Bến tàu điểm xanh sau mười giờ tối thì không còn ai nữa.
Tàu ngắm cảnh và du thuyền riêng neo đậu ban ngày đều đã quay về vị trí bến đỗ của mình, chỉ còn lại vài chiếc thuyền đánh cá lâu năm bị buộc xiêu vẹo trên cọc gỗ, đáy thuyền đọng một lớp hỗn hợp nước biển xanh lục đậm và nước mưa.
Đèn đường ở cuối bến tàu hỏng một ngọn, ngọn còn lại phát ra tiếng vo ve lúc sáng lúc tối trong gió đêm, chiếu lên lan can sắt rỉ sét và mặt đất xi măng nứt nẻ trở nên xanh lúc trắng.
Orimia đứng ở lối vào cầu tàu, nhắm mắt lại cảm nhận sự lưu chuyển của năng lượng mộng cảnh.
Peter ngồi xổm trên lan can gỗ ở rìa cầu tàu, mặt nạ đã đeo xong, đôi mắt nhện trắng lấp lánh một tia sáng mờ trong màn đêm.
Hắn nhìn về phía mặt nước sông Đông, trên mặt biển tối tăm không thấy gì cả, chỉ có ánh đèn của Manhattan bên kia bờ bên cạnh vỡ vụn thành từng mảnh vảy vàng trong sóng nước.
"Người tiếp ứng chúng ta đâu?" Hắn hỏi.
"Nói là ở cuối con cầu tàu thứ ba."
Họ men theo bến tàu đi về phía đông, cầu tàu thứ ba hẹp hơn hai con trước, khe hở giữa các tấm ván gỗ lớn hơn, nước sông bên dưới từ khe nứt tràn lên, làm ướt đế giày.
Đi được nửa đường, Orimia ngửi thấy một mùi khói, làn khói màu xanh bạc từ trong bóng tối ở cuối cầu tàu bay ra, lượn ba vòng trong không khí mới tan đi.
"Đến rồi." Trong bóng tối truyền ra một giọng nói trầm thấp.
Mike Răng trái bước ra từ sau một cọc cáp buộc, hắn mặc áo khoác công sở màu xám đậm, tay trái đeo một chiếc găng tay da đen, bên phải kẹp một điếu thuốc bạc đang cháy.
"Lại gặp nhau rồi, tiểu thư Covalsky." Hắn dập tắt điếu thuốc trên cọc dây, "Còn có ngài Người Nhện nữa."
"Ngươi chính là người tiếp ứng chúng ta." Orimia nói.
Mike không trả lời, trực tiếp lấy từ bên trong áo khoác công sở ra một bản vẽ gấp.
Trên bản vẽ vẽ hệ thống đường hầm nước cũ dưới đáy Đông Hà, đánh dấu vài sợi dây chính và vô số nhánh nhỏ, trong đó một sợi được khoanh bằng bút đỏ, bên cạnh viết "Phòng thí nghiệm di động Matin - Lý - vị trí neo đậu lần trước".
"Đường hầm này được sửa vào những năm ba mươi năm trước, vốn là cung cấp nước cho Manhattan và Brooklyn. Sau đó thành phố New York đổi hệ thống cung ứng nước mới, những đường hầm cũ này đã bị bỏ hoang." Ngón tay Mike lướt trên bản đồ, "Maldin Le ba năm năm đã phát hiện ra hệ Thống này, mất hơn nửa năm để cải tạo một đoạn trong số đó sang phòng thí nghiệm di động. Hắn dùng để chuyển hướng và hệ điều khiển tàu điện ngầm cũ, toàn bộ đường ống có thể di chuyển chậm rãi trên đường ray."
"Tốc độ di chuyển?" Peter hỏi.
"Rất chậm." Mike nói, "Một đêm tối nhiều nhất chỉ di chuyển được hai trăm thước. Nhưng trong đường hầm không có đèn, hơn nữa họ đều thiết lập cảnh báo cảm ứng và rào cản phản ma pháp ở mỗi ngã rẽ. Sau khi các ngươi vào trong, chỉ cần kích hoạt bất kỳ một tiếng báo động nào, toàn bộ đường thoát sẽ bị phong tỏa trong vòng năm phút, nhốt các người lại bên trong."
