Khi máy bay vận tải hạ cánh tại sân bay quân dụng ngoại ô Mạn Cốc, trời vừa hửng sáng. Bùn đất mà tiểu đội lưỡi dao mang ra từ đầm lầy Phí Điểm còn chưa kịp rửa sạch hoàn toàn, trên ủng tác chiến vẫn dính đất đỏ châu Phi.
Cửa khoang mở ra, một luồng khí ẩm nóng ập vào mặt. Mùa mưa ở Mạn Cốc vẫn chưa kết thúc, không khí vừa ngột ngạt vừa ẩm ướt, hoàn toàn khác với nhiệt độ khô của châu Phi. Lâm Phong bước xuống cầu tàu, nhìn thấy trên sân đỗ hai chiếc xe thương mại màu đen, bên cạnh xe đứng vài người mặc thường phục. Người dẫn đầu là một gã đàn ông Thái Lan ngoài bốn mươi tuổi, da ngăm đen nhưng thân hình gầy gò, ánh mắt sắc bén như chim ưng.
"Đội trưởng Lâm, chào mừng đến với Manhatten. Tôi là Đại tá Ba Tụng của Đội Đặc nhiệm Quân sự Lục quân Thái Lan." Ông ta tự giới thiệu bằng tiếng Anh trôi chảy, khi bắt tay Lâm Phong cảm nhận được vết chai dày cộm trên hổ khẩu của mình: "Căn phòng Quốc an quý quốc đã chia sẻ thông tin về bóng ma cho chúng tôi rồi. Chúng tôi theo dõi người này đã hai năm - hai trước ông ta ám sát một cảnh quan Thái Hải đang điều tra chuỗi vốn Bọ Cạp Đen ở Mancon. Lần đó chúng ta mất ba cao thủ, ngay cả cái bóng của ông ấy cũng không chạm tới."
Thượng tá Ba Tụng dẫn họ lên một chiếc xe thương mại, rèm cửa sổ được kéo kín mít. Xe chạy ra khỏi sân bay không vào nội thành Manh Cốc mà đi dọc theo con đường nhỏ bên bờ sông Mẫn Nam để vào một nhà kho không mấy nổi bật. Nhà kho trông cũ nát nhưng bên trong lại có một động thiên khác - đã được cải tạo thành trung tâm chỉ huy tạm thời của nước Thái, trên tường treo bản đồ vệ tinh độ cao chính xác của khu vực thành phố Mạn Cốc, phía trên đánh dấu những chấm đỏ và dây xanh dày đặc.
"Bình thư mã hóa mà Kowach phát ra trước khi chết, cơ quan tình báo liên hợp của chúng ta đã phân tích sâu sắc. 'Kế hoạch Manhatsuki sớm' - trước đây chúng tôi vẫn luôn cho rằng mục tiêu của bóng ma là cuộc họp Bộ trưởng Quốc phòng Liên minh Đông quân được tổ chức tại Mancon vào tuần tới. Nhưng bây giờ xem ra, cuộc hội nghị đó có lẽ chỉ là một phần trong kế hoạch của ông ấy." Ba Tụng chỉ vào một khu vực được khoanh tròn trên bản đồ, "Ma ở Manmati có ba căn nhà an toàn, hôm qua chúng đã đột kích lục soát hai nơi, đều đã bị bỏ hoang. Thế nhưng điểm thứ ba - tầng cao nhất của một tòa chung cư cũ kỹ ở vùng thôn vũ bờ tây sông Minaman – đêm qua có người nhìn thấy ánh đèn. Người cung cấp của Chúng tôi xác nhận, khách thuê căn hộ tống đó là người đàn ông gốc Latin sử dụng giấy giả Garda, phù hợp với đặc điểm của u linh. ban công sở đối diện với sông Miện Nam, tầm nhìn thoáng đãng, khoảng cách đường thẳng chưa đầy tám trăm mét chính là sân khấu chính của Hội đồng Bộ Trưởng Quốc Phòng
"Đây là vị trí bắn tỉa của hắn. Giống như Singapore — tòa nhà cao tầng, tầm nhìn rộng rãi, ranh giới bắn súng bao phủ lối vào chính của hội nghị." Trần Mặc nhìn chằm chằm vào vịnh tòa chung cư trên bản đồ, ngón tay vẽ một đường dọc theo dòng sông, "Nhưng lần trước hắn bị chúng ta chặn ở Silica từng bị bọn ta cản lại một lần, lần này sẽ không dùng cùng một chiêu trò nữa. Căn hộ này có lẽ cũng là một quả bom khói, hoặc là hắn cố ý để lộ ra cho chúng tôi xem."
