Phán quyết giám sát cả đời của tướng quân vào ngày thứ ba sau khi tuyên án Hải Nha, đội lưỡi dao đã trở về biên phòng. Mưa lạnh ở Amsterdam bị gió ấm vùng Tây Nam thay thế, lính mới lớp Ba trên sân tập đang vây quanh Trương Đại Bảo luyện võ, cửa sổ tầng hai của trung tâm huấn luyện chiến thuật mở toang, tiết học chiến lực rừng rậm Phong Ca được giảng nửa chừng, bảng đen vẽ đầy những bản đồ truy tung và phản truy vết. Mọi thứ trông như đã quay lại quỹ đạo.
Nhưng treo thưởng trên mạng ngầm vẫn chưa rút.
Lý Hưởng đặt kết quả phân tích dữ liệu mang về từ Amsterdam lên màn hình lớn của phòng trực ban tác chiến. Hệ thống ủy thác treo thưởng mà Tướng quân thiết lập trên mạng ngầm phức tạp hơn anh dự đoán - không phải phát hành đúng giờ đơn giản, mà là một mạng lưới tự động phân bố, lệnh truy nã được lưu trữ theo từng mảnh trên máy chủ mạng tối của hơn mười quốc gia khác nhau, cứ cách bốn mươi tám tiếng lại tự mình làm mới một lần. Trừ khi có người đồng thời công phá tất cả các bộ phận chủ và ra tay, nếu không lệnh treo sẽ luôn tồn tại. Tổ phản truy tung An ninh đã thử phá giải bằng bạo lực, chỉ công kích ba chiếc trong số đó, vị trí vật lý của các quốc tộc hoàn toàn không có thỏa thuận dẫn độ, không thể cưỡng chế hạ cánh qua con đường pháp luật.
"Trên tầng kỹ thuật còn có một điểm đột phá." Lý Hưởng đẩy gọng kính, phóng to một dòng mã trên màn hình, "Nhật ký hậu đài của hệ thống ủy thác Mạng Tối cho thấy tướng quân đã thiết lập quyền liên lạc khẩn cấp trước khi vào tù - nếu bản thân tướng lĩnh quá một thời gian nhất định không thể đăng nhập hệ Thống, người liên hệ khẩn trương có thể tự động tiếp quản toàn bộ quyền hạn quản lý lệnh treo thưởng. Thời điểm này giảm giá 180 ngày. Một trăm tám mươi ngày là tính từ ngày tướng bị nhốt vào trung tâm giam giữ Hải Nha. Nghĩa là lệnh truy nã còn khoảng ba tháng nữa là 'thời đóng băng'. Trong thời kỳ đó, tướng vẫn còn sống, lại có được đăng tải hệệ Thống thì lệnh giám sát sẽ tiếp tục vận hành theo quy tắc hắn đặt ra. Nhưng ba năm sau, nếu hắn liên tục một triệu tám chục ngày không đăng ký, quyền kiểm soát liên kết khẩn cầu sẽ tự kích hoạt. Nói cách khác——có một người, ở một góc nào đó trên toàn cầu, cầm một chiếc chìa khóa có khả năng tắt lệnh hồi thưởng."
Trong phòng họp im lặng vài giây. Vương Mãnh là người đầu tiên lên tiếng: "Vấn đề là hắn là ai?"
"Vẫn chưa biết. Nhưng có một điểm rất rõ ràng - tướng quân sẽ không để lại cánh cửa sau này cho một kẻ phế nhân. Người liên lạc khẩn cấp nhất định là người ông tin tưởng nhất trong mạng lưới sát thủ quốc tế ở Bắc Ước hoặc. Tổ phân tích tình báo đang đào sâu hồ sơ liên thông tin của tướng lĩnh trong mấy tháng cuối cùng trước khi bị bắt, xem có đối tượng liên hệ mật mã nào mà chúng ta phát hiện hay không. Nếu tìm được người này, có thể chặn hắn trước lúc hắn kích hoạt quyền hạn." Lý Hưởng gập cuốn sổ tay lại, nhìn về phía Lâm Phong.
