Khi tàu hỏa đến ga đã gần trưa.
Cố Xuyên đeo chiếc giỏ đựng đầy ắp, hai tay mỗi người xách túi vải, Lý Nghi Đường khoác bọc hành lý đi theo bên cạnh hắn.
Hai người ra khỏi ga, đứng trên con đường đất ngoài sân ga. Xung quanh là những lữ khách vác bao tải và túi lưới, ồn ào tản về hướng của mình.
Đường từ công xã về thôn còn hơn hai mươi dặm, Cố Xuyên vốn định tìm xe bò tiện đường để đi dựng, nhưng đợi mãi vẫn không thấy. Hai người đành vác đồ đạc đi bộ trở về.
Hai bên đường là một mảng lớn ngô, lá cây bị nắng gắt làm cho cuộn lại, héo rũ rủ xuống.
Lý Nghi Đường đi theo bên cạnh hắn, bước chân không nhanh không chậm, nhưng trên trán đã thấm ra một tầng mồ hôi mỏng.
Cố Xuyên nghiêng đầu liếc nhìn nàng, nàng đang cúi đầu ngắm đường, vài sợi tóc mai dính trên mặt, mặt đỏ bừng vì nắng.
"Nghỉ ngơi chút?" Cố Xuyên hỏi.
"Không cần, sắp tới rồi."
Miệng nói không cần, nhưng bước chân lại chậm đi vài phần.
Đi được một đoạn, phía trước rẽ ngoặt một khúc đã thấy tán cây du già ở đầu thôn.
Cố Xuyên đột nhiên dừng bước.
Lý Nghi Đường không chú ý, suýt nữa đụng vào lưng hắn, vừa ngẩng đầu muốn hỏi làm sao, Cố Xuyên đã xoay người lại, một tay đặt lên vai nàng, cúi đầu nhanh chóng chạm vào môi nàng.
“Ngươi!” Mặt Lý Nghi Đường đỏ bừng, nhìn trái phải một cái, bốn phía không có ai, mới hạ thấp giọng trừng hắn, “ngươi làm gì vậy! Đã đến đầu thôn rồi!”
"Không ai nhìn thấy."
Cố Xuyên nhe răng cười, "Thấy rồi chẳng sợ, hẹn hò đâu có phạm pháp."
Lý Nghi Đường bị bộ dạng vô lại này của hắn chọc tức đến dậm chân.
Cố Xuyên nhìn Lý Nghi Đường đầy vẻ trêu ngươi, đeo gùi tiếp tục đi về phía trước.
Đến đầu thôn, hai người dừng lại dưới gốc cây du già.
"Ngươi đi từ bên kia." Nàng chỉ vào một con hẻm khác.
"Được."
"Về sau đừng nói bậy."
"Biết rồi."
Lý Nghi Đường nhìn hắn một cái, môi mấp máy, như là còn muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ khẽ hừ một tiếng, xoay người dọc theo ngõ nhỏ đi về nhà.
Đi được vài bước lại ngoái nhìn hắn, Cố Xuyên vẫy tay với nàng rồi mới rảo bước rời đi.
Cố Xuyên nhìn nàng rẽ vào sâu trong ngõ nhỏ, mới vác giỏ đi về phía sân viện của mình.
Trên con đường thôn giữa trưa không có mấy người, nhà nào cũng nghỉ ngơi trong phòng, thỉnh thoảng truyền đến một hai tiếng gà gáy và tiếng giã áo bên bờ sông xa xa.
Khi hắn đẩy cửa viện ra, ống khói của nhà bếp vẫn còn bốc khói mỏng, cửa chính khép hờ một nửa, bên trong truyền ra tiếng nói chuyện và tiếng bát đũa va chạm.
"Ta về rồi."
Hắn vác túi lớn túi nhỏ vào nhà, đặt xuống đất, mệt đến mức thở hổn hển.
Tô Vãn Tình và Chu Mạn Thanh đang ngồi bên bàn ăn cơm, trên bàn bày mấy cái bánh bao, một đĩa dưa muối cùng một nồi cháo cao lương.
Thấy hắn bước vào, cả hai đều sững sờ một chút, ánh mắt rơi xuống đống đồ vật bên chân hắn, biểu cảm từ kinh ngạc chuyển thành khó tin.
“Ngươi đây là...” Tô Vãn Tình đặt đũa xuống đứng dậy, đi qua nhìn thoáng qua trong giỏ đựng đầy bông và vải vóc, lại nhìn túi vải hắn đang xách, “ngươi chuyển câu lạc bộ về rồi à?”
"Gần như vậy."
Cố Xuyên ngồi xuống mép giường, lấy tay áo lau mồ hôi: "Khát chết mất, trước tiên cho ta bát nước."
Chu Mạn Thanh đứng dậy rót cho hắn một bát nước, lúc đưa qua ánh mắt dừng lại trên mặt hắn trong chớp mắt: “Ngươi mua cái gì?”
"Bông bông, vải, dùng cho mùa đông."
Cố Xuyên uống một ngụm nước, lấy lại hơi rồi lục lọi từng món đồ ra ngoài: "Hơn mười cân bông, hơn trăm thước vải, màu xám đậm làm áo mùa đông, vải bông xanh làm quần thu."
