Tuyết đêm vừa tạnh, càng lộ ra tiếng động.
Trong ấm các của Niên phủ, địa long cháy đến mức hơi nóng. Không khí thoang thoảng hương trong lều lê ngỗng như có như không, tĩnh mịch đến nỗi nghe thấy tiếng đèn hoa nổ tung khe khẽ.
Thế Lan mặc một bộ thường phục thêu hoa mai gấp cành mật hợp màu, nghiêng người dựa vào chiếc giường gỗ tử đàn cạnh cửa sổ. Trong tay nàng bưng một chén rượu thỏ lò nung, mí mắt hơi rủ xuống, nhìn những lá chìm nổi trong nước trà.
Trên án kỷ, xếp ngay ngắn bảy tám cuốn sổ sách.
"Cách cách, bên ngoài lạnh lẽo quỷ dị, Ngô quản sự đã đợi dưới hành lang nửa canh giờ rồi." Tụng Chi dùng kìm lửa khuấy bụi hương trong lò núi Thác Kim Bác, hạ thấp giọng.
Thế Lan không ngẩng đầu, chỉ dùng nắp chén nhẹ nhàng gạt sạch bọt trà, phát ra tiếng ma sát của đồ sứ cực kỳ khẽ.
"Để hắn vào."
Tấm rèm bông dày được vén lên, một luồng khí lạnh lẫn mảnh băng tràn vào Noãn Các. Ngô quản sự trong phòng kế toán khom người, hai tay giấu trong ống tay áo, bước nhanh vào, quy củ hành lễ với Thiên Nhi.
“Nô tài thỉnh an Nhị tiểu thư.”
Thế Lan không gọi dậy. Nàng chậm rãi nhấp một ngụm trà, đặt chén trà lên bàn nhỏ.
"Ngô quản sự ở Niên phủ, ở lại đã bảy năm rồi chứ?" Giọng Thế Lan rất nhẹ, nghe không ra hỉ nộ.
Ngô quản sự giật mình, cúi đầu thấp hơn: "Bẩm nhị tiểu thư, nô tài mới là người vào phủ vào năm Khang Hi thứ bốn mươi sáu, tính ra đã tròn bảy năm ba tháng rồi."
"Bảy năm." Thế Lan gảy chiếc nhẫn ngọc dương chi trên ngón tay, ánh mắt rơi vào cuốn sổ sách ở trên cùng, "Tài lịch bảy năm, khó trách món nợ này làm đẹp như vậy. Không thể chê ra nửa điểm sai sót."
Ngô quản sự sau lưng rịn ra một tầng mồ hôi lạnh. Hắn miễn cưỡng nặn ra nụ cười: "Nhị tiểu thư quá khen. Nô tài quản lý việc mua sắm và sổ sách trong phủ, tự nhiên phải tận tâm tận lực, không dám có chút lười biếng nào."
"Đúng vậy, ngươi quả thực đã tận tâm."
Thế Lan khóe miệng gợi lên một nụ cười cực nhạt, ánh mắt lại lạnh như băng chùy bên ngoài, “được tâm đến, ngay cả nhị ca ta cũng mua cho Tây Bắc bao nhiêu da thú, chia ra mấy đợt xe ngựa, đi con đường nào, ngươi đều từng nét từng bút, ghi rõ ràng vào một cuốn sổ sách riêng khác.”
Ngô quản sự đột ngột ngẩng đầu, sắc mặt lập tức trắng bệch.
"Nhị, nhị tiểu thư nói gì... nô tài nghe không hiểu."
Thế Lan không nhìn hắn, chỉ hất cằm về phía Tụng Chi.
Tụng Chi bước lên phía trước, ném thẳng một cuốn sổ sách cũ ố vàng, cùng với một thỏi bạc khắc chữ "Khoan", xuống nền gạch xanh trước mặt quản sự Ngô.
"Bốp" một tiếng giòn tan, trong ấm các tĩnh mịch như sấm sét.
"Nghe không hiểu?" Thế Lan đứng dậy, từng bước đi đến trước mặt Ngô quản sự, từ trên cao nhìn xuống hắn: "Chiếc thỏi bạc này là ba ngày trước khi Thôi ma ma của phủ Tứ Bối Lặc tới thêm trang điểm, tiện tay ban thưởng cho ngươi đúng không? Thôi bà ma vừa đi, ngươi liền đưa số xe ngựa vận lương của nhị ca ra ngoài. Ngô Quản sự à, cái tính toán này của ngươi, thật sự là hai đầu vang dội."
Ngô quản sự nhìn thỏi bạc trên mặt đất, hai chân mềm nhũn, cả người nằm bẹp dí xuống đất.
Hắn nghĩ mãi cũng không hiểu nổi, mình làm kín đáo như vậy, giao tiếp đều nằm trong con hẻm tối ở cửa sau. Vị nhị tiểu thư ngày thường chỉ biết thêu hoa đọc sách này, sao lại tra ra được đáy lòng đến thế?
“Nhị tiểu thư tha mạng! Nô tài bị mỡ lợn che mắt, nô tài mới là bị ép buộc a!”
Ngô quản sự điên cuồng dập đầu, trán đập xuống gạch xanh, kêu "bộp bộp" vang lên, “Người trong phủ Tứ gia lấy lão nương của nô tài ở nông thôn ra uy hiếp, nô bộc không dám không tuân!”
Thế Lan nhìn bộ dáng khóc lóc thảm thiết của hắn, đáy mắt không có một tia gợn sóng.
Kiếp trước, chính là những cái đinh ăn cây táo rào cây sung này, khi nhà họ Niên sụp đổ đã đưa lên bằng chứng giả chết người nhất.
