Giữa tháng mười một, Tây An đốc quân công thự, đại sảnh Quân chính đèn đuốc sáng trưng.
Một phong điện khẩn cấp từ Hán Trung Thiểm Nam bay qua Tần Lĩnh, đưa vào án thư của Lục Bách.
Chính là điện văn cầu viện quy phụ do sư trưởng cảnh vệ Hán Trung Vương Chí Viễn gửi tới.
Điện văn lời lẽ khẩn thiết, toàn bộ nói rõ cục diện nguy hiểm Thiểm Nam: Xuyên quân hổ thị bắc dòm, Tần Lĩnh cự phỉ chặn đường, trật tự toàn cảnh sụp đổ, cô quân sáu ngàn khó giữ hai mươi lăm huyện, khẩn cầu phó tư lệnh
Mau chóng phái binh xuống phía nam, trấn giữ Hán Trung và An Định Thiểm Nam.
Điện văn được định đoạt, Lục Bách lập tức triệu tập văn võ cốt lõi toàn quân, triệu hồi hội nghị quân chính khẩn cấp, thương nghị đại sự của Thiểm Nam.
Trong đại sảnh, Trương Khắc Hiệp, Hà Cơ Phong, Lưu Ký, Tiêu Chấn Doanh, Dương Mộ Thời, Ngô Hóa Văn cùng các cán bộ cao cấp nòng cốt đều có mặt.
Lục Bách đem điện văn, truyền đọc cho mọi người một lần.
Sư đoàn 2 Bào Cương lập tức nói: "Phó tư lệnh, ta và lão Vương là huynh đệ tốt, lời hắn có độ tin cậy rất cao. Gần đây hắn ở Hán Trung quả thực rất gian nan, vốn dĩ binh mã đã không nhiều, quân Xuyên còn đang rình mồi."
Lục Bách không nói gì, mà mỉm cười gật đầu với Bào Cương.
Phó sư trưởng Sư đoàn 1 Trương Khắc Hiệp dẫn đầu nói: "Phó tư lệnh, hai mươi lăm huyện Thiểm Nam, bảy vạn km vuông màu mỡ, là nơi binh gia tất tranh giành tự nhiên. Tần Lĩnh thiên hiểm trở phương bắc, núi Ba Sơn khóa chặt biên giới phía nam, sông Hán Giang xuyên suốt toàn bộ lãnh thổ, thung lũng dễ thủ khó công, tiến thoái tự do. Nơi này không chỉ là địa điểm chiến lược trọng yếu, mà còn là kho lương kéo dài sinh mệnh và kho báu tài chính của quân Tây Bắc Tân chúng ta! Thu phục Thiểm Bắc, mở rộng đáng kể đất canh tác, lương thực, thuế má, đối với đại cục Quan Trung là một lợi ích to lớn!"
Tham mưu trưởng Hà Cơ Phong theo sát phía sau: "Quan Trung bốn mươi tư huyện, liên tiếp đại hạn, thuế má bị tiêu thụ, đất đai hoang vu, vốn là khu vực lương thực, tự sản xuất lương thảo căn bản không nuôi nổi bách tính và quân đồn trú dưới quyền, quanh năm cần mua ngoài bù đắp lỗ hổng. Thiểm Nam được trời ưu ái, tránh được nạn hạn hán lớn, ruộng nước dày đặc, vật phẩm phong phú, là một khu lợi nhuận thực sự, kho sản lượng thực thụ. Quan Trung hao hụt, Thiểm Đông bổ sung, hai nơi thống nhất, một lần tổn thất một phần để câu kết lẫn nhau, từ nay về sau, toàn bộ khu quản hạt Thiểm Tây chúng ta đủ để tự cung cấp lương thật!"
Tham mưu cao cấp Lưu Ký gật đầu phụ họa "Quân Tây Bắc hiện nay toàn bộ ba vạn binh mã đóng quân ở Quan Trung, sau khi bố phòng toàn cảnh không có chút binh lực cơ động nào, lương thực tiêu hao cực lớn, áp lực tài chính cực nặng.
Ba trăm bốn mươi vạn dân số Thiểm Nam, năm trăm hai mươi nghìn mẫu đất canh tác, sau khi sáp nhập bản đồ, có thể trực tiếp kiểm soát tài chính, giảm bớt áp lực quân phí, cứu tế và chính vụ tầng ba, là bố cục mở rộng tối ưu nhất hiện nay."
Tiêu Chấn Doanh, Dương Mộ Thời, Tiết Đốc Bật cùng các văn thần đồng loạt phụ họa, nhất trí tán thành việc nam hạ thu phục Thiểm Nam, Cố Tần Xuyên, ổn định cơ nghiệp.
