Khi Vương Mãnh và Phan Vũ Thần xông vào phòng số 3 phía đông tầng hầm, em trai Phong ca bị trói trên chiếc ghế sắt gỉ sét. Quần áo rách nát, trên mặt có dấu vết bị đánh đập, tóc tai rối bù, dưới chân là một cái cốc sứ đã đổ. Nhưng nhịp thở ngực vẫn còn - vẫn sống.
Vương Mãnh rút dao găm cắt đứt dây thừng, dùng thảm cấp cứu dự phòng trên lưng chiến thuật quấn lấy hắn. Phan Vũ Thần đặt ngón tay lên động mạch cảnh của hắn để đo mạch đập, báo cáo ngắn gọn trong kênh liên lạc: "Tỷ lệ tim hơi nhanh, nhiệt độ cơ thể hơi thấp, bề mặt cơ có nhiều chỗ bị tổn thương bởi các mô mềm, ý thức mơ hồ nhưng dấu hiệu sinh mệnh ổn định. Cần phải cáng."
Giọng Triệu Tiểu Nghệ truyền đến từ kênh: "Đầu cáng đã chuẩn bị xong. Ở lối ra bờ biển có xe cứu thương của tổ Alpher đang chờ lệnh. Lộ trình đưa tin sau khi người bị thương đã được dọn sạch."
Vương Mãnh bế thanh niên từ trên ghế lên vác lên vai, động tác nhẹ nhàng không giống phong cách thường ngày của hắn. Phan Vũ Thần mở đường phía trước, súng ngắn giảm thanh luôn chĩa về phía hành lang. Khi hai người rút khỏi tầng hầm thứ hai, những cuộc giao tranh lẻ tẻ trong lâu đài đã cơ bản lắng xuống. Nhóm Alpha đã hoàn thành phong tỏa khu rừng phía Bắc, số lính đánh thuê tàn dư sau khi bị phát hiện thi thể của người dọn dẹp đều lần lượt bỏ súng đầu hàng. Đội ngũ phản ứng nhanh của Bắc Ước vẫn chưa xuất hiện - sự điều phối ngoại giao của Thiếu tướng Shergey Dav đã giành được cửa sổ hai giờ quý giá để rút lui khỏi cửa, mà lúc này mới chỉ trôi qua chưa đầy một nửa.
Lối ra khẩn cấp dưới vách đá bờ biển, Triệu Tiểu Nghệ đã đợi sẵn bên cạnh xe cứu thương. Cô nhận lấy Phong ca đệ, nhanh chóng kiểm tra sơ bộ - đồng tử phản chiếu ánh sáng bình thường, tứ chi không xương gãy, trên lưng có vết thương cũ bị roi quất nhưng đã đóng vảy. Bà đã thiết lập đường tĩnh mạch trên cánh tay người bị thương, treo nước muối sinh lý, rồi nói với Vương Mãnh bên ngoài: "Không nguy hiểm đến tính mạng. Bệnh dinh dưỡng nghiêm trọng cộng thêm mất nước nhẹ, cần phải nằm viện quan sát, nhưng có thể hồi phục."
Vương Mãnh gật đầu, xoay người định đi. Triệu Tiểu Nghệ gọi hắn lại: "Phong ca đâu? Hắn biết em trai hắn được cứu ra rồi sao?"
"Chưa liên lạc được." Vương Mãnh liếc nhìn về phía lâu đài, "Tên đó đã trốn trong rừng không biết bao lâu. Lần cuối cùng phát tín hiệu là cách tám cây số. Chắc chắn vẫn còn ở gần đây - hắn sẽ không đi quá xa em trai đâu."
Lâm Phong bước ra từ lối thoát khẩn cấp, trong lòng ôm chiếc đĩa cứng tháo từ máy tính tướng quân, phía sau là Lý Hưởng đang xách theo hộp mẫu nang sấy. Hắn đưa khay cứng cho nhân viên giao dịch tình báo do Chu Vệ Quốc phái tới, rồi đi đến bên cạnh xe cứu thương nhìn em trai của Phong ca một cái. Khuôn mặt đó rất giống anh trai hắn - đôi lông mày cao, đường nét cằm cứng rắn, nhưng Bỉ Phong Ca trẻ tuổi, lông mi nhíu chặt, môi khẽ mấp máy, như thể đang nói chuyện mớ gì đó.
