Peter mở mắt, ánh nắng từ khe hở của rèm ren len lỏi vào, rơi trên tấm thảm mềm mại.
Hắn trở mình, lấy điện thoại ra xem một cái - đúng tám giờ.
Chiếc đồng hồ sinh học được nuôi dưỡng sau khi ở một mình khiến anh mất đi tự do nằm ườn trên giường, Peter đứng dậy mặc quần áo chỉnh tề, vệ sinh cá nhân xong liền đi xuống lầu.
Chỉ thấy một chiếc bàn ăn sáng được đặt bên cạnh cửa sổ lồi, trên bàn đã bày sẵn hai bộ đồ ăn, dao nĩa bạc được lau chùi bóng loáng, bên hông là một đĩa trái cây pha lê, trong đó xếp đầy mứt quả và dâu tây đã cắt sẵn, dưới khay có lót một miếng đệm ren.
Chính giữa bàn ăn dựng một chiếc bình hoa sứ trắng cổ mảnh, trong bình cắm một nắm nhỏ hương liệu vừa cắt ra, trên bông hoa còn đọng sương sớm.
Oremia ngồi đối diện bàn, đang cúi đầu dùng thìa nhỏ bạc đào nửa quả mỡ bò.
Thực tế nàng rất ít khi dậy sớm như vậy, nhưng trong nhà có khách ở, Orimia nghĩ dù sao ngày đầu tiên được lễ nghi chu đáo.
Nàng mặc một chiếc váy ngủ lụa kiểu Đế Chính có đệm ngực, chất liệu màu ngà voi nhạt mỏng và rủ xuống, tà váy buông lỏng đến mắt cá chân, thắt lưng rất cao, dùng một dải lụa nhỏ buộc tùy ý, mái tóc dài rối bù sau gáy, vài sợi tóc vàng nhạt từ dưới kẹp của con cá mập rừng xanh sặc sỡ chạy ra, rủ ngang hai bên má.
Peter vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy bộ dạng tùy hứng như vậy của Orimia, nhưng ngay cả vào lúc này, cô vẫn giữ được sự tinh tế trong một số chi tiết nhỏ - bởi vì đi dép lê, Peter có thể thấy cô đã bôi một lớp dầu giáp trong suốt lên móng chân.
"Chào buổi sáng, Peter." Oriimia ngẩng đầu lên, đôi mắt xám trong ánh ban mai trông nhạt hơn bình thường một chút, khi nói chuyện còn mang theo vẻ lỏng lẻo chưa tỉnh ngủ, "Cà phê hay trà đen?"
"Cà phê." Peter ngồi xuống bên bàn, "Cảm ơn."
Trong không khí "bốp" một tiếng, tiểu tinh linh gia đình bưng hai phần thịt gà Tam Minh Trị xuất hiện bên bàn ăn.
Đản Thát hôm nay đổi sang một chiếc khăn trà màu xanh nhạt, trên đó thêu một tên phi tặc vàng đang vỗ cánh.
"Ngài Peter!" Cặp trứng cúi đầu, "Trứng cá rót cà phê cho ngài Peter! Ngài Peter thích hong sâu hay hũ nông? Trứng có Jacasephy của Essicobi, còn có cả Jeland ở Colombia, và cả—"
"Chỉ cần hong sâu là được." Peter vội nói, anh vẫn không quen với sự nhiệt tình quá độ của việc nuôi dưỡng tiểu tinh linh.
Đản Cờ đặt Tam Minh lên đĩa thức ăn, "bộp" một tiếng biến mất, ba giây sau lại "cạch" vang lên xuất hiện bên cạnh Peter, trong tay bưng một tách cà phê sứ xương, thân ly vẽ hoa văn dây leo vàng cực mảnh, trên đĩa đặt một chiếc thìa bạc nhỏ.
Nó đặt chiếc cốc trước mặt Peter, rồi lại như biến ảo thuật lấy ra ba viên kẹo vuông và một chén dầu sữa nhỏ từ túi khăn trà, xếp ngay ngắn bên cạnh ly.
"Trứng tự hong đậu." Orimia đặt dầu bò Quả Xác sang một bên, cầm chén trà của mình lên, "Tổ mẫu ta khi còn sống thường xuyên thảo luận với các tiểu tinh linh này, trứng hẹ học được không ít."
"Cà phê rất ngon." Peter nói với tiểu tinh linh: "Cảm ơn anh, trứng."
Ánh nắng từ cửa sổ bốn phía tràn vào, cả phòng khách sáng trưng, Peter mới phát hiện ra mọi ngóc ngách trong căn phòng này đều toát lên vẻ tinh tế.
Hàng chân nến bằng bạc trên giá lò sưởi là của Tivani, đế khắc hoa văn bebon phức tạp, phía trên cây đàn piano treo một chiếc kính thủy tinh Wenis khổng lồ, tấm kính vẽ màu trên khung gương gấp thành những đốm sáng như cầu vồng trong ánh nắng ban mai. Hàng sách tinh trang da trên kệ đều là phiên bản cuối thế kỷ 19, chữ sống lưng vàng óng lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Ngay cả chiếc ghế hắn đang ngồi, hoa văn chạm khắc trên lưng ghế cũng làm thủ công, nhìn là biết giá trị không nhỏ.