Orimia nhìn bản vẽ đó, cấu trúc đường hầm giống như một cái cây đổ ngược, tuyến chính xuyên qua dưới đáy sông Đông, các nhánh kéo dài đến phía dưới hai bờ Manhattan và Brooklyn.
"Lối vào ở đâu?"
Ngón tay Mike chỉ vào một nút được đánh dấu là "G-7" trên bản vẽ, vị trí đó khoảng ngay dưới cầu Brooklyn.
"Từ dưới đáy cây cầu thứ ba phía nam đại kiều có một cửa kiểm tra."
“Ngoài ra, theo ta được biết, phòng thí nghiệm trong đường hầm do phó thủ của Matin Le quản lý, mật danh của người đó là ‘Troôi tro’, là một người mơ.”
"Mộng Hành Giả là gì?" Peter hỏi.
"Vốn là một loại nghề nghiệp cổ xưa của giới thần bí, thông thường do vu sư có lực lượng tinh thần cường đại đảm nhiệm, mộng hành giả không cần dược tề trộm mộng cũng có thể tùy ý xuyên qua giấc mơ chỉ định đối tượng..." Áo Thuỵ Mễ Á trả lời: "Nhưng đến bây giờ, vu Sư làm được điều này đã sớm tuyệt tích."
"Cho nên tro tàn không phải là Mộng Hành Giả thực sự, nó là thổ dân trong Vương quốc Mộng Cảnh - một con ác mộng cố gắng thoát khỏi sự kiểm soát của Chúa Tể Mộng Ảo, và nó đã tìm thấy ký chủ thành công trong thế giới hiện thực." Mike nói: "Nó vốn chỉ là những cơn ác ma cấp thấp phụ thân vào một vu sư cận kề cái chết, sau khi có được khả năng hành động trong Thế Giới Hiện Thực, chúng liên tục hấp thụ sức mạnh tinh thần do con người xung quanh tạo ra mới ngày càng mạnh mẽ. Nó hợp tác với Martin Le, nhưng mục đích của nó khác với Matinh Lý."
"Nó muốn gì?"
"Martin Lý muốn là trường sinh bất lão, tử nhi phục sinh, tro tàn cần một điểm neo vĩnh cửu." Mike dập tắt điếu thuốc, "Nó muốn lợi dụng tài nguyên của Marting Le để cố định một phần của Vương quốc Mộng Cảnh trong thế giới thực, xây dựng một lỗ hổng có thể cung cấp cho lũ ác mộng tự do ra vào."
Nói xong những lời này, hắn xoay người đi về phía lối vào cầu tàu.
“Những người còn lại các ngươi tự xem mà làm. Ta chỉ chịu trách nhiệm đưa các các người đến cửa đường hầm.”
Từ bến tàu Lục Điểm đến cầu phía nam của cây cầu Brooklyn không xa, nhưng cần phải đi qua một đoạn đường sắt ven sông bỏ hoang, đường ray đã rỉ sét thành màu đỏ sẫm, trong khe đá giữa các gối gỗ mọc đầy cỏ dại vàng úa.
Peter dùng tơ nhện hất tung Orimia ra khỏi một đoạn sàn nhà sụp đổ, khi chạm đất vạt áo gió của Oremiya quét qua một mảng rêu ẩm ướt.
Dưới đáy cầu có một miệng kiểm tra cao nửa người, nắp sắt đã bị cạy mở một nửa, lộ ra giếng dọc đen ngòm bên dưới, trên vách giếng dựng khảm thang sắt rỉ sét, kéo dài mãi đến trong bóng tối không thấy đáy.
Peter dùng tơ nhện đặt Orimia xuống khỏi miệng giếng dựng, rồi tự mình nhảy xuống.
Đường hầm cao khoảng hai người, trên vách ống hình tròn đọng những giọt nước, nền xi măng dưới chân bị lớp màng mỏng bao phủ, mặt nước nổi lên lớp bụi xám trắng.
Mùi vị trong không khí rất phức tạp, gỉ sắt, ẩm ướt, còn có thứ gì đó khó nói thành lời, giống như oxy thối và đốt hương trộn lẫn vào nhau.
Orimia có thể cảm nhận được mạch động năng lượng mộng cảnh sâu trong đường hầm, cảm giác đó như đang đứng trên đường ray, thông qua chấn động của đường sắt để phán đoán phía xa có tàu hỏa đang chạy tới.
"Bên kia." Cô chỉ một hướng.
