Năm Dân Quốc thứ mười bảy, ngày 29 tháng 12.
Trạm hạ quan ở Nam Kinh.
Gió bấc cuốn theo hơi ẩm Trường Giang, thổi cho cờ xí trên sân trăng rung rinh. Đường đi đối ngoại của nhà ga vẫn mở cửa như thường lệ, chỉ dọn dẹp đoạn nguyệt đài Phùng thị chuyên liệt neo đậu này, bố trí nghi trượng tiếp đón.
Ban nhạc quân sự của Tổng tư lệnh Quân sự Cách mạng Quốc dân, đội nghi trượng trường quân đội trung ương chia làm hai bên sân ga, cán thương thẳng tắp. Một tấm băng rôn nền trắng chữ đen treo trên sân thượng: Hoan nghênh Tổng Tư lệnh Phùng Kinh cùng bàn bạc xây dựng đại kế kiến quốc gia.
Người đàn ông đó thực chất đã thấu hiểu tính khí của Phùng Ngọc Tường.
Vị thống soái Tây Bắc này chịu khổ, một thân quân phục vải thô đã có thể dẫn đầu mấy chục vạn binh lính, nhưng duy chỉ coi trọng thể diện, coi thường sự kính trọng của người khác. Hôm nay hắn đích thân dẫn Tổng tư lệnh bộ, văn võ tùy viên của Quốc phủ Tham quân sở, sớm đứng trên sân thượng chờ đợi, chính là muốn công khai ban thưởng lễ ngộ này.
Từ xa đường ray truyền đến tiếng còi tàu trầm đục, chuyên liệt "loảng xoảng" chậm rãi tiến vào sân ga.
Tiếng nhạc quân đội vang lên, tiếng nhạc ống đồng tan ra trong gió sông.
Cửa toa xe mở ra, Phùng Ngọc Tường nghênh ngang bước ra khỏi thùng xe. Bộ quân phục vải xám thô, không có huân chương, thắt lưng buộc chặt, thân hình cao một mét tám ba đứng đó, giống như gấu xám.
Phía sau đi theo Lộc Chung Lân, lại phía sau, Lục Bách vững vàng bước ra khỏi toa xe.
Người đàn ông bước nhanh tới đón, khoác trên mình bộ quân phục màu vàng óng thẳng tắp, đeo găng tay trắng, giơ tay chào kiểu quân đội tiêu chuẩn. Hắn bước đến trước mặt Phùng Ngọc Tường, nắm chặt bàn tay đối phương rồi cất lời:
"Đại ca! Một đường ngàn dặm nam hạ, xe cộ mệt mỏi, vất vả!"
Phùng Ngọc Tường khẽ gật đầu, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti: "Hiền đệ, làm phiền đệ đích thân ra đón tiếp."
Phùng Ngọc Tường nghiêng người, đưa tay kéo Lục Bách đến trước mặt, nghiêm túc giới thiệu
“Hiền đệ, ta giới thiệu một người cho ngươi. Đây là nghĩa tử của ta, Lục Bách, tự Thương Nhạc. Tổ phụ của hắn, chính là Lục Lãng Trai, lục Kiến Chương.”
“Lãng Trai Công đối với ta, có ơn tái tạo. Năm đó ta chỉ là một doanh trưởng nhỏ bé trong đội ngũ Bắc Dương, không ai coi trọng, chỗ nào cũng gặp trắc trở. Là Lãng Trai công thưởng thức ta một đường đề bạt, thu nhận ta làm con nuôi của hắn, cho ta binh quyền, để ta cơ hội đứng vững. Không có Lục Lãng trai năm xưa kéo ta dậy, thì đã không có Phùng Ngọc Tường ngày hôm nay, càng không phải quân đoàn Tập đoàn số Hai.”
“Lục Bách là đích tôn của Lãng Trai Công, khi còn trẻ đưa đến Đức Quốc để đọc quân sự, hôm nay học thành về nước. Lần này ta dẫn hắn đến Nam Kinh, cũng để cho hắn mở mang tầm mắt.”
Nhiều quan viên xuất thân từ Bắc Dương nghe vậy, trong lòng khẽ động. Chẳng trách Phùng Ngọc Tường coi trọng người trẻ tuổi này như thế, không chỉ là nghĩa tử, mà còn là cháu chắt của ân công.
Ánh mắt người đàn ông đó rơi trên người Lục Bách, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt. Người trẻ tuổi dáng người thẳng tắp, ánh mắt trầm tĩnh, không thấy sự phù phiếm của học sinh du dương bình thường. Trên mặt hắn lộ ra ý cười: “Thì ra là cháu trai của Lãng Trai Công, khó trách khí độ bất phàm. Nghĩa phụ ngươi và ta kết nghĩa huynh đệ, trao đổi Lan Phổ, luận bối phận, ngươi gọi ta một tiếng nhị thúc là được.”
