Công việc là kết thúc trong ánh hoàng hôn.
Cố Xuyên nhịn cơn buồn nôn suốt ngày, mùi vị toàn thân khiến chính hắn ngửi cũng muốn nôn.
Tiếng chuông tan làm vang lên, hắn là người đầu tiên từ bãi phân lao ra, dọc theo con đường làng chạy về phía bờ sông.
Đến bờ sông, hắn vội vàng cởi áo trên, cả người lao xuống nước sông.
Nước lạnh khiến hắn giật mình, ngâm một lúc lâu mới bình tĩnh lại.
Hắn ngồi xổm trong nước chà xát hai lần, lại vốc nước dội mặt vài lần nữa, cuối cùng cũng cảm thấy mùi vị đó nhạt đi đôi chút.
Rửa xong quần áo vắt lên tảng đá bên bờ phơi, Cố Xuyên cởi trần đi xách lồng bắt cá trước.
Cái lồng từ dưới nước xách lên nhẹ bẫng, ít hơn hôm trước không ít.
Bên trong chỉ mang theo vài con cá diếc to bằng bàn tay và mấy con nhỏ, cộng thêm chưa đầy một cân.
Hắn đang cúi người lấy cá ra ngoài, nghe thấy phía sau có người giẫm lên bọt nước đi tới, quay đầu nhìn lại, là hai thành viên cũ của đại đội, cũng cầm cá liễu tự làm che trên bãi cạn mò mẫm vớt cá.
Ba người cách vài bước chào hỏi.
"Xuyên nhi, hôm nay thu hoạch thế nào?"
"Không nhiều," Cố Xuyên ném con lươn cuối cùng vào giỏ, "Chỉ đủ một bữa thôi, thu hoạch của các ngươi thế nào?"
"Ai mà chẳng phải chứ."
Một lão xã viên đứng thẳng người, tay cầm một thanh sọc trắng nhỏ dài bằng một ngón tay, tiện tay ném vào thùng, “Cá lớn ở sông chính không cho chạm vào, mương nhỏ vớt tới vớt lui chỉ có bấy nhiêu đồ. Một nồi canh cũng không nấu được đậm. Ăn tạm đi.”
Một lão xã viên khác ngồi xổm bên bãi cạn, tay thò vào khe đá: "Có chút tanh là tốt lắm rồi. Biết đủ."
Cố Xuyên ngồi xổm bên bờ đem lồng lại thả xuống nước, lấy đá đè lên, nói thêm vài câu chuyện phiếm, đem cái gùi lưng đeo lên vai, cởi trần dọc theo bờ sông đi về.
Gió đêm thổi qua nửa thân trên trần trụi của hắn, hơi lạnh từng tấc thấm vào da thịt, một ngày nóng bức và mệt mỏi như bị gió cuốn đi.
Khi đi về đến cửa viện, đèn đuốc trong bếp đã sáng lên.
Chu Mạn Thanh đang thái rau bên bếp, Tô Vãn Tình ngồi xổm trước lò bếp thêm củi.
Cố Xuyên đổ cá vào chậu nước đựng cá, rửa qua loa lớp bùn dưới chân, cầm quần áo phơi khô trong sân chui vào thay mới ra ngoài bận rộn bữa tối.
Hôm nay quyết định làm lươn, đây là nguyên liệu đại bổ, cách làm vẫn như hôm qua.
Nhìn món ăn thái sẵn trên bếp và Tô Uyển Tình ngoan ngoãn nhóm lửa, Cố Xuyên hài lòng cười cợt: "Ôi chao, để hai vị tiên nữ dự phòng thật không dám nhận."
Chu Mạn Thanh híp mắt, “Bớt nói nhảm đi, tiên nữ gì chứ, mau chóng nấu món đi.”
Tô Uyển Tình mím môi không đáp.
Ánh lửa chiếu lên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng đỏ bừng.
"Được rồi."
Dùng muối giết chết chạch rửa sạch rồi nóng lên nồi, hành gừng tỏi băm nhừ đốt cháy hai mặt cá, vẫn thêm một thìa lớn tương ớt.
Trong nồi xèo một tiếng khói trắng bốc lên, mùi cay nồng thơm ngát lan tỏa từ nhà bếp, bao bọc lấy cả sân.
Bánh bánh dán một vòng quanh cạnh nồi.
Lửa trong bếp liếm đáy nồi, nướng bột ngô thành một lớp vỏ cứng giòn tan.
Tô Vãn Tình nằm bò ở cửa bếp nhìn hồi lâu, không nhịn được hít mũi hai cái: “Cố Xuyên, tay nghề của ngươi thật tuyệt. Ngày mai ta còn phải ăn canh cá nữa có được không?”
Cố Xuyên không ngoảnh đầu lại lật bánh, "Ngươi ngày nào cũng ăn, sớm muộn gì cũng sẽ ngán thôi."
“Sẽ không đâu.” Tô Vãn Tình nói chắc chắn, “Ta chưa từng ăn canh cá thơm như vậy.”
Cố Xuyên cười khẽ, không đáp lời.
Hắn ngoài miệng nói "sẽ chán", nhưng trong lòng lại biết vào thời buổi này, có thể ngày nào cũng ăn cá đã là phúc lớn rồi.
