Cakashi cuối cùng vẫn không thể về nhà chơi game.
Bởi vì Mitka đã phát động thử thách thứ mấy trong ngày với cô ở cửa tòa nhà Hokage.
"Cakashi! Đã khó gặp được, thì hãy đến một cuộc so tài thanh xuân đi!"
Kakashi cúi đầu nhìn viên thuốc ba màu trong tay.
Lại ngẩng đầu nhìn Khải.
"Tôi từ chối."
"Ha ha ha! Không hổ là đối thủ của ta, ngay cả từ chối cũng quyết đoán như vậy!"
"..."
Có gì đáng khen chứ?
Khải đã bày ra tư thế.
"Đã như vậy, chúng ta so xem ai có thể một tay đứng ngược vòng quanh lá cây chạy ba vòng!"
Mắt Minh Nhân sáng lên.
"Ồ ồ! Cái này ta biết!"
Cakashi vội vàng ấn đầu hắn xuống.
"Ngươi đừng có hóng chuyện."
"Nhưng lão đại, trước đây con từng luyện cái này với thầy Mĩ Trán mà!"
"Ta biết."
Cakashi thở dài.
Chính vì biết rõ, nàng càng không muốn để hai người này tụ họp lại với nhau.
Lần trước Minh Nhân theo Khải huấn luyện, kết quả hai người sáng sớm đã chạy ngược chạy dưới lầu nhà nàng.
Chạy thì chạy thôi.
Thế mà mỗi lần trải qua nhà nàng, lại phải hét lớn một tiếng thanh xuân vạn tuế.
Hôm đó nàng suýt nữa ném gối xuống.
Khải Kiến Minh Nhân nhiệt tình như vậy, cảm động đến mức nước mắt sắp trào ra.
"Minh Nhân! Xem ra ngươi chưa bao giờ quên những ngày chúng ta cùng đổ mồ hôi!"
"Đương nhiên rồi!"
"Được! Hôm nay hãy để chúng ta——"
"Khải."
Cakashi đột nhiên lên tiếng.
"Hửm?"
"Chẳng phải ngươi nói hôm nay còn phải dẫn học sinh đi huấn luyện sao?"
Khải sững sờ.
Ngay giây tiếp theo, hắn đập mạnh vào trán.
"Chết rồi! Tiểu Lý bọn họ vẫn đang đợi ta!"
Cakashi cười híp mắt vẫy tay.
"Vậy thì nhanh đi thôi."
"Cakashi! Thử thách hôm nay tạm thời ghi lại! Lần sau chúng ta sẽ quyết thắng bại!"
Nói xong, Khải liền giẫm lên tường, một đường chạy như bay.
Minh Nhân vẫn còn ở phía sau vẫy tay.
"Thầy Mày Đen! Lần sau nhớ gọi em nhé!"
Nụ cười trên mặt Cakashi dần biến mất.
Còn gọi là?
Nàng thực sự muốn bịt miệng Minh Nhân lại.
Tá Trợ nhìn theo hướng Khải rời đi, bất ngờ hỏi một câu.
"Hắn vẫn luôn như vậy sao?"
Cakashi gật đầu.
"Từ nhỏ đã như vậy rồi."
"Ngươi rất thân với hắn?"
"Ừm, quen biết nhiều năm rồi."
Tá Trợ không hỏi thêm nữa.
Chỉ đút tay vào túi, xoay người bước về phía trước.
Cakashi nhìn bóng lưng hắn, bỗng cảm thấy hơi buồn cười.
Đứa trẻ này gần đây hình như ngày càng không thích mở cửa.
Rõ ràng mới gặp một lần.
......
Sáng hôm sau.
Cakashi bị gọi đến văn phòng Hokage.
Khi đẩy cửa ra, trong phòng đã đứng không ít người quen.
Mặt trời đỏ, vượn bay Asuma, còn có Mit Kei mới gặp hôm qua.
Bước chân Cakashi khựng lại.