Cố Xuyên lại nói sẽ làm cho Chu Mạn Thanh, chuẩn bị áo mùa đông và áo khoác ngoài cho Tô Vãn Tình, cũng giải thích nguyên nhân.
Mắt Tô Vãn Tình sáng lên: “Cũng có quần áo của ta?”
"Hai người các ngươi đều có phần." "Chỉ là tiền không đủ, Vãn Tình là lần đầu đến Đông Bắc, nên ngươi nhiều hơn một chút."
“Sao ngươi lại mua nhiều như vậy?” Ánh mắt Chu Mạn Thanh rơi vào gói bông và vải lớn kia, “Phải tốn không ít tiền chứ?”
"Phát được một khoản tiền nhỏ."
Cố Xuyên bưng bát uống thêm ngụm nước, kể sơ qua chuyện vào thành.
Khi nói đến việc đi nhà cha mẹ ruột gặp Trần Việt, hai người xảy ra tranh chấp trước mặt, tay Tô Vãn Tình nắm chặt đũa, lông mày Chu Mạn Thanh cũng nhíu lại.
Khi nói đến việc hắn tống tiền Trần Việt năm mươi đồng, hai người nhìn nhau một cái, biểu cảm vừa lo lắng vừa muốn cười.
“Ngươi tống tiền hắn năm mươi khối?” Tô Vãn Tình trợn tròn mắt, “Hắn có đi kiện ngươi không?”
"Báo cái gì? Hắn không lấy được giấy tờ thì không đi học, trong lòng hắn tự hiểu rõ."
Cố Xuyên đặt bát xuống, ngả người ra sau, "Trừ khi hắn muốn làm lớn chuyện, bằng không hắn đã không ngu ngốc như vậy. Hơn nữa, thư ta đã đưa đến phòng truyền đạt của xưởng trục rồi, Trần Kiến Quốc đã lấy được từ lâu. Ta lừa hắn năm mươi đồng, hắn chỉ có thể nhận."
Chu Mạn Thanh không truy hỏi thêm, chỉ đẩy cái bánh bao trên bàn về phía hắn.
Tô Vãn Tình ở bên cạnh cảm thán một câu: “Năm mươi đồng... đủ mua rất nhiều đồ rồi.”
"Chứ sao nữa."
Cố Xuyên vỗ nhẹ đống bông và vải, "Không thì lấy đâu ra mấy thứ này. À phải rồi, hai ngày nay các ngươi vất vả rồi. Ta không có việc ở đây đều chất lên người các các người sao?"
"Cũng tạm."
Chu Mạn Thanh nói, “Lưu Dũng Trụ bài học cũng coi như công bằng. Chỉ là...” Nàng dừng lại một chút, "Cá của chúng ta sắp chết rồi, còn có Phi Long và thịt lợn, ngươi không về thì chúng tôi đều chưa làm.”
“Chỉ chờ ngươi thôi.” Tô Vãn Tình tiếp lời, mắt cong cong, “Ngươi không có ở đây, chúng ta cũng ngại ăn một mình.”
Cố Xuyên trong lòng ấm áp.
Hai cô nương này, thật sự là để lại đồ tốt cho hắn.
Hắn đứng dậy đi đến nhà bếp nhìn thoáng qua, hai con cá lớn kia quả nhiên ủ rũ nằm rạp dưới đáy thùng, nắp đậy mở khép mở, nhìn là biết không ổn rồi.
Phi Long treo trên móc tường, thịt heo đặt ở nơi râm mát.
"Tối nay ta làm." Cố Xuyên xắn tay áo, "Canh Phi Long cộng thêm thịt kho tàu và ớt xào thịt, thưởng cho các ngươi."
“Chúng ta phải đi làm rồi.” Chu Mạn Thanh đứng dậy thu bát đũa, “Ngươi nghỉ ngơi một lát, ngồi xe lâu như vậy.”
"Được. Các ngươi đi đi, về ăn sẵn đi."
Hai nữ thu dọn xong xuôi rồi ra khỏi cửa.
Trong sân yên tĩnh trở lại.
Cố Xuyên chuyển bông và vải đến góc chòi nhỏ để xuống, lại vào bếp xem cá trong thùng nước.
Hai con cá lớn kia quả nhiên héo rũ, lật bụng nổi trên mặt nước, nắp lồng mở ra khép lại, yếu ớt vô lực.
Hắn đưa tay gạt nhẹ, đuôi cá lười biếng vỗ vào bọt nước.
Phải tranh thủ thời gian ăn, nuôi thêm nữa thì mùi vị chết hẳn cũng chỉ còn cách xa.
Hắn ngáp một cái, trở về tòa nhà phụ nằm lên giường.
Trên tàu chạy suốt cả ngày, cộng thêm tối qua ở nhà khách căn bản không ngủ ngon, vừa chạm gối đã buồn ngủ.
Hắn vốn chỉ muốn chợp mắt một lát, kết quả ngủ một giấc đến khi mặt trời ngả về tây.
Khi tỉnh dậy, sân viện tĩnh lặng như tờ.
Hắn ngồi dậy xoa xoa mặt, từ dưới gối lục ra một cuộn vỏ thai trong xe đạp mua về từ Cáp Thị, ngồi trên ngưỡng cửa bắt đầu làm dây đạn.