Bách quan đồng thanh hô lớn: “Hoàng thượng bớt giận!”
Dận Trĩ quỳ ở hàng đầu, trán dán chặt vào viên gạch vàng lạnh lẽo. Lưng hắn đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm, nhưng sống lưng lại thẳng tắp.
"Thuận Thiên phủ doãn!" Khang Hi nghiêm nghị quát.
Thuận Thiên phủ doãn lăn lộn bò ra, dập đầu như giã tỏi: “Thần ở đây!”
"Đã tra ra là ai làm chưa?"
Thuận Thiên phủ doãn nuốt nước bọt, ánh mắt vô thức liếc nhìn Dận Tu một cái, run giọng nói: “Bẩm Hoàng thượng, đêm qua thần dẫn binh tuần tra, tại Thập Lý Bảo bắt được hơn ba mươi tên tặc nhân áo đen. Dẫn đầu... cầm đầu là cựu thị vệ thống lĩnh Ung Thân Vương phủ, Đồ Lý Sâm.”
Lời vừa dứt, đại điện lập tức chìm vào tĩnh mịch.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào Dận Trăn.
Ánh mắt Khang Hi trong nháy mắt trở nên vô cùng sắc bén, như dao cứa qua người Dận Tu.
"Lão Tứ." Giọng Khang Hi lạnh đến mức tan nát, "Ngươi giải thích thế nào?"
Dận Trĩ đột nhiên ngẩng đầu, trên mặt tràn đầy chấn kinh cùng đau lòng. Hắn dập đầu thật mạnh, giọng nói bi thiết: “Hoàng A Mã minh giám! Nhi thần oan!”
"Oan uổng?" Khang Hi cười lạnh một tiếng, "Đồ Lý Sâm là người trong phủ ngươi, ngươi dám nói ngươi không biết rõ sao?"
“Hoàng A Mã, Đồ Lý Sâm xác thực từng là thị vệ trong phủ nhi thần, nhưng nửa tháng trước hắn vì tham mặc ngân lượng trong Phủ mà bị nhi Thần đuổi ra khỏi Vương phủ!”
Dận Trĩ nhìn thẳng vào mắt Khang Hi, giọng điệu cực kỳ chân thành, “Nhi thần vạn lần không ngờ, hắn lại ôm hận trong lòng, xoắn xuýt một đám người liều mạng, đi cướp bóc kho của Thập Tứ đệ. Nhi thần ngự hạ không nghiêm, xin Hoàng A Mã giáng tội!”
Khang Hi nhìn chằm chằm hắn hồi lâu.
Lời nói này, kín kẽ không một kẽ hở. Tịch khế của Đồ Lý Sâm quả thực đã bị xóa bỏ từ nửa tháng trước.
Hơn nữa, ngay một canh giờ trước, Đại Lý Tự truyền đến tin tức, Đồ Lý Sâm trong ngục sợ tội tự sát, để lại một phong huyết thư, tuyên bố là vì ghen ghét quân công của Thập Tứ gia, muốn cướp tài trả thù, không hề liên quan gì đến Ung Thân Vương phủ.
Chết không đối chứng.
Khang Hi nhắm mắt lại, hít sâu một hơi. Hắn đương nhiên biết rõ những điều mờ ám trong đó. Thủ đoạn của lão tứ, hắn là A Mã thì rõ hơn ai hết.
Nhưng, không có chứng cứ. Hơn nữa, lão tứ dù sao cũng là hoàng tử, nếu thật sự đem tội danh hãm hại huynh đệ, phá hoại thọ lễ được giữ chặt, thể diện hoàng gia còn đâu?
"Hay cho một kẻ tự sát vì sợ tội." Khang Hi mở mắt, giọng điệu lộ rõ sự thất vọng và mệt mỏi sâu sắc: "Lão Tứ, ngươi thật sự là lớn bản lĩnh rồi."
"Nhi thần biết tội." Dận Trĩ vùi đầu thật sâu.