"Ý ngươi là hắn cố ý để chúng ta tìm ra hắn?" Vương Mãnh nhíu mày.
"Phong cách của bóng ma chưa bao giờ dừng lại ở cùng một nơi hơn bốn mươi tám tiếng. Nếu tối qua hắn thắp đèn trong căn hộ đó, hoặc là hắn đã đi rồi, hay là muốn chúng ta đến căn nhà đó." Lâm Phong nhìn chằm chằm vào bản đồ, trầm tư giây lát, "Thượng tá Ba Tụng, xung quanh tòa chung cư đó có vị trí thích hợp để quan sát từ xa không?"
Ba Tụng lật ra một danh sách kiến trúc xung quanh, chỉ vào một tòa: “Đối diện căn hộ là một khách sạn thương mại ba mươi tầng, sân thượng khách điếm có thể nhìn thấy ban công chung cư. Nếu bóng ma không ở trong căn nhà, hắn có lẽ đang ở trên sân khấu khách quý - đợi khi các ngươi xông vào căn cứ, sẽ bắn tỉa từ phía sau.”
Lâm Phong nhìn chằm chằm vào khoảng cách chưa đầy một trăm mét giữa hai tòa nhà trên bản đồ, im lặng một lát. Hai tòa lầu, một con phố, nhìn thấy lẫn nhau. Câu nói mà bóng ma từng nói trong đường ống thông gió ở Singapore lại hiện lên trong đầu hắn - "Lần này ta nhận thua. Không phải là đánh không lại ngươi. Mà là có nguyên nhân khác." Nguyên nhân đó, bây giờ hắn đã lờ mờ đoán ra. U linh có mật danh của Hắc Hạt là "Thanh Đạo Phu" – chuyên môn dọn dẹp quá nhiều người biết đến. Kowachi biết quá sâu bí mật nội bộ của bọ cạp đen, cho nên vài phút trước khi bị công phá tại điểm sôi, Kovaky gửi đi phong thư cuối cùng. Hoặc là cầu cứu, là mệnh lệnh. Ra lệnh cho U Linh thực thi kế hoạch của Thung lũng Mạn. Còn kế sách Mancon, ngay từ đầu đã không phải để ám sát bất kỳ Bộ trưởng Đông Minh nào cả. Là để thanh trừ đội lưỡi dao sắc bén - cái gai trong mắt cuối của Bọ Cạp Đen ở châu Á.
"Hắn không phải đang đợi Bộ trưởng Liên minh." Lâm Phong chậm rãi lên tiếng, "Ông ấy đang chờ tôi. Lần ở Singapore đó hắn không liều chết với tôi đến cùng, là vì nhiệm vụ thực sự cần hoàn thành tại Man Cốc không chỉ là giết tôi mà thôi. Lúc đó chỉ mới thăm dò - thăm thẳm thói quen cận chiến, lựa chọn chiến thuật và phương thức truy kích của tôi trong suốt quá trình. Hắn đều thu thập dữ liệu toàn bộ quá khứ, mục đích là để phục kích lần này. Bây giờ Kowach đã chết, điểm sôi bị san phẳng, mạng lưới châu Á của Hắc Hạt sụp đổ. Kế hoạch Mạn Cốc của U Linh, Mục tiêu là chúng ta."
Trong phòng họp im lặng vài giây. Vương Mãnh cười hì hì, gãi đầu: "Làm nửa ngày trời là nhắm vào chúng ta. Vậy thì càng tốt - đỡ phải tìm khắp thành. Nhưng thằng khốn này phô trương không nhỏ, đặt cho chúng tôi một cái cục chuyên dụng."
