Thư phòng.
Dận Trăn vừa ngồi xuống, Đồ Lý Sâm đã lặng lẽ lẻn vào, quỳ một gối xuống đất.
“Chủ tử, thư đã được đưa ra rồi.” Đồ Lý Sâm hạ thấp giọng, “Ám Lang ‘Cô Lang’ trong đại doanh Tây Bắc đã nhận được mật lệnh. Hắn sẽ mai phục ở Hắc Phong Khẩu, cướp đi lô lương thảo kia.”
Ngón tay đang mân mê hạt Phật khẽ khựng lại.
“Hắc Phong Khẩu.” Hắn nheo mắt, “Nơi đó địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, quả thực là một nơi tốt. Nói với ‘Cô Lang’, không chỉ muốn cướp lương thực, mà còn phải làm lớn động tĩnh. Tốt nhất nên để lại chút binh khí và tín vật của ‘Chuẩn Cát Nhĩ bộ’.”
Đồ Lý Sâm trong lòng rùng mình. Tứ gia đây là muốn mượn đao giết người, đem tội danh cướp lương đổ cho bộ lạc Chuẩn Cát Nhĩ, để Thập Tứ Gia ở trong quân uy tín quét sạch.
"Thuộc hạ hiểu rồi."
"Còn nữa." Ánh mắt Dận Trăn lạnh lẽo, "Niên Canh Nghiêu kẻ này kiêu ngạo ngang ngược, nếu lương thảo bị cướp, hắn chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, thậm chí tự ý rời bỏ chức vụ để truy quét mã phỉ. Để 'Cô Lang' chờ thời cơ hành động. Nếu có thể nhân lúc hỗn loạn lấy mạng của Niên Canh Diêu... Gia bảo đảm vinh hoa phú quý nửa đời sau cho hắn."
Đồ Lý Sâm hít một hơi khí lạnh, cúi đầu thấp hơn: “Che.”
Dận Trăn tựa lưng vào ghế, nhìn bầu trời u ám ngoài cửa sổ.
Niên Thế Lan, ngươi tưởng ngươi tính toán không sót một kế sách? Trước quyền lực tuyệt đối và sát cục, những tiểu xảo của ngươi chẳng qua chỉ là giãy giụa trong lúc hấp hối.
Nửa tháng sau, Tây Bắc, Hắc Phong Khẩu.
Cuồng phong cuốn theo những bông tuyết lớn như lông ngỗng, tàn phá bừa bãi trong hẻm núi hiểm trở. Thiên địa trắng xóa một mảnh, tầm nhìn không tới mười trượng.
Cửa ải gió đen, đúng như tên gọi, gió ở đây giống như con dao màu đen có thể cạo đi một lớp da người. Hai bên hẻm núi là vách đá dựng đứng, giữa chừng chỉ có một con đường hẹp chỉ đủ cho hai chiếc xe ngựa song hành.
Một đoàn thương đội khoảng năm trăm người đang gian nan băng qua tuyết.
Con la kéo xe lạnh đến mức khịt mũi, những vệt bánh xe hằn sâu trên nền tuyết.
Trên xe chất đầy hàng hóa được bọc kín bằng vải dầu, bề ngoài trông như những bó da thú, nhưng tiếng bánh xe đè xuống đất lại làm lộ ra sức nặng bên trong.
Đó là lương thảo.
Quản sự của thương đội là một gã đàn ông mắt một, khoác áo da cừu dày cộm, trong tay xách một thanh đao chém ngựa rỉ sét.
Hắn ngẩng đầu nhìn hai bên vách đá bị gió tuyết che khuất, trong đôi mắt duy nhất lóe lên một tia tinh quang.
"Đều phải vực dậy tinh thần! Qua cái miệng này, chính là địa giới Tây An rồi!" Quản sự gào thét, âm thanh trong gió tuyết bị xé nát tan tành.
Đúng lúc này, phía trên vách đá đột nhiên truyền đến một tiếng rít chói tai.