"Căn nhà này..." Peter bưng tách cà phê nhìn quanh, "Bên ngoài nhìn là phong cách Victoria, nhưng bên trong——"
"Bên trong là thời kỳ vàng." Orimia cười nói: "Cha mẹ cố của tôi đã mua căn nhà này vào năm 1937, nhưng gia sản trong nhà là do ông nội tôi làm thương mại trên biển, tuyến đường từ Bắc Mỹ đến châu Âu đã tích góp được hơn hai mươi năm. Trong đó cũng có một phần là của hồi môn của bà nội, bà ấy là người Anh, học tại Học viện Sladelitling của Hogworts, để tránh loạn lạc Địa Ma lần đầu tiên mà đến Mỹ."
Peter cúi đầu nhìn chiếc chén sứ xương trong tay mình, những dây leo vàng dưới đáy ly lóe lên dưới ánh mặt trời.
Hắn đặt chén xuống, một câu hỏi vẫn luôn không hỏi ra được cứ xoay quanh trong lòng.
Tối qua hắn đã tham quan căn nhà một thời gian ngắn, cũng nghiêm túc xem qua hàng khung ảnh trên giá lò sưởi. Trong ngôi nhà này có rất nhiều dấu vết sinh hoạt mà ông cố của Orimia và tổ phụ mẫu để lại, nhưng Peter không tìm thấy dấu ấn gì về cha mẹ cô, dường như ngoài bức ảnh tranh sơn dầu ba người trên kệ lò đá ra, Olimya thậm chí còn không có lấy một tấm chụp chung chính thức với cha mình.
Tuy nhiên, nhà nào cũng có một cuốn kinh khó đọc, Peter nhớ ra mình cũng đã mất cha mẹ từ rất sớm, nên không mạo muội mở miệng hỏi.
Hắn đổi chủ đề khác.
"Đúng rồi, có một việc quan trọng nhất định phải nói với ngươi, tối qua sau khi ta ngủ lại tiến vào Vương quốc Mộng Cảnh."
Orimia đặt ly xuống, lùi lại lười biếng, đứng thẳng người nghiêm túc nhìn Peter.
Peter kể lại chi tiết trong mơ một lượt — bầu trời hoang nguyên xanh thẫm, khu rừng xám bạc, đôi mắt màu hổ phách được sửa bằng nha mã và lông vũ viền bạc cùng những lời đối phương nói.
Sau khi nghe xong, Orimia chống cằm bằng một tay, cơ thể nghiêng về phía trước, chất liệu lụa của váy ngủ trượt dọc theo mặt ghế xuống phát ra tiếng sột soạt cực nhẹ.
Đầu ngón tay cô chậm rãi lướt một vòng dọc theo mép cốc.
"Độ Nha Mã Tu, hình như ta đã nghe cái tên này ở đâu đó... Có lẽ là một câu chuyện trước khi ngủ thời thơ ấu — 'Lời của Mã tu, nghe một nửa, tin ba phần.'"
Peter gật đầu, anh có thể nhìn ra Matthew đã che giấu một phần mục đích thực sự, cảm ứng nhện chưa bao giờ nói dối.
Nhưng trực giác tương tự cũng đang nói cho Peter biết, sự thù địch của Matthew đối với tro tàn là thật, trong Vương quốc Mộng Cảnh mất chủ, một Mộng Ma cấp thấp nhân cơ hội ngồi lớn lên, đối phó với ai cũng không có lợi.
"Trước tiên tiếp xúc xem sao, hơn nữa hôm nay chúng ta còn phải đi gặp Ferona Graves một lần nữa, có lẽ cô ấy biết rõ lai lịch của Ma Tu." Orimia đứng dậy, "Ta ăn gần xong rồi, về phòng thay bộ quần áo trước đã."
Khi sắp đi đến tầng hai, Oriimia lại dừng lại, nghiêng người dựa vào lan can nhìn Peter, cười trêu chọc: "Nhân tiện đi thành phố mua sắm một ít đồ, cậu có cần mấy bộ quần áo mới không? Ví dụ như bộ trang phục của người trưởng thành chính thức gọi."
Peter ngẩng đầu lên, đang định phản bác điều gì đó, nhưng giây tiếp theo, anh ta không nói nên lời nào.
Ánh nắng ban mai xuyên qua lớp vải ngủ mỏng phác họa nên đường cong uyển chuyển của người mặc, trong đầu Peter lại hiện lên ký ức hai người bị nhốt trong căn phòng trắng đó.
Cổ họng hắn khẽ động, vội vàng cúi đầu khuấy cà phê.
"Tôi đúng là bớt bộ chính trang."
Khuôn mặt dưới lớp da Người Nhện lại một lần nữa phơi bày trước mặt đại chúng, sau này nhất định sẽ có không ít thời điểm đối mặt với truyền thông hoặc các nhân vật chính thức khác.