"Cục chuyên dụng, phối người chuyên dùng." Lâm Phong nhìn về phía Ba Tụng, "Thượng tá, tôi cần sự phối hợp của người Thái Lan. Phong tỏa hai con phố rộng năm trăm mét xung quanh khu Thôn Vũ Lý, sơ tán cư dân để giữ im lặng. Đội đặc nhiệm thiết lập nhiều lớp chặn đánh ở vòng ngoài để ngăn hắn trốn thoát lần nữa. Tổ đột kích do tôi dẫn đội, đi vào từ thang cứu hỏa trong tòa chung cư, giả vờ tấn công và khám xét căn hộ. Đoàn bắn tỉa do Trần Mặc dẫn đầu, mai phục trên sân thượng khách sạn - nếu bóng ma ẩn nấp trên đài khách điếm chuẩn bị phục kích chúng ta, chúng tôi sẽ quay lại phục sát hắn."
Sau khi kế hoạch hành động được xác định, đội lưỡi dao bắt đầu chuẩn bị trước trận chiến cuối cùng. Lâm Phong đứng ở góc nhà kho, nhìn những chiếc tàu chở hàng di chuyển chậm rãi trên sông Quắc Nam ngoài cửa sổ, lấy mảnh đạn cũ từ trong túi ra xoay chậm chạp giữa các ngón tay. Những mảnh bom của lớp trưởng già nắm chặt trong tay hắn suốt mười sáu năm. Mỗi lần trước đại chiến, hắn đều ở một mình một lát, lật tung mảnh bi để sờ soạng. Không phải cầu nguyện - hắn không tin thần. Thứ hắn tin chỉ có khẩu súng trong đó và người bên cạnh.
Sau khi trời tối, khu Thôn Vũ Lý bắt đầu đổ mưa nhỏ. Những sợi mưa dày đặc như mũi kim, đập vào mặt mát lạnh, làm mờ đi đường nét của đèn đường. Con phố giữa hai tòa nhà bị phía Thái Phương lặng lẽ dọn sạch, xe cảnh sát chặn ở ngã tư hai đầu, đèn cảnh báo màu xanh đỏ lặng yên nhấp nháy trong màn sương mưa.
Trần Mặc và Trương Vĩnh Ba khom lưng, lần lượt mò lên sân thượng theo thang cứu hỏa của khách sạn. Mặt đất sân khấu đầy những mảnh vỡ máy ngoại động điều hòa rỉ sét, tầm nhìn cực tốt, nhìn xuống toàn bộ con phố, đối diện với ban công tầng cao nhất của căn hộ. Trương vĩnh Ba tìm một vị trí phía sau chiếc máy ngoài điều hoà ở góc đông nam sân bay để dựng CS/LR4, nòng súng chĩa về hướng tòa nhà chung cư. Trần Mạc nằm sấp trên thùng nước phía bắc sân trên, họng súng SVD thò ra từ khe hở rìa thùng, quét mắt khắp khu vực. Nhịp độ thở của hai tay bắn tỉa đồng bộ với nhịp điệu mưa rơi trên tấm sắt, chậm mà đều đặn. Ba phút sau, giọng nói của Trần Thần vang lên rất nhẹ trong kênh liên lạc - "Phát hiện mục tiêu. Trên sân trời tòa chung, phía dưới thùng chứa nước. Một người mang theo súng bắn hạ AWM. Nòng súng chỉ vào lối vào thang chống cháy căn biệt thự. Đang đợi chúng ta lên lầu."
Quả nhiên bóng ma không ở trong căn hộ. Anh ta đang đứng trên sân thượng căn cư, dựng AWM đối diện thang cứu hỏa - đợi đội lợi khí xông lên lầu thì bắn tỉa từ phía sau. Suy nghĩ giống như Singapore, dùng phục kích đối đầu xung kích, chỉ là lần này anh ta chọn một góc độ kín đáo hơn. Nhưng anh không ngờ rằng trên khán đài khách sạn đối phương có hai tay súng bắn lê hiểu tư duy chiến thuật của mình giống Lâm Phong.
Lâm Phong đứng trong bóng tối của con hẻm phía sau tòa chung cư, nghe báo cáo của Trần Mặc xong không hề ngạc nhiên. Hắn ra lệnh trong kênh liên lạc: "Tổ bắn tỉa, khóa mục tiêu. Nghe khẩu lệnh của ta - ưu tiên bắt sống. Nếu trốn thoát, giết chết. Vương Mãnh, Phan Vũ Thần, cùng ta giả vờ tấn công lên lầu. Lý Hưởng, chuẩn bị cắt đứt tất cả tín hiệu chiếu sáng và thông tin trong tòa nhà chung hộ. Việc phong tỏa ngoại vi Thái Phương giữ im lặng."
