Vạn Tuyển Tài là người thực sự, từ dưới đáy Trấn Tung Quân bò ra từ núi thây biển máu.
Từ khi làm lính quèn bình thường, theo Lưu Trấn Hoa chém giết suốt dọc đường, trải qua mười mấy năm phong ba bão táp, cứng rắn từ nhỏ đã trở thành đại soái của Trấn Tung quân, một tỉnh chủ Tây và Đông Phương quân tổng chỉ huy.
Thứ hắn coi thường nhất, chính là loại người trời sinh ở địa vị cao, một bước lên mây như Lục Bách.
Lục Bách tuổi chỉ hơn hai mươi, dựa vào việc nhận Phùng Ngọc Tường làm nghĩa phụ, liên hôn với muội thất Diêm Tích Sơn, tự nhiên ngồi ở vị trí cao, tuổi còn trẻ ngang hàng với mình.
Trong mắt vạn tuyển tài, loại người trẻ tuổi này chưa từng trải qua khổ chiến, chưa bao giờ chịu đựng được đáy vực, chẳng qua chỉ là một tên nhóc ranh lăn lộn dựa vào thân phận bối cảnh mà ra mặt, hiểu cái gì về sự hiểm ác trên chiến trường, lòng người quỷ quyệt?
Trước mặt ba vị tâm phúc tướng lĩnh, Vạn Tuyển mới trực tiếp lấy từ trong túi áo bên người ra phong thư riêng mà Lục Bách gửi tới.
Cười khẩy một tiếng, hai tay dùng sức, xé nát tờ giấy ngay tại chỗ, vụn giấy rơi vãi đầy đất.
“Lục Bách? Thiếu soái Tây Bắc quân gì!”
"Nể mặt Phùng đại soái, ta kính hắn một tiếng thiếu soái. Không nể mặt hắn thì hắn là cái thá gì!"
“Một đứa trẻ còn hôi sữa, cậy vào ông nội Lục Kiến Chương là nguyên lão Bắc Dương, cha nó là đại soái Tây Bắc quân, hắn mới ở vị trí cao, chưa từng đánh trận ác liệt, cũng dám chỉ tay năm ngón với chiến cuộc tiền tuyến?”
"Khi ta liều mạng chém giết, liếm máu trên lưỡi đao, hắn vẫn còn đang bú sữa đấy! Hắn cũng xứng dạy ta cách đánh trận, làm sao mà nhìn người?"
Vạn Tuyển Tài đầy vẻ khinh thường, giọng điệu cuồng ngạo tột độ.
"Lưu Mậu Ân ta quá hiểu rõ! Hắn lá gan cực nhỏ, lo lắng rất nhiều, cùng lắm chỉ là quan sát dao động, cho hắn mười lá can đảm, hắn cũng không dám làm gì!"
"Tôi tự mang theo đội bảo vệ đi, nếu hắn dám có ý đồ bất chính thì tôi sẽ bắn chết hắn ngay tại chỗ!"
Ba vị tướng lĩnh khổ khẩu bà tâm luân phiên khuyên can, nhưng vạn tuyển tài tính cố chấp, ai khuyên cũng vô dụng.
Ngày 21 tháng 5, vạn tuyển mới bất chấp toàn bộ can ngăn, dẫn theo đội cảnh vệ thân cận phi ngựa tới Ninh Lăng.
Trong thành Ninh Lăng, Lưu Mậu Ân đã sớm bố trí thỏa đáng, toàn bộ quá trình lễ nghi chu toàn, thái độ khiêm nhường, nửa điểm khác thường đều nhìn không ra.
Hắn cố ý bay lên đại sảnh chỉ huy của mình, đích thân ra cửa đón tiếp, đối đãi khách cung kính lễ phép, hoàn toàn mang dáng vẻ nghe theo điều động, phối hợp tác chiến.
Trong phòng họp, hai người ngồi đối diện nghị sự.
Vạn Tuyển mới đi thẳng vào vấn đề, giọng điệu mang theo uy nghiêm của kẻ bề trên.
"Quân trưởng Lưu, tiền tuyến Quy Đức đang nguy ngập, bộ ta huyết chiến chín ngày thương vong nặng nề, lập tức điều động quân đội tiến về phía đông, tiếp viện cho Quy đức. Hai quân kề vai bố phòng, ngăn chặn thế công của quân trung ương của Lưu Trì."
Lưu Mậu Ân sắc mặt ôn hòa, không vội không nóng, nhàn nhạt mở miệng.
"Tổng chỉ huy, chiến sự trọng đại. Việc điều động bộ hạ cần xin chỉ thị trước trụ sở Phùng đại soái, thận trọng hành sự thì tốt."
