy rồi." Clarb cũng gật đầu.
Malford mím chặt môi.
Đêm qua.
Quyết đấu, Bì Bì Quỷ, cầu thang biết chuyển, và cả phòng học cũ đầy bụi bặm.
Nàng chợt nhớ ra, cổ áo của mình từng bị đinh gỗ bên cạnh tủ móc lấy, nhưng lúc đó ánh sáng quá tối, phía sau còn có Felik, nàng chỉ lo mau chóng rời đi.
"Có lẽ đã rơi ở bên ngoài rồi." Thiếu nữ buông áo bào xuống.
"Tiểu thư đừng lo! Chúng ta bây giờ đi tìm tiếp." Gol lập tức nói.
Malford không đáp lời, đoạn đường hôm qua, cô ấy đi vừa gấp gáp vừa loạn xạ.
Mấy bước cuối cùng, vẫn luôn nhìn chằm chằm dưới chân, sợ rằng bậc thang nào lại biến mất.
Thật sự muốn tìm lại... Thiếu nữ chợt nghĩ đến một người.
Ngay sau đó, lại có chút không vui.
Sao lại là hắn?
......
Trong bữa sáng, bánh mì trước mặt Malford đã để một lúc lâu.
Nàng cầm con dao ăn, ánh mắt lại dừng trên cổ áo trống rỗng, nơi đó vốn cài một cây kim ngực màu bạc tinh xảo.
Cây kim ngực tổng thể có hình dạng một con rắn bạc đang cuộn mình, thân rắn thon dài mảnh khảnh, những lớp vảy chồng chéo được điêu khắc sống động như thật.
Đầu rắn hơi ngẩng lên, trong miệng ngậm một viên bảo thạch lục bảo vật óng ánh sáng long lanh, viên ngọc kia chỉ lớn cỡ móng tay, màu sắc lại cực kỳ tinh khiết
Đặc biệt nhất, mặt sau của cây kim ngực khắc tên nàng
D.M.
Dracon Malford.
Cây kim ngực này không chỉ là đồ trang trí bình thường, mà là món quà do gia đình đặt riêng cho nàng.
Mỗi lần ra ngoài, nàng đều tự tay cài nó lên cổ áo. Trước khi xuất phát, mẫu thân còn đích thân thay nàng tìm cách khác.
Nhưng bây giờ...
Malford theo bản năng giơ tay lên, nhưng đầu ngón tay chỉ chạm vào lớp vải trống rỗng.
Thiếu nữ mím chặt môi.
Đáng chết, sớm biết thế tối qua đã không nên mang nó ra cửa!
Càng không nên đi theo tên khốn Bot kia, chạy lung tung khắp lâu đài!
"Tiểu thư, có muốn nói cho Giáo sư Snep không?" Clarb nhỏ giọng hỏi.
Malford ngẩng đầu lên. "Sau đó nói với giáo sư, tối qua chúng ta đã đi đâu?"
Clarb lập tức im bặt, Gol nhìn cô ta một cái, rồi lại nhìn chiếc bàn dài của Granffendo ở đằng xa.
"Pott rất thông minh, có lẽ cậu ấy vẫn còn nhớ đường." Tay cầm dao ăn của thiếu nữ hơi dừng lại một chút.
Bên kia, Harry đang uống nước bí đỏ.
Ron ngồi bên cạnh, đang hớn hở kể cho Hách Mẫn và Nạp Uy nghe về trải nghiệm mạo hiểm tối qua.
"Các ngươi căn bản không biết lúc đó nguy hiểm đến mức nào!"
Ron vung vẩy chiếc nĩa trong tay, biểu cảm vô cùng khoa trương.
"Bì Bì Quỷ đang ở ngay trên đầu chúng ta, Phế Pháp Kỳ bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi theo! Ta dám nói, chỉ cần chậm thêm một giây nữa, chúng tôi sẽ bị bắt quả tang!"
"Sau đó thì sao?" Nạp Uy căng thẳng truy hỏi.
"Sau đó?" Ron đắc ý hất cằm lên.
"Đương nhiên là ta lâm nguy không loạn, dẫn mọi người một đường tránh né truy bắt! Các ngươi có biết không? Có mấy lần rồi, Fel Kỳ chỉ thiếu một chút nữa thôi cũng có thể phát hiện ra chúng ta!"
"Trời ơi! Râu của Mai Lâm!" Nạp Uy nghe mà trợn mắt há hốc mồm.
