Gã đàn ông nghiến răng, cầm đòn gánh lên, đẩy cửa lớn ra.
"Mẹ kiếp! Dù sao cũng chết đói, lão tử đi xem thử có thật không!"
Khi gã đàn ông run rẩy đi tới trước nồi lớn, trong tay nhét hai bát canh thịt cừu lớn cùng bốn cái bánh bao trắng, thì sững sờ tại chỗ.
Hắn đã làm xong không cho ăn, dù là cướp cũng phải giành được một miếng đồ ăn cho con cái, kết quả hắn vừa tới nơi, Khâu Bát đối diện đã nấu xong thức ăn và chờ hắn.
Lão tốt vỗ vai hắn, nhếch miệng cười: "Ăn đi, ăn nhiều vào mới có sức lực để dời đá ở cửa Nam!"
"Thiếu tướng quân nói, tuyệt không để các huynh đệ đói bụng làm việc!"
"Cảm ơn... cảm ơn!" Hán tử vừa lau nước mắt, vừa nói lời cảm tạ!
Chỉ trong nửa canh giờ ngắn ngủi, tin tức như ngọn lửa nhỏ, thiêu rụi khắp mọi ngóc ngách trong thành.
Mấy chục người, mấy trăm người trong chớp mắt đã hội tụ thành biển người.
Hàng vạn thanh tráng niên co ro trong nhà chờ chết, thậm chí cả những phụ nữ vạm vỡ, lần lượt vác cuốc sắt, đòn gánh, xe đẩy, tự động ùa về phía nam môn.
Không ai lười biếng, cũng chẳng có ai phàn nàn.
Hàng vạn người kéo tù và, đội gió tuyết đập vỡ đất đóng băng, vận chuyển một hòn đá, khuấy trộn bùn lầy.
Dự tính rằng lỗ hổng tốn mấy tháng tu sửa, dưới sự đồng tâm hiệp lực của hàng vạn người trong thành, với tốc độ kinh ngạc đã được nâng cao.
Cố Phàm đứng trên lầu canh, nhìn đám đông chen chúc phía dưới, ngẩn người ra.
Không ai biết hắn đang nghĩ gì, mãi đến khi Cố Phàm hoàn hồn lại, đột nhiên thốt lên: "Bọn hắn đều là những người đáng yêu!"
Việc tu bổ tường thành tốn năm ngày.
Năm ngày sau, lỗ hổng rộng mười trượng hoàn toàn khép lại, cổng nam đã được gia cố như đúc bằng sắt.
Danh sách lần lượt kiểm tra và đóng dấu.
Từng con trâu tráng béo mập, được giao vào tay bách tính.
Khoảnh khắc chạm vào dây bò, những người biên thùy vượt qua đại kiếp nạn 'bịch' quỳ xuống.
Hướng về phía phủ đại soái, vô số người gào khóc: "Đại ân của Cố thiếu tướng quân!"
"Bảo toàn tính mạng cả nhà chúng ta, tướng quân chính là Bồ Tát sống!"
Lòng dân như nước, vào khoảnh khắc này đều hội tụ về Cố thị một.
......
Thành phòng tu xong, dân trong lòng đã định, cục diện hỗn loạn ở Cự Bắc thành hoàn toàn ổn định.
Sáng sớm ngày thứ bảy, tại đại giáo trường.
Tiếng gió rít gào, bốn vạn Trấn Bắc quân sau khi chỉnh biên, đứng nghiêm giữa cánh đồng hoang.
Trải qua sự khâu vá ngoại thương và nghỉ ngơi no nê mấy ngày nay, toàn quân ai khí đều tan biến.
Trên đài điểm tướng, Cố Phàm mặc khinh giáp gọn gàng đứng bên trái Cố Đại Sơn, còn Lâm Nghiệp thì đứng ở bên phải.
