Mưa lá cây rơi suốt cả đêm.
Sáng sớm hôm sau, Cakashi bị một trận tiếng gõ cửa đánh thức.
"Cakashian!"
"Thượng nhẫn Kakashi, có nhà không?"
"Ừm... ai vậy?"
Cakashi mơ màng chui ra từ trong chăn, mái tóc dài màu bạc trắng rối bời xõa trên vai.
Nàng mò mẫm xỏ dép lê, đi đến cửa.
Mở cửa, một trung nhẫn đang đứng bên ngoài.
"Thượng nhẫn Kakashi, tang lễ của đại nhân Hỏa Ảnh chắc chắn là sáng nay, trong thôn thông báo cho tất cả ninja không có nhiệm vụ khẩn cấp đến tham dự."
"Ồ..."
Cakashi dụi mắt.
"Ta biết rồi."
Trung Nhẫn gật đầu, xoay người rời đi.
Kakashi đóng cửa lại, vừa định quay về ngủ tiếp, đi đến bên giường mới đột nhiên dừng lại.
Táng lễ?
Nàng cúi đầu nhìn thoáng qua lịch trên bàn.
Lúc này mới nhớ ra.
Hôm nay là tang lễ của lão già đời thứ ba.
"..."
Kakashi đứng một lúc, cuối cùng vẫn gấp chăn lại.
Xem ra hôm nay không thể ngủ nướng được nữa.
Nàng thay một bộ quần áo đen, đi đến trước gương, chuẩn bị chỉnh lại tóc.
Kết quả là lược vừa chạm vào đuôi tóc, liền bị kẹt lại.
"Xì..."
Cakashi nhíu mày.
Đêm qua lúc ngủ, không biết làm sao lại khiến tóc thành ra thế này.
Nàng kéo hai cái, không hề nhúc nhích.
Cuối cùng đành phải từ từ gỡ bỏ chỗ thắt nút.
Dạo xay một hồi lâu, cuối cùng cũng chải tóc xong.
Kakashi nhìn chính mình trong gương, hài lòng gật đầu.
Ừm.
Ít nhất sẽ không đội tóc rối đi tham gia tang lễ.
Nàng cầm lấy hộ trán, vừa định đeo vào thì bỗng thấy một tờ giấy đè ở góc bàn.
Đó là giấy phép cho việc ba đời trước đã phê chuẩn nàng mượn tài liệu nhẫn thuật.
Kakashi cầm lên xem thử.
Trên đó còn có những dòng ghi chú do chính tay lão đầu viết.
Chỉ giới hạn tra cứu, không được tự ý mang đi.
Kakashi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, chợt nhớ lại chuyện trước kia.
Lúc đó, cô cứ cách vài ngày lại chạy đến văn phòng Hokage.
"Lão già đời thứ ba! Ta muốn mượn một cuộn trục!"
"Không được."
"Tại sao?"
"Lần trước cho ngươi mượn vẫn chưa trả!"
"Chẳng phải ta đã trả rồi sao?"
"Ngươi chỉ trả lại bìa bên ngoài!"
"...A?"
Lúc ấy nàng còn nghiêm túc suy nghĩ nửa ngày.
Cuối cùng mới phát hiện, mình quả thực đã quên sạch cuộn trục chính văn trong nhà.
Tam Đại tức giận dùng tẩu thuốc gõ bàn.
Nàng thì nhân lúc lão đầu cúi đầu tìm sổ đăng ký, lén lấy đi hai miếng điểm tâm trên bàn.
Nghĩ đến đây, khóe miệng Cakashi giật.
Buồn cười được nửa chừng, nàng lại dừng lại.
Sau này có lẽ sẽ không ai vừa mắng nàng, vừa ký tên cho nàng trên đơn xin mượn.
Cakashi gấp tờ giấy lại cẩn thận rồi cất vào túi.
"Đi thôi."
Nàng tự nói với chính mình một câu.
Sau đó đẩy cửa xuất phát.
......
Trên đường phố yên tĩnh hơn thường ngày rất nhiều.
Không ít cửa tiệm treo dải vải đen trắng.
Bên đường bày hoa tươi, thỉnh thoảng có ninja vội vã đi qua, cũng chỉ gật đầu ra hiệu.