Peter gật đầu, anh ta cũng uống trà của Feyona, nhưng khả năng cảm ứng của anh đối với năng lượng giấc mơ yếu hơn Orimia rất nhiều.
"Đi."
Họ đi trong đường hầm khoảng hai mươi phút, những giọt nước trên vách ống thỉnh thoảng nhỏ xuống, tạo ra tiếng vang nhỏ li ti trên mặt đất xi măng.
Oremiya dựa vào định vị cảm nhận đối với mạch năng lượng trong mộng, mỗi khi đi qua một ngã rẽ liền dừng lại để phán đoán phương hướng.
Peter đi phía trước, cơ thể duy trì tư thế có thể bật ra bất cứ lúc nào, đôi mắt nhện trắng quét qua mọi ngóc ngách trong bóng tối.
Đường hầm bắt đầu mở rộng, những giọt nước trên vách ống biến mất, mặt đất xi măng được cải tạo thành sàn kim loại bằng phẳng, bề mặt phủ một lớp sơn chống trượt màu xám sẫm, mùi oxy thối trong không khí trở nên càng nồng đậm hơn, hòa lẫn với mùi khét lẹt sau khi kim khí nung đốt.
Oriimia bắt được một đạo bình chướng năng lượng phía trước, đạo rào chắn đó như một bức tường vô hình, vắt ngang giữa đường hầm, những đường vân năng lực trên bề mặt đang chậm rãi xoay tròn.
"Có rào cản." Nàng hạ thấp giọng.
Peter dừng bước, tháo một hộp đạn từ cổ tay xuống một chiếc bình phóng tơ nhện, nhẹ nhàng bắn về phía bức tường chắn.
Hộp đạn bay trong không khí hai mét, khoảnh khắc va vào rào chắn phát ra một tiếng vo ve ngắn ngủi, bị bật ngược trở lại, lớp vỏ kim loại kết một lớp sương trắng.
"Bức chắn ma pháp." Orimia nói: "Có lẽ các ngươi thích gọi nó là kết giới hơn."
Nàng thò tay vào bên trong áo khoác gió, lấy ra ma trượng giơ trước người, đi về phía bức tường chắn.
Đầu của ma trượng sáng lên quang mang màu lam, theo đạo quang minh này, bề mặt bình chướng phía trước nổi lên một vòng gợn sóng, lúc gợn lăn khuếch tán đến dưới chân Áo Thụy Mễ Á, nàng cất bước đi vào.
Tấm bình phong khép lại sau lưng nàng.
"Lại đây." Cô ấy đưa tay về phía Peter.
Peter nắm lấy tay cô, bước nhanh theo sau, trước khi rào chắn khép lại.
Vai hắn sượt qua năng lượng tàn dư của bình chướng, bề mặt chiến y nổi lên một tầng hoa lửa màu lam cực nhạt, nhưng rất nhanh liền biến mất.
Cuối đường hầm là một cánh cửa kim loại hai mở, trên mặt cửa khảm một ô cửa sổ hình tròn khổng lồ, phía sau tấm kính lộ ra ánh đèn vàng ấm áp.
Oremiya nhìn qua cửa sổ mạn thuyền vào trong, phía bên kia của cánh cửa là một đoạn đường hầm được cải tạo thành phòng thí nghiệm, to khoảng nửa sân bóng rổ, trên vách ống hai bên cố định giá hàng kim loại và bàn điều khiển, mặt bàn bày đầy các dụng cụ thủy tinh, thiết bị đồng thau và từng cuộn giấy da dê.
Chính giữa đường hầm đặt một thiết bị chưng cất khổng lồ, ống thủy tinh và ống đồng uốn lượn đan xen, đang chậm rãi bốc lên bong bóng.
Dưới đáy thiết bị chưng cất nối với một cái bình thủy tinh to bằng nắm tay, trong bình chứa một loại chất lỏng màu tím sẫm, trên mặt dịch nổi lên một tầng ánh sáng bạc.
Trong phòng thí nghiệm có ba người, hai người mặc bộ đồ công nhân liền thân màu xám đang đứng trước bàn điều khiển cúi đầu ghi chép gì đó, người còn lại đứng ở bên hông thiết bị chưng cất, quay lưng về phía cửa, đang điều chỉnh van trên một ống đồng.