Lời này lập tức khiến Vạn Tuyển mới sinh lòng bất mãn.
Hắn nhíu mày, giọng điệu cứng rắn "Ta là Tổng chỉ huy Tây, chủ sở chính phủ tỉnh Hà Nam, Lục Lộ Quân, chiến khu Dự Đông do ta toàn quyền điều phối! Chiến sự nơi đây, ta có quyền trực tiếp điều động!"
"Trước khi huynh trưởng Lưu Trấn Hoa xuất ngoại, cũng từng đích thân dặn dò, các bộ thống Trấn Tung quân vừa nghe ta tiết chế, ngươi cần gì phải thoái thác do dự?"
Lưu Mậu Ân thấy thế, không giận không tức, trên mặt vẫn mang nụ cười khiêm hòa.
Trong lòng hắn đã sớm hạ quyết tâm, lúc này thời cơ chưa tới, không định xé rách mặt mũi ngay tại chỗ.
Sau một hồi khách sáo thoái thác, Lưu Mậu Ân bỗng nhiên giơ tay vỗ ngực, giọng điệu chân thành, miệng đầy đáp ứng.
"Tổng chỉ huy đã lên tiếng thì đương nhiên không thành vấn đề."
"Ta lập tức thu nạp quân nhu, chỉnh đốn quân giới lương thảo. Hai mươi hai ngày toàn lực huy động chỉnh bị. Ngày 23, hai vạn binh mã của ta toàn bộ tiến về phía đông, đến quy đức trợ chiến. Trấn Tung quân ta là một thể thống nhất, cùng kháng trung ương quân!"
Nghe thấy câu trả lời này, Vạn Tuyển mới lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Trong mắt hắn, Lưu Mậu Ân chung quy vẫn sợ hãi thân phận quyền uy của mình, không dám công khai kháng mệnh.
Nghi ngờ trong lòng tan biến sạch sẽ, ngạo khí càng thêm thịnh vượng, khá đắc ý, không còn chút đề phòng nào nữa.
Sau một hồi khách sáo hàn huyên, Vạn Tuyển mới dẫn theo đội cảnh vệ, hài lòng rời đi.
————————"
Buổi chiều.
Ngoài thành Ninh Lăng mười dặm, quan đạo Hoàng Thổ bụi mù mịt.
Vạn Tuyển mới từ biệt sở chỉ huy của Lưu Mậu Ân, thúc ngựa trở về quy đức.
Theo quỹ đạo lịch sử ban đầu, hôm nay vốn nên là một cuộc dụ bắt không chút hồi hộp.
Vạn Tuyển Tài trong lịch sử cực kỳ tự phụ, không hề phòng bị, xe nhẹ đơn giản theo hầu, chỉ mang theo vài tên vệ binh thân cận. Khi đi ngang qua khu phòng thủ của Lưu Mậu Ân, hắn chỉ cần một tiểu đội phục kích, mấy phát uy hiếp là có thể dễ dàng bắt sống, chẳng tốn chút sức lực nào.
Nhưng kiếp này, một phong mật thư của Lục Bách đã hoàn toàn lay động vận mệnh đã định.
Dù cho Vạn Tuyển Tài có xé thư trước mặt mọi người, cười nhạo khinh thị, tia lo âu ngầm sâu thẳm trong lòng cuối cùng cũng lặng lẽ bén rễ.
Hắn ngoài miệng thì cuồng vọng khinh thường, nhưng hành động lại vô thức để lại hậu chiêu.
Lần này đến Ninh Lăng họp, hắn không khinh địch sơ suất, nhẹ nhàng hành quân mà mang theo cả đội vệ binh tinh nhuệ.
Hơn trăm người, toàn bộ đều là những kẻ theo hắn chém giết nhiều năm, bò ra từ biển máu núi thây ở Dự Tây, ai nấy đều dám tử chiến, trong tay nhuốm máu, vũ trang đầy đủ, đạn dược đầy mình, hộ vệ chặt chẽ khoảng vạn tuyển mới.
Cũng chính đội vệ binh này đã hoàn toàn phá vỡ kế hoạch toàn bộ của Lưu Mậu Ân.
Trong sườn đồi rừng rậm hai bên quan đạo, doanh phục kích của Lưu Mậu Ân đã mai phục từ lâu, lặng lẽ ẩn nấp đã lâu.
