"Cửu gia bên kia đã nhận?" Thế Lan bưng bát cháo tổ yến trên bàn nhỏ lên, cầm thìa nhẹ nhàng khuấy động.
Chu Thuận tiến lên nửa bước: “Thu rồi. Đại chưởng quỹ của tiệm cầm đồ dưới tên Cửu gia tự mình kiểm tra hàng hóa. Lô lụa Giang Nam kia chất lượng cực tốt, chúng ta lại theo giá thu nhập mà bán, bên phía Cửu Gia ngay cả giá cũng không ép, tại chỗ đã để phòng kế toán chi ngân phiếu. Trọn vẹn năm vạn lượng, một phân không thiếu.”
Thế Lan đặt thìa lên mép bát, phát ra tiếng va chạm giòn giã.
"Sổ sách đã làm sạch chưa?"
“Nhị tiểu thư yên tâm, toàn bộ đều lấy danh nghĩa mấy người họ hàng xa kia làm sổ sách, tuyệt đối không tra ra được nhà họ Niên.” Chu Thuận xoa xoa tay, lộ vẻ khâm phục, “Chỉ là nô tài có một chuyện không rõ ràng, lô hàng này của chúng ta rõ rành kiếm được tiền lớn, tại sao lại để tiện cho Cửu a ca?”
Thế Lan bưng bát sứ lên, nhấp một ngụm tổ yến ấm áp.
"Cửu a ca tham tiền, thấy thịt béo tuyệt đối sẽ không nhả ra. Hắn nuốt lô hàng này, túi tiền của Bát gia đảng lại phồng lên thêm vài phần."
Thế Lan đặt bát sứ xuống, ánh mắt rơi vào tia lửa đang nhảy múa trong chậu than, “Tứ gia mấy ngày nay đang theo dõi sổ sách của Hộ bộ, khắp nơi bắt người. Chúng ta đưa lô hàng này vào tiệm cầm đồ của Cửu a ca, chính là để đưa manh mối cho Tứ gia.”
Chu Thuận chợt hiểu ra, hít một hơi khí lạnh.
“Nếu Tứ gia lần theo manh mối mà tra tiếp, chỉ sẽ điều tra đến phe Bát gia.” Thế Lan gõ ngón tay lên mặt bàn hai cái, giọng nói nhẹ nhàng.
“Nếu hắn dám động đến Cửu a ca, Hoàng thượng sẽ cảm thấy hắn kết bè phái tư lợi, chèn ép huynh đệ; nếu hắn không dám nhúc nhích, cơn giận này hắn phải nuốt ngược vào trong bụng.”
Chu Thuận liên tục gật đầu, sau lưng lại toát ra một tầng mồ hôi mỏng. Chiêu mượn lực đánh lực này của nhị tiểu thư trực tiếp trói Ung Thân Vương và Bát Bối Lặc lại nướng, nhà Niên ngược lại trở thành người ngoài cuộc sạch sẽ.
"Danh sách hồi môn ở sân trước đã kiểm tra thế nào rồi?" Thế Lan chuyển đề tài.
"Bẩm nhị tiểu thư, một trăm hai mươi cỗ, tất cả đều làm theo lời dặn của cô, thu hồi những san hô đỏ và đồ vật phương Tây chói mắt kia, đổi thành sách cổ thư họa và nội thất gỗ tử đàn. Bên ngoài nhìn có vẻ đàng hoàng, bên trong toàn là chỗ dựa thực sự."
Thế Lan gật đầu, vừa định nói chuyện thì ngoài cửa truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập.
"Nhị tiểu thư!" Người gác cổng tiền viện thông báo qua rèm, giọng nói lộ ra vài phần hoảng loạn: "Người của Ung Thân Vương phủ tới rồi!"
Ngón tay đang gõ mặt bàn của Thế Lan dừng lại.
"Ai tới?"
“Là Tô Bồi Thịnh Tô công công, mang theo hai tiểu thái giám, khiêng hộp sơn đỏ, nói là Ung Thân Vương và Tứ Phúc Tấn đặc biệt tặng thêm trang điểm cho ngài.” Người gác cổng nuốt nước bọt, “Đại thiếu gia ở tiền viện xưng bệnh không tiếp khách, Tô Công công liền chỉ đích danh muốn gặp ngài, bảo rằng lễ vật này nhất định phải tự tay giao vào tay ngài”.
