Bất kể giữa hai sự kiện thực thể hóa ác mộng này có liên quan hay không, Orimia cho rằng mình đều phải đi dọn dẹp mớ hỗn độn này, dù sao cũng là kẹo cô đưa ra dẫn đến cơn ác mơ của ba cậu bé đó.
Cô vừa rồi từ trong đầu Lily Anna tìm thấy địa chỉ gia đình của cậu bé côn đồ Blady - khu Klynton ở bờ tây đảo Manhattan, thường gọi là Tây Trung Thành.
Nơi đây năm xưa là một khu ổ chuột nổi tiếng trên đảo Manhattan, chủ yếu sống nhờ tầng lớp lao động của người nhập cư gốc Ireland, nổi danh với chất lượng sinh hoạt lộn xộn, xung đột tộc quần nghiêm trọng và tỷ lệ tội phạm cao.
Nơi này không thể một mình đi qua, sau khi suy nghĩ một lát, nàng bỏ kẹo vào hộp, cầm điện thoại lên lật số của Người Nhện.
"Buổi chiều có rảnh không? Đi cùng ta đến Tây Trung Thành một chuyến. Công việc chính thức, thanh toán theo giờ."
"Có thời gian, mấy giờ? Gặp nhau ở đâu?"
"Ba giờ rưỡi, gặp mặt tại lối ra ga tàu điện ngầm đảo Gorenb."
Đối diện trả lời bằng biểu cảm OK.
Ba giờ hai mươi phút, Orimia từ lối ra ga tàu điện ngầm đảo Gorenb bước ra, liếc mắt một cái đã nhìn thấy Peter đang đứng bên lan can cửa ga để xem điện thoại.
"Chào buổi chiều." Orimia đi qua.
Peter ngẩng mặt lên, khi nhìn thấy cô ấy thì mắt cong lại một cái.
"Chào buổi chiều, tiểu thư Covalsky, cách ăn mặc này của cô khiến tôi suýt chút nữa không nhận ra."
Hôm nay Orimia mặc một chiếc áo phông cổ tròn màu xám đậm, nửa thân dưới là một cái quần bò hẹp và một đôi bốt ngắn hai đầu, trên mặt còn đeo một cặp kính râm đen sắp che khuất nửa khuôn mặt, mái tóc vàng đều được giấu trong mũ lưỡi trai.
Nghe Peter nói vậy, cô đưa tay đẩy kính râm xuống một chút, để lộ đôi mắt xám xịt kia, "Nơi hôm nay phải đến khá đặc biệt, phải khiêm tốn một lát không được quá chói mắt."
Orimia kể lại chuyện giữa Lily Anna và ba cậu bé côn đồ kia, biểu cảm trên mặt Peter từ lúc bắt đầu tức giận dần chuyển thành kinh ngạc.
"Không ngờ cô lại là tiểu thư Covalsky như vậy." Hắn trêu chọc: "Trước đây cô còn thề thốt với quy tắc đề cử chuyên nghiệp của bác sĩ Haper."
"Bởi vì đối phương cũng là bác sĩ, ta nhất định phải nói những lời khiến nàng đồng cảm hơn!" Orimia giải thích: "Dùng ngôn thuật đồng tình để người khác trút bỏ phòng tuyến cũng chỉ là một trong những kỹ năng bắt buộc của nhà tư vấn tâm lý."
Peter trước tiên cười một tiếng, sau đó lại tỏ vẻ trầm tư.
Hai người vừa nói chuyện, vừa sóng vai dọc theo đại lộ Bách Lão Hội đi về phía tây, sau khi xuyên qua đại đạo thứ chín, diện mạo con phố bắt đầu thay đổi.
Con đường rộng rãi dần thu hẹp, các hiệu thuốc liên tỏa và siêu thị tinh phẩm hai bên đường bị thay thế bởi những tiệm tạp hóa che khuất bằng một nửa cửa hàng rào sắt, mật độ người qua lại trên con đường nhân đạo cũng thấp hơn một chút.
Đi tiếp về phía tây hai khu phố, phong cách kiến trúc từ những tòa chung cư trên tường kính biến thành dãy nhà kiểu cũ được xây bằng gạch đỏ và bùn xám. Một số ngôi nhà đã bị khói bụi và năm tháng hun đen kịt, trên bệ cửa sổ phơi quần áo phai màu, vài cọng cỏ dại mọc ra từ khe gạch đung đưa trong gió.
"Khu Clynton." Peter liếc nhìn những con phố xung quanh, "Tôi từng đến đây, bầu không khí cộng đồng ở đây khá..."
Hắn đang tìm từ thích hợp.
"Cũ xưa?" Orimia nói.
"Tôi muốn nói là 'tự thành một thể'." Peter nói, "Người sống ở đây phần lớn đều là những cư dân cũ đã ở mấy chục năm, người trên phố quen biết nhau, gương mặt ngoại lai sẽ rất rõ ràng."
Áo Thụy Mễ Á đương nhiên biết điểm này.