Ngay cả Hách Mẫn cũng không nhịn được mà mở to mắt. "Đêm qua các người vậy mà gặp nhiều chuyện như thế?"
Ron càng nói càng hăng, thậm chí bắt đầu múa tay múa chân so sánh cảnh tượng lúc đó.
Nghe xong, Hách Mẫn và Nạp Uy đều ngẩn người.
Harry lặng lẽ uống một ngụm nước bí đỏ.
Không phải, anh bạn.
Chúng ta trải qua cùng một cuộc phiêu lưu sao?
Sao từ miệng ngươi nói ra, cảm giác như sắp quay thành "Đại Trốn Chạy Hogwarts của Ron Wesley" rồi?
Tuy nhiên, nhìn vẻ mặt hăng hái của Ron, Harry vẫn rất thức thời không vạch trần.
Thôi bỏ đi, hiếm khi tên này có cơ hội nổi bật, cứ để hắn thổi một lát vậy.
Rất tốt, chỉ có bản tiểu thư là mất đồ.
Malford đặt con dao ăn xuống. "Gol và Crab, các người về tìm một lượt đi."
Gol và Clarb vội vàng gật đầu.
"Tiểu thư, vậy ngài——"
"Ta có chút việc." Thiếu nữ đứng dậy, hất cằm đi về phía cửa lễ đường.
Bước chân vẫn rất vững vàng, chỉ có điều, khi đi đến bên cửa, nàng vẫn không nhịn được mà dừng lại.
Malford lặng lẽ quay đầu lại, ánh mắt rơi vào bóng người bên chiếc bàn dài của Granffen.
Potter vẫn đang uống nước bí đỏ.
Thiếu nữ mím môi, do dự một lát, cuối cùng nhân lúc không ai chú ý, nhẹ nhàng ngoắc ngón tay về phía hắn.
Ý tứ không thể rõ ràng hơn.
Tuy nhiên... Harry căn bản không nhìn về phía này.
Hắn đang nghe Ron khoe khoang về những chiến tích anh dũng đêm qua, thỉnh thoảng còn cười hai tiếng.
Malford: "..."
Khoé miệng thiếu nữ khẽ giật, nàng lại cong ngón tay.
Không có phản ứng.
Lại câu nữa!
Vẫn không có phản ứng!
Đáng ghét! Tên này!
Nước bí đỏ có ngon đến thế sao?!
Mã Nhĩ Phúc tức giận dậm chân, nhưng lại không dám gây ra động tĩnh quá lớn.
Cuối cùng, nàng chỉ có thể phẫn nộ thu tay lại, quay đầu bước ra khỏi lễ đường.
......
Harry ăn sáng xong, ôm sách mượn đang chuẩn bị đến thư viện.
Nhưng vừa bước ra khỏi lễ đường, liền nhìn thấy thiếu nữ đứng bên cạnh.
"Malford?"
Nàng nhìn về phía hắn, trong đôi mắt màu xám xanh lập tức hiện lên vài phần bực bội, hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái.
"Ta có việc muốn nói với ngươi! Lại đây!"
Harry vô thức liếc nhìn phía sau cô, Gol và Clamb không có ở đó.
Ron cũng nhìn thấy nàng, bước chân lập tức chậm lại một chút.
"Ngươi lại muốn quyết đấu?"
"Không phải." Thiếu nữ trả lời rất nhanh, nói xong lại nhìn về phía Harry. "Nói riêng đi."
Ron nhíu mày, Harry đã gật đầu với hắn.
"Ngươi đi trước đi, lát nữa ta qua đây."
Đợi Ron đi xa, Malford mới dịch sang bên cạnh vài bước, Harry đi theo, dừng lại bên một ô cửa sổ cao.
"Lần này định đổi chỗ khác để so tài?"
"Không phải quyết đấu!"
"Đó là?"
Ngón tay thiếu nữ véo nhẹ lên ống tay áo.
Rõ ràng vừa rồi đã nghĩ kỹ, nhưng khi thực sự đứng trước mặt Potte, câu nói đó bỗng trở nên hơi khó thốt ra.
Harry cũng không thúc giục cô, đợi một lát mới nghe thấy thiếu nữ lên tiếng. "Pott, tôi cần anh giúp một việc."
Harry hơi khựng lại, giúp đỡ?
Hắn nhìn thiếu nữ cố gắng giữ bình tĩnh, không nhịn được cười một tiếng.