"Hắn đang gọi gì vậy?" Triệu Tiểu Nghệ cúi người lắng nghe.
Người trẻ tuổi lại lặp lại một lần nữa. Lần này mọi người đều nghe rõ rồi—— "Ca."
Sâu trong rừng lá kim truyền đến những âm thanh nhỏ, giống như tiếng giày giẫm lên lớp băng vụn trên đất đóng băng. Lâm Phong quay đầu lại, tay đã theo bản năng ấn vào chuôi gai quân sự. Một bóng người chậm rãi bước ra từ bóng tối của rừng cây kim. Gầy đi, râu ria xồm xoàm, vết sẹo giữa lông mày trái và xương gò má vẫn chưa lành hẳn, hổ khẩu ở tay phải quấn một dải băng gạc thấm đẫm máu, trên vai đeo một nòng súng vẫn còn đang bốc hơi nóng - chính là chiếc SVD mà Lâm Động mượn từ chỗ Lão Lý để tặng cho hắn. Hắn đứng cách cửa sau xe cứu thương vài mét, nhìn chàng trai trẻ đang cuộn mình trong chăn cấp cứu trên cáng, cả người như bị đóng đinh tại chỗ. Biểu cảm trên mặt không phải kích động, không giận dữ, mà là một nỗi ngơ ngác đột ngột buông lỏng sau khi căng thẳng kéo dài. Cậu há miệng, nhưng không phát ra tiếng động. Anh đã ẩn nấp trong Rừng lá vàng suốt một tuần, dám quá gần lâu đài, chờ tín hiệu của đội lợi nhận, đợi bảy ngày. Em trai đã ở ngay trước mắt, ngược lại cậu ta không biết nên nói gì.
Vương Mãnh là người đầu tiên bước tới, ôm chặt lấy hắn một cái. Thiết tháp đâm sầm vào bộ xương gầy gò, trầm đục một tiếng. "Thằng cháu nội nhà ngươi vẫn còn sống." Vương Mãng buông tay ra, giọng hơi khàn.
Phong ca không đáp lại. Hắn đi đến bên cạnh xe cứu thương, cúi đầu nhìn em trai. Người trẻ tuổi trong cơn mơ hồ như cảm nhận được điều gì đó, đôi mắt miễn cưỡng mở ra một khe hở, đồng tử đục ngầu, nhưng khi hắn nhìn rõ khuôn mặt trước mặt, môi run rẩy dữ dội.
"Ca... trên mặt huynh... lại có thêm một vết nữa."
Phong ca cười. Đó là lần đầu tiên Lâm Phong thấy hắn thật sự cười kể từ khi quen biết hắn - không phải nụ cười nơi khóe miệng, mà là hốc mắt đỏ hoe. Hắn đưa tay gạt mái tóc rối trước trán em trai ra, nói gì đó, giọng rất khẽ, nhưng những người ở gần đều nghe rõ - "Về nhà rồi sẽ kể cho ngươi câu chuyện vết sẹo này. Ngủ một lát đi."
Triệu Tiểu Nghệ cũng đã kiểm tra cho Phong ca - màng nhĩ phải xuyên qua lỗ hổng vết thương cũ chưa lành, vết sẹo ở hổ khẩu cần được làm sạch và khâu lại, trên người có nhiều mảnh đạn bị trầy xước. Khi cô cắt băng vải bên tay phải anh ra, trong vết rách dính một mảnh nhỏ vụn đạn. Cô dùng nhíp gắp ra bỏ vào khay thép không rỉ sét, leng keng một tiếng. Phong Ca suốt quá trình không lên tiếng, chỉ nhìn em trai trong xe cứu thương.
"Đệ đệ ngươi tên là gì?" Triệu Tiểu Nghệ hỏi.
“Trần Duệ.” Phong ca nói, “Ta tên là Trần Phong. Sắc bén.”
Đây là lần đầu tiên Lâm Phong nghe thấy tên thật của Phong ca. Khi chiến đấu sát cánh tại Phạt Mộc Trường, hắn không nói, khi Mạnh Phách tách ra thì hắn đã không nhắc đến, lúc biên phòng từ biệt hắn cũng không hề nói. Giờ hắn nói rồi - trong xe cứu thương sau khi đệ đệ được cứu, bên cạnh đống đổ nát lâu đài bị tiểu đội lợi khí công phá này. Bởi vì hắn sẽ không cần mật danh nữa.
