"Đồ khốn! Sao ngươi lại tới đây? Nơi nguy hiểm thế này mà cũng dám xông vào!"
Phùng Ngọc Tường nhìn thấy Lục Bách đang quỳ, câu đầu tiên là mắng, nhưng đôi bàn tay to như quạt mo kia vốn muốn vỗ bả vai Lục Bạch, thế nhưng tay vừa rơi xuống, liền biến thành vuốt lên đầu Lục Bá.
Phùng Ngọc Tường lập tức đỏ hoe hốc mắt, cả đời này hắn đã quen với sinh tử, trải qua phản bội, chưa bao giờ rơi lệ, nhưng nhìn đứa con nuôi mình thương yêu nhất, không tiếc một mình xông vào hang cọp bên cạnh hắn, trong lòng vừa chua xót lại ấm áp, hốc mồm lập lòe.
Hắn một tay kéo Lục Bách từ trên mặt đất dậy, tay chân thô kệch gạt bụi bặm trên người hắn ra, giọng điệu vừa tức vừa đau lòng.
“Không nghe lời! Ai cho ngươi tới đây? Ta ở đây đang yên ổn, ăn mặc không lo, không ai bạc đãi ta, ngươi chạy lung tung cái gì! Bên Hoa Âm có một đống chuyện, sao ngươi lại chạy tới gây thêm rắc rối?”
Lục Bách đứng lên, đáy mắt còn mang theo chút đỏ nhạt, giọng điệu chân thành lại bất đắc dĩ.
"Cha, bên Hoa Âm bây giờ hoàn toàn loạn rồi."
“Tống Triết Nguyên, Tôn Lương Thành bọn hắn mỗi người một từ, có người chủ chiến, nhân chủ hòa, ai nấy đều mang tâm tư riêng, lòng người triệt để động. Ta tư lịch quá nông cạn, người ít lời nhẹ, ở lại bên kia căn bản không nói được lời nào, nửa điểm bận cũng không giúp được.”
"Ta suy đi tính lại, thay vì ở Quan Trung nhìn mọi người nội chiến, lo lắng, chi bằng qua đây cùng ngài."
"Ngài yên tâm, đoàn làm mẫu ta đã sắp xếp ổn thỏa rồi, giao cho Trương Khắc Hiệp toàn quyền thống lĩnh. Hắn trầm ổn đáng tin cậy, trị quân nghiêm cẩn."
Phùng Ngọc Tường nghe xong, sắc mặt lập tức trầm xuống, không nhịn được thấp giọng chửi bới.
"Đám khốn kiếp này!"
"Ta đã dặn đi dặn lại, để họ ổn định Thiểm Tây, nghỉ ngơi dưỡng sức! Bây giờ ta không có mặt, từng người một đều không kìm được tâm tư, còn nghĩ đến đánh trận?"
"Hiện tại ta bị Diêm Tích Sơn giam ở Sơn Tây, quân Tây Bắc chỉ cần dám hành động bừa bãi là trúng ý của người đàn ông đó! Một khi chúng ta khai chiến với Tấn Tuy quân, trung ương quân lập tức xuất quan thôn tính Quan Trung, đến lúc đó cơ nghiệp mười năm của chúng tôi sẽ hoàn toàn tan thành mây khói! Lũ ngu xuẩn này, tất cả đều ngắn bằng mắt thường!"
Sau khi mắng xong, Phùng Ngọc Tường đè nén lửa giận trong lòng, kéo Lục Bách ngồi xuống ghế gỗ trong sân, tự tay rót cho hắn một chén trà mát.
Dọc đường vượt sông đi đường, phong trần mệt mỏi, đứa trẻ chắc chắn đã mệt rã rời.
"Uống chút nước, nghỉ chân đi. Đi đường vất vả rồi."
Nửa canh giờ tiếp theo, Phùng Ngọc Tường tỉ mỉ hỏi Hoa Âm, Tây An, Đồng Quan về tình hình bố phòng, quân tâm và lương thảo khắp nơi.
Lục Bách biết gì nói nấy, đem tình cảnh của cao tầng nội chiến, tâm thái chư tướng, các bộ đóng giữ, tướng lĩnh xa gần, từng cái một báo cáo sự thật.