"Ồ?"
Harry cố ý kéo dài giọng, trên mặt lộ ra vẻ thụ sủng nhược kinh.
"Ta nghe nhầm chứ? Đại tiểu thư Malford cao quý, vậy mà cũng có ngày cần ta giúp đỡ?"
"Ngươi!" Malford lập tức trợn tròn mắt, gò má trắng nõn ửng lên một vệt đỏ ửng vì xấu hổ. "Câm miệng! Potte!"
"Bản tiểu thư chỉ là... chỉ vừa vặn cần một người giúp đỡ! Ngươi đừng đắc ý quên hình!"
"Được thôi." Harry gật đầu, "Việc gì?"
Khí thế của thiếu nữ lại chậm rãi thu hồi. "Vật trang sức bạc của ta... không tìm thấy nữa."
Ánh mắt Harry rơi xuống cổ áo trống của cô.
"Cái cây kim ngực rắn nhỏ đó?"
Malford nhìn hắn. "Ngươi vậy mà nhớ được?"
"Thứ đó nhìn đã thấy giá trị liên thành, rất dễ nhận ra."
Thiếu nữ mím môi, ngón tay vốn đang căng cứng lúc nãy cũng hơi nới lỏng.
"Có lẽ rơi vào phòng học tối qua rồi."
"Phát hiện từ lúc nào vậy?"
"Sáng nay."
"T ký túc xá đã tìm chưa?"
"Tìm rồi. Gol và Clarb vẫn đang tìm."
Harry gật đầu, bắt đầu hồi tưởng lại quá trình tối qua. Trước trận quyết đấu, hắn quả thực đã nhìn thấy cây kim ngực kia, phía sau chạy suốt dọc đường, ánh sáng lại mờ đi, nên không để ý nữa.
Ngược lại, sau khi vào lớp học cũ...
"Cổ áo bào của ngươi, dường như bị đinh gỗ móc qua."
"Ta cũng nghĩ tới rồi." Thiếu nữ trả lời rất nhanh, sau đó giọng lại thấp hơn một chút. "Đó là mẹ tặng ta."
Nụ cười nơi khóe miệng Harry chậm rãi thu lại.
Khó trách, vị đại tiểu thư này bình thường đến tìm hắn, lần nào mà không thể hiện khí thế trước?
"Đi thôi." Hắn kẹp cuốn sách dưới cánh tay.
Malford ngẩng đầu lên. "Đi đâu?"
"Về phòng học tối qua trước đã."
Thiếu nữ khựng lại một chút.
"Bây giờ?"
"Bây giờ." Harry nhìn thoáng qua hành lang. "Ánh sáng tốt, cũng không cần tránh Felky, vừa vặn tìm kỹ một lượt."
Malford nhìn hắn, vài giây không đáp lời, cô vốn còn chuẩn bị vài câu.
Ví dụ như, bản tiểu thư sẽ không để ngươi giúp đỡ vô ích. Lại ví dụ, chuyện lần này, không được phép mang ra ngoài nói.
Kết quả, Bot thế mà đã chuẩn bị rời đi.
Harry bước lên một bước, thấy cô không nhúc nhích, lại quay đầu lại.
"Còn gì nữa?"
"...Không có." Thiếu nữ lập tức đi theo. "Tuy nhiên, chuyện này không thể nói cho người khác biết."
"Biết."
"Đặc biệt là cái tên Weslade to miệng kia."
"Ta biết."
Malford hơi sững sờ, nhìn Harry trước mắt, cô bỗng nhiên cảm thấy...
Cái Pot đáng ghét này, hình như cũng không còn đáng sợ đến thế nữa. Ít nhất, lần này hắn vẫn coi như có chút lương tâm.
Thiếu nữ mím môi, trong lòng thầm đưa ra quyết định.
Thôi bỏ đi.
Xem như hắn sẵn lòng giúp đỡ, bản tiểu thư liền đại phát từ bi, tha thứ cho hắn một chút là được.
Trước đó đã hẹn quỳ xuống xin lỗi... ừm, thôi bỏ đi.
Chỉ cần sau này thái độ của hắn thành khẩn một chút, ngoan ngoãn xin lỗi bổn tiểu thư, cũng không phải là không thể tha thứ cho hắn.
Nghĩ đến đây, khóe môi Malford không tự chủ được mà nhếch lên một chút.
Thế nhưng, đúng lúc này. Harry bỗng nhiên sờ cằm, cười híp mắt lên tiếng.