Thang cứu hỏa của tòa chung cư vừa ẩm ướt vừa trơn trượt trong đêm mưa. Lâm Phong, Vương Mãnh và Phan Vũ Thần cố ý tăng tốc chạy lên lầu để tạo ra động tĩnh đột kích lên tầng. Mỗi bước chân giẫm lên thang sắt đều có những rung động trầm đục truyền qua cấu trúc kiến trúc lên sân thượng, bóng ma nằm rạp sau bình nước trên sân khấu, xuyên qua ống ngắm đêm của AWM nhìn chằm chằm vào lối ra thang cứu hoả, đường chữ thập đã đè ở cửa sắt. Hắn đang đợi—đợi cánh cửa thép kia mở ra, chờ đội viên xung kích đầu tiên lao ra rồi nổ súng. Bị đạn cỡ nòng 338 của điểm A WM bắn trúng, áo chống đạn cũng không cản nổi.
Cánh cửa sắt bị Lâm Phong đá tung. Ngay khoảnh khắc cánh cửa thép đâm vào tường tạo ra tiếng động lớn, Trần Mặc và Trương Vĩnh Ba đồng thời bóp cò. Hai viên đạn từ sân thượng khách sạn xuyên qua màn mưa bay về phía sân nhà chung cư - viên của Trần Mạc bắn trúng chính xác ống ngắm AWM, tròng kính quang học Schmidt-Bend đắt tiền nổ tan thành từng mảnh trước mắt bóng ma. Đạn của Trương vĩnh Ba bắn vào mép thùng nước, những mảnh kim loại bắn lên lướt qua tay phải đang cầm súng của bóng người, rạch một vết máu. Ngón trỏ của hắn bị cắt, theo bản năng rụt tay lại, phát súng đầu tiên không thể móc được. Đây là sự phối hợp cực hạn của tổ bắn tỉa lưỡi dao sắc bén - một vũ khí phế thải, một phát bắn ngón tay hỏng.
Phản ứng của bóng ma nhanh đến kinh người. Hắn không đi kiểm tra vết thương, cũng không cố gắng nhặt khẩu AWM đã bị phế. Anh trực tiếp ném súng bắn tỉa xuống rồi lăn ra sau thùng nước, rút dao găm hai lưỡi từ thắt lưng ra, mượn ống mưa ở rìa sân thượng trượt xuống hai tầng lầu, chui vào một con hẻm hẹp. Khi Lâm Phong trèo lên sân khấu từ lối ra thang cứu hỏa chung cư, chỉ thấy tàn tích của A WM và vài giọt máu chưa bị nước mưa làm nhạt trên mặt đất. Cậu ấn máy liên lạc ra lệnh cho bóng Ma đã trốn khỏi sân bay, hướng về phía ngõ hẹp khu vực Sa Vũ Lý, các tổ đang truy đuổi.
Lý Hưởng lập tức điều động máy bay không người lái nhìn xuống hình ảnh hồng ngoại ở khu vực con hẻm hẹp - một nguồn nhiệt độ cao đang lao qua các con ngõ hẹp với tốc độ kinh người, di chuyển về hướng nhánh sông Lạc Nam. Hắn báo ra mục tiêu đang di động về phía đường sông, tốc lực rất nhanh. Thượng tá Ba Tụng hạ lệnh chặn đường theo hướng dòng sông.
Bóng ma lao nhanh trong con hẻm hẹp. Tay phải hắn vẫn còn rỉ máu, nhưng hắn dùng tay trái rút con dao găm thứ hai từ thắt lưng ra, đột nhiên dừng lại ở góc hẻm, cắm con găm vào khe tường cạy một viên gạch lỏng lẻo — bên trong giấu gói trang bị khẩn cấp đã chuẩn bị sẵn, bên Trong có một khẩu súng tiểu liên và hai hộp đạn dự phòng. Hắn cầm súng tiếp tục chạy, khi chạy ra khỏi cuối con phố hẹp thì phía trước bỗng chốc sáng tỏ - một nhánh sông Mịch Nam nằm ngang trước mặt, ven bờ sông đỗ một chiếc ca nô đã được chuẩn xác từ lâu. Anh nhảy lên xuồng bay khởi động cơ, như tên trên thuyền nhỏ bắn thẳng vào giữa lòng sông.