"Vút——"
Một mũi tên lông vũ xé gió lao tới, bắn trúng chính xác vào yết hầu của một tên thảng tử thủ đi đầu.
Tên lảng tử thủ còn chưa kịp kêu thảm thiết đã ngã thẳng xuống nền tuyết, máu tươi lập tức nhuộm đỏ cả tuyết trắng.
"Địch tập! Kết trận!" Quản sự một mắt gầm lên giận dữ, rút Trảm Mã Đao ra.
Lời còn chưa dứt, trên vách đá hai bên đột nhiên lăn xuống vô số đá lớn, đập vào giữa đoàn xe, lập tức người ngã ngựa đổ.
Ngay sau đó, hàng trăm "mã phỉ" bịt mặt, mặc giáp da rách nát chui ra từ trong tuyết, vung vẩy mã đao, như sói đói lao về phía thương đội.
Đám "đồ mã phỉ" này có động tác được huấn luyện bài bản, tiến thoái có chừng mực, căn bản không giống đám ô hợp bình thường.
Một đại hán bịt mặt cầm đầu, ánh mắt âm hiểm, trong tay xách một thanh trường đao nhỏ máu. Hắn chính là cọc ngầm do Dận Củng cài ở Tây Bắc, "Cô Lang".
"Giết! Không chừa một ai! Thiêu hết lương thảo!" Cô Lang hét lớn, dẫn đầu xông vào đám đông.
Hộ vệ thương đội tuy liều mạng chống cự, nhưng dưới thế yếu tuyệt đối về số lượng và địa thế, nhanh chóng bị thương quá nửa.
Cô Lang một đao chém ngã một hộ vệ, đang chuẩn bị hạ lệnh phóng hỏa đốt xe.
Đột nhiên, cuối hẻm núi truyền đến một trận tiếng vó ngựa trầm đục.
Đất rung núi chuyển.
Trong gió tuyết, một lá cờ lớn màu đen xé toạc màn sương trắng, tung bay trong gió. Trên lá bài, dùng chỉ vàng thêu một chữ "Niên" nhe nanh múa vuốt.
"Năm Canh Nghiêu?!" Đồng tử sói cô độc co rút mạnh, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Niên Canh Nghiêu sao lại xuất hiện ở đây? Hắn không phải nên đợi lương thực trong đại doanh Tây An sao?
Chưa kịp định thần, hàng trăm kỵ binh tinh nhuệ Tây Bắc đã như thần binh giáng thế xông vào hẻm núi.
Tên tướng cầm đầu thân hình vạm vỡ như tháp sắt, dưới háng con chiến mã đen kịt, tay cầm trường thương tinh cương. Hắn không đội mũ giáp, tóc tai rối tung bay trong gió tựa sát thần.
Chính là Niên Canh Nghiêu.
"Đồ chó chết không biết sống chết, dám động vào lương thực nhà họ Niên ta!" Niên Canh Nghiêu gầm lên một tiếng, trường thương như rồng, trong nháy mắt hất văng hai tên 'Mã phỉ' đang cản đường.
Cùng lúc đó, trên vách đá vốn yên tĩnh hai bên bỗng đứng dậy hàng trăm hắc y nhân cầm nỏ cứng.
"Bắn tên!"
Theo một tiếng lệnh, mưa tên dày đặc như lưỡi hái tử thần, vô tình gặt hái sinh mạng của những "đồ mã phỉ".
Cô Lang nhìn cục diện chiến đấu đảo ngược trong chớp mắt, mắt trợn trừng muốn nứt ra.
Trúng kế rồi!
Đây căn bản không phải là thương đội vận lương gì, đây là một cái bẫy được bố trí tỉ mỉ! Những thứ chất trên xe đó, ngoại trừ lớp lương thực ở tầng cao nhất, bên dưới toàn là đá bọc bằng vải dầu!
"Rút lui! Mau rút lui!" Cô Lang khàn giọng gầm lên, quay đầu ngựa định chạy.