Cố Đại Sơn lúc này trầm ổn uy nghiêm, quét mắt qua tinh nhuệ Trấn Bắc quân dưới đài: "Chư vị đồng đội."
Cố Đại Sơn lên tiếng: "Man di đã rút lui, nhưng nhổ cũng không chết, lũ sói con Mạc Bắc lúc nào cũng sẽ đến."
"Triều đình Thần Kinh, các đại thần có tính toán riêng, phòng thủ biên quan bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra biến cố."
Bốn vạn lão binh dưới đài nín thở tập trung, ngửa đầu nhìn chằm chằm Cố Đại Sơn.
"Trấn Bắc quân trước kia là xương sống của Bắc Cảnh, nhưng từ hôm nay trở đi, các ngươi phải trở thành thiết quân số một thiên hạ!"
'Keng'!
Cố Đại Sơn hung hãn rút đao, đâm thẳng lên trời: "Từ hôm nay trở đi, toàn quân mở ra huấn luyện địa ngục kéo dài nửa năm!"
"Chạy đường dài, chịu trọng lượng, chiến trận, chém giết, một ngày luyện ba lần, gió tuyết không trở ngại!"
"Những kẻ nào chống đỡ nổi, lão tử cho các ngươi giáp thép tốt nhất, phối với ngựa nhanh nhất. Cho các người ăn thịt từng bữa một, tiền lương phát đầy đủ!"
"Không chịu nổi muốn làm kẻ mềm yếu, sớm cởi bỏ bộ da này, về nhà trồng trọt!"
Lâm Nghiệp là người đầu tiên rút đao, dùng hết sức lực gào thét: "Thề chết đi theo tướng quân! Vạn tử bất từ!"
"Vạn tử bất từ!!"
Bốn vạn người cùng gào thét, âm thanh chấn động hoàn vũ.
Sau khi chỉnh đốn quân đội tan trận, hậu viện của đại doanh tổ bếp.
Hàng chục cái chum nước hợp lớn xếp ngay ngắn, chứa đầy nước giếng trong vắt.
Cố Phàm xua lui thân vệ hai bên, tâm thần khẽ động.
Không gian khẽ gợn sóng, linh dịch ngưng tụ hôm nay lặng lẽ rơi vào trong vại lớn.
Linh dịch hòa vào nước giếng, mặt nước tỏa ra một tầng ánh sáng ấm áp.
"Một trăm giọt linh dịch, phân hóa vào nước canh uống hàng ngày của bốn vạn người, tuy nói không thể khiến họ lập tức lột xác."
Nhìn những gợn sóng lan tỏa trong chum nước, ánh mắt lóe lên hàn mang: "Nhưng chỉ cần khổ luyện nửa năm, âm thầm hóa trừ bỏ ám thương, tăng lực cường cốt..."
"Bốn vạn Trấn Bắc quân này sẽ lột xác thành lưỡi dao sát phạt."
Cố Phàm mở cửa gỗ, ra lệnh cho thân vệ: "Truyền lệnh nhà bếp, mỗi ngày đại thao kết thúc, toàn quân tướng sĩ phải uống một bát nước trong chum này."
"Không được rải một giọt nào, kẻ vi phạm lệnh sẽ xử lý theo quân pháp."
"Vâng!" Thân vệ ôm quyền đáp lời.
......
Hai ngày sau, bên ngoài Cự Bắc Thành.
Triệu Đức Toàn rụt cổ lại, ôm lò sưởi tay, vén rèm nhìn về phía Cự Bắc Thành.
Tường thành mới được tu sửa, tương đá màu xám xanh rõ ràng có thể thấy, hoàn toàn khác biệt với bức tường thành cũ bị lửa thiêu đốt hai bên.
Dưới lớp tuyết ngoài thành thấp thoáng lộ vết máu, hai bên còn đổ không ít cọc chống ngựa.