Nghe xong mọi tình hình, Phùng Ngọc Tường thở dài một hơi thật dài, mặt đầy mệt mỏi.
"Ngươi xem ta xong, lập tức quay về."
"Ta bị nhốt ở đây thân bất do kỷ, không đi được. Nhưng ngươi thì khác, ngươi tự do. Đừng ở lại đây cùng ta hao tổn, vô dụng!"
Lục Bách nhẹ nhàng lắc đầu, thái độ vô cùng kiên định.
"Cha, con không đi."
“Ngài ở đây bao lâu, ta sẽ ở lại bấy lâu. Cha con hoạn nạn, làm gì có đạo lý ngài bị nhốt trong lồng giam, một mình an ổn hậu phương? Ta ở về bồi ngài.”
Một câu nói đơn giản đã chạm đúng chỗ mềm lòng nhất trong lòng Phùng Ngọc Tường.
Gương mặt to lớn nghiêm túc, rộng rãi vuông vức của hắn hơi ửng đỏ, lồng ngực phập phồng, liên tiếp hít sâu mấy hơi, đè nén cảm xúc đang cuộn trào.
Hồi lâu sau, hắn lẩm bẩm một câu.
"Con à... lúc trước cha thật nên nghe lời con."
"Không đến Sơn Tây thì không có chuyện này đâu."
Lục Bách vội vàng mở miệng an ủi.
"Cha, cha con chúng ta không nói những lời này. Người không sao thì vẫn còn cơ hội."
Từ đó, Lục Bách ở lại tiểu viện thôn Kiến An.
Vệ binh thân cận của Phùng Ngọc Tường dọn ra một gian phòng trong, tạm thời dựng một chiếc giường gỗ.
Trong tiểu viện thanh u rộng lớn, hai cha con sớm chiều bầu bạn, ngày đêm ở bên nhau. Ban ngày đọc sách tán gẫu, nghiên cứu cục diện, ban đêm đủ để ngủ, an ổn sống qua ngày. Loạn thế trôi nổi, những ngày tháng an toàn tiếp xúc như vậy, ngược lại trở thành sự thanh tịnh hiếm có.
Chớp mắt đã là bảy ngày.
Buổi chiều hôm đó, đầu thôn truyền đến tiếng xe ngựa.
Diêm Tích Sơn đích thân đến tận cửa.
Xe ngựa nghi trượng mộc mạc, không có đại quân đi cùng, chỉ mang theo vài hộ vệ thân cận, còn cho người gánh mấy giỏ rượu ngon món ăn ngon, điểm tâm tinh xảo.
Bước vào tiểu viện, trên mặt Diêm Tích Sơn vẫn giữ nụ cười ôn hòa như thường lệ, không hề thấy sự thâm trầm hay giam lỏng người khác chút nào.
"Hoán Chương huynh! Gần đây tĩnh dưỡng thế nào? Tiểu đệ đặc biệt đến thăm huynh."
Sau khi ngồi xuống, Diêm Tích Sơn vừa rót rượu, vừa chậm rãi kể khổ.
"Lão ca, huynh không biết đâu, những ngày này ta áp lực cực lớn."
“Bên Nam Kinh ngày ngày gây áp lực, lại ra lệnh liên tục, để ta áp giải ngươi đến Nam kinh, giao cho trung ương xử lý. Ta chịu áp chế cực lớn, cứng rắn từ chối toàn bộ.”
"Ngươi và ta huynh đệ một trận, sao ta có thể để ngươi rơi vào nam nhân kia
Trong tay? Để ngươi tạm trú ở Sơn Tây, nhìn thì có vẻ quản thúc, nhưng thực chất là ta đang bảo toàn tính mạng cho ngươi, bảo đảm ngươi chu toàn!"
Phùng Ngọc Tường bưng chén trà, lặng lẽ lắng nghe, nét mặt điềm nhiên như gương.
Những lời lẽ này, hắn đã nghe đến phát ngán rồi.
Nhưng giờ đây hắn đang ở trong lồng giam, bị người khác khống chế, chỉ có thể giả ngu giả dại.