Lâm Phong đuổi theo từ trong ngõ hẹp ra chỉ thấy một vệt sáng trắng kéo dài trên mặt sông. Anh ta ấn thiết bị liên lạc hỏi về hướng đi của chiếc xe thể thao Lý Hưởng. LýHưởng nhìn chằm chằm vào hình ảnh thời gian thực mà sa chuẩn truyền về trên màn hình máy tính bảng, chiếc tàu đang chảy từ nhánh sông Mịch Nam vào đường chính, trên con đường sông chính có một chiếc du thuyền quan sát lớn — bóng ma đang tiếp cận du tàu với tốc độ toàn lực. Sắc mặt Ba Tụng thay đổi đột ngột, nói rằng trên chiếc thuyền đó đang tổ chức tiệc tối chiêu đãi Bộ trưởng Quốc phòng Đông Minh, và các quan chức cấp cao quân đội nước nhiều hơn.
U linh không phải muốn trốn. Hắn muốn tạo ra khủng hoảng con tin trên du thuyền, dùng quan chức cấp cao nhiều nước làm quân bài để đổi lấy điều kiện thoát thân, đây mới là cốt lõi thực sự của kế hoạch Mạn Cốc - nếu phục kích lợi khí thành công, hắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ toàn thân trở ra; nếu mai phục thất bại, kế thừa B bắt cóc du tàu, khiến chính phủ nhiều quốc gia đồng thời gây áp lực. Dù tình huống nào hắn cũng có thể thoát khỏi.
Lâm Phong chỉ trong hai giây đã đưa ra phán đoán. Hắn nói với Ba Tụng rằng cần một chiếc thuyền cao tốc, đồng thời tất cả các đơn vị mặt nước bên Thái đều phong tỏa đường sông xung quanh du thuyền, không cho phép bất kỳ tàu nào đến gần. Sau đó chuyển hướng sang Lý Hưởng, yêu cầu hắn khóa chặt vị trí thời gian thực của U Linh.
Tiếng động cơ của chiếc tàu cao tốc gầm rú, Lâm Phong lái thuyền, Vương Mãnh và Phan Vũ Thần mỗi người một bên cầm súng cảnh giới. Mưa càng lúc càng lớn, những con sóng trên sông Quắc Nam bị gió thổi tung, chiếc xe lăn xóc nảy trên mũi sóng như một chiếc lá. Giọng Lý Hưởng truyền đến từ tai nghe — chiếc xuồng cao su u linh đang dừng lại ở mạn trái du thuyền. Anh đã bỏ thuyền leo lên thang sửa chữa phía ngoài du tàu, đang di chuyển lên boong tàu phía trên. Trên boàn tàu tầng trên của duuyền gần phía đuôi có bóng người - bóng ma đã vượt qua lan can tiến vào khu hành khách. Hiện tại vẫn chưa kích hoạt hệ thống an ninh du lịch.
"Không kịp nữa rồi. Hắn đến du thuyền trước chúng ta." Lâm Phong đẩy ga lên mức tối đa, "Vương Mãnh, Phan Vũ Thần, chuẩn bị lên tàu đột kích cưỡng ép. Bên Thái Phương thông báo cho thuyền trưởng khởi động cảnh báo ngầm - đừng kéo còi tàu, đừng để hành khách hoảng loạn. Dùng tin nhắn điện thoại thông tri cho nhân viên an ninh trên tàu âm thầm sơ tán khu vực xung quanh sảnh tiệc. Nhanh lên."
Chiếc xuồng bay của đội lưỡi dao áp sát mạn phải du thuyền, ba người lặng lẽ leo lên thang sửa chữa. Trong sảnh tiệc du tàu ánh đèn rực rỡ, sĩ quan đa quốc mặc lễ phục trò chuyện, không ai chú ý đến ba bóng đen đang bò sát vào vỏ tàu ngoài cửa sổ trong cơn mưa lớn. Mà những bóng ma đang lẻn vào từ lối đi nhà bếp phía sau sảnh yến tiệc, hắn đầy nước, tay phải vẫn còn rỉ máu, nhưng cú thúc nhẹ trên tay trái đã thay hết hộp đạn. Chỉ còn một hành lang nữa là đến cửa sau đại sảnh Yến Hội - chỉ cần xông vào sảnh, bất kỳ sĩ Quan cao cấp nào bên trong đều là con tin của hắn.