Lâm Phong quay người lại từ trước bản đồ: "Người này là mục tiêu ưu tiên tiếp theo. Ngoài ra còn một vấn đề nữa - lệnh truy nã tuy vẫn còn, nhưng sự răn đe tâm lý của tướng quân đối với sát thủ Ám Võng đã giảm đi đáng kể. Trước đó Biến Sắc Long đến là vì thù riêng của Ngân Hồ cộng thêm sự cám dỗ của tiền thưởng. Bây giờ lệnh treo thưởng vẫn tồn tại, Nhưng không ai trả tiền nữa—tài sản của Tướng quân bị cảnh sát quốc tế đóng băng sau khi phán quyết Hải Nha. Trên mạng ngầm đã có người nghi ngờ khả năng thực hiện lệnh lưu thưởng, cho nên trong thời gian ngắn sẽ không có nhiều sát nhân đổ vào. Nhưng nhìn lâu dài, chỉ cần lệnh hồi thưởng còn đó, sẽ có kẻ không sợ chết mà đến thử vận may."
Hắn đi đến trước bản đồ điện tử, dùng ngón tay vẽ một đường trên biên giới quốc cảnh: "Trước khi tìm được người liên lạc khẩn cấp, tuần tra và cảnh giới của Biên Phòng Liên duy trì ở cấp độ cao nhất. Huấn luyện vẫn như thường lệ, nhiệm vụ được làm theo, ngày tháng trôi qua. Việc lệnh truy nã giao cho Tổ kỹ thuật của Quốc An và Lý Hưởng tiếp tục đào sâu. Chúng ta là lính, Nhiệm vụ của Binh là giữ vững cửa nước. Bất kể lệnh treo thưởng có rút lui hay không, tuyến lãnh thổ quốc gia đều phải có người canh giữ."
Những ngày tiếp theo, việc huấn luyện của đội Lưỡi Dao dần khôi phục lại nhịp độ bình thường. Vương Mãnh dẫn theo những tân binh của tổ đột kích lăn lộn trên bãi chướng ngại vật, mấy trinh sát mới vào đội có nền tảng khá tốt, nhưng tiêu chuẩn của Vương Bạo chưa bao giờ giảm sút. Hà Lượng được sắp xếp đối đầu với Phan Vũ Thần trong một lần đối chiến võ thuật, chống đỡ gần hai phút mới bị một cái ôm sạch sẽ gọn gàng ngã xuống hố cát, bò dậy mặt đầy cát nhưng cười không khép miệng được: "Hai phút! Nhiều hơn lần trước mười lăm giây!" Phan Võ Thần đưa tay kéo cậu ta dậy, vỗ vỗ hạt cát trên vai cậu, không nói gì, chỉ khóe miệng cong lên một chút.
Việc huấn luyện của tổ bắn tỉa cũng bước vào giai đoạn mới. Trần Mặc và Trương Vĩnh Ba sau khi từ Amsterdam trở về vẫn luôn nghiên cứu chiến thuật chống bắn lén thành phố - hành động của nhà ga trung tâm khiến họ nhận ra rằng trong tương lai có thể sẽ có thêm nhiều nhiệm vụ tác chiến môi trường thành thị hơn nữa. Hai người đã dùng thiết bị chiếu hoàn nguyên địa hình xung quanh Tòa án Hình sự Quốc tế Hải Nha trong phòng phóng mô phỏng ở trung điểm huấn Luyện chiến lược, suy diễn hết lần này đến lần khác cách thức nhận diện ngụy trang trong môi giới thành trì dày đặc các công trình kiến trúc cao tầng, làm thế nào để phân biệt ánh sáng của ống ngắm trong tầm phản chiếu của bức tường kính, cách bắn chính xác trên các nơi công cộng đông đúc dòng người mà không làm tổn hại người vô tội. Trương Hằng Ba sắp xếp lại kinh nghiệm bắn súng thành đô thành một văn bản gửi cho Trần Mạc, Trần Mục xem xong liền trả lời một tin nhắn, chỉ có hai chữ: "Có ích." Trương vĩnh viễn nhìn chằm chằm hai từ đó một lúc lâu, rồi nhét điện thoại vào túi, tiếp tục chỉnh đốn ống nhòm.
