Đêm khuya tĩnh lặng, đèn tường hành lang tỏa ánh vàng vọt, người trong tranh chân dung đều đã ngủ say, thỉnh thoảng truyền đến một hai tiếng ngáy.
Orimia rẽ vào hành lang phía đông lâu đài, đẩy cửa phòng học lớp bói toán ra.
Cô không tìm thấy Peter, nên quyết định thử bói toán một chút. Mặc dù Orimia chưa bao giờ giỏi bói đoán, nhưng đây là giấc mơ, hơn nữa còn là mộng cảnh của chính cô, về lý thuyết mà nói tất cả những gì xảy ra ở đây đều là sự duy nhất, chỉ cần Oreemia muốn, mọi thứ đều có thể xảy nên.
Phòng học trống rỗng, ánh trăng từ cửa sổ hình vòm chiếu vào, phủ một lớp màu trắng bạc trên mặt đất đá.
Oriimia kéo ngăn kéo phía dưới bục giảng, lật ra kính bạc và bình trà dự phòng.
Nàng ngồi xuống chiếc ghế dài bên cửa sổ, đặt gương bạc lên đầu gối, cầm một nắm trà rải lên mặt gương.
"Pe Park." Oriimia nói với mặt gương.
Mặt gương ban đầu chỉ có hình bóng của chính cô, sau đó khung cảnh mờ đi trong chốc lát, như mặt nước bị khuấy động, tiếp theo hiện ra một bãi cỏ rộng rãi, phía sau bãi tranh là những dãy kiến trúc ngay ngắn, tường gạch đỏ phối với khung cửa sổ trắng, mái nhà bằng phẳng, phong cách giản dị gần như cứng rắn, hoàn toàn khác biệt với lâu đài đá xây ở Iforny.
Giữa khung cảnh là một tòa nhà cao nhất, trước lầu dựng một tấm bia đá, trên bia khắc mấy chữ, dưới ánh trăng nhìn không rõ lắm, nhưng Orimia nhận ra từng chữ cái đại viết - MIT.
Công nhân Ma Tỉnh.
Orimia nhớ lại lúc tán gẫu trước đây Peter từng nhắc đến, năm tốt nghiệp cấp ba anh ta suýt chút nữa đã đến Ma Tỉnh làm việc, sau đó vì thân phận Người Nhện mà từ bỏ.
Vì vậy, bây giờ Peter đã đến tỉnh Massachuse để làm công.
Orimia đặt đạo cụ bói toán trở lại chỗ cũ, đứng dậy đi ra ngoài.
Ở góc hành lang, cô đã đụng phải một con Prkci.
Tiểu gia hỏa không cao đến đầu gối nàng, giơ một cây gậy gỗ dài hơn chính nó, tai nhọn run run, dùng giọng khàn khàn nói: “Giữ giới nghiêm rồi.”
"Xin lỗi, thưa ngài." Orimia chắp tay lại, làm động tác cầu xin tha thứ, "Tôi vô tình để đồ vật trong lớp học, buổi tối mới nhớ ra quay về lấy."
Prkci rõ ràng không tin, nó bước ngang một bước chắn trước mặt Orimia, cây gậy gỗ giơ cao hơn một chút.
Orimia dùng Nhiếp Thần lấy niệm quét qua đầu con Prkci này, trong đầu đối phương hiện lên mấy ý nghĩ "Ngăn lại rồi", "Nàng cao hơn ta", nhưng ta có gậy".
Hiếm khi có Prkci nhát gan, Orimia thầm nghĩ.
"Ta có việc gấp." Orimia đổi cách nói, "Tôi phải đến phòng y tế trường gặp phu nhân Aiseline."
Pucke giật giật tai, nhìn chằm chằm cô vài giây, rồi từ từ hạ cây gậy xuống, nghiêng người tránh đường.
"Cảm ơn." Orimia bước nhanh qua bên cạnh nó.
"Ồ... thảo nào có một áp lực mạnh mẽ, hóa ra là con gái của vị kia..."
Prkci lẩm bẩm bị Orimia bỏ lại phía sau, nàng bước chân không ngừng, đi thẳng qua hành lang rẽ vào giữa chổi cuối cùng.
Trong chổi đang chen chúc vài cái chày và một thùng ma dược dùng để dọn dẹp, Orimia trở tay đóng cửa lại, dựa vào cánh cửa hít sâu một hơi, nâng tay trái lên.
Chiếc nhẫn treo vẫn còn đeo trên ngón tay nàng, mấy ngày nay mình vậy mà hoàn toàn bỏ qua món pháp khí tiện lợi này.