Lâm Phong đi tới đứng bên cửa sau xe cứu thương, đưa túi tài liệu đựng bệnh án của em trai và việc nhập viện cho Phong ca. "Lập Đào Uyển bên này sẽ sắp xếp hai anh em các cậu nghỉ ngơi tại một bệnh viện quân đội. Sau đó, nếu cậu muốn về nước—" Anh dừng lại một chút, "Cửa lưỡi dao sắc bén cứ mở bất cứ lúc nào. Không phải để cậu làm sát thủ. Mà là để anh làm huấn luyện viên. Chiến thuật rừng rậm và kỹ thuật truy tung của cậu đủ dạy ra một chuỗi đặc chủng binh. Nếu muốn thì liên lạc với tôi bất kỳ lúc đâu."
Phong ca nhận lấy túi tài liệu xem qua, sau đó tháo SVD từ trên vai xuống đưa cho Lâm Phong. “Trả súng lại cho cậu. Không dùng được nữa. Sau này dạy người, không cần bắn tỉa.” Hắn liếc nhìn em trai trong xe cứu thương, “Tôi phải dưỡng thương cùng anh ấy trước đã. Đợi anh ta đứng dậy rồi tính sau.”
Các thành viên khác của đội Lưỡi Dao lần lượt rút khỏi lâu đài. Trần Mặc và Trương Vĩnh Ba rút lui khỏi trận địa bắn tỉa, sánh vai đi đến bờ biển, mỗi người vác súng bắn lê của mình lên lưng. Khi tháo súng bảo dưỡng, Trương vĩnh Ba phát hiện bộ phận cò súng SVD của Trần mặc hơi khựng lại, anh lấy ra một miếng gáo nước dự phòng từ trong túi áo đưa cho Trần Mạc. Chen Mặc nhận lấy linh kiện nhìn anh một cái, nói một câu "Cảm ơn". Phan Vũ Thần vừa vặn đi ngang qua bên cạnh, suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm - Trần Mục chủ động mở lời cảm ơn, đây có lẽ là lần đầu tiên trong lịch sử đội lưỡi dao.
Ivanov dẫn theo nhóm Alpha hoàn thành việc thanh trừng vòng ngoài, bước ra từ khu rừng phía bắc lâu đài. Anh đi đến trước mặt Lâm Phong, trên khuôn mặt đầy râu quai nón treo nụ cười mang tính biểu tượng, lấy chai Vinterca đã được gói kín mít từ trong túi áo ra. "Đánh xong rồi. Uống." Anh nhét ch rượu vào tay Lâm Thần.
Lâm Phong vặn nắp chai uống một ngụm. Đúng là người Nga, giọng khàn đặc, từ cổ họng cháy thẳng đến dạ dày, toàn thân đều ấm áp. Hắn đưa chổi cho Vương Mãnh, Vương Bạo uống cạn một hơi rồi truyền cho Phan Vũ Thần, Phan vũ thần uống xong liền sặc ho khan, đưa cái chì cho Lý Hưởng. LýHưởng uống ngụm nói “Ngon hơn cồn công nghiệp”, sau đó truyền lại cho Trương Vĩnh Ba. Trương Luân Ba uống Một ngụm đưa cho Trần Mặc. Trần Mạc chỉ nhấp một miếng nhỏ rồi đặt xuống, không nói gì, nhưng khóe miệng cong lên một độ cong cực kỳ nhỏ. Chai rượu cuối cùng truyền vào tay Phong ca chỉ còn lại một phần đáy, hắn uống hết một chén, nhìn cái lọ rỗng nói: “Đốt xong rồi. Lần sau uống tiếp.”