Nhiếp Thần lấy niệm của Áo Thụy Mễ Á thăm dò qua, ý thức của hai người mặc đồ công nhân rất bình thường, chính là tư duy bề mặt của của chúng vu sư bình
Nhưng tư duy của người thứ ba giống như một màn sương mù dày đặc, nàng không thể xuyên thấu.
Tro bụi.
"Ba mục tiêu." Nàng đè giọng xuống mức gần như chỉ còn hơi thở.
Peter lấy một hộp đạn tơ nhện nhỏ từ thắt lưng xuống, bỏ vào máy phóng trên cổ tay.
"Nói kế hoạch của ngươi đi?"
"Ta đến để thu hút sự chú ý của bọn họ." Orimia nắm chặt ma trượng, "Ngươi phụ trách đánh lén."
Peter gật đầu một cái, hắn từ vách ống phía trên khung cửa bắn ra một sợi tơ nhện, bay ngược xuống dưới một ống đồng.
Oremiya dùng ma trượng điểm một cái khóa cửa, âm thanh khóa lưỡi bật ra bị tiếng bong bóng của thiết bị chưng cất che khuất, nàng đẩy cửa ra, lách mình đi vào.
Hai người mặc đồ công sở ngẩng đầu lên, ma trượng của Oriimia đã chỉ về phía bọn họ, hai đạo trói buộc từ mũi gậy bắn ra, chính xác quấn chặt lấy cổ tay và mắt cá chân của bọn hắn.
Hai người còn chưa kịp hét lên đã bị trói chặt, ngã xuống đất.
Người thứ ba bên cạnh thiết bị chưng cất xoay người lại.
Thứ tro tàn bám vào là cơ thể của một người đàn ông trung niên, người này vốn dĩ có thể là một học giả hoặc nhà nghiên cứu, thân hình cao gầy, đeo cặp kính gọng kim loại.
Khác với người thường, màng cầu vồng của cơ thể này đã biến thành màu xám trắng, trong đồng tử có một lớp vân sáng bạc đang lưu chuyển, như thủy ngân đang chậm rãi xoay tròn.
"Tiểu thư Covalsky." Hôi Tùng dùng miệng người đàn ông đó nói chuyện, trong giọng nói chồng lên một tầng âm thanh khác, giống như hai người khác nhau đồng thời mở lời, "Nhiếp Thần Ngắm Niệm của cô rất xuất sắc, nhưng cô không đọc được bộ não của Ác Mộng đâu."
Áo Thụy Mễ Á không có tiếp lời, ma trượng chỉ hướng tro tàn.
Tro tro bụi giơ tay lên, bóng tối trên vách ống của phòng thí nghiệm bắt đầu nhúc nhích.
Những bóng đen đó từ góc tường, dưới kệ hàng, đáy thiết bị chưng cất trào ra, ngưng tụ thành từng đường nét xám bán trong suốt, hình dáng giống người nhưng tứ chi quá dài, góc độ khớp cũng không đúng.
Chúng bò về phía Orimia.
Peter từ trên trần nhà rơi xuống, chắn trước mặt Oriimia, tơ nhện bắn về phía những bóng tối đó.
Tơ nhện xuyên qua những đường nét màu xám đó, không tạo ra bất kỳ hiệu quả nào.
“Công kích vật lý vô hiệu với năng lượng mộng cảnh.” Hôi Tẫn nói, trong giọng nói chồng âm hai trầm kia có một tia ý cười, “Người Nhện, ở trong vương quốc mộng mơ, lực lượng tinh thần mới là quan trọng nhất, đối với ta mà nói ngươi cũng chỉ là người bình thường mà thôi.”
Ngay khi Peter tấn công tro bụi, Orimia giơ ma trượng lên, chĩa mũi gậy về phía thiết bị chưng cất ở chính giữa phòng thí nghiệm.
Mũi trượng bắn ra một đạo chú nghiền nát, đánh trúng chiếc bình thủy tinh đựng chất lỏng màu tím sẫm ở đáy thiết bị.
Khoảnh khắc bình thủy tinh nổ tung, chất lỏng màu tím sẫm bắn tung tóe lên vách ống, trên bàn điều khiển, những đường nét xám xịt kia, các đường viền đó chạm vào các chỗ của chất dịch lập tức bốc lên một làn khói bạc, bắt đầu tan chảy.