Lâm Phong vòng từ boong tàu phải ra phía sau lối đi nhà bếp, Vương Mãnh và Phan Vũ Thần bao vây từ hai bên. Ba người gần như đồng thời nhìn thấy bóng lưng của bóng ma trong hành lang nhà kho chật hẹp - hắn đang áp sát vào cửa chống cháy ở cửa sau phòng tiệc, tay trái hơi xung đã đặt lên tay nắm cửa.
Lâm Phong không hô lớn, không nổ súng cảnh báo. Đối phó với hạng chín trên bảng sát thủ thì không cần cảnh cáo - cảnh sát chẳng khác nào cho hắn thời gian bóp cò. Hắn lặng lẽ rút gai quân ba cạnh từ phía sau ra, hạ thấp người như một con báo săn lao nhanh vào trong bóng tối hành lang. Bàn tay của u linh đã đặt lên tay nắm cửa chống cháy — ngay khoảnh khắc hắn đẩy khe cửa ra ngoài, khóe mắt liếc thấy một bóng người mờ ảo phản chiếu trên bề mặt thép không gỉ của cánh cửa chắn lửa. Bản năng hắn nghiêng người né tránh, gai nhọn quân sự của Lâm Động sượt qua cổ hắn, cắt đứt cổ áo nhưng không làm tổn thương động mạch cổ. U linh hất văng con dao găm hai lưỡi ra.
Hai người lại đối đầu gần nhau trong hành lang nhà bếp chật hẹp. Lần này bóng ma không lùi bước, đồng tử xám của hắn sáng lên bất thường dưới ánh đèn trắng bệch trong bếp, hơi thở đều đặn, vết thương do ngón tay phải bị đạn của Trương Vĩnh Ba rạch ra vẫn còn rỉ máu, nhưng bàn tay cầm đao của ông ta không hề run rẩy. Cả hai gần như cùng lúc phát động. Mũi tên quân sự và dao găm hai lưỡi va chạm trong không gian chật chội, tiếng kim loại rít chói tai vang vọng trong Hành lang. Sau hai chiêu, bóng tối đột nhiên biến chiêu thức, dao lắc lư một nhát chém ngược từ dưới đâm thẳng lên trên - góc độ cực kỳ hiểm hóc, động tác cực nhỏ, chính là chiêu đâm lén bằng dao mổ Brazil mà ông từng dùng ở Singapore. Lâm Phong lần này không né tránh nữa - sau khi bị ông dùng chiêu này làm cho hư ảo ở San Fabot đã phục hồi vô số lần, chờ đợi chính vào khoảnh khắc này. Ông nghiêng người không lui mà tiến, dùng xương sườn của mình kẹp chặt mặt trong cổ tay quỷ đang cầm dao, gai quân đội từ phía dưới lưỡi dao đâm xiên
U linh dựa vào tường đứng, hai tay buông thõng hai bên thân thể, không còn vũ khí. Hắn nhìn Lâm Phong, ánh sáng trong đồng tử xám dần tối sầm lại, khóe miệng nhếch lên một biểu cảm kỳ lạ - không phải sợ hãi, cũng không phẫn nộ, mà là một loại nụ cười giống như được giải thoát nào đó.
"Ngươi thắng rồi. Sói cô độc." Giọng hắn rất nhẹ, khàn đặc và ổn định, "Covachi chết rồi." Điểm sôi đã bị hủy. Bọ Cạp Đen mất ở châu Á. Mạng này của ta—" Hắn đột nhiên ho một tiếng, khóe miệng trào ra một vệt máu đỏ sẫm, “Mạng sống này vốn dĩ không phải của chính ta. Nang keo hóa chất, mỗi cao tầng Hắc Hạt đều có. Vừa nãy trong hành lang ta đã cắn rách rồi, ta chết. Nhiệm vụ thất bại, tôi chết đi. Không trách ngươi. Là ngươi nhanh hơn ta một bước. Trong đường ống thông gió ta có thể giết ngươi, nhưng ta không làm. Bởi vì lúc đó giết chết ngươi rồi thì kế hoạch Manhatsulue sẽ không ai ngăn cản được. Ta cần ngươi đến Manshong."