Lục Bách khom người hành lễ: “Vãn bối Lục Bá, bái kiến nhị thúc.”
Kỳ thật trong lòng Lục Bách Nội vẫn là vô cùng sóng dữ, người đàn ông tóc bóng loáng mang theo nụ cười của một trưởng lão rộng rãi trước mắt này, chính là nam nhân mà mình đã nghe qua trong sách giáo khoa lịch sử, xem qua
Biệt danh của hắn càng nhiều vô số
Đại đội trưởng vận tải - đại sư vi thao - Ái viết nhật ký, tôi không hiểu Vượng Tử Thủy Sáo · Hải Đảo Kỳ Binh
Lần đầu tiên nhìn thấy hắn, mặc dù đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, vẫn là ngẩn ngơ xuất thần
"Không cần đa lễ." Nam nhân kia cười tủm tỉm, trầm ngâm một lát, đưa tay gọi người trẻ tuổi lên. Người trẻ đó chính là Du Tế Thời, Hoàng Bặc Kỳ một ngày, phụng hóa cháu trai Du Phi Bằng, xem như vãn bối xa của Tưởng gia, đương nhiệm Cảnh vệ đoàn trưởng Quốc phủ. Lời không nhiều, đôi mắt rất nhạy bén, là nam nhân đó
Tâm phúc để bên cạnh, phụ trách hộ vệ cận thân.
"Tế Thời, ngươi và Lục Bách trạc tuổi nhau, các ngươi ở bên cạnh hắn nhiều hơn." Nam nhân kia nói.
Du Tế Thời gật đầu, hắn cũng hiểu ý tứ của nam nhân kia, để mình làm bạn với Lục Bách, tận tình chủ nhà.
Người đàn ông đó quay lại nhìn Phùng Ngọc Tường, cười đề nghị: "Đại ca, công quán trong thành người qua lại đông đúc, xã giao phức tạp, hiếm khi yên tĩnh. Huynh ngồi tàu hỏa lâu như vậy, chắc chắn mệt rồi. Em đã chuẩn bị một biệt viện ở suối nước nóng Thang Sơn, tối nay chúng ta nghỉ ngơi bên kia một đêm, ngâm mình trong suối nóng giải sầu. Ngày mai dưỡng đủ tinh thần, đi tham gia lễ khai mạc hội biên điều."
Phùng Ngọc Tường gật đầu: "Hiền đệ nghĩ chu đáo."
Mọi người chia làm vài chiếc xe hơi, rời khỏi Hạ Quan, một đường đi về phía Thang Sơn ngoài thành.
Biệt viện Thang Sơn xây dựng dựa vào núi, trong sân chia làm hai suối nước nóng. Suối nước nhiệt lớn của chính viện, không gian rộng rãi, để lại cho nam nhân kia cùng Phùng Ngọc Tường một mình mật đàm. Bên cạnh xuyên viện còn có một suối nhỏ khác, yên tĩnh độc lập, lưu lại Lục Bách.
Suối nước nóng chính viện, hơi nóng bốc lên nghi ngút, sương trắng ngăn cách mọi động tĩnh bên ngoài sân sạch sẽ. Hai người ngâm mình trong suối nước ấm, đầu tiên là thuận miệng trò chuyện về thu hoạch phương Bắc, những điều mắt thấy tai nghe dọc đường, nói vài câu, rồi chậm rãi chuyển chủ đề sang hội nghị biên chế ngày mai.
Người đàn ông đó giọng điệu bình thản, như thể tùy miệng nói: "Đại ca, hiện nay Đông Bắc đổi cờ, cũng gần như vậy rồi. Quốc gia cuối cùng đã thống nhất... Đây là mục tiêu phấn đấu cả đời của quân nhân chúng ta... không ngờ sau khi thực hiện được, vẫn còn chút bùi ngùi cảm khái."
“Nói không sai.” Phùng Ngọc Tường thản nhiên ngồi ở trong suối nước nóng, vóc dáng cao lớn hơn nam nhân kia không ít. “Khổ cực trên đường này, chỉ sợ cũng chỉ có hai người chúng ta biết rõ nhất, Diêm Bách Xuyên, Lý Đức Lân, chẳng qua là đi theo góp vui gõ trống mà thôi.”