Thấy vậy, thân thể của nam nhân trung niên tro tàn kia kịch liệt co giật một cái, ánh sáng màu bạc trong con mắt xám trắng đột nhiên tăng tốc xoay tròn.
Nó lao về phía Orimia.
Peter bắn ra hai sợi tơ nhện từ bên cạnh, quấn chặt lấy đôi chân của tro tàn. Cơ thể tro bụi mất thăng bằng, ngã nhào về phía trước.
Tay nó trong quá trình ngã xuống đã nắm lấy một xấp tài liệu ở mép bàn điều khiển, giấy tờ vương vãi khắp nơi.
"Xin lỗi, ngài Ác Mộng, người nhập vào thân xác con người như ngài ngay cả một người bình thường cũng không bằng." Peter đáp lại.
Áo Thụy Mễ Á tiến lên một bước, ma trượng chỉ hướng trán tro tàn.
"Đừng động."
Tro tàn nằm trên mặt đất, con mắt ngân sắc quang văn nhìn chằm chằm nàng.
Môi người đàn ông trung niên vặn vẹo một chút, lộ ra nụ cười không thuộc về hắn.
"Các ngươi tưởng mình thắng rồi?" Hôi Tùng dùng âm lượng kép nói, "các ngươi chỉ có thể giết chết cái xác này, không giết được ta thật sự! Đừng nói các ngươi nữa, ngay cả Martin - Lý cũng là công cụ của ta!"
Đối mặt với đối thủ kiêu ngạo như thế, Áo Thụy Mễ Á nhịn xuống xúc động muốn lật mắt trắng dã, đầu gậy ma trượng của nàng sáng lên một đạo quang mang màu bạc bạch sắc, đó là một cái Trói Khổn Chú cường lực.
Ánh bạc rơi trên thân tro tàn, đóng chặt tứ chi và thân thể của nó xuống mặt đất.
"Vậy ta không giết ngươi, dù sao ở đây ngươi cũng không tìm thấy cơ thể nào khác có thể nhập vào."
Peter nhặt tờ báo cáo đó từ đống tài liệu vương vãi trên mặt đất lên, nhanh chóng quét qua một lượt rồi đưa cho Orimia.
"Cố vấn tro bụi đề xuất theo phương án bên dưới: sử dụng thiết bị chưng cất hiện có của Martin Le và cung ứng trái cây Dẫn Mộng, đồng thời tiến hành lần chẩn chực thứ bảy tại năm nút chiến lược của thành phố New York, hình thành năm bộ ma trận neo đậu. Sau khi ma pháp hoàn tất, có thể neo giữ một phần của Vương quốc Mộng Cảnh vĩnh viễn trong thế giới thực. Phương án này vượt quá phạm vi 'hiêu dụng vũ khí' định sẵn, nhưng lại có giá trị chiến thuật cao hơn. Mardin Lý Tạm chưa phê duyệt, chờ đánh giá thêm."
Orimia lật tài liệu đến trang cuối cùng.
"Phôi tro đang lừa Matin Le." Cô đưa tờ giấy cho Peter, "Nó đang lợi dụng tài nguyên của đối phương để hoàn thành kế hoạch của mình."
"Năm nút thắt." Peter nhận lấy tài liệu gấp rồi nhét vào túi áo chiến đấu, ánh mắt lướt qua thiết bị chưng cất khổng lồ trong phòng thí nghiệm, "Sau khi ma trận hoàn thành, tất cả ác mộng đều có thể tự do ra vào hai giới."
"Cũng may kế hoạch tro tàn còn chưa kịp thực hiện." Áo Thụy Mễ Á đứng lên, "Chúng ta chỉ cần phá hoại phòng thí nghiệm này, phần còn lại toàn bộ giao cho Thiên Kiếm Cục xử lý là được."
Peter gật đầu, tháo một hộp đạn tơ nhện từ cổ tay xuống, đi về phía thiết bị chưng cất.
Hắn nhét hộp đạn vào khe hở ở phần dưới đáy thiết bị chưng cất, sau đó lùi lại vài bước, nghiêng đầu về phía Oriimia.
"Lùi ra cửa."