Có ngán hay không, đó là từ ngữ mà chỉ những người được chọn mới xứng đáng nói.
Khi canh cá được bưng lên bàn, ba người ngồi vây quanh chiếc bàn què chân.
Bữa bát chạm vào mép bát phát ra tiếng vang giòn giã, mì nước tỏa ra ánh sáng đỏ rực, màu tím sẫm của cà tím lộ ra từ dưới thân cá, bị nước canh thấm mềm mại trong suốt.
Tô Vãn Tình gắp một đũa cà tím nhét vào miệng, mắt híp lại.
Chu Mạn Thanh bưng bát từng ngụm uống canh, tốc độ nhanh hơn bình thường rất nhiều nhưng biểu cảm vẫn giữ vẻ mặt bất động.
Một chậu canh cá lớn được đúc sạch sẽ.
Ăn xong hai nàng dọn bát đũa vào bếp rửa, Cố Xuyên đi lại trong sân tiêu cơm.
Buổi tối mát mẻ, bãi rau trong sân tỏa ra một tầng hơi ẩm ướt, hạt giống mới rải xuống yên lặng nằm dưới lớp đất.
Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay sờ lên lớp đất trên mặt đất, khô ướt vừa vặn.
Hắn đang ngồi xổm ngẩn người, bụng bỗng nhiên quậy phá một trận, một cảm giác khó tả xộc thẳng xuống bụng dưới.
Sắp bị đau bụng rồi.
Lực đạo đến dồn dập, Cố Xuyên bật dậy như mưa, mấy bước xông vào nhà lục tung đồ đạc.
Hắn lật xem tủ nhà chính một lượt, Kháng Cầm cũng mở ra xem, ngay cả mấy cái vò gốm dưới bếp lò cũng đã được gạt qua.
Lật đi lật lại, đừng nói là giấy vệ sinh, ngay cả một tờ giấy vụn ra hồn cũng không tìm thấy.
Trên đầu hắn đã bắt đầu đổ mồ hôi, cảm giác cấp bách kia thắt lại như một hồi, ép hắn phải nghiến răng.
Hắn đứng trong phòng ngẩn người hai giây, đầu óc mới chậm nửa nhịp chuyển hướng,
Thôn xóm năm 74, giấy vệ sinh đâu phải nhà người bình thường dùng nổi?
Thứ đó thỉnh thoảng có hàng ở công ty cung cấp cũng cầm vé mua, thành viên bình thường đi vệ sinh, cái gì tiện tay dùng cái đó, xương ngô, vỏ ngô ngô (ngoli), rơm rạ), thực sự không được thì đất cạp nhạp cũng tạm được.
Hắn chợt nhớ ra, kiếp trước hồi nhỏ ở nông thôn, hắn cũng từng dùng những thứ này để lau mông.
Nhưng đó là chuyện khi nào rồi.
Những ngày xuyên không đến đây, hắn luôn tránh né không nghĩ đến chuyện này, có thể kéo dài thì cứ kéo.
Nhưng chuyến đi tối nay, không thể trì hoãn được nữa.
"Ngươi tìm gì thế?"
Tô Vãn Tình vén rèm cửa thò đầu vào, trên mặt còn đọng lại giọt nước.
Cố Xuyên quay người lại, mặt lúc xanh lúc trắng: "Không tìm gì cả."
Tô Vãn Tình nhìn hắn một cái, như là có chút nghi hoặc, nhưng cũng không truy hỏi, lại rụt đầu đi rửa bát.
Cố Xuyên đứng trong phòng, nghe tiếng nước chảy ào ào từ ngoài trời, lòng nóng như lửa đốt vừa ngại ngùng không dám mở miệng.
Thứ đó coi như là đồ khan hiếm, con gái càng cần chú ý vệ sinh về phương diện này.
Các nàng chắc chắn cũng dùng tiết kiệm, hắn thật sự không tiện chủ động mở miệng với người ta?
Đang vội vàng, Chu Mạn Thanh bưng một cái chum sứ từ phòng ngoài đi vào, cúi đầu uống một ngụm nước, ánh mắt dừng lại trên người hắn hai giây, không nói gì, xoay người đi ra ngoài.
Một lát sau nàng lại bước vào, trong tay có thêm một xấp giấy cỏ màu vàng nâu, xếp ngay ngắn rồi đưa vào tay hắn.
"Vâng. Dùng trước đã."
Cố Xuyên khựng lại, theo phản xạ định đẩy lùi: "Không cần đâu, ta tùy ý..."
"Được rồi,"
Chu Mạn Thanh ngắt lời hắn, “Ta không thiếu chút giấy của ngươi. Đừng lề mề nữa.”
Nàng nói xong liền xoay người đi ra ngoài, đi rất dứt khoát.
Tô Vãn Tình từ sau lưng nàng thò ra nửa cái đầu, vừa vặn nhìn thấy xấp giấy vàng trong tay Cố Xuyên, lại thấy vẻ mặt bối rối trên mặt hắn, sửng sốt một chút, rồi như nghĩ thông suốt điều gì đó, mặt lập tức đỏ lên, xoạt một cái quay đầu lại.