Cô nhìn những người trong phòng, lại nhìn Hỏa Ảnh Tam Đại đang ngồi sau bàn làm việc.
Trời ạ.
Chỉ đạo đã đủ mọi cách hướng dẫn.
Người nên đến quả nhiên vẫn tới.
"Cakashi, cậu đến rồi."
Tam Đại đặt tài liệu trong tay xuống.
"Vào đi."
Kakashi chậm rãi đi đến bên cạnh Asumar.
Asuma liếc nhìn cô ấy.
"Nghe nói gần đây ngươi dẫn học sinh đến Ba Chi Quốc, gặp phải Đào Địa mà không chém nữa?"
"Ừm."
"Còn đánh bại hắn sao?"
"Chỉ là may mắn thôi."
Cakashi gãi gãi má.
Asuma cười.
"Ngươi khiêm tốn thật đấy."
Cakashi cũng cười theo.
Thực ra lời nàng nói là thật.
Nếu không phải biết trước chiêu thức không chém, nàng thật sự chưa chắc đã đánh được nhẹ nhàng như vậy.
Đặc biệt là lần giao thủ thứ hai.
Cú chạm vào vai đó, đến giờ nghĩ lại vẫn thấy đau.
Nhưng những điều này không cần thiết phải nói cho người khác biết.
Tam Đại khẽ ho một tiếng.
Trong phòng dần trở nên yên tĩnh.
"Lần này gọi các vị tới, là có một việc muốn tuyên bố."
Kakashi đứng sau đám đông, trong lòng đã bắt đầu lặng lẽ đếm ngược.
Ba.
Hai.
Một.
"Kỳ thi tuyển chọn trung nhẫn năm nay sắp được tổ chức."
Quả nhiên.
Cakashi nhắm mắt lại.
Mặc dù đã chuẩn bị từ trước, nhưng khi thực sự nghe thấy câu nói này, nàng vẫn không nhịn được muốn thở dài.
Kỳ thi trung nhẫn à.
Thi viết.
Rừng Tử Vong.
Đại Xà Hoàn.
Kế hoạch sụp đổ của Mộc Diệp.
Còn nữa...
Cái chết của ba đời Hỏa Ảnh.
Nghĩ đến đây, Kakashi vô thức nhìn về phía ông lão sau bàn làm việc.
Tam Đại đang thong thả hút thuốc, trên mặt mang theo nụ cười quen thuộc.
Những năm qua, nàng không ít lần đến văn phòng này.
Đôi khi là giao nhiệm vụ, đôi khi gây họa xin lỗi cho người Minh, thỉnh thoảng còn bị gọi đến bàn về tình hình huấn luyện gần đây.
Ba đời luôn thích coi nàng như đứa trẻ cần chăm sóc thêm chút nào.
Rõ ràng nàng đã sớm nhẫn nhịn rồi.
Nhưng mỗi lần nàng muốn lười biếng, ba đời đều tỏ vẻ vô cùng thấu hiểu.
Dường như nàng không muốn thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm, là vì những chuyện trong quá khứ đã để lại bóng ma.
Cakashi ban đầu còn giải thích.
Sau này phát hiện giải thích cũng chẳng có ích gì.
Dứt khoát không giải thích nữa.
Dù sao cũng có người sẵn lòng tìm lý do cho mình, không dùng thì phí.
Nhưng bây giờ...
Nàng nhìn mái tóc bạc đời thứ ba bên thái dương, trong lòng bỗng nhiên có chút không thoải mái.
Trong nguyên tác, vị lão nhân này chính là chết trong sự hỗn loạn do kỳ thi gây ra.
Nàng biết.
Hơn nữa còn biết rất rõ ràng.
"Cakashi?"
Asuma huých cánh tay cô ấy.
"Đứng ngẩn ra đó làm gì?"
"Hả?"
Cakashi hoàn hồn.
"Không có gì."