Người đàn ông kia cười ha hả, rồi nói tiếp: "Ngày mai họp phải bàn về việc chỉnh biên binh. Bốn tập đoàn quân, mỗi người đều có khó khăn riêng, lòng người không đồng nhất. Trong lòng đại ca, đối với lần biên chế này, có ý kiến gì, chi bằng trước tiên hãy kể cho ta nghe, chúng ta là huynh đệ kết nghĩa, lẽ ra nên trút giận trước."
"Huynh đệ kết bái... đúng... không sai." Phùng Ngọc Tường cười, đột nhiên sắc mặt trầm xuống: "Vậy hiền đệ trước đó đã mua chuộc thuộc hạ Nhạc Duy Tuấn của ta, để hắn dẫn quân đội đầu nhập vào trung ương quân. Chuyện này sao hiền huynh không làm gì mà lải nhải với ta? Ra tay đột ngột như vậy... ha haha."
Người đàn ông kia đã giao thiệp nhiều lần với Phùng Ngọc Tường, biết người này hỉ nộ vô thường, lại còn là con lừa thuận mao, liền không hề đỏ mặt, chỉ cười giải thích: "Đại ca oan uổng ta rồi. Chuyện Nhạc Duy Tuấn đó, ta hoàn toàn không hay biết, là Kính Chi lén đồng ý. Kết quả sắp đến nơi, khiến ta cũng khó lòng ngăn cản người cách xa ngàn dặm."
"Ha ha, thôi bỏ đi." Phùng Ngọc Tường xua tay: "Tên họ Nhạc kia, bản thân cũng không thành thật, bại trận chạy đến chỗ ta, ta cho hắn ăn uống, cho quân lương, mẹ kiếp, hắn lại nghĩ đến việc tìm một mảnh đất, làm chư hầu, không yên tâm mà theo lão Phùng ta làm. Trời muốn mưa, nương muốn gả chồng, tùy hắn đi đi thôi."
Ngay sau đó, Phùng Ngọc Tường trình bày phương án đã cân nhắc kỹ lưỡng.
“Hiền đệ, sau khi bắc phạt đánh xong, thiên hạ tạm thời ổn định. Tài quân, phải chú trọng công bằng. Theo ta thấy, quân đội cần cắt may theo tỷ lệ thống nhất. Đội ngũ có công lao thì phải giữ lại thêm một chút, những đơn vị không có thù lao mà lại nhặt được số tiền sẵn, phình to mở rộng quân sự ở phía sau, nên bớt để lại một điểm, như vậy mọi người mới có thể tâm phục khẩu phục, đúng không? Ý của ta là, Tập đoàn Quân số Một của ngươi, Quân tập đoàn thứ hai của chúng ta, mỗi bên giữ 12 sư đoàn, bộ đội của Diêm Tích Sơn và Lý Tông Nhân, đều giữ được 8 sư phụ.”
Trong làn sương nước, đáy mắt nam nhân kia xẹt qua một tia ý cười khó phát hiện, trên mặt không lộ ra chút nào, liên tục gật đầu.
"Ý tưởng này của đại ca nói có lý, nghe rất công bằng."
Lời nói khẽ chuyển hướng, hắn bày ra vẻ khó xử: "Chỉ là phía Diêm Tích Sơn, Lý Đức Lân, e là chưa chắc đã muốn chấp nhận. Ngày mai họp, đại ca có thể đưa ý tưởng này ra trước mặt mọi người, mọi chuyện cứ mở rộng thảo luận, cùng nhau bàn bạc xem nên làm thế nào."
Chỉ vài câu đơn giản, người đàn ông kia vẫn điềm nhiên đẩy Phùng Ngọc Tường ra trước đài làm chim đầu đàn. Ngày mai phương án được tung ra, tất cả mũi nhọn hệ Tấn và hệ Quế đều nhắm thẳng vào Phùng ngọc Tường. Hắn ngồi ở giữa làm trọng tài, ngồi xem các bên tranh đấu lẫn nhau.
Phùng Ngọc Tường không thấu hiểu tầng mưu kế này, vốn tưởng huynh đệ kết bái thật lòng công nhận chủ trương của mình, trong lòng cảm thấy an tâm hơn hẳn.
"Được, ngày mai tại hội nghị, ta sẽ nói ra chủ trương này."
————————"—————
Bên kia suối nước nóng nhỏ xuyên viện, hơi nước nhàn nhạt lượn lờ, bốn phía yên tĩnh, chỉ có Lục Bách và Du Tế Thời ngâm mình trong suối.
Lục Bách nhắm mắt dựa vào bên hồ, nhìn như thả lỏng, trong đầu lại không ngừng tính toán. Hắn rõ ràng hơn ai hết, nghĩa phụ của mình bây giờ đang là lúc bành trướng đến chân trời, cảm thấy trời cao, lão nhị hắn.