Kakashi đi đến một ngã rẽ, từ xa đã thấy người Minh đang đứng ở đó.
Anh ta mặc quần áo đen, mái tóc vốn dĩ luôn vểnh cũng đã được chỉnh sửa đôi chút.
Chỉ là biểu cảm không được tinh thần như thường ngày.
“Lão đại.”
Minh Nhân phất tay.
"Ngươi tới rồi."
"Ừm."
Kakashi bước tới.
"Đợi lâu rồi?"
"Không có."
Minh Nhân lắc đầu.
"Ta cũng vừa mới tới."
Hai người sóng vai đi về phía trước.
Đi được một lúc, Minh Nhân đột nhiên lên tiếng:
“Lão đại.”
"Hửm?"
"Ngươi nói xem, Tam Đại gia có cảm thấy ta rất ồn ào không?"
Kakashi quay đầu nhìn hắn.
"Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?"
Minh Nhân gãi gãi đầu.
"Trước kia ta cứ chạy đi tìm hắn, còn vẽ bậy trên Hỏa Ảnh Nham."
Hắn nói một hồi, giọng trầm xuống.
"Mỗi lần hắn đều sai người đến bắt ta."
Kakashi suy nghĩ một chút.
"Chắc là ồn ào lắm nhỉ."
Người Minh: "..."
"Lão đại!"
"Sao thế?"
"Lúc này mà ngươi không thể an ủi ta một chút sao?!"
Cakashi chớp mắt.
"Nhưng trước kia ngươi đúng là rất ồn ào mà."
Minh Nhân há miệng, nhất thời không thể phản bác.
Kakashi nhìn hắn, đột nhiên đưa tay xoa xoa tóc hắn.
"Nhưng mà..."
"Hửm?"
"Nếu hắn thực sự ghét ngươi đến thế, thì đã sớm không quản ngươi nữa rồi."
Minh Nhân ngẩn người một chút.
Cakashi tiếp tục nói:
"Ngươi vẽ bậy trên Hỏa Ảnh Nham, hắn cho người bắt ngươi. Ngươi gây rắc rối rồi, còn phải thay ngươi thu dọn."
"Bao nhiêu năm nay vẫn chưa đuổi được ngươi ra khỏi thôn, chứng tỏ tính tình lão già này cũng khá tốt."
Người Minh cúi đầu, một lúc sau mới khẽ nói:
"...Cũng đúng."
Hai người tiếp tục đi về phía trước.
Không lâu sau, liền nhìn thấy Tá Trợ và Tiểu Anh.
Tiểu Anh đứng bên đường, vẫy tay với bọn hắn.
"Thầy Cakashi, người vang danh!"
Tá Trợ đứng bên cạnh, hai tay đút túi.
Hôm nay hắn cũng mặc quần áo màu đen.
"Cakashi."
Nghe thấy cách xưng hô này, Cakashi sững sờ một chút.
"Hửm?"
Tá Trợ liếc nhìn nàng một cái.
"Đi thôi, sắp bắt đầu rồi."
"Ồ, được."
Cakashi đi theo.
Đi được vài bước, nàng mới chợt chớp mắt.
Khoan đã.
Thằng nhóc này vừa rồi có phải không gọi là thầy không?
Nàng quay đầu nhìn Tá Trợ.
Tá Trợ nhìn thẳng về phía trước, thần sắc bình tĩnh, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Cakashi gãi đầu.
Thôi bỏ đi.
Chắc là đã lớn rồi.
......
Nơi tổ chức tang lễ đã tụ tập rất nhiều người.
Ninja, dân làng, thành viên các gia tộc lớn, cùng không ít gương mặt quen thuộc của Kakashi.
Asuma đứng trước đám đông.
Hắn mặc lễ phục màu đen, miệng không ngậm thuốc.
Hồng ở bên cạnh hắn.
Khi Kakashi nhìn thấy Asmar, bước chân hơi chậm lại một chút.
Asuma cũng nhìn thấy cô ấy.
Hai người nhìn nhau một lát.
"Cakashi."
"Ừm."
Kakashi bước tới.
"Asuma."
Asuma gật đầu, không nói gì.
Cakashi nhìn anh ta.
Cô biết mối quan hệ giữa Asma và Tam Đại.