Ba đời đã bắt đầu hỏi các vị chỉ đạo Thượng Nhẫn, liệu có nguyện ý tiến cử học sinh của mình tham gia kỳ thi hay không.
Asuma lên tiếng trước.
"Lớp Mười, tôi đề cử họ tham gia."
Tịch Nhật Hồng cũng gật đầu.
"Lớp tám cũng vậy."
Đến lượt Cakashi, Tam Đại nhìn về phía cô.
"Cakashi, lớp 7 của cậu đâu rồi?"
Kakashi há miệng.
Thực ra nàng rất muốn nói không đề cử.
Thật sự.
Minh Nhân giờ ngay cả bắt mèo cũng cãi nhau với Tá Trợ.
Tiểu Anh tuy kiểm soát không tệ, nhưng kinh nghiệm thực chiến vẫn còn quá ít.
Còn về phần tá trợ...
Nghĩ đến đôi mắt rổ vừa mới tiến hóa của nước Ba Chi, Kakashi do dự một chút.
Nếu không tham gia kỳ thi Trung nhẫn, Đại Xà Hoàn có phải sẽ không có cơ hội gieo chú ấn cho Tá Trợ?
Nhưng sau này làm sao bây giờ?
Không có chú ấn, liệu hắn có đi lên một con đường khác không?
Nếu cô cưỡng ép ngăn cản kỳ thi, liệu có gây ra những thay đổi khác không?
Cakashi càng nghĩ càng đau đầu.
Tam Đại thấy nàng mãi không trả lời, giọng điệu ôn hòa hơn đôi chút.
"Sao vậy? Có gì lo ngại sao?"
"Cái đó..."
Cakashi thăm dò lên tiếng.
"Hỏa Ảnh đại nhân, hay là để họ rèn luyện thêm một năm nữa?"
Asuma có chút bất ngờ.
"Học sinh của ngươi chẳng phải vừa hoàn thành nhiệm vụ của Ba Chi Quốc sao?"
"Đúng vậy."
"Vậy ngươi còn lo lắng cái gì?"
Cakashi rất muốn nói, điều cô lo lắng căn bản không phải là thi cử.
Có một con rắn muốn đến mà!
Hơn nữa còn là một con rắn cực kỳ khó đối phó!
Nhưng những lời này đương nhiên không thể nói ra.
Nàng đành gãi đầu.
"Ta thấy bọn họ còn nhỏ."
Trong phòng yên tĩnh một thoáng.
Asuma nhìn cô ấy.
Lại nhìn ba đời nữa.
Cuối cùng không nhịn được cười thành tiếng.
"Cakashi, lời này nói ra từ miệng ngươi thật kỳ lạ."
"Kỳ lạ ở đâu?"
"Năm đó khi ngươi trở thành trung nhẫn, mới bao nhiêu tuổi?"
Kakashi: "..."
Thất sách rồi.
Thế mà lại quên mất chuyện này.
Khải đột nhiên giơ ngón cái lên.
"Cakashi! Ngươi đang lo lắng học sinh chưa chuẩn bị xong sao? Đây chính là sự quan tâm của thầy dành cho đệ tử đấy!"
Cakashi nhìn về phía hắn.
Khải đầy vẻ cảm động.
"Tuy nhiên, thanh xuân thực sự chính là dũng cảm đón nhận thách thức!"
"..."
Cakashi quyết định không nói chuyện với hắn.
Tam Đại mỉm cười.
"Thế này đi, Cakashi."
"Hửm?"
"Tư cách tiến cử giao cho ngươi, nhưng có tham gia hay không, để bọn trẻ tự quyết định."
Cakashi im lặng một lát.
Cuối cùng vẫn gật đầu.
"...Đã rõ."
Nàng biết.
Với tính cách của Minh Nhân và Tá Trợ, căn bản không thể từ chối.
......
Buổi chiều.
Lớp 7 tập trung tại nơi cũ.
Người kêu vừa đến, liền phát hiện Kakashi hiếm khi không đến muộn.