Mọi người bàn bạc xong, cuối cùng rơi vào vấn đề mấu chốt nhất: phái ai dẫn binh nam hạ Hán Trung, tiễu phỉ thủ thổ?
Hà Cơ Phong khẽ nhíu mày, trầm giọng nhắc nhở: "Tình hình Thiểm Nam phức tạp, tuyệt đối không phải tiếp quản đơn giản. Xuyên quân Điền Tụng Nghiêu, Dương Sâm đồn trú binh Xuyên Bắc, luôn rình mò về phía bắc; đại phỉ vương núi sâu Tần Lĩnh có hàng ngàn thổ phỉ, chiếm cứ mấy chục năm, hung hãn xảo trá, cướp bóc một phương, cát cứ rừng rậm. Trong này có mãnh phỉ và cường địch bên ngoài, tướng lĩnh bình thường tính tình ôn hòa, trị quân thiên vị, căn bản không trấn áp được cục diện, không thể áp chế được giặc, ngăn cản được Xuyên Quân! Phải phái một tên hãn tướng có tác phong tàn nhẫn, cai trị nghiêm khắc, dám đánh trận ác liệt, sát phạt quyết đoán đi!"
Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người trong đại sảnh đều lưu chuyển.
Lữ trưởng đoàn tàu súng ngắn Ngô Hóa Văn ngồi ở cuối cùng, cổ cứng đờ, lưng thẳng tắp, ánh mắt nóng bỏng, hăm hở muốn thử sức, toàn thân toát lên tư thế chủ động xin chiến.
Nhưng Lục Bách nhìn thấy, âm thầm lắc đầu. Ngô Hóa Văn dũng mãnh thiện chiến là thật, nhưng người này dã tâm cực lớn, tâm tính lặp đi lặp lại, cực kỳ dễ dàng.
Lục Bách vẫn không thể hoàn toàn tin tưởng hắn, càng không yên tâm để Ngô Hóa Văn vào Hán Trung. Vốn dĩ Hán trung là nơi rất thích hợp để cát cứ, nhất định phải đặt một tướng lĩnh mà mình tín nhiệm mới được.
Nghĩ đến đây, Lục Bách lập tức quyết định, trực tiếp chốt người được chọn.
"Lần này nam hạ tiễu phỉ, trấn thủ Hán Trung, ta quyết định để Đổng Thăng Đường dẫn hai ngàn chủ lực của đoàn một lập tức nam tiến!"
Lời này vừa thốt ra, cả sảnh đường không có ý kiến gì.
Đổng Thăng Đường, Lục Bách đích hệ đệ nhất đoàn trưởng, đứng đầu ba huynh đệ Đổng gia, trị quân cực kỳ nghiêm cẩn, quân lệnh như núi, thu không hề phạm tội, đánh trận hung hãn không sợ chết, lôi lệ phong hành, sát phạt quả quyết
Đối phó với Vương Tam Xuân, loại cự phỉ chiếm cứ núi sâu, ngang ngược hung tàn, nhiều lần tiêu diệt như Vương tam xuân, ôn hòa nho tướng vô dụng, chỉ có những mãnh tướng còn tàn nhẫn hơn thổ phỉ, cương trực và dám giết hơn, mới có thể triệt để trừ tận gốc nạn phỉ hoạn, chấn nhiếp toàn cảnh.
Lục Bách nhìn thẳng Đổng Thăng Đường, trầm giọng hạ lệnh "Mệnh ngươi dẫn hai ngàn tinh nhuệ của đoàn một, lập tức chỉnh đốn quân đội xuất phát, vượt qua Tần Lĩnh, nam hạ Hán Trung!
Thứ nhất, phối hợp với Vương Chí Viễn ổn định phòng tuyến Thiểm Nam, trấn áp quân địch Xuyên Bắc;
Thứ hai, dốc toàn lực tiêu diệt Vương Tam Xuân - cự phỉ Tần Lĩnh, trừ tận gốc mấy chục năm nạn phỉ;
Thứ ba, chỉnh đốn lại quan trị Thiểm Nam, ổn định lòng dân địa phương, triệt để đưa hai mươi lăm huyện vào Quan Trung thống quản hạt!"
"Thuộc hạ tuân lệnh!" Đổng Thăng Đường ầm ầm lĩnh mệnh, tiếng chuông lớn như chuông đồng, không chút do dự.
Buổi chiều hôm đó, hai ngàn tinh nhuệ chỉnh đốn đầy đủ, quân khí tinh xảo, lương thảo dồi dào, dưới sự dẫn dắt của Đổng Thăng Đường, chính thức xuất phát từ Tây An, mở ra hành trình nam hạ Thiểm Nam.