Phòng y tế của Triệu Tiểu Nghệ cũng được mở rộng. Tổ y thuật mới trang bị thiết bị cấp cứu chiến trường hoàn thiện hơn, cô bắt đầu học tập huấn luyện cấp tốc cho các vệ sinh viên của biên phòng và đội viên lợi khí, bao gồm cả cách thiết lập điểm cứu hộ tạm thời ở khu vực giao hỏa, làm thế nào để ngăn không khí đóng nút không gian khi truyền dịch tĩnh mạch, cách cố định gãy xương lỏng và mở bằng ván đơn giản. Vương Mãnh bị kéo đi làm "người mẫu thương vong" nhiều nhất - bởi vì anh ta to lớn nên hiệu quả của tấm buộc kẹp là trực quan nhất. Mỗi lần Triệu tiểu nghệ trình diễn xong, Vương Mạnh đều lầm bầm "Lần sau đổi đâu ra làm", nhưng lần sau vẫn là anh ấy.
Chiều hôm đó, Lâm Phong nhận được một bức thư gửi từ Manaus. Trên phong bì dán một tấm séc Brazil, mục người thu mua viết tên anh bằng tiếng Anh. Bức thư là do Isabella viết, cô hiện tại đã có thể viết tiếng tiếng anh rất trôi chảy rồi. Trong thư nói thành tích môn giải phẫu học kỳ này của cô đứng đầu toàn lớp, thầy hướng dẫn nói ngón tay cô rất vững, có thiên phú của bác sĩ ngoại khoa. Cô dùng một phần tiền thưởng để mua một cuốn "Khoa học Chiến Địa Ngoại" cũ, đang tự học cách thực hiện phẫu thuật khẩn cấp trong môi trường cực đoan. Cuối bức, Cô vẽ một dòng chữ nhanh nhỏ - một nhóm người mặc đồ màu đỏ đang đứng dưới gốc cây lớn ở rừng mưa Amazon, một người ngồi xổm trước mặt cô đang buộc một ván chống đạn lên lưng cô. Dưới bức tranh viết một hàng chữ: “Tôi sẽ trở thành người như các người.”
Lâm Phong gấp thư lại rồi bỏ vào ngăn kéo. Trong ngăn đã có một xấp thư dày cộp - Isabella mỗi tháng đều gửi tới một phong, mỗi phong đều viết rất dài. Anh đóng ngăn lại, đi đến trước cửa sổ nhìn đội ngũ đang huấn luyện trên sân tập. Hà Lượng đang tranh luận với Lý Hưởng về vấn đề tiếp tục pin của drone mới, Phan Vũ Thần dẫn tân binh chạy chướng ngại vật, Trương Đại Bảo dạy một tên lính gầy gò trong hố cát cách dùng eo đập người chứ không phải dùng tay. Ánh nắng đẹp, gió cũng rất nhẹ.
Buổi tối, đội lợi khí đang ăn cơm tại nhà ăn. Lão Lý ban nấu nướng thực hiện lời hứa trước đó - hầm một nồi thịt cừu lớn, trên mặt nước trôi một lớp dầu đỏ dày đặc, mùi thơm của hoa tiêu và bát giác từ khe cửa nhà hàng bay thẳng ra sân tập. lão Lý bưng chậu sứ múc từng cái canh, khi mớm đến trước mặt Lâm Phong đã cố ý moi thêm hai miếng thịt đùi cừu. Vương Mãnh nhìn thấy liền không chịu: "Lão Lý, lần nào cậu cũng thiên vị đội trưởng!" Lão Mặc không quay đầu lại: “Nếu cậu mà cũng có thể dẫn binh đánh khắp nửa quả Trái Đất, tôi cũng sẽ mợ thêm cho cậu hai viên." Vương Mạnh nghẹn họng, Hà Lượng bên cạnh cười đập bàn liên hồi.