Hai cha con trước kia không phải lúc nào cũng ở bên nhau rất tốt.
Asuma khi còn trẻ từng rời khỏi lá cây, sau đó mới quay trở lại.
Nhưng bây giờ, người cha luôn thích quản hắn đã không còn nữa.
Kakashi há miệng.
Vốn định nói gì đó.
Cuối cùng chỉ nói một câu:
"Hôm nay... không mang thuốc lá mà."
Asuma ngẩn người.
Sau đó cúi đầu sờ vào túi trống rỗng.
"Ừm."
Hắn cười khổ một tiếng.
"Lão già trước kia cứ chê ta rút quá nhiều."
Cakashi gật đầu.
"Rõ ràng hắn cũng tự rút."
Asuma sững sờ một chút, sau đó khẽ cười.
"Đúng vậy."
Hai người không nói thêm gì nữa.
Cakashi trở về bên cạnh lớp 7.
Lúc này, nàng lại nhìn thấy Mộc Diệp Hoàn.
Bóng dáng nhỏ bé đứng trước đám đông, cúi đầu, tay nắm chặt một bó hoa.
Iruka đi cùng bên cạnh.
Mộc Diệp Hoàn không la hét như mọi khi.
Hắn chỉ nhìn chằm chằm vào di ảnh đời thứ ba, không nhúc nhích.
Người Minh nhìn thấy hắn, do dự một chút rồi bước tới.
"Mộc Diệp Hoàn..."
Mộc Diệp Hoàn ngẩng đầu lên.
“Minh Nhân đại ca.”
Đôi mắt hắn hơi đỏ.
"Ông nội... thật sự sẽ không quay lại nữa, đúng không?"
Người Minh há miệng.
Thiếu niên thường hay vỗ ngực nói mình muốn làm Hỏa Ảnh, giờ phút này lại không biết phải trả lời thế nào.
Hắn đành phải ngồi xổm xuống, đưa tay vỗ nhẹ vai Mộc Diệp Hoàn.
"Ừm."
Mộc Diệp Hoàn cúi đầu.
"Nhưng ta còn rất nhiều lời chưa nói với hắn."
Minh Nhân im lặng một lúc.
"Ta cũng vậy."
Hai người ngồi cùng nhau, không ai lên tiếng nữa.
Cakashi đứng từ xa nhìn lại, không hề đi làm phiền.
......
Táng lễ bắt đầu.
Mưa phùn rơi trong đám đông.
Tất cả mọi người đều im lặng.
Di ảnh của Hỏa Ảnh đời thứ ba được đặt ở phía trước nhất.
Lão nhân trong ảnh đội nón lá bóng lửa, trên mặt nở nụ cười quen thuộc.
Cakashi ngẩng đầu nhìn thoáng qua.
Nàng chợt cảm thấy bức ảnh này chụp khá tốt.
Ít nhất tinh thần hơn nhiều so với dáng vẻ lão đầu thường ngồi trong văn phòng, nhíu mày xem tài liệu.
Nhưng ngay sau đó, cô lại nhớ đến tin tức nhận được từ hôm qua.
Ba đời hy sinh rồi.
Dù Mộc Diệp đã đề phòng trước, dù nàng từng nhắc nhở lời đe dọa của Đại Xà Hoàn, lão đầu cuối cùng vẫn không thể sống sót.
Kakashi cúi đầu.
Nàng biết trong nguyên tác ba đời sẽ chết.
Nhưng biết là một chuyện, trải nghiệm thực sự lại là chuyện khác.
Trước kia khi chơi game, xem anime thì thấy nhân vật mình thích hy sinh, buồn bã một lúc rồi trôi qua.
Nhưng bây giờ thì khác.
Người đó từng ngồi trước mặt nàng, phê duyệt nhiệm vụ cho nàng và mượn cuộn trục, còn vì nàng lấy lung tung điểm tâm trong văn phòng mà tức giận.
Kakashi sờ vào mẩu giấy trong túi.
Không lấy ra.
Chỉ khẽ ấn một cái.
Mưa vẫn còn rơi.
Iruka đứng bên cạnh Mộc Diệp Hoàn, kể cho những đứa trẻ trẻ tuổi nghe về ý chí lửa mà ba đời để lại.