"Truyền chỉ." Khang Hi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống Dận Trĩ, "Vĩnh Thân vương dận, ngự hạ không nghiêm, trị gia vô phương. Từ hôm nay trở đi, tước đoạt hai bổng lộc của Thân Vương, đóng cửa suy nghĩ ba tháng, không có ý chỉ của trẫm, bất cứ ai cũng không được thăm hỏi!"
“Nhi thần, tạ ơn Hoàng A Mã Long Ân.”
Dận Trĩ dập đầu thật mạnh. Hắn biết, ba tháng bế quan suy nghĩ này có nghĩa là hắn đã hoàn toàn rút khỏi trung tâm quyền lực của triều đình. Câu "lớn bản lĩnh" này của Hoàng A Mã càng triệt để cắt đứt sự tin tưởng của hắn trong lòng Khang Hi.
Ván này, hắn thua đến mức tan cửa nát nhà.
......
Buổi chiều, Niên Phủ.
Ánh nắng xuyên qua tầng mây, rải lên tờ giấy cửa sổ của ấm các, toát ra một tia hơi ấm hiếm có.
Thế Lan mặc một chiếc sườn xám màu đỏ nước, đang cầm kéo bạc, thong thả cắt tỉa một chậu mai lạnh đang nở rộ.
"Rắc."
Một đoạn cành khô thừa kế rơi xuống đất theo tiếng động.
Tụng Chi vén rèm bước vào, trên mặt mang theo vẻ vui mừng không thể kìm nén: “Cách cách, trong cung truyền tin ra rồi. Tứ gia bị phạt cấm túc ba tháng, ngay cả bổng lộc cũng bị tước đoạt. Đồ Lý Sâm ở trong lao tự sát.”
Thế Lan buông kéo xuống, lấy khăn lau tay, khóe miệng cong lên một nụ cười lạnh lùng.
“Tráng sĩ đứt tay, Tứ gia đúng là một nhân vật tàn nhẫn.” Thế Lan nâng chén trà lên, “Chỉ tiếc, cổ tay này đã gãy, máu lại không cầm được. Cái gai trong lòng Hoàng thượng đã đâm sâu rồi.”
"Cách Cách thần cơ diệu toán." Tụng Chi nịnh nọt nói.
"Bên phía Trương què có động tĩnh gì chưa?" Thế Lan hỏi.
“Chu Thuận phái người theo dõi. Người què kia dường như đã nhận ra điều gì đó, hai ngày nay vẫn đóng cửa không ra.”
“Câm cửa không ra?” Thế Lan cười lạnh một tiếng, “Truyền tin cho Chu Thuận, tối nay đốt cháy tiệm hương liệu kia. Nhớ kỹ, đừng làm người ta bị thương, ép Trương què ra ngoài. Ta ngược lại muốn xem, khi hắn đường cùng, sẽ đi cầu ai.”
“Nô tỳ hiểu.”
Đúng lúc này, ngoài cửa sổ đột nhiên truyền đến một tiếng chim hót cực nhẹ.
Thế Lan thần sắc khẽ động, đẩy ra nửa cánh cửa sổ. Một con bồ câu đưa thư màu xám rơi xuống bệ cửa, trên chân buộc một ống trúc nhỏ xinh.
Thế Lan rút trâm cài tóc, chọn ra cuộn da dê bên trong.
Chữ viết trên giấy cương nghị cuồng vọng, lực xuyên qua mu bàn giấy, mang theo một luồng khí tức cát vàng ập vào mặt.
“Kinh thành gió lớn, ngọn lửa này của gia, đốt có ấm không?”
Thế Lan nhìn dòng chữ đó, trong đầu hiện lên đôi mắt hẹp dài cuồng vọng của Dận Du.
Nam nhân này, ở xa ngàn dặm Tây Bắc, lại nhìn thấy rõ ràng cục diện kinh thành.
Vị huyết san hô kia là thanh đao hắn cố ý đưa về.