Em trai của Phong ca là Trần Duệ cũng đến ăn cơm. Sau khi hắn xuất viện, liền bay thẳng tới, hiện đang làm phụ tá cho lão Lý ở lớp nấu nướng. Khi hắn chống gậy bưng một chậu cơm lớn từ trong bếp đi ra, Phong Ca theo bản năng muốn đứng dậy đón, bị Trần Nhuệ trừng mắt: "Anh, em tự đi được." Phong Anh đành phải ngồi lại, ánh mắt lại cứ dõi theo em trai mãi cho đến khi anh đặt bát cơm vững vàng lên bàn, mới chậm rãi thu hồi tầm mắt. Vương Mãnh dùng đầu gối chạm vào Phan Vũ Thần, hạ giọng nói: “Em đã thấy Phong huynh sợ ai chưa? Trước đây chưa từng gặp bao giờ à? Bây giờ có rồi - cậu ấy sợ đệ nó.” Phan Võ Thần cúi đầu uống canh, giả vờ không nghe thấy, nhưng gợn sóng lan tỏa trong bát canh đã lộ ra nụ cười nhịn của hắn.
Lâm Phong bưng cái chum sứ đứng dậy. Nhà ăn dần yên tĩnh, hàng chục ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn.
"Đại đội Lợi Nhận từ khi chính thức thành lập đến nay, đã trải qua lần mở rộng đầu tiên, cũng đánh vài trận ác liệt. Tướng quân bị phán xử tử giam giữ suốt đời tại Hải Nha, Hắc Hạt đã bị tiêu diệt, kế hoạch số 0 đã kết thúc. Nhưng treo thưởng trên mạng ngầm vẫn còn - điều này có nghĩa là còn có mối đe dọa tiềm tàng, cùng với những sát thủ có khả năng thâm nhập vào cảnh giới, và cả lý do chúng ta không thể lơ là. Từ ngày mai trở đi, toàn đội khôi phục huấn luyện thông thường. Tăng cường chế độ bài trí không đổi, cương nghị huấn Luyện của các tổ trưởng tự mình vạch ra. Hà Lượng chính diện điều động làm phó tổ chức đoàn Trinh sát kỹ thuật, hỗ trợ Lý Hưởng tiếp tục đào sâu mạng lưới quản lý ngầm. Các khóa chiến thuật rừng rậm của Phong ca sẽ chính sách khai giảng vào tuần sau. Trần Nhuệ ngoài việc giúp đỡ ở lớp nấu nướng tham gia huấn bảo vệ cơ sở cho đội dự bị — đợi anh ấy hoàn toàn bình phục, sẵn lòng nhập ngũ chính thống, lợi khí để lại cho anh ta một vị trí."
Phong ca nắm chặt chiếc vại sứ, tay hơi siết lại. Trần Duệ chống gậy đứng tại chỗ, môi mấp máy, cuối cùng chỉ dùng sức gật đầu.
"Cuối cùng nói một chuyện. Đội đặc nhiệm liên hợp tuy đã giải tán, nhưng cơ chế hợp tác tình báo năm nước vẫn còn đó. Quốc An thông báo, thân phận của vài đối tác bí mật cuối cùng trong nội bộ Bắc Ước đang lần lượt nổi lên mặt nước. Trong đó có một mật danh 'Thủ Dạ Nhân' - người này rất có thể là người liên lạc khẩn cấp mà tướng quân thiết lập trong hệ thống quản lý Mạng ngầm. Tìm được hắn, là có khả năng vĩnh viễn tắt lệnh truy nã." Lâm Phong quét mắt qua mặt tất cả mọi người, "Nhiệm vụ tiếp theo, chính là tìm ra Thủ Dạ nhân."