"Ơ? Lão đại, hôm nay huynh đến sớm quá!"
Kakashi ngồi trên cành cây, cúi đầu nhìn ba người.
"Hôm nay có một việc muốn nói cho các ngươi biết."
Minh Nhân lập tức phấn chấn hẳn lên.
"Chuyện gì? Có phải lại có nhiệm vụ cấp C rồi không!"
"Không phải."
"Đó là cấp B?!"
"...Ngươi nghĩ cũng đẹp thật đấy."
Kakashi nhảy từ trên cây xuống, lấy ra ba tờ đơn xin.
"Kỳ thi trung nhẫn."
Người Minh chớp mắt.
"Kỳ thi gì?"
"Kỳ thi tuyển chọn trung nhẫn."
Cakashi lắc lắc tờ giấy trong tay.
"Thông qua sau này, sẽ có cơ hội trở thành trung nhẫn."
Người Minh im lặng hai giây.
Sau đó——
"Trung nhẫn?!"
Hắn giật lấy bảng xin.
"Vậy chẳng phải chứng tỏ Ly Hỏa Ảnh ta lại tiến thêm một bước sao!"
Tiểu Anh cũng có chút kinh ngạc.
"Chúng ta có thể tham gia ngay bây giờ không?"
"Đã đáp ứng điều kiện đăng ký rồi."
Cakashi nhìn về phía Tá Trợ.
"Nhưng thi cử có nguy hiểm, các ngươi cũng có thể chọn sang năm rồi hãy tham gia."
Tá Trợ đưa tay nhận lấy bảng xin.
"Khi nào?"
"Tuần sau."
"Tôi tham gia."
Trả lời dứt khoát gọn gàng.
Cakashi không hề ngạc nhiên.
Minh Nhân thậm chí còn giơ bảng đơn lên.
"Ta cũng tham gia!"
Tiểu Anh nhìn hai người, do dự một chút.
Cuối cùng cũng gật đầu.
"Vậy ta cũng tham gia."
Cakashi nhìn ba gương mặt trẻ tuổi.
Nàng vốn đã chuẩn bị một đống lời lẽ khuyên họ phải cẩn thận cân nhắc.
Bây giờ xem ra, đã chuẩn bị uổng phí rồi.
"Các ngươi thực sự không cân nhắc lại một chút sao?"
Người Minh vỗ ngực.
"Lão đại! Ngươi yên tâm đi!"
Cakashi nhìn anh ta.
Người Minh nhe răng cười.
"Ta nhất định sẽ lấy một viên trung nhẫn về cho ngươi xem!"
Cakashi không nhịn được cười.
"Trung nhẫn đâu phải nhặt dưới đất."
"Dù sao ta chắc chắn có thể vượt qua!"
Tá Trợ lạnh lùng bổ sung một câu.
"Đừng bị loại ngay từ vòng đầu."
"Đồ tá điền thối tha! Ý ngươi là sao!"
"Ý nghĩa mặt chữ."
"Ngươi tên này!"
Hai người lại cãi nhau.
Cakashi nhìn họ, bỗng cảm thấy có chút bất lực.
Hai đứa trẻ này
Thật đúng là không hề thay đổi chút nào.
Nàng đưa tay ấn đầu Minh Nhân.
"Được rồi."
Minh Nhân miễn cưỡng ngậm miệng lại.
Kakashi nhìn ba người, giọng điệu hiếm khi nghiêm túc hơn một chút.
"Kỳ thi không phải nhiệm vụ bình thường."
"Gặp nguy hiểm, đừng cố tỏ ra mạnh mẽ."
Tá Trợ ngẩng đầu lên.
"Biết rồi."
Người Minh cũng gật đầu.
"Yên tâm đi, lão đại!"
Kakashi nhìn vẻ tự tin tràn đầy của anh ta, không nhịn được muốn cười.
Yên tâm?