Lý Hưởng ngồi trên hộp đạn, máy tính quân dụng gác lên đầu gối, thực hiện bản sao và mã hóa hoàn chỉnh lô dữ liệu cuối cùng tải từ máy móc của tướng quân. Anh mở tập tài liệu có đánh dấu "Kế hoạch số 0 - phiên bản cuối" đó, kiểm tra từng danh sách tiêu hủy mẫu virus, danh mục thí nghiệm toàn cầu, tất cả ghi chép liên lạc giữa tướng và thế lực tàn dư ở phía Bắc. Sau khi đối chiếu xong dòng dữ tợn cuối này, anh ngẩng đầu nói với Lâm Phong: “Dữ liệu đã được lưu trữ đầy đủ. Toàn bộ tư liệu của kế hoạch Số 1 không bỏ sót. Danh sách thí sinh toàn thế giới hoàn thiện — bao gồm tất những người đã xác nhận cái chết, được giải cứu và vẫn còn mất tích. Món danh tịch này sẽ thông qua đội đặc nhiệm Liên hợp chuyển giao cho Hội Thập Tự Đỏ Quốc tế, để họ điều phối chính phủ các nước tiến hành nhận diện gia đình và viện trợ chủ nghĩa nhân đạo sau này.” Anh gập máy cân lại, xoa xoa đôi mắt đỏ ngầu, “Tên Isabella đã dời khỏi danh bạ thí luyện đến danh ngạch đã giải thoát rồi. Chuyện cậu hứa với bóng ma quỷ
Lâm Phong không nói gì, chỉ vỗ vai Lý Hưởng.
Khi trời sáng, thông tin mật mã của Chu Vệ Quốc được đưa vào. Ông ta nói với Lâm Phong rằng buổi điều trần khẩn cấp ở Bắc Ước đã kết thúc, tướng quân bị tước bỏ mọi đặc quyền của Trung tướng giải ngũ chính thức liệt vào danh sách truy nã đỏ của cảnh sát hình sự quốc tế. Năm nước của Đội Đặc nhiệm Liên hợp đồng ý để phe Trung phương chủ đạo thẩm vấn tướng lĩnh. Ngoài ra, hồ sơ cá nhân của Trần Duệ, em trai Phong ca, Trần Nhuệ, đã bị Cảnh sát Hình sự Quốc tế xóa khỏi danh ngạch nghi phạm liên quan, chính diện khôi phục thân phận trong sạch, Hồ sơ vật thí nghiệm của Bọ Cạp Đen xác nhận hắn là nạn nhân bị bắt cóc, chưa từng tham gia bất kỳ hoạt động tội phạm nào. Còn có Isabella - Chính phủ Brazil đã phê duyệt đơn xin bảo hộ nhân đạo của cô ấy, sau khi hồi phục Manaus sẽ do cơ quan Phúc lợi xã hội Blaward sắp xếp cuộc sống và học tập tiếp theo. Thiếu tá Syva đích thân đảm bảo.
Lâm Phong truyền đạt từng tin tức này cho những người liên quan. Phong ca nghe nói thân phận trong sạch của em trai đã được khôi phục thì im lặng rất lâu, sau đó thấp giọng nói: "Cha mẹ đi sớm, chỉ còn lại tôi và cậu ấy. Tôi cứ tưởng cậu ta bị bọ cạp đen tẩy não. Kết quả là cậu không có. Cậu ta vẫn luôn không. Bị nhốt hai năm, chịu bao nhiêu đòn cũng chưa từng làm một việc bẩn thỉu cho họ." Cậu quay đầu nhìn người em đang truyền dịch trong xe cứu thương, giọng rất nhẹ, "Thằng nhóc này, sạch sẽ hơn tôi."
Lâm Phong một mình bước lên tháp lâu đài. Trời đã sáng hẳn, biển Bourbon yên tĩnh như một tấm gương xám, đường bờ biển bao phủ bởi rừng kim uốn lượn đi xa. Phía xa, đoàn xe của tổ Alpher đang rút lui, Thiếu tướng Shergeyev đứng bên cạnh xe bọc thép nói gì đó với Ivanov. Xa hơn nữa, phía chân trời dựng Đào Uyển thấp thoáng thấy dấu vết của một cỗ máy trinh sát Bắc Ước - họ đến rồi, nhưng đến muộn.
Hắn lấy mảnh đạn cũ từ trong túi ra, đặt lên lan can đá của tháp canh. Số lượng trên mảnh bắn ánh sáng vàng sẫm trong ánh bình minh - "07-15". Hắn nói với nước biển màu xám biển của Boro: "Lớp trưởng già, trận đánh xong rồi. Bọ Cạp Đen mất rồi, kế hoạch số 0 mất đi, virus gen cũng không còn. Ta đã hứa với U Linh làm được, những gì đồng ý với Phong ca cũng đã làm xong. Năm đó ngươi thay ta chặn mảnh bom, ngươi nói ngươi cản là để ta sống sót đưa thêm nhiều người về nhà. Tôi đã thực hiện được." Hắn nắm chặt mảnh bi lại vào lòng bàn tay, "Về nhà."