Oriimia bước nhanh về phía cửa kim loại, Peter ấn nút nổ trên cổ tay, tơ nhện nén trong hộp đạn lập tức phình to, phát ra một tiếng nổ trầm đục, ống thủy tinh và ống đồng của thiết bị chưng cất bị nổ tan tành, chất lỏng màu tím sẫm và ánh sáng bạc phun trào từ khe nứt, tạo thành một làn sương hỗn loạn trong phòng thí nghiệm. Các dụng cụ thủy Tinh trên bàn điều khiển bị sóng xung kích làm rơi xuống, vỡ vụn đầy đất.
Tài liệu trên kệ hàng bị luồng khí cuốn lên, bay lượn giữa không trung.
Oremiya giơ ma trượng lên, hướng về phía cửa phóng thích một đạo bình chướng chú đã được cường hóa, mặt trong của cửa kim loại ngưng tụ ra một tầng lực trường trong suốt, chặn lại mảnh thủy tinh bắn tung tóe cùng chất lỏng phun trào.
Thế nhưng nàng đang định xoay người rời đi, sau lưng bỗng nhiên truyền đến một luồng hàn ý thấu xương.
Tứ chi của nàng cứng đờ, ngón tay nắm chặt ma trượng nhưng không dùng được sức, rìa tầm nhìn bắt đầu tối sầm.
"Orimia!"
Giọng của Peter truyền đến từ rất xa.
Nàng cúi đầu nhìn xuống chân mình, chất lỏng màu tím sẫm chảy ra từ thiết bị chưng cất nổ trên mặt đất đang tụ lại thành một vòng xoáy nhỏ dưới chân nàng. Trung tâm của vòng tròn là một khối ánh sáng bạc, đang mở rộng với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Đám ánh sáng kia đột nhiên vọt lên, quấn lấy mắt cá chân, cẳng chân nhỏ, eo, ngực của nàng.
Ánh sáng bạc từ trong chất lỏng vươn ra vô số xúc tu nhỏ, như một bàn tay đang siết chặt.
Ma trượng của Oremia từ giữa ngón tay trượt xuống, rơi trên mặt đất phát ra một tiếng giòn tan.
Tầm nhìn của nàng hoàn toàn bị màu bạc nuốt chửng.
Peter từ cửa xông về, tơ nhện bắn về phía khối ánh sáng bạc kia.
Tơ nhện xuyên qua ánh sáng, dính chặt vào bức tường phía sau, không có bất kỳ hiệu quả nào.
Hắn đưa tay đi bắt bả vai Áo Thụy Mễ Á, ngón tay chạm vào lớp ánh bạc kia, một trận đau nhói kịch liệt từ đầu ngón chân truyền khắp toàn thân, giống như bị dòng điện đánh trúng.
Peter chỉ có thể rụt tay lại, trơ mắt nhìn cơ thể Orimia đang bị luồng sáng đó nuốt chửng từng chút một, từ lòng bàn chân đến đầu gối, đến eo.
Ánh sáng trong đôi mắt xám của Orimia đang tan rã, đôi môi hơi hé mở.
Cùng lúc đó, tro tàn thoát khỏi sự trói buộc.
Nó lấy hình thái ác mộng thoát ra từ cơ thể ký chủ, biến thành một đoàn ý thức không có thực thể, chui vào năng lượng giấc mơ rò rỉ sau khi thiết bị chưng cất nổ tung.
Bộ não của Peter vận hành nhanh chóng trong một giây đó, tấn công vật lý vô hiệu, tơ nhện vô dụng, cơ thể hắn chạm vào sẽ bị bật ra.
Áo Thụy Mễ Á đang biến mất, thân thể của nàng đang bị kéo vào một nơi nào đó, mà đoàn ngân quang kia là lối vào duy nhất.
Kết hợp với tất cả thông tin trước đó để phán đoán, Orimia rất có thể đã bị ác mộng tên là tro tàn kia kéo vào trong Mộng Cảnh Vương Quốc.
Đã như vậy...
Peter lấy từ túi trong của chiến y ra chiếc mặt dây chuyền hồng ngọc thu được từ tay kẻ áo choàng đen.
Quả nhiên, ánh sáng màu đỏ sẫm bên trong hồng bảo thạch đang bắt đầu chuyển động, tần suất nhanh hơn trước rất nhiều, như là đang đáp lại sự triệu hồi của đoàn ngân quang kia.
Peter nắm chặt viên hồng bảo trong lòng bàn tay, góc cạnh của viên ngọc kẹp vào xương ngón tay anh, ánh sáng đỏ sẫm tràn ra từ kẽ tay.