Lục Bách ở một bên cũng nghe được rõ ràng, thực ra là nam nhân kia, không muốn cho chức vụ phó tổng tư lệnh Lục Hải Quân của Diêm Tích Sơn, hiện tại xem như đã nới lỏng một chút, nhưng cũng có điều kiện.
Diêm Tích Sơn của ngươi tương đương với phó tư lệnh Lục Hải Quân? Được rồi, không thể kiêm nhiệm chức Sơn Tây nữa, ngươi phải đến Nam Kinh nhậm chức Phó tổng tư cách mới được.
Mà Diêm Tích Sơn nổi tiếng là không thể rời khỏi hang ổ, làm sao có thể đồng ý được? Đến Nam Kinh, đâu có kết quả tốt đẹp của hắn?
Chiều tối, rượu thịt bày đầy bàn đá, mặn chay đầy đủ, hương thơm ngào ngạt.
Diêm Tích Sơn cười nghiêng người, gọi một tiếng.
"Cô gái, lại đây."
Lời vừa dứt, một thiếu nữ trẻ tuổi nhẹ nhàng bước ra từ bên cạnh.
Nhìn mới mười chín tuổi, một thân váy vải thanh nhã, không trang điểm, thanh lệ thoát tục.
Là dáng vẻ điển hình của cô nương Sơn Tây, trong xương cốt mang theo hương thổ mộc mạc ôn nhu, lại toát lên quy củ đoan trang của khuê tú đại gia, mày mắt hiền lành, cử chỉ đúng mực, từng lời nói hành động đều lộ ra sự giáo dưỡng cực tốt.
Diêm Tích Sơn cười giới thiệu.
“Hoán Chương huynh, đây là tiểu muội nhà ta, Diêm Tuệ Khanh, trong nhà xếp thứ năm, ai cũng gọi nàng là Ngũ muội tử.”
Phùng Ngọc Tường hơi sững người, có chút bất ngờ.
"Bách Xuyên lão đệ, ngươi tuổi tác đã nhỏ như vậy rồi, sao muội muội lại trẻ tuổi đến thế?"
Diêm Tích Sơn cười ha hả, giải thích cặn kẽ nguyên do.
“Nàng không phải em gái ruột của ta, là con gái út của đường thúc Diêm Thư Điển. Đường thúc ta tuổi còn nhỏ, già có con.”
“Nàng lúc nhỏ trong nhà biến cố, không ai chăm sóc, từ nhỏ đã nuôi dưỡng bên cạnh ta, ta coi như con ruột, tự tay nuôi lớn. Xét về bối phận là muội muội của ta thực ra giống hệt con gái ta.”
"Món Sơn Tây không được lên bàn, nhưng Ngũ muội này của ta tay nghề nấu nướng cực tốt. Những món ăn hôm nay đều do chính tay nàng làm, cha con các ngươi nếm thử đi."
Lục Bách ở một bên, vô thức nhìn Diêm Tuệ Khanh thêm hai lần.
Trong thời loạn thế, một cô nương ôn nhu sạch sẽ, biết lễ độ như vậy, thực sự hiếm thấy.
Nàng vừa có linh khí được học đường kiểu mới hun đúc, lại vừa ôn hòa được giáo dục từ lễ truyền thống, khí chất mới cũ hòa quyện vào nhau, khiến người ta khó quên ngay lập tức.
Diêm Tuệ Khanh
Phùng Ngọc Tường là người thế nào? Một lão kiêu hùng nửa đời lăn lộn trong chốn quan hải, trải qua vô số người, tâm tư sáng suốt.
Diêm Tích Sơn cả đời tinh thông tính toán, chưa từng làm chuyện vô ích, càng không tùy tiện dẫn nữ quyến trong nhà tham dự tiệc quân chính.
Hôm nay cố ý mang Ngũ muội tử được nuôi dưỡng bên người, thân thiết nhất tới đây, lại vừa vặn Lục Bách chủ động đến cùng hắn vây khốn trong lồng giam, dụng ý rõ ràng hơn.
Chẳng qua là muốn kết một phần nhân tình, lôi kéo Lục Bách, an ủi Phùng Ngọc Tường, triệt để ổn định Tây Bắc quân.