"Ái chà, đây đúng là cơ hội tống tiền tiểu thư Malford thật đấy~"
"Vừa hay, đến lúc đó sẽ thanh toán cùng với chiếc áo choàng mới của ta!"
Malford: "..."
Khóe môi thiếu nữ vừa mới nhếch lên, lập tức cứng đờ.
Nàng hít sâu một hơi, trán như có gân xanh giật giật.
Tốt, rất tốt!
Xem ra là bổn tiểu thư nghĩ nhiều rồi!
Vẫn là tên Bot ngốc nghếch đáng ghét kia!
Tên này căn bản không đáng đồng tình!!!
Hừ!
Phải quỳ hai lần mới được!
......
Lâu đài ban ngày náo nhiệt hơn đêm qua nhiều, kỵ sĩ trong bức họa đang tỉnh giấc, cúi đầu lau kiếm của mình.
Harry nhận ra anh ta, men theo cầu thang bên cạnh đi về hướng tối qua.
Malford đi theo bên cạnh, thỉnh thoảng bổ sung thêm vài câu.
"Phía sau còn có một bức chân dung. Người bên trong đó, tối qua đã bị ngươi chiếu tỉnh."
“Đúng vậy.”
"Qua thêm lần nữa, là đoạn bậc thang đó." Hai người vừa đối chiếu vừa đi về phía trước.
Lần này tránh được bậc đá sẽ biến mất từ trước, cũng không xông vào hành lang khác nữa.
Không lâu sau, cánh cửa gỗ cũ kia đã xuất hiện trước mắt.
Harry đẩy cửa ra.
Ánh nắng từ tấm rèm cửa cũ nát chiếu vào, làm bụi bặm trong không khí trở nên vô cùng rõ ràng.
Đêm qua nhìn cái tủ đen ngòm, giờ cũng chỉ là một cái quầy cũ đã bong tróc sơn.
Malford đi thẳng tới. "Chính là nơi này."
Nàng cúi đầu nhìn về phía bên cạnh đinh gỗ, rồi lại ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra chân tường.
Harry đặt sách lên bục giảng, dời những chiếc ghế gần đó.
Bên cạnh tủ, không có, dưới gầm bàn, cũng không, ngay cả vài khe sàn nhà cũng đã xem qua một lượt.
Động tác của thiếu nữ dần chậm lại.
"Liệu có rơi xuống hành lang không?"
Harry không vội trả lời, anh ta đang nhìn một thứ dưới tủ.
Tròn tròn, rất nhỏ, mép ánh bạc lấp lánh.
Giống hệt điểm thoáng qua đêm qua.
Hắn dùng ma trượng nhẹ nhàng gạt ra, nhặt được trong tay.
Malford lập tức nhìn sang, sau đó, ánh sáng trong mắt lại nhạt dần.
"Đây không phải của ta."
"Ừm, là một chiếc cúc áo." Harry lật nó lại.
Chiếc cúc áo rất sạch sẽ, vài đường hoa văn đều nhìn rõ, rõ ràng không giống với bàn ghế phủ đầy bụi bặm bên cạnh.
Hắn lại ngồi xổm xuống, đưa mũi gậy về phía đáy tủ.
"Ánh sáng huỳnh quang lấp lánh."
Ánh sáng trắng bừng lên, trên lớp bụi lộ ra một chuỗi dấu chân nhỏ.
Từ phía sau tủ kéo dài đến gần đinh gỗ, bên cạnh còn có một vệt lau nhà mảnh khảnh.
Malford nhìn theo ánh sáng, lông mày chậm rãi nhíu lại.
"Thứ tối qua đó?"
"Có thể." Harry nhớ tới bóng đen lóe lên rồi lại nhìn chiếc cúc áo bạc trong tay. "Gần đây có thứ gì đó từng đến."
Ánh mắt thiếu nữ rơi vào chuỗi dấu chân kia, qua một lúc lâu, nàng bỗng nhiên ngẩng đầu lên.
"Có phải nó đã lấy đi kim ngực của bổn tiểu thư rồi không?"
Harry không lập tức đưa ra kết luận, nhưng ít nhất hiện tại đã có manh mối để tiếp tục tìm kiếm.
Hắn đặt chiếc cúc áo lên bàn, rồi lại nhìn về phía bóng tối sau tủ.
"Ít nhất phải xem thử, nó đã đi đâu."