Thế Lan nhếch mép.
Dận Trăn đây là nhược điểm mà Hộ bộ không tra ra được nhà họ Niên, lại còn cạm bẫy ngoài cổng cung, cố ý chọn một ngày trước đại hôn để làm nàng ghê tởm.
“Mời Tô công công đi hoa sảnh tiền viện dùng trà.” Thế Lan đứng dậy, chỉnh lại cổ tay áo may phục, “Ta sẽ qua ngay.”
Tiền viện hoa sảnh.
Tô Bồi Thịnh bưng bát, chậm rãi cạo bọt trà. Phía sau hắn có hai thái giám đứng đó, trong tay nâng một cái hộp vuông chạm khắc bằng gỗ tử đàn.
Nghe thấy tiếng bước chân, Tô Bồi Thịnh lập tức đặt chén trà xuống, phất trần nghênh đón, nếp nhăn trên mặt cười thành một đóa hoa.
“Nô tài thỉnh an Nhị tiểu thư năm nay. Nhị Tiểu thư đại hỉ.”
Thế Lan không thay bộ y phục may mắn màu đỏ tươi kia, trực tiếp mặc bộ quy chế Thân vương Phúc Tấn chói mắt này đi vào. Nàng đi đến vị trí chủ tọa ngồi xuống, cằm hơi nâng lên.
“Tô công công miễn lễ. Giữa trời tuyết lớn, làm phiền công đi chuyến này.”
Tô Bồi Thịnh đứng thẳng dậy, tầm mắt đảo qua bộ y phục cát tường của Thế Lan một vòng, trong lòng âm thầm kinh hãi. Khí phách của nhị tiểu thư thời nay, lại còn áp đảo hơn cả Phúc tấn nhà mình.
“Nhị tiểu thư khách khí rồi. Chủ tử gia và Phúc tấn nghe nói ngày mai Nhị tiểu Thư đại hôn, đặc biệt sai nô tài mang đến quà mừng, coi như là thêm vui cho Nhị Tiểu Thư.”
Tô Bồi Thịnh nghiêng người, nháy mắt với tiểu thái giám phía sau.
Tiểu thái giám bước lên một bước, mở hộp gỗ tử đàn ra.
Không khí trong hoa sảnh dường như ngừng lại một thoáng.
Trên tấm đệm nhung màu đỏ, lặng lẽ nằm một miếng ngọc bội mỡ dê của đối phương. Chất liệu ngọc cực tốt, không hề tạp sắc, kỹ thuật điêu khắc càng tinh xảo đến cực điểm.
Thế Lan rũ mắt xuống, ánh nhìn rơi trên con đường vân phức tạp đan xen giữa ngọc bội.
Nàng thò tay ra, nhặt một viên trong đó. Chất ngọc dán vào đầu ngón tay, chạm vào thấy ấm áp lạ thường.
Kiếp trước, đêm tuyết mới vào vương phủ, Dận Trĩ cũng cầm một đôi ngọc bội như vậy, tự tay buộc ở bên hông nàng.
Lúc đó Thiên Chiểu quý tộc cúi đầu, ngón tay nam nhân vô tình lướt qua đai lưng của nàng, những câu chữ thốt ra còn ấm áp hơn cả than hồng trong phòng.
"Phương thắng, đồng tâm song hợp. Thế Lan, có ngươi ở đây, lòng ta rất an."
Đồng tâm song hợp.
Chỉ vì bốn chữ này, nàng lấy cả trái tim ra nâng hắn lên, đem phú quý ngút trời, chiến công hiển hách mà Niên gia ba đời tích lũy, không chút giữ lại lấp vào cái hố không đáy để hắn đoạt đích.
Thay hắn lôi kéo triều thần, thay hắn gánh tiếng xấu, giúp hắn trải rộng con đường thanh vân dẫn đến Thái Hòa Điện.
Nàng tưởng đó là lời thề không bao giờ rời xa.