Phùng Ngọc Tường tâm tư xoay chuyển, xem ra con trai mình rất được Diêm Tích Sơn thưởng thức, đây chưa chắc không phải là chuyện tốt. Vốn dĩ ta có việc cầu xin Diêm tích sơn, hy vọng Tây Bắc quân và Tấn Tuy quân hợp lực, giờ Diêm Tịch Sơn có ý nghĩa về phương diện này, càng thêm tốt đẹp.
Nhưng Phùng Ngọc Tường vẫn tức giận Diêm Tích Sơn giam lỏng mình, vì vậy ngoài mặt không lộ chút nào, chỉ giả vờ hoàn toàn không hiểu, cứ nâng chén uống rượu, trò chuyện ứng phó.
Rượu qua ba tuần, bầu không khí càng thêm thả lỏng.
Diêm Tích Sơn nhìn Lục Bách đang ngồi bên cạnh, lại nhìn Diêm Tuệ Khanh yên tĩnh hiền lành, cố ý xua tay.
"Hai đứa trẻ các ngươi ngồi đây uống rượu với hai lão già chúng ta, chắc chắn sẽ không ngồi yên được, buồn bực lắm."
"Trời vừa đẹp, gió đêm mát mẻ, các ngươi ra ngoài sân dạo chơi, đi dạo một chút, cho thoáng khí. Ta và Phùng đại ca, hãy uống vài chén, trò chuyện về thời cuộc gần đây."
Nói đến mức này, chính là rõ ràng cố ý nhường ra.
Lục Bách và Diêm Tuệ Khanh đều hiểu, nhưng chỉ có thể theo lời đứng dậy, tuân lệnh rời đi.
Hai người sánh vai bước ra khỏi tiểu viện, men theo con đường nhỏ ở đầu thôn chậm rãi tản bộ.
Gió chiều hiu, bóng cây lay động, con đường nhỏ trong thôn yên tĩnh thanh u.
Vì thân phận, hoàn cảnh, cả hai đều giữ lễ độ, kính trọng như tân.
Lục Bách dẫn đầu ôn hòa mở miệng, tự giới thiệu.
“Tại hạ Lục Bách, là nghĩa tử của Phùng đại soái, năm nay 24 tuổi, từng viễn chinh Đức quốc du học, hiện tại đang làm chức Đoàn trưởng Mô phạm trong quân Tây Bắc.”
Diêm Tuệ Khanh hơi nghiêng người, mày mắt ôn nhu, khẽ đáp lễ.
“Lục đoàn Trường An tốt, tiểu nữ Diêm Tuệ Khanh, năm nay 19 tuổi.”
Diêm Tuệ Khanh khi còn trẻ đã đọc học đường nữ kiểu mới Thái Nguyên, đọc thuộc thơ thư, thông hiểu văn lý, Diêm Tích Sơn đích thân dạy dỗ, vừa có kiểu học thức và tầm mắt, lại tuân thủ lễ giáo của phụ nữ truyền thống, tiến thoái có chừng mực, chừng phân thắng bại.
Nàng tính tình ôn thuận, tâm tư tinh tế, cực kỳ giỏi quan sát sắc mặt.
Suốt dọc đường chậm rãi trò chuyện, đáy mắt nàng tràn đầy tò mò, khẽ hỏi những điều thấy tai nghe ở hải ngoại.
"Lục đoàn trưởng từng học ở Đức, không biết phong thổ hải ngoại thế nào? Thời tiết, nhân tình bên đó có khác biệt rất lớn so với Sơn Tây chúng ta không?"
Lục Bách kiên nhẫn tỉ mỉ, từng người một thong dong đáp lời, giọng điệu bình thản, không vội không nóng.
Từ địa mạo hải ngoại, dân phong tục, đến cục diện vực ngoại và kiến thức đơn giản, từ tốn kể lại.
Diêm Tuệ Khanh lẳng lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu đáp lại, ngẫu nhiên nhẹ giọng hỏi hai câu, ngoan ngoãn lễ phép.
Hai người trò chuyện, vô cùng vui vẻ.