Dưới cổng thành, dân chúng ra vào quấn áo bông vá đầy, mặt vàng gầy gò nhưng người đẩy xe, những gã khuân vác củi,
Trò chuyện với nhau, trên mặt không có vẻ hoảng sợ sau khi thoát chết, ngược lại tràn đầy nụ cười hạnh phúc.
Mấy đứa nhóc tóc vàng chạy loạn trong tuyết, tay nắm chặt bánh mì ngũ cốc.
Triệu Đức Toàn buông rèm, mí mắt khẽ giật, thấp giọng lẩm bẩm với tiểu thái giám: "Kỳ lạ thật... Hai mươi vạn man tử mới rút được mấy ngày?
Nhà ta còn tưởng Cự Bắc Thành đã thành quỷ vực, đám chân đất này lại giống như vừa qua năm mới béo bở."
Thái giám tùy tùng cúi người cười nịnh: "Cha nuôi nói rất đúng, Cố thiên phu trưởng này quả thực có chút thủ đoạn."
"Cố thiên phu trưởng gì chứ, vào cánh cửa đó phải gọi là Hầu gia!"
Triệu Đức Toàn chỉnh lại mũ chồn, lau phẳng nếp nhăn cổ áo, nghiêm giọng thúc giục: "Đi nhanh lên, đừng để tướng sĩ biên quan chọn lễ nghi!"
Bên ngoài phủ Đại soái Cự Bắc Thành, thân vệ mặc giáp cánh nhạn xếp hàng.
Cố Đại Sơn khoác trọng giáp, Cố Phàm và Lâm Nghiệp đứng hai bên, lặng lẽ chờ đợi thánh giá sai quan.
Xe ngựa dừng hẳn, Triệu Đức Toàn xuống xe, chất đầy ý cười hòa nhã, không có phong thái cao ngạo của nội đình đại thái giám.
“Thánh chỉ đến——”
Thái giám tùy tùng mở to giọng, bưng thánh chỉ hát.
Cố Đại Sơn dứt khoát bái lạy, một gối điểm xuống đất.
Triệu Đức Toàn mở thánh chỉ, cất cao giọng tuyên chiếu:
“Phụng, trời thừa vận, hoàng đế chiếu chỉ, nói: Thiên phu trưởng của Thổ Mộc Bảo Cố Đại Sơn, trung dũng quán nhật, giải nguy biên quan đảo huyền, phá thế hung hãn của man di.
Thu thập tức là Tấn phong làm 'Trấn Bắc Hầu', kiêm lĩnh tổng binh quan U Châu, tạm thời thay thế toàn tuyến phòng thủ của Trấn Bắc quân, điều thêm năm mươi vạn lượng bạc mặt để bổ sung tiền tuất cho quân đội. Khâm đây!"
"Thần Cố Đại Sơn, khấu tạ thánh ân! Bệ hạ vạn an!"
Cố Đại Sơn giơ cao hai tay, tiếp nhận thánh chỉ.
“Hầu gia mau mau đứng dậy, trời lạnh đất giá này, đừng làm tổn hại nhà ta!”
Triệu Đức Toàn nâng khuỷu tay Cố Đại Sơn, không hề có nửa điểm giá đỡ đỡ người dậy. Ngay sau đó vung phất trần, hơn mười chiếc xe lớn đẩy vào sân viện.
Nắp nắp lập tức bị lật lên, quan ngân dưới sắc trời âm u, lấp lánh tỏa sáng.
Cố Đại Sơn quét mắt nhìn hòm bạc, chắp tay nói: “Công công dọc đường xóc nảy vất vả, hậu đường chuẩn bị chút rượu thô canh nóng, xua hàn cho công công.”
“Hầu gia thiết yến, nhà ta vinh hạnh vô cùng!”
Chính sảnh soái phủ, chậu than đỏ rực.
Không bày đĩa tinh xảo, chỉ có chậu thịt cừu lớn bốc hơi nghi ngút, miếng thịt tay to cùng hai vò rượu mạnh.