Hiện tại người nàng không yên tâm nhất chính là các ngươi.
......
Chiều tối.
Sau khi ba học sinh rời đi, Cakashi không về ngay.
Cô ấy một mình đi trên phố Mộc Diệp, khi đi ngang qua tiệm mì Latshi, còn có thể nghe thấy tiếng ông chú đang nhiệt tình chào đón khách hàng.
Trong thôn mọi thứ như thường.
Cửa tiệm bán viên vừa mới treo đèn lồng.
Mấy đứa trẻ đang đuổi bắt đùa giỡn bên đường.
Đá bóng lửa xa xa phản chiếu ánh hoàng hôn.
Cakashi đứng bên đường, nhìn rất lâu.
Nàng biết, không bao lâu nữa, ngôi làng này sẽ bị tập kích.
Mà lão nhân ngồi trong văn phòng Hokage kia, cũng sẽ đón nhận kết cục của mình.
Nếu như không làm gì cả...
Nàng khẽ nhíu mày.
Không được.
Ít nhất cũng phải thử xem sao.
Nhưng thử thế nào?
Chẳng lẽ lại trực tiếp chạy đi báo cho Tam Đại biết, Đại Xà Hoàn chuẩn bị giết ngươi sao?
Nàng lại không có bằng chứng.
Hơn nữa Đại Xà Hoàn từng là đệ tử được coi trọng nhất trong ba đời.
Chuyện này một khi nói ra, e rằng sẽ dẫn đến không ít phiền phức.
Cakashi đi đến một sân huấn luyện vắng vẻ.
Giơ tay phải lên.
Tia điện tím chậm rãi sáng lên.
Bốp!
Một tia điện bắn trúng cọc gỗ phía xa, để lại dấu vết cháy đen.
Nàng nhìn cọc gỗ, im lặng một lát.
Không chém nữa đã đủ khó đối phó rồi.
Đại Xà Hoàn nguy hiểm hơn hắn rất nhiều.
Huống chi tên đó còn có đủ loại thủ đoạn bảo mệnh lộn xộn.
Thực sự giao thủ, mình có thể chống đỡ được bao lâu?
Kakashi cúi đầu nhìn lòng bàn tay.
Suy nghĩ một hồi.
Nàng đột nhiên buông tay xuống.
Thôi bỏ đi.
Chỉ nghĩ ở đây cũng vô dụng.
Ít nhất nàng còn một ưu thế.
Biết Đại Xà Hoàn sắp đến.
Cũng biết mục tiêu của hắn là ai.
Nghĩ đến đây, Kakashi đeo lại hộ trán, che mắt trái.
Trước tiên hãy bắt đầu từ Rừng Chết đi.
Còn về quy định thi cử...
Nàng gãi đầu.
Cùng lắm thì đến lúc đó bị Hồng Đậu mắng cho một trận.
Chẳng lẽ lại để Tá Trợ bị con rắn đó cắn bừa sao?
Cakashi quay người đi về nhà.
Đi được nửa đường, lại đột nhiên dừng lại.
"Đúng rồi."
Nàng sờ sờ túi áo.
Hôm nay cửa hàng game hình như có thẻ mới mang đến.
Kakashi liếc nhìn sắc trời.
Sau đó không chút do dự thay đổi phương hướng.
Chuyện Đại Xà Hoàn, ngày mai hãy nghĩ.
Dù sao còn vài ngày nữa là đến kỳ thi.
Mua game trước đã.
......
Cùng lúc đó.
Bên ngoài thôn Mộc Diệp.
Một con rắn trắng nhỏ chậm rãi chui qua bụi cỏ, biến mất trong sâu thẳm rừng cây.
Cách đó không xa, một ninja đội cỏ che trán ngẩng đầu lên.
Chiếc lưỡi dài liếm qua khóe miệng.
"Vicher Bazou..."
Tiếng cười khàn đặc vang lên trong rừng.
"Thật mong chờ được gặp mặt ngươi mà."