Kế hoạch ban đầu của Lưu Mậu Ân cực kỳ đơn giản: chặn đường, hô to khuyên hàng, nhanh chóng bắt sống, không cần máu và rút lui, sau khi bắt được vạn tuyển nhân tài, mượn danh nghĩa vạn chọn mới, trực tiếp thu phục bốn vạn chủ lực Trấn Tung quân, binh không tốn một giọt máu chiếm lấy toàn bộ khu phòng thủ Dự Đông.
Nhưng khi đội vệ binh chỉnh tề, súng ống căng cứng, tư thế canh phòng nghiêm ngặt xuất hiện trong tầm mắt, đám quan binh phục kích lập tức sững sờ.
Không có dễ dàng khống chế như dự đoán, đối diện chính là tinh nhuệ bách chiến thực thụ.
Theo một tiếng súng xé toạc bầu trời, phục kích đột ngột vang lên.
Cuộc truy bắt vốn chỉ vài phút là kết thúc, trong chớp mắt đã biến thành cuộc hỗn chiến khốc liệt hàng trăm người.
Trong rừng rậm, tiếng súng dồn dập, đạn nổ vang, bụi đất, đá vụn, cành lá bị đạn bắn bay tứ tung.
Đội phục kích của Lưu Mậu Ân từ trên cao nhìn xuống áp chế, đội vệ binh liền nằm rạp tại chỗ, dựa vào sườn đất phản kích.
Một bên là đã tính toán từ lâu, bố phòng trước, một bên tử chiến trong tuyệt cảnh, bảo vệ chủ nhân liều mạng.
Hai bên răng nanh đan xen, bắn vào nhau, chỉ trong hơn mười phút ngắn ngủi, trận đấu súng bắn tới tấp như lửa đốt, đạn dệt thành lưới lửa kín không kẽ hở.
Vạn Tuyển Tài cưỡi ngựa, chứng kiến Lưu Mậu Ân thực sự dám phục kích giữa đường, ngang nhiên binh biến, trong nháy mắt trợn trừng muốn nứt ra, lửa giận bốc lên đỉnh đầu.
Hắn vừa nâng súng phản kích, vừa lớn tiếng mắng chửi, giọng khàn đặc giận dữ.
“Lưu Mậu Ân! Ngươi đúng là đồ khốn kiếp lòng lang dạ sói!”
"Lão tử thật sự mù mắt tin ngươi! Dám ám toán ta, dám ám kế đồng minh trước trận!"
"Hôm nay nếu ta không chết, ắt sẽ đến trước mặt Phùng đại soái cáo tử ngươi! Nhất định chôn sống cả nhà họ Lưu các ngươi!"
Tiếng gầm giận dữ vang vọng khắp chiến trường, đội vệ binh dưới trướng ai nấy đều đỏ mắt, liều chết ngăn cản, cứng rắn xé toạc từng lỗ hổng.
Chiến cuộc mấy lần đảo ngược, doanh phục kích của Lưu Mậu Ân không ngờ đám người này hung hãn như vậy, áp chế không nổi, không hạ được, trái lại bị vệ đội liên tục liều chết phản công, phòng tuyến nhiều lần bị xuyên thủng.
Nhìn thấy chỉ còn một lát nữa, vạn tuyển mới có thể mang theo vệ đội triệt để phá vây, xông ra khỏi vòng phục kích, an nhiên rút về đức.
Một khi để hắn đào tẩu, chứng cứ tội danh Lưu Mậu Ân lâm trận phản bội, tư thông Nam Kinh đã được xác thực hoàn toàn. Không chỉ kế hoạch thu phục bốn vạn Trấn Tung quân hoàn tất đổ sông đổ bể, mà hai vạn binh mã bản thân còn phải đối mặt với cơn thịnh nộ sấm sét của Tây Bắc quân.
Thành bại, sinh tử, trong khoảng cách toàn bộ một đường thẳng.
Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, một viên đạn lạc không biết từ đâu bay tới, mang theo tiếng rít sắc bén xé gió, đánh chéo qua khói bụi hỗn chiến.
Chính xác vô cùng, trúng đích vạn tuyển mới hậu tâm!
Bùm!
Một tiếng động trầm đục vang lên.
Vị hào kiệt thời loạn thế, lăn lộn nửa đời, từ lính quèn tầng lớp thấp kém mà trở thành chủ Tây và Tổng chỉ huy quân đội phương Tây của tỉnh, cơ thể đột nhiên cứng đờ.
Cả người trực tiếp ngã từ trên lưng ngựa xuống, cắm đầu vào hố đất bùn lầy.
Hai mắt trợn trừng, trong miệng nửa câu di ngôn, nửa lời mắng chửi cũng không kịp thốt ra, thân thể đột nhiên co giật hai cái, hoàn toàn mất đi hơi thở.
Chết ngay tại chỗ.