Hắn không biết thứ này nên dùng thế nào, người áo choàng đen dùng chú ngữ kích hoạt nó, bản thân đương nhiên sẽ không niệm chú.
Nhưng về mặt lý thuyết, chú ngữ chỉ là hình thức ma lực trong đó, về bản chất đá quý cần liên kết giữa người sử dụng và nó.
Thế là, Peter dùng tơ nhện rạch qua lòng bàn tay mình, nhỏ máu tươi lên viên hồng ngọc.
Theo máu bị hấp thụ, viên đá quý nóng lên, ánh sáng đỏ sẫm bao bọc lấy toàn thân Bỉ Đắc, từng tấc một kéo hắn vào trong vòng xoáy màu bạc kia.
Cảnh tượng xung quanh vặn vẹo dữ dội.
Tường kim loại của phòng thí nghiệm, tàn tích thiết bị chưng cất, những mảnh tài liệu bay lượn đều bị kéo thành từng dải màu mờ ảo, nhanh chóng lùi lại trong tầm mắt.
Peter cảm thấy mình như bị cuốn vào một chiếc ống vạn hoa khổng lồ, cơ thể xoay chuyển, nén chặt, kéo giãn trong đường hầm, trọng lực mất phương hướng.
Tiếp đó, mọi thứ đều dừng lại, hắn rơi xuống một mặt đất xám trắng.
Mặt đất mềm mại, như một loại cát cực mảnh nào đó, nhưng giẫm lên không có bất kỳ âm thanh nào, bốn phía là một không gian xám vô biên vô tận, ánh sáng từ khắp nơi chiếu tới đều đặn, không còn nguồn sáng, cũng không bóng dáng.
Trong không khí tràn ngập mùi hạnh nhân nhàn nhạt, giống như trà của Phi Âu Na.
Xa xa có thứ gì đó đang di chuyển.
Peter nhìn kỹ lại, trên nền cát trắng xám rải rác vô số đường nét hình mảnh vụn, hơi giống tàn tích của tòa nhà, có cái giống đường viền cơ thể người, trông giống bộ xương động vật.
Những mảnh vỡ đó chậm rãi trôi nổi giữa không trung, như con thuyền bị lãng quên dưới đáy biển.
Xa hơn nữa, một đoàn sương mù màu xám bạc khổng lồ đang ngưng tụ, ở trung tâm đám sương đó có một điểm sáng bạc sáng hơn, giống như một con mắt chuyển đổi liên tục giữa lúc khép lại và mở ra.
Là tro tàn.
Trong làn sương mù truyền đến một âm thanh, chồng chất hai tầng âm vang vọng trong không gian trống trải.
“Hoan nghênh đến địa bàn của ta, Nhện Hiệp.”
Một hướng khác, ở nơi cách Peter khoảng hai mươi bước chân, Oriimia nằm đó.
Cơ thể nàng bị lún sâu vào cát, mái tóc vàng nhạt xõa trên mặt đất xám trắng, nhắm nghiền hai mắt, lồng ngực phập phồng cực kỳ chậm rãi.
Peter chạy về phía cô.
Khoảnh khắc tiếp theo, mặt cát màu xám trắng dưới chân bắt đầu chìm xuống, mỗi bước hắn chạy, nền cát lại lún sâu thêm một tấc, như đang đi trong đầm lầy.
Hắn bắn ra tơ nhện muốn móc vào một mảnh vỡ kiến trúc trôi nổi ở phía xa, tơ lụa vừa chạm đến mép của thứ đó liền vỡ thành bột phấn.
Peter nhớ lại lời mà tro tàn đã nói trước đó - "Trong Vương quốc Mộng Cảnh, sức mạnh tinh thần mới là quan trọng nhất."
Thế là hắn thu hồi thiết bị phóng tơ nhện, hít sâu một hơi, nhìn chằm chằm về phía Orimia, dùng hết sức lực toàn thân bước lên trước một bước.
Mặt cát không còn chìm xuống nữa.
Hắn tiếp tục tiến về phía trước, niềm tin kiên định khiến nền cát dưới chân trở nên cứng cáp.
Hắn đi mười bước, mười lăm bước và hai mươi bước.
Orimia ngay trước mắt, Peter ngồi xổm xuống, đưa tay chạm vào vai cô.