Vào những năm Dân Quốc, từ Quan Trung đến Thiểm Nam không có đường cao tốc hiện đại, đại quân hành quân chỉ có con đường cổ Tử Ngọ là tiện lợi nhất và ngắn nhất.
Đại quân từ trấn Nam Tử Ngọ ở Tây An thành vào núi, men theo chính tông Tử Vãn Đạo đi về phía nam, suốt đường hơn bốn trăm dặm đường núi.
Tử Ngọ Cốc vào núi, thung lũng sông Thối Thủy ngược dòng mà lên, vượt qua mạch chính Tần Lĩnh, băng qua Yêu Trúc Lĩnh và Thuận Trì Hà xuôi nam, đi qua toàn bộ lãnh thổ Ninh Thiểm, cắm thẳng vào huyện Dương, cuối cùng đến được vùng trung tâm của đất Hán Trung là Nam Trịnh.
Đúng vào giữa mùa đông tháng mười một, núi sâu Tần Lĩnh gió lạnh buốt giá, cỏ cây khô héo, đường núi gập ghềnh bùn lầy, hai bên vách đá cheo leo, thung lũng rừng rậm rạp, thế núi hiểm trở, thực sự là Thục đạo khó khăn, khó hơn trời xanh.
Đổng Thăng Đường trị quân cực nghiêm, toàn quân xếp hàng chỉnh tề, kỷ luật nghiêm minh, từng bước tiến lên, vững vàng đánh chắc chắn.
Đại quân tiến vào vùng sâu trong núi Tần Lĩnh, chính là khu cát cứ cốt lõi của băng phỉ Vương Tam Xuân.
Mấy chục năm nay, Vương Tam Xuân chiếm cứ núi sâu Tử Ngọ Đạo, chiếm núi thiết lập trạm kiểm soát, chặn đường cướp bóc, tàn sát thương lữ, họa hại thôn dã, quan phủ nhiều lần tiêu diệt không diệt, càng thêm kiêu ngạo hống hách.
Đổng Thăng Đường sau khi đến núi sâu Ninh Thiểm, lập tức triển khai lôi đình thanh trừng.
Hắn biết rõ trong rừng núi tiêu diệt phỉ tuyệt đối không ngại dây dưa, lòng từ mềm mỏng, lập tức chia binh ra nhiều đường, chia làm một mảnh Thanh Sơn, hợp vây quét, từng bước nén lại, tuyệt không để lại đám phỉ dư địa thở dốc.
Trong nửa tháng, hai ngàn tinh nhuệ thay phiên tác chiến, lần lượt kịch chiến khắp nơi tại Yêu Trúc Lĩnh, Trì Hà thung lũng, Ninh Thiểm Thâm Sơn, Dương Huyện Bắc Sơn.
Bọn phỉ Vương Tam Xuân tuy quen thuộc địa hình, hung hãn liều mạng, nhưng đều là đám ô hợp.
Đối mặt với tinh nhuệ Tây Bắc quân chính quy vũ trang đầy đủ, chiến thuật nghiêm minh, không sợ chết, căn bản không chịu nổi một đòn.
Mấy lần huyết chiến nghiền ép, chủ lực băng phỉ đều bị tiêu diệt, ngoan cố chống lại bọn cướp giết sạch, đầu hàng uy hiếp từ đầu đến cuối đều giải tán an trí.
Vương Tam Xuân, cự phỉ gây họa khắp biên giới Thiểm Nam mấy chục năm, cuối cùng bị bắt sống trong rừng sâu núi thẳm.
Đổng Thăng Đường vốn dĩ sát phạt quyết đoán, căn bản không hề áp giải thẩm vấn.
Tại hiện trường hạ lệnh, chém đầu toàn bộ Vương Tam Xuân cùng hơn mười tên thủ lĩnh nòng cốt dưới trướng hắn, những kẻ ác tày trời ngay tại chỗ.
Ngày hôm sau, Đổng Thăng Đường ra lệnh cho binh lính treo gọn gàng một đám thủ cấp của phỉ trên cổng thành huyện Ninh Thiểm, đầu lâu xếp hàng, vết máu chưa khô, uy hiếp toàn bộ vùng núi Tần Lĩnh, chấn nhiếp toàn cả hai mươi lăm huyện Thiểm Nam.
Mấy chục năm giặc cướp Tần Lĩnh, một sớm triệt để trừ tận gốc.
Núi sâu Thiểm Nam từ đó không còn loạn thổ phỉ lớn nữa, đường núi thông suốt, thương lữ phục hưng, lòng dân ổn định.
Đổng Thăng Đường cũng tiện đường thu phục hơn ngàn phỉ chúng, gia nhập đội ngũ của mình.