"T Tụng Chi." Thế Lan xoay người, ngồi lại trên giường sưởi, chỉnh lại vạt áo: "Đi tiền viện gọi quản gia. Đem cả nhà lão tiểu Ngô quản sự đưa đến đại lao của Kinh Triệu Doãn ngay trong đêm."
Ngô quản sự đột nhiên trợn tròn mắt, kinh hãi vạn phần: "Nhị tiểu thư! Người không thể..."
“Cứ nói Niên phủ tra ra gia tặc, tham ô bạc chủ tử mua dược liệu.” Thế Lan bưng chén trà đã nguội lạnh kia lên, ngữ khí bình thản gần như tàn nhẫn: “Số lượng thật lớn, theo luật, nên lưu đày Ninh Cổ Tháp. Về phần Tứ gia...”
Nàng dừng lại một chút, trong mắt Đan Phượng lóe lên tia sáng sắc bén.
“Tứ gia hiện giờ đang đóng cửa suy nghĩ trong phủ, chắc hẳn cũng không rảnh đi vào đại lao Kinh Triệu Doãn để vớt một nô tài tham ô bạc của chủ gia.”
Ngô quản sự nằm bẹp trên mặt đất, mặt mày tái mét. Ông biết mình đã trở thành một quân cờ bị bỏ rơi hoàn toàn.
Rất nhanh, mấy tên gia đinh thô kệch tiến vào, bịt miệng Ngô quản sự, lôi người ra ngoài.
Trong ấm các lại khôi phục sự tĩnh mịch chết chóc.
Tụng Chi bưng chậu nước tới hầu hạ Thế Lan rửa tay, trong giọng nói mang theo vài phần sợ hãi: “Cách cách, nếu Tứ gia biết chúng ta nhổ ám cọc của hắn, có thể thẹn quá hóa giận hay không?”
Thế Lan ngâm tay vào nước ấm, nhẹ nhàng xoa đầu ngón tay.
"Ngày hắn thẹn quá hóa giận, ở phía sau đấy." Thế Lan kéo khăn lau khô tay, ánh mắt nhìn về phía màn đêm nặng nề ngoài cửa sổ.
Cục diện tử vong của Hắc Phong Khẩu, cộng thêm sự thanh trừng của Niên Phủ.
Dận Trăn, ván cờ này của ngươi, sắp không đánh nổi nữa rồi chứ.
Ung Thân Vương phủ, thư phòng.
Trong không khí tràn ngập mùi trầm hương nồng đậm, hòa lẫn với vài phần vị đắng chát, đè nén đến mức khiến người ta không thở nổi.
Dận Cưng ngồi sau chiếc án gỗ tử đàn, tay nắm chặt chuỗi Phật châu trầm hương kia. Đáy mắt hắn đầy tơ máu đỏ, sắc mặt âm trầm như thể có thể nhỏ ra nước.
"Toàn quân bị diệt?" Giọng của Dận Cữu khàn đặc như giấy nhám được mài giũa, toát ra một luồng hàn ý khiến người ta rợn tóc gáy.
Đồ Lý Sâm quỳ trên mặt đất, trán dán chặt vào gạch xanh lạnh lẽo, ngay cả hơi thở cũng run rẩy.
"Vâng. Cô Lang... Cô Sói Bé và năm trăm ám vệ, đã gặp phải cuộc phục kích của Canh Nghiêu và Thập Tứ gia ở Hắc Phong Khẩu." Đồ Lý Sâm nuốt nước bọt, gian nan bẩm báo: "Thập Tứ Gia hạ lệnh lột sạch thi thể tất cả mọi người, treo trên vách đá nơi Hắc Gió Khẩu. Nói là... nói là giết gà dọa khỉ, trấn áp Chuẩn Cát Nhĩ."
"Rắc."
Hạt Phật trong tay Dận Trĩ phát ra một tiếng giòn tan, một hạt ngọc trầm hương lại bị hắn bóp nát sống sượng, gai gỗ đâm vào lòng bàn tay, rỉ ra những tia máu đỏ thẫm.
Hắn không để ý đến cơn đau trên tay, chỉ chăm chú nhìn ngọn nến đang nhảy múa.
Năm trăm ám vệ tinh nhuệ, cộng thêm con sói cô độc đã dày công gây dựng nhiều năm. Đây là nước cờ sâu nhất hắn bố trí ở Tây Bắc.
Cứ thế bị nhổ tận gốc.
Không chỉ vậy, lão Thập Tứ còn treo thi thể lên vách đá. Đây đâu phải là chấn nhiếp Chuẩn Cát Nhĩ, đây rõ ràng là đang hung hăng tát vào mặt Dận Chi hắn!
"Năm Canh Nghiêu sao lại mai phục trước?" Dận Củng nghiến răng, từng chữ từng câu hỏi, "Cô Lang hành sự cực kỳ bí ẩn, làm sao họ có thể biết được địa điểm và thời gian chính xác?!"
Đồ Lý Sâm mồ hôi lạnh chảy ròng: “Thuộc hạ... thuộc hạ không biết. Nhưng chiều tối hôm nay, bên Niên phủ truyền đến tin tức, Ngô quản sự quản lý sổ sách bị Niên gia nhị tiểu thư lấy tội tham ô, đêm hôm đó quặn tống Kinh Triệu Doãn.”
Đồng tử Dận Trăn đột nhiên co rút lại.
Ngô quản sự. Đinh Tử đã chôn ở Niên Phủ bảy năm.
Phục kích ở Hắc Phong Khẩu, Ngô quản sự sa lưới. Hai việc này kết nối lại với nhau, tạo thành một vòng khép kín hoàn hảo.
"Niên Thế Lan..." Dận Cưng nhắm mắt lại, hít sâu một hơi không khí lạnh lẽo.