Thế Lan đi đến trước án, cầm bút chấm mực, viết vài chữ nhỏ thanh tú nhưng lại toát lên vẻ sắc bén trên mặt sau của cuộn da dê:
"Hỏa hầu còn tạm được. Tĩnh chờ Đại tướng quân thêm củi."
Nàng cuộn thư lại, nhét vào ống trúc, thả chim bồ câu đưa thư đi.
Bồ câu đưa thư tung cánh bay cao trong gió lạnh, hướng về phía tây bắc mà độn đi.
Thế Lan đứng ở bên cửa sổ, nhìn bầu trời xám xịt, ánh mắt thâm thúy.
Căn cơ của Dận Trăn đã lung lay, tiếp theo, hẳn là lúc nhổ bỏ những cái đinh độc ác của hắn trong hậu cung.
Ô Lạt Na Lạp thị, ngươi nợ máu của Niên gia chúng ta, cũng nên từ từ trả lại.
Từ buổi chiều đến hoàng hôn, sắc trời tối dần một chút, tầng mây màu xám chì đè xuống cực thấp, phảng phất như muốn thôn phệ cả Tử Cấm Thành.
Vào lúc chạng vạng, Tụng Chi từ bên ngoài vén tấm rèm nỉ dày nặng lên đi vào, mang theo một tia hàn khí, trong mắt lại lộ ra sự hả hê không thể kìm nén: "Cách cách, phủ Tứ gia truyền lời tới rồi. Ung Thân vương vừa về phủ đã nổi cơn thịnh nộ như sấm sét, đập vỡ một bộ trà cụ đặt lò thượng hạng trong thư phòng. Phúc tấn lo lắng như kiến bò trên nồi nóng, vốn định đưa thẻ vào cung cầu kiến Đức phi nương nương, kết quả bị thái giám trong cung chặn lại ngay lập tức, nói là khẩu dụ của Hoàng thượng, không ai được phép thăm hỏi."
"Nàng cũng có ngày hôm nay." Thế Lan nhếch mép, đáy mắt tràn đầy giễu cợt, "Câm cửa suy nghĩ ba tháng, ngay cả tin tức bên ngoài cũng không đưa vào được, đủ cho vị Tứ Phúc Tấn đoan trang hiền thục như nàng phải uống một vố rồi. Truyền lời xuống, để người của chúng ta theo dõi chặt chẽ việc mua sắm và cửa sau của phủ Tứ gia, một con ruồi cũng đừng để vào."
“Nô tỳ biết rồi.”
Trong lúc nói chuyện, ngoài cửa sổ đã bắt đầu rơi những bông tuyết lẻ tẻ.
Chỉ nửa canh giờ, màn đêm đã như mực đặc đổ xuống. Tuyết lớn ào ạt rơi xuống, bao trùm cả kinh thành trong một mảnh trắng bệch chết chóc.
Trong ấm các của Niên phủ, địa long cháy cực kỳ vượng, ngay cả trên giấy cửa sổ cũng phủ một lớp hơi nước mịn. Trong lò núi Thác Kim Bác, hương ngọt ngào trong lều lê từng sợi lan tỏa, vừa vặn đè nén cái lạnh thấu xương bên ngoài.
Thế Lan thay một bộ thường phục màu trắng ánh trăng thêu hoa hải đường, lười biếng tựa nghiêng trên chiếc giường La Hán phủ da cáo tuyết dày. Nàng nhàn nhã bưng cuốn "Tôn Tử Binh Pháp" đã ngả vàng, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa lên bốn chữ "Công Tâm Vi Thượng", ánh mắt tuy rơi vào trang sách nhưng tâm tư đã sớm bay đến ngọn lửa sắp bùng cháy đêm nay.
"Cách Cách, trà này nguội hết rồi, nô tỳ đổi cho ngài một chén nóng." Tụng Chi cầm kìm lửa, nhẹ nhàng gảy miếng than đỏ trong chậu than, tia lửa "bốp bốp" nổ tung.
Thế Lan hơi nhấc mí mắt, “Không cần. Đã bao giờ rồi?”
"Về Cách Cách, vừa qua giờ Hợi."