"Muốn chạy?"
Một giọng nói lạnh lùng vang lên trong gió tuyết.
Không biết từ lúc nào, đường lui ở đầu kia của hẻm núi đã bị một đội kỵ binh trọng giáp phong tỏa chặt chẽ.
Người cầm đầu một thân Minh Quang Khải, tay cầm Thượng Phương bảo kiếm, ánh mắt bễ nghễ, cuồng vọng như thần linh.
Chính là Phủ Viễn Đại tướng quân vừa mới đến Tây Bắc, Thập Tứ a ca Dận Du.
Dận Củng thúc ngựa tiến lên, nhìn con sói cô độc bị nhốt ở trung tâm như chó nhà có tang, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn.
Hắn lấy từ trong ngực ra khối lệnh bài màu đen không phải vàng cũng chẳng phải ngọc, cân nhắc trong tay.
“Chó của Tứ ca, mũi cũng thật linh hoạt.” Giọng nói của Dận Cập không lớn, nhưng lại truyền khắp toàn trường dưới sự cuốn theo của nội lực, “Chỉ tiếc là, đầu óc không được tốt lắm.”
Cô Lang nhìn chằm chằm vào tấm lệnh bài kia, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.
Đó là lệnh điều động ám tuyến cao cấp nhất của Niên gia ở Tây Bắc! Có lệnh bài này, tất cả tai mắt, tiêu cục, tử sĩ của niên gia tại Tây Nam đều sẽ vô điều kiện nghe theo điều khiển.
Thảo nào năm nay Canh Nghiêu lại mai phục trước, khó trách Đại tướng quân lại đích thân dẫn binh bao vây.
Đây là một cuộc tàn sát đơn phương.
"Đại tướng quân, để lại một người sống không?" Niên Canh Nghiêu thúc ngựa đến bên cạnh Dận Trưng, lau vệt máu trên mặt, ánh mắt hung ác.
Dận Trưng nhìn sói cô độc, ánh mắt lạnh lùng như băng.
“Tứ ca đã tặng một phần lễ vật lớn như vậy, gia sao có thể mặt mũi rút lui?” Dận Cập cười lạnh một tiếng, “Trừ tên cầm đầu này ra, còn lại, đều giết sạch. Lột xác chết, treo ở trên vách đá Hắc Phong Khẩu. Gia muốn cho cả Tây Bắc biết rõ, kẻ dám động đến quân vụ triều đình, sẽ là kết cục gì!”
"Che!"
Kinh thành, Niên phủ.
Màn đêm sâu thẳm, tuyết lớn bay tán loạn.
Thế Lan ngồi trong ấm các, tay bưng một chén trà bơ nóng hổi.
Một con bồ câu đưa thư màu xám đập thình thịch xuống bệ cửa sổ, làm rơi đầy tuyết đọng.
Tụng Chi vội vàng tiến lên, tháo ống trúc trên đùi bồ câu đưa cho Thế Lan.
Thế Lan rút trâm, chọn ra mật thư bên trong.
Trên thư chỉ có vài chữ ngắn ngủi: "Cá đã cắn câu, tử cục."
Thế Lan nhìn mấy chữ đó, khóe miệng chậm rãi gợi lên một nụ cười tuyệt mỹ nhưng lại khiến người ta khiếp đảm.
Nàng ném mẩu giấy vào lò Bác Sơn, nhìn nó hóa thành tro bụi.
"Tứ gia." Thế Lan nhẹ giọng nỉ non, trong ánh mắt lộ ra sự tang thương cùng ngoan tuyệt của hai đời: "Ván đầu tiên này, ngươi thua rồi. Kế tiếp, chúng ta nên tính toán những sổ sách ngươi cài vào Niên gia đó."
Nàng ngẩng đầu, ánh mắt nhìn về phía Ung Thân Vương phủ.
Cuộc săn giết thực sự, bây giờ mới chỉ bắt đầu.