Kakashi nghe xong, chợt nhớ lại lời lão già từng nói trước đây.
Lúc đó cô vừa hoàn thành một nhiệm vụ, chạy đến văn phòng nhận thù lao.
Tam Đại nhìn nàng, đột nhiên hỏi:
"Cakashi, ngươi nghĩ ninja quan trọng nhất là gì?"
Lúc đó nàng không hề suy nghĩ.
"Tiền?"
Tam Đại suýt chút nữa làm vỡ tẩu thuốc.
"Đứa trẻ này!"
"Không phải sao?"
"Đương nhiên không phải!"
Lão đầu tức giận đến mức thổi râu trừng mắt, kể cho nàng nghe nửa ngày cái gì là bảo vệ đồng bạn, ý chí lửa là gì.
Nàng nghe mà buồn ngủ.
Cuối cùng chỉ nhớ được một câu.
Người quan trọng phải bảo vệ thật tốt.
Lúc ấy nàng còn cảm thấy, đây không phải là lời vô nghĩa sao?
Giờ nghĩ lại, lão đầu cũng không nói sai.
Kakashi ngẩng đầu lên.
Nhìn thấy Minh Nhân đứng bên cạnh Mộc Diệp Hoàn.
Tá Trợ đứng bên cạnh mình.
Tiểu Anh cũng lặng lẽ nhìn về phía trước.
Nàng đột nhiên vươn tay, nhẹ nhàng vỗ vai Tá Trợ.
Tá Trợ quay đầu nhìn nàng.
"Sao vậy?"
"Không có gì."
Kakashi lắc đầu.
"Chỉ là đột nhiên nhớ ra, buổi huấn luyện đã hứa với các ngươi hôm qua vẫn chưa được sắp xếp."
Tá Trợ liếc nhìn nàng một cái.
"Hôm nay không cần."
"Hửm?"
"Hôm nay nghỉ ngơi trước đi."
Cakashi chớp mắt.
Sau đó mỉm cười.
"Ồ, được."
......
Khi tang lễ kết thúc, mưa dần nhỏ lại.
Mọi người lần lượt tiến lên dâng hoa.
Cakashi xếp trong đám đông.
Đến lượt nàng, nàng đặt bông hoa trắng trong tay trước bức tượng.
Nàng đứng một lúc.
Trong đầu thực ra có rất nhiều điều.
Ví dụ như những cuộn trục mà lão đầu từng mượn nàng trước đây.
Ví dụ như tư liệu mình chưa kịp trả lại.
Ví dụ như hắn rõ ràng biết mình thường xuyên lười biếng, nhưng vẫn sẽ giao một số nhiệm vụ cho nàng.
Nhưng thực sự đến đây, Cakashi ngược lại không biết nên nói gì.
Cuối cùng, nàng chỉ khẽ lên tiếng:
"Lão già đời thứ ba."
"..."
"Trước kia cứ lén ăn bánh ngọt trong văn phòng của ngươi, xin lỗi nhé."
Nói xong, chính nàng cũng cảm thấy lời này có chút kỳ quái.
Ai có ai xin lỗi người này trong tang lễ chứ?
Cakashi gãi gãi má.
Lại nghĩ một chút.
"Còn nữa, cuộn trục ngươi cho ta mượn, ta sẽ trả lại thật tốt."
Nàng dừng lại một chút.
"Sau này cũng sẽ chăm sóc tốt cho họ."
Cakashi quay đầu nhìn thoáng qua người Minh và Tá Trợ.
Khi quay lại, nàng khẽ mỉm cười.
"Cho nên, ngươi cứ yên tâm đi."
Nàng cúi chào.
"Lão già, đi đường bình an."
......
Sau khi rời khỏi hiện trường tang lễ, Minh Nhân vẫn luôn không nói gì.
Mãi đến khi đi đến đầu phố, hắn mới đột nhiên dừng lại.
“Lão đại.”
"Hửm?"
"Sau này ta thật sự có thể trở thành Hỏa Ảnh sao?"
Kakashi quay đầu nhìn hắn.
"Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?"
Minh Nhân cúi đầu nhìn bàn tay mình.
"Trước kia khi ông nội đời thứ ba còn sống, ta luôn nghĩ có một ngày sẽ trước mặt ông ấy, nói cho ông biết ta đã trở thành Hỏa Ảnh rồi."