Cho đến ngày nhà họ Niên bị chém đầu khắp nơi, gạch xanh ở cửa chợ rau đã thấm đẫm máu. Nàng quỳ trên nền gạch cứng ngắc của lãnh cung, mới hiểu rằng vòng vây thắng văn này chưa bao giờ là đồng tâm, mà là lá bùa đòi mạng của hơn trăm người nhà mỗi năm.
Ngọc dương chi trắng tinh không tì vết này, màu nền rõ ràng là máu của huynh trưởng và các cháu trai nàng.
Giờ đây, thứ này lại được đặt nguyên vẹn trước mặt nàng.
Dận Củng ở Hộ bộ không tra ra được nhược điểm của nhà họ Niên, tiền viện lại bị từ chối ngoài cửa, ngược lại còn gửi đến món quà lớn này.
Lấy danh nghĩa thêm trang điểm, thực chất là sự ban ơn và thăm dò cao tại thượng. Hắn chắc chắn nàng là một nữ tử chưa xuất giá, nhất định sẽ bị thân vương coi trọng làm cho choáng váng đầu óc, cảm kích đối với phần ân điển này rơi lệ.
"Vương gia và Phúc tấn thật sự có lòng." Thế Lan buông lỏng bàn tay đang siết chặt, sắc mặt không hề thay đổi chút nào, ngay cả giọng nói cũng không gợn sóng.
Chu Thuận lập tức tiến lên, nhận lấy cái hộp kia.
"Chu Thuận, thu ngọc bội này vào trong rương dưới cùng của kho hàng, cẩn thận khóa chặt, đừng cụng chạm." Thế Lan phân phó tùy ý, hoàn toàn không để ý đến vật quý giá này.
Nụ cười trên mặt Tô Bồi Thịnh cứng đờ. Thu vào dưới cùng của kho hàng? Đây là rõ ràng vả thẳng vào mặt Ung Thân Vương phủ.
Thế Lan không để ý đến sắc mặt của Tô Bồi Thịnh, tiếp tục nói: “Vương gia và Tứ Phúc tấn quan tâm ta, ta cũng không thể không biết lễ nghĩa. Chu Thuận, vào kho riêng chọn hai nhánh nhân sâm trăm năm, dùng lụa đỏ bọc lại, mời Tô công công mang về.”
Thế Lan nhìn về phía Tô Bồi Thịnh, giọng điệu ôn nhu khiêm nhường, nhưng từng chữ đều mang gai nhọn.
“Làm phiền công công mang lời nhắn cho ta cho Tứ Phúc Tấn. Cứ nói là mấy ngày nay Tứ phúc tấn quản lý hậu viện vương phủ vất vả, lại phải dạy dỗ quy củ của bốn vị muội muội mới do Thái hậu ban cho, Lý trắc phúc tiến hành cấm túc chép sách trong sân, thực sự hao tổn tâm thần. Lão sâm này bổ sung khí huyết nhất, để lại cho các nữ quyến ở Ung Thân Vương phủ bồi bổ thân thể, tránh làm hỏng nền tảng.”
Sắc mặt Tô Bồi Thịnh hoàn toàn thay đổi.
Đây đâu phải là đáp lễ, đây rõ ràng là vạch trần khuyết điểm của hậu viện Ung Thân Vương phủ trước mặt mọi người!
Lý trắc Phúc tấn bị cấm túc, bốn tân tú nữ tranh sủng, Tứ phúc tấn đầu óc rối bời, những chuyện này toàn kinh thành đều đang xem trò cười. Vị tiểu thư thứ hai này, vậy mà trực tiếp tát vào mặt chủ tử gia.
“Lời của nhị tiểu thư, nô tài nhất định sẽ mang đến.” Tô Bồi Thịnh nghiến răng đáp ứng, ngay cả trà cũng không uống thêm một ngụm nào, dẫn người lủi thủi bỏ đi.
Nhìn bóng lưng Tô Bồi Thịnh biến mất ngoài cửa Thùy Hoa, Thế Lan bưng chén trà đã nguội trên bàn lên nhấp một ngụm.
Trà lạnh đắng chát trượt vào cổ họng, nàng lại cảm thấy vô cùng thống khoái.
Cái thiệt thòi câm này, hắn dận nỉ dù có cắn nát răng cũng phải nuốt chửng máu lẫn thịt!