Chất nạp hóa đã bắt đầu phát tác, đồng tử hắn nhanh chóng lan rộng, cơ thể từ từ trượt xuống dọc theo tường. Lâm Phong đỡ lấy hắn, hạ giọng hỏi rốt cuộc là ai. Bóng ma dùng chút sức lực cuối cùng ngẩng đầu nhìn Lâm Nhân, nụ cười trên mặt trở nên đắng chát: "Mật danh 'Bóng ma' - hạng chín bảng sát thủ. Tên thật... Carlos Esterrada. cựu Thượng úy quân Lục quân Brazil. Bị bọ cạp đen chiêu mộ không phải vì tiền... mà là vì họ ở Nam Mỹ bắt em gái tôi làm vật thí nghiệm. Kowachi nói chỉ cần tôi dọn dẹp đủ chướng ngại vật cho bọ ngựa đen thì sẽ thả cô ấy ra. Bây giờ Covaci chết rồi, người duy nhất biết tung tích của cô ta đã chết."
Hơi thở của hắn ngày càng nhạt, ánh mắt bắt đầu tan rã, nhưng tay hắn đột nhiên nắm lấy cổ tay Lâm Phong. Bàn tay đó đã không còn sức lực gì nữa, vẫn kiên trì không chịu buông ra. Hắn dùng chút sức cuối cùng nói câu cuối: "Ngươi là một... binh lính tốt. Còn hơn cả Hắc Hạt... tất cả sát thủ... đều tốt hơn. Xin ngươi... tìm thấy cô ấy... cô ta tên là... Isabella. Ở... Nam Mỹ..."
Sau đó tay hắn buông lỏng, ánh sáng trong mắt hoàn toàn tắt ngấm. Lâm Phong chậm rãi khép đôi mắt u linh lại, đứng dậy ấn vào thiết bị liên lạc báo cáo với trung tâm chỉ huy rằng bóng ma đã bị tiêu diệt, du thuyền an toàn, kế hoạch Mạn Cốc thất bại. Hắn dừng lại giây lát, lại bổ sung thêm - cần thu thập toàn bộ tin tức về căn cứ thí nghiệm Nam Mỹ Bọ Cạp Đen, nhanh chóng.
Kênh liên lạc im lặng rất lâu, sau đó giọng nói của Chu Vệ Quốc truyền đến: “Đã nhận. Các ngươi rút lui về trước.”
Bên ngoài khoang thuyền, mưa không biết từ lúc nào đã tạnh. Gió đêm trên sông Mão Nam mang theo sự ẩm ướt và mát mẻ đặc trưng sau cơn mưa tràn vào từ cửa sổ mạn thuyền để thổi tan mùi máu tanh trong bếp. Lâm Phong cúi đầu nhìn bóng ma nằm dưới đất. Đối thủ truy sát nửa Trái Đất này từng tha cho hắn một lần trong đường ống thông gió ở Singapore, lại giăng ra cục diện tất sát cho mình ở Manhattan, cuối cùng lại chết trong lòng hắn, giao phó một người em gái chưa từng gặp mặt cho cậu. Cậu thậm chí còn không hiểu tên thật của bóng quỷ đến tận hôm nay mới biết——Caros Esterrada, cựu Thượng úy Lục quân Brazil, không phải là sát thủ bẩm sinh, mà bị ép buộc. Giống như Phong ca vậy.
Vương Mãnh và Phan Vũ Thần thu súng lại, đứng bên cạnh không nói gì. Một lát sau Vương Mãng đi tới khoác một chiếc áo khoác mê màu sạch sẽ lên người u linh, che khuất khuôn mặt bị chất lỏng ô tô ăn mòn đến mức biến dạng. "Hắn cũng là kẻ bị hố." Vương Mạnh hiếm khi không đùa giỡn, giọng nói trầm đục. Phan Võ Thần gật đầu, không lên tiếng, chỉ quay người nhìn ra mặt sông gợn sóng lăn tăn ngoài cửa sổ.
Khi đội lưỡi dao từ du thuyền bước xuống, chân trời đã hửng sáng bóng. Đỉnh đầu ngôi miếu hai bên sông Quắc Nam được mạ một lớp vàng trong ánh bình minh, buổi sáng ở Manh Cốc yên tĩnh như một bức tranh. Một người đuổi theo trong bóng tối suốt hai năm cuối cùng cũng dừng bước trước bình Minh.