"Nhưng bây giờ..."
Minh Nhân nắm chặt nắm đấm.
"Hắn đã không nhìn thấy nữa rồi."
Cakashi im lặng một lúc.
Sau đó, hắn đưa tay gõ nhẹ lên trán Minh Nhân.
"Ái da!"
Minh Nhân ôm đầu.
"Lão đại! Ngươi làm gì vậy!"
"Đồ ngốc."
Cakashi nhìn anh ta.
"Hắn không nhìn thấy, ngươi lại không làm nữa sao?"
Người Minh sững sờ.
"Đương nhiên không phải!"
"Thế chẳng phải tốt rồi sao."
Cakashi mỉm cười.
"Đợi sau này khi ngươi thực sự trở thành Hỏa Ảnh, ta sẽ đặt ảnh của ngươi trước mặt lão đầu."
Người Minh chớp mắt.
"Như vậy cũng được sao?"
"Sao lại không được?"
Cakashi trả lời vô cùng nghiêm túc.
"Đến lúc đó hãy nói cho hắn biết, ngươi cái tên nhóc trước kia ngày nào cũng vẽ bậy trên Hỏa Ảnh Nham này, vậy mà thực sự trở thành hỏa ảnh rồi."
Minh Nhân không nhịn được bật cười.
"Ha ha! Tam đại gia gia kia chắc chắn sẽ giật mình!"
"Biết đâu còn tức giận nhảy ra khỏi bức ảnh."
"Này! Lão đại!"
Cakashi cũng cười.
Tá Trợ đứng bên cạnh, nhìn hai người, khóe miệng khẽ động.
Tiểu Anh không nhịn được nói:
"Minh Nhân, ngươi đừng chỉ nói không luyện mà."
"Biết rồi!"
Người Minh ưỡn ngực.
"Ta nhất định sẽ trở thành Hỏa Ảnh!"
Giọng nói của hắn truyền đi rất xa.
Mấy thôn dân ven đường quay đầu nhìn lại.
Kakashi vội vàng đưa tay bịt miệng người Minh.
"Suỵt! Nhỏ tiếng chút!"
"Ưm ưm!"
"Người ta vẫn đang nghỉ ngơi đấy!"
Tá Trợ không nhịn được hừ nhẹ một tiếng.
"Đồ ngốc."
Người Minh thoát ra, lập tức trừng mắt nhìn hắn.
"Tá Trợ! Ngươi đang nói ai đấy!"
"Ai đồng ý thì là người đó."
"Đáng ghét! Tên này!"
Hai người lại bắt đầu cãi nhau.
Kakashi đứng bên cạnh, nghe tiếng cãi vã quen thuộc, bỗng nhiên cảm thấy an tâm hơn nhiều.
Ít nhất những kẻ này vẫn còn đó.
......
Chiều tối.
Cakashi một mình trở về nhà.
Nàng cởi áo khoác, đặt hộ giá lên bàn.
Sau đó lấy tờ giấy mượn đọc từ trong túi ra.
Nhìn hồi lâu.
Cuối cùng, nàng kéo ngăn kéo ra, bỏ tờ giấy vào trong.
Lần này không tiện tay nhét bừa.
Mà là nghiêm túc đè xuống dưới một cuốn sổ tay.
Làm xong những việc này, Cakashi mới nằm lên giường.
"Hô..."
Hôm nay thật mệt mỏi.
Nàng trở mình, bỗng nhiên lại nhớ ra điều gì đó.
"Đúng rồi."
Kakashi ngồi dậy, nhìn về phía giường.
"Đồ màu trắng."
Căn phòng yên tĩnh.
"Chuyện hôm nay không được nói bậy."
Vẫn không có ai đáp lại.
Kakashi đợi một lúc, hài lòng gật đầu.
"Ừm, coi như ngươi thức thời."
Nàng lại chui vào chăn.
Nhưng vừa nằm xuống, lại không nhịn được bổ sung thêm một câu:
"Còn nữa, ngày mai ta phải ngủ nướng."
"Ai đến gõ cửa cũng không được mở."
Nói xong, nàng đắp chăn lên đầu.
Ngủ đi!
Ngoài cửa sổ, mưa cuối cùng cũng tạnh.