"Nhà Brady White sống ở hướng gần Đại lộ số Mười Hai, tầng ba của một tòa nhà bằng gạch đỏ và gạch son." Orimia nói, "Lần này chúng ta không tiếp cận bệnh nhân, chỉ tìm manh mối từ những người xung quanh. Lát nữa tôi phụ trách hỏi đường, cậu phụ nhiệm trông coi tôi không để bị ai trộm ví tiền."
"Hỏi đường?"
"Tôi sẽ dùng nhiếp thần để lấy niệm với người qua đường trong lúc đối thoại." Orimia chỉnh lại kính râm, nháy mắt với Peter: "Để an toàn, trước tiên hãy tìm kiếm một số thông tin về gia đình Brady từ trong đầu những cư dân gần đó."
“..... Ta phải nói, cách làm này của ngươi khá giống nhân vật phản diện.”
"Vậy nên, Người Nhện chính nghĩa sẽ xông lên tiêu diệt nữ phù thủy phản diện tà ác sao?"
"Cũng không đến mức đó, ít nhất bây giờ cậu vẫn chưa dùng năng lực mạnh mẽ của mình để làm chuyện xấu." Peter dừng lại một lát rồi nói tiếp: "...Mỗi ngày khi đi trên phố anh đều nghe suy nghĩ của người khác?"
“Đương nhiên là không, ta sẽ dùng chú thuật mà Tăng tổ mẫu dạy để lọc đi phần lớn, những tiếng lòng đó đối với ta giống như tiếng gió, tiếng mưa hoặc tiếng còi xe vậy.”
"Cảm giác đạo đức của ta lúc cao lúc thấp, không thể như ngươi xả thân làm người, nhưng cũng sẽ không vì lợi ích của bản thân mà cố ý tổn thương gì." Orimia liếc nhìn hắn một cái, "Giống như phần lớn người bình thường trên thế giới này vậy."
Peter nhướng mày, nhưng không nói gì cả, chỉ đút tay vào túi áo hoodie, thong thả đi theo sau cô.
Mục tiêu hỏi đường đầu tiên của Orimia là một lão phụ nhân đang ngồi trên bậc thềm hành lang tầng một.
"Làm phiền rồi." Orimia bước tới, cúi người một cách nhỏ bé ở dưới bậc thang, mỉm cười lịch sự: "Xin hỏi gần đây có tiệm giặt là tên 'Hardson' không? Trên bản đồ đánh dấu chắc nằm trên con phố này, nhưng tôi đi hai vòng cũng không tìm thấy."
Lão phụ nhân ngẩng đầu nhìn nàng.
Khoảnh khắc tầm mắt giao hội, Ổ Thụy Mễ Á nhiếp thần lấy niệm trực tiếp xâm nhập vào bề mặt ý thức của đối phương.
Nàng nghe thấy lão phụ nhân đang nghĩ "Tiệm giặt? Trên con phố này làm gì có tiệm giũ nào, cô nương này sợ là nhìn nhầm bản đồ rồi".
Bà ta lại làm sâu sắc thêm mức độ nhiếp thần để niệm, và đặt nội dung đọc được là thông tin của Brady, tuy nhiên bà lão không có qua lại gì với nhà White, chỉ biết họ chuyển đến đây ở nhờ phá sản.
Oremiya vẫn giữ nụ cười, đợi lão phụ nhân lắc đầu nói "Không có, ngươi đại khái đi sai rồi", bà ta cảm ơn, lui về phía sau nửa bước xoay người đi trở lại.
Mục tiêu đầu tiên không đúng, đổi cái khác.
Hai người đi dọc theo con đường người khoảng hai mươi bước, dừng lại dưới thang chống lửa bên cạnh một tòa nhà.
Bên kia đứng một người đàn ông trung niên đang dắt chó đi dạo, con chó Bit màu nâu trắng của hắn đang ngồi xổm bên cạnh chốt cứu hỏa chuyên tâm ngửi tới ngửi lui.
"Thưa ngài, làm phiền một chút, xin hỏi đi Công viên Hudson tiếp tục đi về phía trước không? Hay là muốn rẽ phải ở ngã tư phía trên đó?"
Ánh mắt người đàn ông trung niên chạm vào nàng chưa đầy một giây.
Oriimia bắt được tiếng lòng của hắn, hắn đang nghĩ "một con đường lạc lối" tiếp theo, trong đầu hắn hiện lên ký ức liên quan đến Brady.
Thằng nhóc đó hai ngày nay trông hồn xiêu phách lạc, chiều tối hôm qua nhìn thấy hắn ở dưới lầu nói chuyện với một người mặc quần áo màu sẫm cả buổi, lúc đi tay kẹp một phong thư, cũng không biết có phải lại gây ra phiền phức gì không.
Gã đàn ông dắt chó không để ý đến sự hoảng hốt trong chốc lát của mình, mở miệng trả lời câu hỏi của Orimia.
"Cảm ơn ngài, tôi biết rồi." Oriimia cảm kích nói.
Cuối cùng cũng nhận được chút thông tin hữu ích.