Oriimia phác họa trong đầu khuôn viên công nhân Ma Tỉnh mà tôi thấy trong gương bói toán — bãi cỏ rộng rãi, tòa nhà gạch đỏ và khung cửa sổ trắng.
"Tuyệt đối đừng để xảy ra chuyện." Nàng tự nói với chính mình một câu.
Tia lửa vàng từ mép giới treo bắn ra, xoay một vòng tròn chỉnh tề trên không trung.
Bên trong vòng tròn ban đầu là màu xám mờ ảo, sau đó nhanh chóng trở nên rõ ràng - một bãi cỏ xanh mướt, phía sau là quần thể gạch đỏ, ánh nắng từ trên cao chiếu xuống, những hàng cây hành lang trong hình ảnh bị gió thổi lay động nhẹ nhàng.
Oremia cất bước đi vào.
Mặt đất lát đá dưới chân biến thành đường đi xi măng, mùi giấm và chanh trong không khí đã được thay thế thành hơi thở đầu hạ hòa quyện giữa cỏ lá và nhựa.
Orimia đứng dưới bóng cây hành lang, chiếc áo choàng đồng phục Ipha Ma Ni hai màu việt quất trên người đã biến mất, thay vào đó là một chiếc sơ mi vải lanh màu hạnh mỏng, vạt áo lỏng lẻo nhét vào một cái quần jeans xanh đậm, chân đi đôi giày vải buồm trắng sạch sẽ.
Khuôn viên công nhân Ma Tỉnh giống hệt những gì cô thấy trong gương bói toán, các tòa nhà gạch đỏ xếp ngay ngắn, những tòa lầu phong cách hiện đại trên mái ngang xen kẽ, trên bãi cỏ có người ném đĩa bay, học sinh đeo ba lô đi qua từng nhóm ba năm người.
Ánh nắng rất đẹp, Orimia dọc theo đường đi về phía trước, ánh mắt nhanh chóng quét qua đám đông.
Đi khoảng năm phút, Orimia dừng bước trên quảng trường trước một tòa nhà tường kính.
Giữa quảng trường có một chiếc bàn cà phê lộ thiên, bên cạnh bàn ngồi ba người.
Một sinh viên đại học gốc Á béo ú đang giơ điện thoại chụp vòng tròn ngọt ngào trên bàn, miệng lẩm bẩm "Góc độ này tuyệt vời"; cô gái da nâu ngồi bên cạnh bĩu môi, bưng ly cà phê lên che mặt mình; thanh niên ngồi đối diện họ quay lưng về phía Orimia, tóc hơi rối, mặc một chiếc áo liền mũ xám, đang cúi đầu lướt thứ gì đó trên màn hình điện tử.
Bóng người quay lưng về phía cô, độ rộng vai, đường cong sau gáy, cùng với mái tóc nâu xõa lộ ra từ mép mũ trùm đầu, Orimia đương nhiên sẽ không nhận nhầm.
Peter.
Orimia bước nhanh tới, vòng qua bàn cà phê, vừa định mở miệng thì nam sinh mặc áo liền mũ màu xám ngẩng đầu lên.
Là Peter, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía mình như đang nhìn một người xa lạ.
"Ơ, chào cậu?" Peter gãi gãi sau gáy, vẻ mặt lịch sự và bối rối, "Có chuyện gì sao? Hình như cậu... đang tìm người?"
Orimia dừng bước chân tiến lên.
Chàng thanh niên mập mạp ngồi bên cạnh Peter ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt tròn nở nụ cười nhiệt tình: "Hi! Cậu là sinh viên trao đổi mới đến à? Trường chúng ta từ khi nào lại có nữ sinh xinh đẹp như vậy, tôi còn không biết!"
"Nội Đức." Cô gái da nâu phát ra một tiếng cảnh báo.
"Sao thế? Tôi nói thật đấy, MJ." Nede xòe tay.
Nói xong, hắn quay sang Peter, nhướng mày: "Pe, anh em, cậu quen cô gái này à?"
Biểu cảm của Peter từ bối rối chuyển thành chút lúng túng.
"Tôi... chắc là không quen biết?" Hắn quay sang Orimia, dùng vẻ mặt đầy áy náy nói, "Xin lỗi, chúng ta đã gặp nhau chưa? Gần đây làm đề tài quá bận rộn, ngủ chưa đủ nên hơi mơ hồ, có lẽ trí nhớ không tốt lắm——"