Cảm thấy Tây Bắc quân của mình không ai địch nổi, trong lịch sử, khi Phùng Ngọc Tường họp hành, bản kế hoạch cải biên đầu tiên đã đưa ra chính là Phùng Án, sẽ đồng thời đắc tội Diêm Tích Sơn và Quế hệ, sau đó bị quốc phủ âm thầm điều khiển, bị ba nhà cùng nhau dùng bút phạt, chửi bới đến mức nát bét.
Người đàn ông đó dùng chiêu mượn đao giết người này, thật sự cao minh.
Ngay lúc Lục Bách đang suy nghĩ đối sách, Du Tế ở phía đối diện bỗng nhiên nói: "Lục huynh trẻ tuổi lưu dương, đi xa đến Đức du học, thực sự khiến người ta khâm phục."
Lục Bách mở mắt, nhìn về phía Du Tế Thời, cười nhạt một tiếng: "Du huynh quá khen, chẳng qua chỉ đọc thêm vài cuốn thư pháp mà thôi. Du huynh là học sinh xuất sắc nhất kỳ của Hoàng Bặc, lại là vãn bối của nhị thúc, tương lai tiền đồ không thể đo lường. Ngược lại ta, hôm nay sống vô vị, sau này còn hy vọng Du ca đề bạt nhiều hơn."
Du Tế Thời chậm rãi mở miệng: "Ta vẫn luôn tò mò, Đức Quốc hiện tại trông như thế nào?"
Lục Bách thành thật trả lời "Sau khi đại chiến thế giới kết thúc, Đức hiện giờ vẫn luôn lăn lộn trong vũng bùn, kinh tế suy tàn, bị các nước Anh, Pháp, Mỹ áp chế trừng phạt, đã không còn huy hoàng như xưa nữa."
Du Tế Thời hơi sững sờ. Hắn vốn tưởng rằng, Phùng Ngọc Tường là con nuôi này, ở lại nước ngoài trở về, phần lớn thư sinh kiêu ngạo. Không ngờ tuổi còn trẻ mà lời lẽ thận trọng như vậy, không để lộ chút ý tứ nào.
Du Tế Thời tiếp tục trò chuyện, bàn về việc Hoàng Phế Kiến Quân, nói về quân sự Đức, giọng điệu vẫn bình thản, nhưng ánh mắt thủy chung lưu ý thần thái của Lục Bách.
Lục Bách nhìn Du Tế trước mắt, trong lòng hiểu rõ. Người này hiện tại vẫn chỉ là đoàn trưởng đội cảnh vệ, sau này lại là nhân vật cốt lõi của ủy viên thị tòng, mấy chục năm vững vàng ở bên cạnh người đàn ông đó, là một nhân thủ có tầm ảnh hưởng lớn trong hệ thống quân đội trung ương.
"Lục huynh, tiếp theo có dự định gì, là tiếp tục trị học thế nào?" Du Tế Thời lại hỏi: "Hay là theo Phùng tổng tư lệnh rèn luyện trong quân đội."
Lời này cũng là hỏi đến tâm tư của Lục Bách, hắn nhất định phải dẫn quân. Tuy hiện tại mình còn chưa có thâm niên, cũng không biết tương lai mình có thể phát huy bao nhiêu tác dụng trong đại chiến Trung Nguyên, cứu vãn bao nhiều quân đội Tây Bắc, chỉ có cách nói, tận lực bản thân thôi.
“Ta định rèn luyện trong quân đội, không biết nghĩa phụ có tính toán gì.” Lục Bách cười nói
"Lục huynh có chuyện gì trong quân không hiểu, cứ việc hỏi ta."
Sau khi Du Tế Thời và Lục Bách ra khỏi suối nước nóng, Du Tể Thời lấy từ tay phó quan một đôi súng lục Lỗ Cách P08, đưa cho Lục Bạch một khẩu.
"Lục huynh, ngươi mới đến Nam Kinh, hiệu trưởng bảo ta ở bên cạnh tốt với ngươi, ta đương nhiên không thể chậm trễ." Du Tế Thời nói: "Chiếc chân gà này cũng coi như món đồ hiếm có, hôm nay tặng cho Lục huynh làm chứng tình hữu nghị giữa chúng ta."
Lục Bách nhận lấy súng lục, chậm rãi gật đầu, hắn biết loại súng này thuộc hàng Đức cực kỳ cao cấp trong nước, không phải là cấp bậc quân trưởng sư đoàn thì cũng không đủ tư cách đeo. Du Tế Thời cầm cái này tặng quà, cũng rất có thành ý.